Nhưng mà, điều kiện tiên quyết để tham gia võ cử là, hắn trước tiên phải thoát khỏi thân phận nô bộc ở huyện Thanh Mộc.
Nhưng thoát khỏi nô tịch thường không phải chuyện dễ dàng.
Thứ nhất, phải có đủ tiền chuộc thân, lấy lại giấy tờ từ chủ nhân.
Thứ hai, mang theo thư của chủ nhân và giấy tờ đến nha môn, làm thủ tục thoát tịch.
Nha môn không cản trở việc tăng thêm dân đóng thuế cho triều đình, khó khăn thực sự chỉ nằm ở việc thuyết phục chủ nhân nắm giữ giấy tờ của mình.
"Đã ăn nhờ ở đậu nhà Lý nhiều năm như vậy, lại học được nghề chăm ngựa, muốn lấy lại giấy tờ của ta, giá thị trường ít nhất cũng phải mười lượng bạc trở lên..."
Nghĩ đến đây, Vệ Đồ có chút nhăn nhó.
Từ một tá điền phấn đấu trở thành mã quan của Lý trạch, hắn được hưởng nhiều ưu đãi hơn, có tiền công, có thức ăn ngon, có địa vị trước mặt chủ nhân.
Thậm chí chủ nhân còn đứng ra lo liệu hôn sự cho hắn...
Nếu không chuộc thân, tất cả những điều này đều tốt đẹp.
Nhưng nếu chuộc thân...
Những gì đã ăn uống dùng trước đây sẽ phải trả lại.
Thân phận mã quan cũng sẽ làm tăng giá trị chuộc thân của hắn.
Ngoài ra.
Thợ lành nghề đều là cục vàng.
Khi nha môn trưng tập dân làm việc, hắn là mã quan cũng có thể thay chủ nhân tránh được một khoản tiền thay thế lớn.
Trong tình huống này, dù hắn có đủ mười lượng bạc để chuộc thân, Lý trạch cũng không dễ dàng để hắn đi, huống chi Lý lão gia còn là một "người sắc sảo".
Keo kiệt, bóc lột.
Sai bảo hạ nhân, thắp đèn cũng chỉ chọn một cây, sợ tốn dầu của mình.
"Năm đó cha bán ta chỉ được năm quan tiền, cùng hai đấu lúa mì."
Vệ Đồ thầm thở dài.
Chỉ trong sáu năm, giá trị con người của hắn đã tăng gấp hai mươi lần, thật khó tưởng tượng.
Nhưng trong năm đói kém, mạng người như cỏ rác, hắn có thể bán mình để sống sót, lúc đó cũng coi như là một điều may mắn.
"Trong tay nàng còn bao nhiêu tiền..." Đêm đó, khi Hạnh Hoa về phòng, Vệ Đồ hỏi về tiền riêng của nàng.
Dù hai người đã thành thân, nhưng theo tục lệ, tiền Hạnh Hoa dành dụm được trước đây đều là của riêng nàng, hắn là chồng mà chưa có sự đồng ý của nàng thì không thể động đến một đồng nào.
"Chàng hỏi làm gì?" Hạnh Hoa có chút cảnh giác.
Số tiền dành dụm được trong những năm làm việc ở Lý trạch là nền tảng để nàng sống yên ổn.
Dù Vệ Đồ là chồng nàng, nếu không có lý do chính đáng, nàng cũng không đưa ra một đồng nào.
"Ta... định thoát tịch, đi thi võ cử, tiền trong tay không đủ..." Vệ Đồ không do dự, nói ra dự định của mình.
Bây giờ hắn và Hạnh Hoa đã thành thân, là người thân thiết nhất, sống nương tựa vào nhau.
Dùng tiền tiết kiệm của Hạnh Hoa, tuy trong lòng có chút áy náy, nhưng... chuyện thoát tịch liên quan đến tương lai, nên càng sớm càng tốt.
Hắn không định ở đây mãi.
Hôm nay thiếu Hạnh Hoa, ngày mai sẽ trả lại gấp trăm, gấp ngàn lần.
Vợ chồng là cùng nhau chia sẻ hoạn nạn, cùng nhau hưởng phúc.
"Thoát tịch? Vệ ca, chàng bị kích động gì vậy? Điên rồi sao?" Nghe Vệ Đồ nói, Hạnh Hoa giật mình đứng dậy, vẻ mặt đầy kinh hãi, nàng hạ giọng nói: "Rời khỏi Lý trạch, chàng còn có thể tìm được công việc nào tốt như vậy? Mùa thu năm nay, ta sẽ thăm dò ý đại phu nhân thêm lần nữa, biết đâu năm nay có thể thuê ruộng..."
"Chờ thuê được ruộng, lúc đó sẽ tốt hơn, cũng có thể dọn ra khỏi căn nhà này."
Hạnh Hoa lẩm bẩm vài câu rồi nước mắt rơi xuống, nàng lấy khăn lau nhẹ.
Nàng cứ ngỡ mình lấy được một người chồng an phận, cuộc sống có hy vọng, giờ mới biết, Vệ Đồ vốn "không an phận".
Võ cử?
Võ cử là thứ hạ nhân có thể thi sao?
Người đỗ võ cử, người thường nhìn thấy cũng phải cúi đầu gọi một tiếng "Võ cử lão gia".
"Nàng xem." Thấy Hạnh Hoa như vậy, Vệ Đồ không an ủi, mà đi ra ngoài, nhấc tảng đá 200 cân ở góc sân lên rồi mang vào phòng.
Hắn biểu diễn ngay trước mặt Hạnh Hoa.
Sự thật là bằng chứng tốt nhất.
Hắn có đủ khả năng để thi võ cử!
"Đây không phải giả chứ?" Hạnh Hoa lau khô nước mắt, đến bên Vệ Đồ, thử sờ vào tảng đá.
Nhanh chóng, nàng lộ vẻ không thể tin được, đôi mắt sáng hơn cả ánh đèn trong phòng.
Tảng đá 200 cân nặng trĩu, nàng còn không bê nổi, vậy mà chồng nàng lại có thể nhấc lên một cách dễ dàng.
Nàng không phải là người yếu đuối, không thể làm việc nặng.
Hạnh Hoa đến gần, sờ vào ngực Vệ Đồ, nhanh chóng cảm nhận được qua lớp áo mùa hè bộ ngực săn chắc và đôi cánh tay rắn rỏi như cột nhà.
"Vệ ca, chàng thật sự định thi võ cử sao?" Hạnh Hoa bắt đầu tin Vệ Đồ.
Giờ đây, nàng không chỉ hy vọng con cái sau này học hành thành đạt, mà còn hy vọng chồng mình có thể làm nên nghiệp lớn ngay trong đời này.
"Chỉ cần luyện bắn cung cho tốt, đi thi võ cử lấy được Võ tú tài chắc không thành vấn đề." Tuy trong lòng không chắc chắn, nhưng Vệ Đồ vẫn trấn an Hạnh Hoa.
Còn hơn một năm nữa mới đến kỳ thi võ cử của phủ Khánh Phong, trong thời gian đó, thể chất của hắn chắc chắn sẽ còn tốt hơn bây giờ.
Hơn nữa, không còn là nô bộc, hắn làm việc gì cũng thuận lợi hơn, dù không kiếm được nhiều tiền nhờ những kiến thức hiện đại trong đầu, nhưng kiếm chút tiền lẻ cũng đủ sống.
Hiện tại, có sức mạnh hơn người, hắn cũng có thể bảo vệ tài sản của mình.
Không cần lo lắng bị kẻ gian nhòm ngó.
"Tiền riêng của ta... có ba lượng bảy tiền, là tiền công tích góp nhiều năm, cộng thêm tiền thưởng ngày thường..." Hạnh Hoa do dự một chút, lấy tiền tiết kiệm của mình từ chiếc rương gỗ đỏ trong góc phòng ra, đặt lên giường, đếm lại.
Nàng vào Lý trạch sớm hơn Vệ Đồ hai năm, lại là nha hoàn, nên thường được thưởng nhiều hơn, chưa kể sau này làm đầu bếp của Lý trạch, nàng còn có thể ăn bớt một chút, cũng là một khoản thu nhập kha khá.
Tất nhiên, nàng nhát gan, không dám tham lam quá mức, chỉ dám ăn bớt chút tiền lẻ khi mua thực phẩm và thịt.
Hạ nhân tham lam, những điều này chủ nhân đều biết, chỉ cần không quá đáng, họ sẽ không truy cứu.
Nếu không, với sự thông minh của Lý Đồng thị, Hạnh Hoa đã không thể làm đầu bếp lâu như vậy.
"Ta chỉ có một hai lượng, cộng thêm tiền cha đưa, tính ra được ba lượng."
"Còn thiếu ba lượng ba tiền nữa mới đủ mười lượng..."
Vệ Đồ tính toán tổng số tiền của hai người, nói.
"Ba lượng ba... Nếu năm nay thuyết phục được đại phu nhân, thuê ba bốn mẫu đất, trừ tiền thuê, có thể kiếm được năm sáu quan."
"Ta sẽ hỏi vay Xuân Lan, Thải Hà thêm chút nữa, cộng với tiền công của hai ta sau này, số tiền còn thiếu chắc sẽ không nhiều."
"Nếu không được..."
Hạnh Hoa cắn răng, tính đến chuyện lợi dụng “chức quyền” của mình để tham ô một khoản tiền lớn.
"Không được." Vệ Đồ nhìn ra ý định của Hạnh Hoa, kịp thời ngăn cản.
Ăn bớt tiền lẻ là nằm trong quy tắc cho phép, Lý Đồng thị biết cũng sẽ nhắm mắt làm ngơ.
Nhưng nếu gian lận, lấy hàng kém chất lượng, cân gian dối, Lý Đồng thị sẽ không dễ dàng bỏ qua.
Đánh chết Hạnh Hoa, nha môn cũng không truy cứu nhiều, chỉ cần nộp phạt là xong.
"Nếu chàng thành công, thiếp làm kỹ nữ cũng được..." Thấy vẻ lo lắng trên mặt Vệ Đồ, Hạnh Hoa cảm động, thề thốt.
"Phụt phụt phụt."
"Đừng nói gở."
"Nàng xem chồng mình là gì chứ."
Vệ Đồ cau mày, răn dạy một câu.