Chu Bá Thông xuất thân từ Tào Bang, tính tình khá thẳng thắn, hắn hừ một tiếng nói: “Tăng thuế thì thôi đi, từ xưa đến nay hoàng lương quốc thuế, vốn là chuyện thiên kinh địa nghĩa. Chỉ là, cái bánh vẽ ‘năm năm sau, cho phép con em nhà buôn tham gia khoa cử’ mà Lâm Trần vẽ ra, các vị thấy có mấy phần đáng tin?”
Ngọc tiên sinh Văn Hoài Ngọc khẽ phe phẩy quạt xếp, chậm rãi mở lời: “Lời này của Chu đông gia cũng chính là điều lão phu lo lắng. Lâm Trần người này, hành sự xưa nay không theo lối cũ, tác phong sấm rền gió cuốn. Việc tước phiên kinh thiên động địa như vậy mà hắn cũng có thể giải quyết ổn thỏa, đủ thấy thủ đoạn và sự sủng ái của thánh thượng dành cho hắn. Chỉ là, khoa cử là đại điển của quốc gia, xưa nay luôn được giới sĩ lâm thanh lưu coi trọng, con em thương nhân chúng ta, dù gia sản giàu có, đọc nhiều thi thư, nếu muốn cùng những sĩ tử đèn sách khổ luyện kia tranh tài trên cùng một trường thi, e rằng trở ngại không nhỏ. Hạn năm năm này, nghe thì có vẻ cho chúng ta một tia hy vọng, nhưng cũng có thể là kế hoãn binh của Lâm đại nhân, trước tiên ổn định chúng ta, đợi sau khi việc thu thuế thương mại thuận lợi, quốc khố dồi dào, việc này lại tìm một lý do nào đó để cho qua, cũng chưa biết chừng.”
