Các vị lục bộ đại thần đồng loạt bước ra.
“Bệ hạ bớt giận.”
“Thần có lời muốn tấu.”
Chu Nguyên Chương lạnh lùng nhìn bọn họ, sa sầm mặt hỏi: “Các ngươi muốn nói gì?”
Mọi người đưa mắt nhìn nhau.
Sau đó, hộ bộ thượng thư là người đầu tiên lên tiếng: “Nếu Lâm Phương Đống đã nói chuyện này có ẩn tình, thần khẩn xin bệ hạ cho hắn một cơ hội giải thích, nghe rõ đầu đuôi sự việc.”
Chu Nguyên Chương giận dữ đập mạnh xuống bàn: “Trái quốc sách, bất kể nguyên nhân gì cũng đều là tử tội.”
Thấy Chu Nguyên Chương cố chấp đến vậy, càng nhiều đại thần đứng ra.
“Bệ hạ, tội của Lâm Phương Đống quả thật nghiêm trọng, nhưng vẫn nên tra rõ ngọn ngành rồi hẵng định tội, như vậy mới có thể răn đe người sau.”
“Không sai, bệ hạ, riêng thuế chuyển nhượng đất đai của Phúc Châu phủ đã nộp tới một ngàn vạn lượng, biết đâu lần này cũng có điều khuất tất.”
Các đại thần người một lời, kẻ một câu, đưa ra đủ mọi khả năng.
Nhưng chung quy, vẫn chỉ là xin cho Lâm Phương Đống một cơ hội mở miệng giải thích.
Chu Nguyên Chương khẽ nheo mắt.
Cũng phải.
Có lẽ là hắn đã quá nóng nảy, đợi làm rõ mọi chuyện rồi giết cũng chưa muộn.
Nghĩ đến đây, Chu Nguyên Chương lạnh giọng: “Lâm Phương Đống, trẫm cho ngươi một cơ hội giải thích. Nếu không nói cho rõ, ngươi vẫn phải chết.”
Lâm Phương Đống hất tay cấm vệ quân ra, quỳ sụp xuống, lớn tiếng nói: “Tạ bệ hạ.”
May quá, may quá, suýt nữa đã đầu lìa khỏi cổ.
Hắn ổn định tâm thần, dưới ánh nhìn chăm chú của quần thần, bắt đầu nói về tình hình lao dịch ở Phúc Châu phủ.
“Sau khi Phúc Châu phủ công bố danh sách những người phải đi lao dịch, rất nhiều bách tính đều không muốn rời khỏi Phúc Châu…”
Hắn còn chưa nói hết, một giọng nói lạnh băng đã cắt ngang.
“Lâm đại nhân, lời này của ngươi không đúng.”
“Lao dịch là trách nhiệm của bách tính Đại Minh, sao có thể chỉ vì không muốn đi mà trốn lao dịch?”
“Nếu đã như vậy, sau này chẳng phải ai cũng có thể kiếm cớ trốn lao dịch hay sao?”
“Đến cả quốc sách như lao dịch mà cũng dám kháng chỉ không tuân, e là đã nảy lòng tạo phản, không còn xem mình là con dân Đại Minh nữa rồi?”
Kẻ ép người từng câu từng chữ ấy, chính là Hồ Duy Dung.
Hắn vừa dứt lời, cả đại điện lập tức im phăng phắc.
Quần thần nhất thời đều trầm mặc.
Chu Nguyên Chương cười lạnh, lên tiếng: “Thừa tướng nói có lý.”
“Kẻ trái quốc sách, không xứng làm con dân Đại Minh.”
“Trẫm rất nghi ngờ, đám bách tính ấy không phải bất mãn với quốc sách, mà là bất mãn với trẫm.”
Vừa nghe lời ấy, văn võ bá quan đều thấy như bị sét đánh ngang đầu.
Lời này… e rằng sau khi nghe Hồ Duy Dung nói có kẻ muốn tạo phản, trong lòng Chu Nguyên Chương đã thực sự động sát niệm.
Vốn dĩ Chu Nguyên Chương đã cực kỳ đa nghi, lần này xem như rắc rối lớn rồi!
Nếu hắn nghi bách tính Phúc Châu có ý tạo phản, chẳng phải toàn bộ quan viên ở Phúc Châu đều sẽ bị hốt trọn một mẻ sao?
Lúc này, tất cả mọi người đều cảm thấy Lâm Phương Đống hết cứu nổi rồi.
Lâm Phương Đống cất giọng sang sảng: “Bệ hạ!”
“Thần nguyện lấy nhân đầu ra bảo đảm, Phúc Châu phủ không một ai có lòng tạo phản.”
“Nếu lời này có nửa câu dối trá, thần xin chịu thiên lôi oanh đỉnh.”
Nói xong những lời đanh thép ấy, Lâm Phương Đống quay đầu trừng mắt nhìn Hồ Duy Dung, hận không thể dùng ánh mắt xé nát hắn.“Bách tính Phúc Châu phủ tuy không đi lao dịch, nhưng đã nộp năm trăm vạn lượng bạc để bù vào.”
“Chứ không hề bất kham như lời một vài kẻ tiểu nhân hiểm độc kia rêu rao.”
Sắc mặt Hồ Duy Dung sa sầm, lập tức buông lời cay nghiệt.
“Câm miệng! Ngươi đang nói ai là kẻ tiểu nhân hiểm độc?”
Lâm Phương Đống nhìn hắn đầy vẻ mỉa mai, “Kẻ nào chột dạ, kẻ đó chính là.”
Lâm Phương Đống cười lạnh liên tiếp.
Nói ngươi là tiểu nhân thì sao?
Hôm nay nếu không phải không hợp trường hợp, lão phu đã bóp chết ngươi ngay tại chỗ.
Ngày đó ở Phúc Châu, lẽ ra không nên tha cho lão già này.
Dù có thả một con chó điên ra cắn nát cái miệng hắn cũng còn hơn!
Ít ra hôm nay cũng không phải nghe hắn mở miệng là nói toàn lời nhảm nhí.
Đúng là ôn thần!
“Lão già chết tiệt, ngươi còn dám mắng ta!”
Hồ Duy Dung vừa thấy Lâm Phương Đống là lửa giận bốc lên ngùn ngụt. Chuyện lần trước bị mắng rồi đuổi khỏi Phúc Châu, hắn còn chưa tìm đối phương tính sổ đâu!
Nhưng đúng lúc ấy, Hồ Duy Dung chợt nhận ra bầu không khí có gì đó không ổn.
Cả đại điện yên lặng đến đáng sợ.
Chúng đại thần ai nấy đều như có điều suy nghĩ, đồng loạt nhìn về phía Lâm Phương Đống.
“Lâm Phương Đống, ngươi vừa nói bách tính Phúc Châu đã nộp năm trăm vạn lượng bạc?”
“Thượng thư đại nhân, ta không nghe lầm chứ? Lâm Phương Đống thật sự nói là năm trăm vạn?”
Trong chớp mắt,
cả triều văn võ lập tức sôi trào.
Năm trăm vạn lượng bạc!
Cách đây không lâu, Phúc Châu phủ mới nộp một ngàn vạn lượng tiền chuyển nhượng đất.
Mới qua mấy ngày?
Lại thêm năm trăm vạn lượng nữa!
Nghe theo lời Lâm Phương Đống, đây còn là do bách tính Phúc Châu tự nguyện nộp lên.
Từng vị văn võ bá quan đều trợn tròn mắt, như mãnh thú thấy con mồi, nhìn chằm chằm Lâm Phương Đống không chớp.
Quan viên lục bộ lại càng không kìm nén nổi, vội vàng vây tới, vẻ mặt đầy kinh ngạc.
“Lâm đại nhân, rốt cuộc là chuyện gì?”
“Bách tính sao lại chủ động nộp bạc?”
“Bách tính Phúc Châu giàu có đến mức ấy sao?”
Lúc này,
càng nhiều đại thần chen lên phía trước.
Hồ Duy Dung rõ ràng đứng đầu quần thần, vậy mà lúc này lại bị xô dạt ra phía sau, tức đến mức cả người run lên.
Nhưng dù hắn là thừa tướng tôn quý, đứng trước bạc trắng, thì có đáng là gì!
Hồ Duy Dung chỉ cảm thấy như bị một đòn giáng thẳng vào đầu.
Hệt như lần trước hắn định tội Từ Giang.
Hắn căm hận trừng mắt nhìn Lâm Phương Đống.
Lâm Phương Đống dựa vào đâu mà tùy tiện đã lấy ra được năm trăm vạn lượng bạc?
Chu Nguyên Chương lạnh lùng nhìn triều đình đang rối thành một mớ, lớn tiếng quát, “Câm miệng hết cho trẫm!”
Lời vừa dứt, triều đường lập tức yên phăng phắc.
Không ai còn dám hé nửa lời.
Lúc này Chu Nguyên Chương mới nhìn sang Lâm Phương Đống, trong mắt thoáng hiện vài phần mong đợi, “Nói cho trẫm nghe rõ chuyện năm trăm vạn lượng bạc ấy.”
Lời này vừa ra,
mọi ánh mắt trong điện đều dồn cả về phía Lâm Phương Đống, ai nấy đều chờ đợi.
Lâm Phương Đống nhất thời trở thành tiêu điểm của triều đường. Dù tay chân vẫn bị xiềng khóa, hắn vẫn ưỡn thẳng ngực, trên mặt lộ rõ vẻ kiêu hãnh.
Hừ, đỏ mắt rồi chứ gì!
Đây chính là Phúc Châu phủ nơi hắn nhậm chức.
Thử hỏi khắp thiên hạ này, có châu phủ nào dám như bách tính Phúc Châu, một hơi lấy ra được năm trăm vạn lượng bạc?
Lâm Phương Đống vô cùng tự hào.
Hắn bèn giải thích với Chu Nguyên Chương, “Bẩm Bệ hạ, nguyên do là khi bách tính Phúc Châu biết mình phải đi lao dịch, ai nấy đều không muốn rời nhà.”
“Nhưng đó tuyệt đối không phải vì oán trách triều đình sắp đặt, mà là một khi đi lao dịch, xa nhà xa cửa, bọn họ sẽ mất đi khoản thu nhập ít nhất năm lượng bạc mỗi tháng.”
“Huống hồ trong suốt thời gian lao dịch, mọi chi phí đều phải tự bỏ ra, trong lòng có chút bất mãn cũng là lẽ thường.”Các quan viên nghe vậy đều gật đầu lia lịa, ngay cả Chu Nguyên Chương nghe xong cũng lộ vẻ trầm ngâm.
Cũng phải, chuyện này nếu đổi lại là bọn họ đi phục lao dịch, e rằng trong lòng cũng chẳng dễ chịu gì.
Chẳng những phải tự bỏ bạc túi ra, mà trước sau gần nửa năm tiền công cũng mất sạch.
Chuyện như thế, ai có thể cam lòng?
Thấy mọi người dần yên lặng, Lâm Phương Đống lại tiếp lời, “Bách tính Phúc Châu có tới hơn vạn người cùng đứng ra thỉnh nguyện, nói rằng họ nguyện dốc hết gia sản, chỉ mong được miễn phần lao dịch của mình.”
“Ban đầu, chúng thần đều cho rằng đây là quốc sách, không nên để tâm đến thỉnh cầu của bách tính.”
“Nhưng Tống đại nhân vốn yêu dân như con, nguyện lắng nghe tiếng lòng của bách tính, cuối cùng nghĩ ra một biện pháp, nhận số bạc ấy.”
Lời này của Lâm Phương Đống lập tức khiến Chu Nguyên Chương dấy lên cơn giận.
Rõ ràng là Tống Ẩn tham bạc của bách tính, vậy mà còn ra vẻ giả nhân giả nghĩa, coi dân như con.