Trên công điền Cốc Thành, giữa tầng mây sương mù thấp thoáng, một chiếc phi thuyền Lưu Vân đang lơ lửng.
Một nam tử cao lớn đứng ở mũi thuyền, vận quan phục màu xanh nhạt, thêu mây và bông lúa, bên hông đeo ấn đồng dải lụa bạc. Dưới chân hắn là một chiếc lồng tre.
Chiếc lồng trông chỉ chừng một mét vuông, nhưng lúc này, từng con hắc điểu không ngừng bay ra, lao thẳng xuống cánh đồng bên dưới.
Bên cạnh chiếc lồng còn có hai nam tử trung niên khác mặc quan phục tương tự, chỉ khác một chút là họ đeo ấn đồng dải lụa xanh.
Ba người này lần lượt là chủ quan của Ti Tể Giám Cốc Thành, Trần Thời Tiết, chính cửu phẩm; phó quan phụ trách Tịch Điền và Quân Thâu, Cao Lập Nông, Đường Vãn Xuân, tòng cửu phẩm.
Phía sau ba người còn có một tiểu lại văn phòng, bên hông đeo thước sắt, do huyện tôn Vệ Văn Hà của Cốc Thành phái đến, chịu trách nhiệm ghi chép toàn bộ quá trình nguyệt bình, thuộc dạng công cụ nhân chính hiệu.
Đợi đến khi đàn hắc điểu bay hết, tiểu lại văn phòng huyện nha bắt đầu theo lệ cũ, chắp tay hỏi: "Thỉnh vấn Trần đại nhân, hắc điểu này là loài gì?"
Trần Thời Tiết quay người lại, chắp tay đáp lễ: "Loài điểu này có tên ‘Thực Cốc Điểu’, còn gọi là ‘Két Điểu’, thường thấy ở phía bắc. Ta đặc biệt phái người vận chuyển từ quê nhà đến, dùng để khảo hạch ti tiểu lại tại địa phương."
Tiểu lại văn phòng lại hỏi: "Nội dung khảo hạch tiểu thử là gì?"
Trần Thời Tiết đáp: "Tiểu thử tiết khí, nguyên đạo bắt đầu thành thục, Thực Cốc Điểu ưa thích nguyên đạo nhất. Lần khảo hạch này, nhằm xem xét cách ti tiểu lại ứng phó với thiên địch của nông điền."
Tiểu lại văn phòng dường như chưa từng thấy Thực Cốc Điểu, cẩn thận hỏi thêm: "Tương tự như thiên tai nạn châu chấu?"
"Không đến mức đó, dù sao cũng chỉ là khảo hạch bình thường."
Tiểu lại văn phòng lấy giấy bút từ bên hông ra, hỏi tiếp: "Thỉnh Trần đại nhân đưa ra tiêu chuẩn chấm điểm chi tiết."
Trần Thời Tiết chỉ vào chiếc lồng nói: "Công điền Cốc Thành, đã được ta điều chỉnh đến đại thử tiết khí, nóng bức khó chịu, sẽ đẩy nhanh tiêu hao nguyên khí của lại viên. Một canh giờ sau, Thực Cốc Điểu quay về lồng, ta cùng hai vị đại nhân Cao, Đường sẽ chấm điểm cho lại viên bên dưới."
"Dựa vào tình hình tổn thất của nông điền mà lại viên phụ trách."
"Nguyên đạo tổn thất dưới một thành, đánh giá giáp đẳng."
"Dưới hai thành, đánh giá ất đẳng."
"Dưới năm thành, đánh giá bính đẳng."
"Tổn thất quá nửa, lần khảo hạch này không có điểm, còn bị phạt trồng lại, dùng bồi dục thuật thúc đẩy sinh trưởng. Nếu có thể bù đắp lại, có thể được đánh giá bính đẳng."
Tiểu lại văn phòng nhanh chóng ghi chép lại, sau đó chắp tay nói: "Đa tạ đại nhân giải đáp, thuộc hạ sẽ không quấy rầy ba vị giám khảo nữa."
Nói xong, liền xoay người vào trong khoang thuyền, chỉ đợi thành tích được công bố, để Trần Thời Tiết phê duyệt, báo cáo huyện nha phục mệnh.
Dưới công điền Cốc Thành, lúc này đã loạn thành một mảnh.
Không ai ngờ được, đề thi lại từ trên trời rơi xuống, hơn nữa còn đột ngột như vậy!
Đàn hắc điểu dày đặc, bay lượn trên không trung, ngay phía trên thửa ruộng mà mỗi ti tiểu lại phụ trách.
Tuy nhiên, những con phi điểu này chỉ bay lượn, tạm thời chưa có động tĩnh gì. Đây là Trần Thời Tiết đang cho các tiểu lại thời gian phản ứng.
Dưới mặt đất, những người phản ứng nhanh đã bắt đầu thi pháp.
Hành vân, khởi phong, đánh sấm, giăng mưa, náo nhiệt vô cùng.
Tất cả đều muốn xua đuổi những vị khách không mời mà đến này.
"Trời ơi, ta nhận ra loài này, là Két Điểu ở phương bắc, chuyên ăn các loại ngũ cốc, hơn nữa cực kỳ khó xua đuổi!"
"Khảo quan chết tiệt, miền nam chúng ta căn bản không có loài chim này, vậy mà cũng mang ra làm đề thi?"
"Trần Thời Tiết là người miền bắc, chẳng lẽ đây thật sự là do hắn cố ý vận chuyển đến?!"
"Khảo hạch tiểu thử, khảo thiên tai, Két Điểu chẳng lẽ không tính là thiên tai sao?"
"Á! Nguyên đạo của ta vừa trổ bông! Cút đi, mấy con chim thối tha này!"
"..."
Luống cuống tay chân, chửi rủa khóc lóc, từng góc công điền vốn yên tĩnh chờ thi, bỗng chốc biến thành tiếng khóc thét như quỷ gào.
Triệu Hưng là người đầu tiên nhận ra Thực Cốc Điểu, vì hắn quá quen thuộc rồi!
Đời trước, khi chuyển chức Ti Tể, hắn đã gặp phải đề này, hơn nữa trong lãnh địa của hắn thường xuyên xuất hiện các loại ‘thiên tai’, thứ này thuộc loại cực kỳ khó đối phó.
Đương nhiên vẫn kém xa ‘thiên tai nạn châu chấu’, đó mới là hủy diệt tuyệt đối, ăn sạch sẽ cả rễ lẫn ngọn.
"Đây là loài chim gì, sao gió không thổi đi được, mưa không làm chúng dừng lại, ngay cả tiếng sấm cũng không sợ? Triệu huynh, Tiền Đông, chúng ta nên ứng phó thế nào... Triệu huynh?"