Tiền Quốc Dân và Triệu Văn Quân ngồi một lúc rồi đứng dậy về phòng trên lầu.
Tiền Quốc Dân ngồi xuống sofa, Triệu Văn Quân ngồi đối diện. Giữa hai người là chiếc bàn trà, trên bàn đặt hai món kỳ vật kia.
Tiền Quốc Dân lấy một chiếc laptop màu đen từ trong ba lô ra, sau đó mở máy.
Màn hình từ từ sáng lên, hiện ra vài ảnh đại diện đang chờ kết nối.
Tiền Quốc Dân lần lượt nhấp chuột, các ảnh đại diện trên màn hình liên tiếp sáng lên, chuyển sang chế độ gọi video.
Tiền Quốc Dân không vòng vo chào hỏi mà đi thẳng vào vấn đề: "Hợp tác đã chốt xong, nhóm đầu tiên ngày mai sẽ xuất phát, có bốn mươi suất."
Ông khựng lại một chút, ánh mắt lướt qua mấy gương mặt trên màn hình rồi nói tiếp:
"Điều kiện bên kia đưa ra thoáng hơn dự đoán ban đầu của chúng ta rất nhiều, thậm chí có thể nói là không có điều kiện gì.
"Thứ nhất, tài nguyên ở thế giới của họ, chỉ cần chúng ta giành được từ tay quỷ dị thì sẽ là của chúng ta.
"Thứ hai, việc săn giết quỷ dị có hệ thống thu mua rõ ràng, dùng xác đổi lấy điểm cống hiến, rồi dùng điểm cống hiến đổi lấy vật tư."
Trên màn hình, một người đàn ông mặc quân phục lên tiếng hỏi:
"Điểm cống hiến đổi được những gì?"
Tiền Quốc Dân không trả lời mà chỉ nghiêng người, để ống kính chĩa thẳng vào hai món kỳ vật trên bàn trà: "Các ông tự xem đi."
Ông cầm Liệt Diễm Đao lên, đưa sát vào màn hình.
Hoa văn ngọn lửa trên thân đao hiện lên rõ nét, cách một lớp màn hình mà vẫn cảm nhận được hơi nóng phả ra hầm hập. Sau đó, ông lại cầm Hàn Băng Cung lên, làm động tác tương tự.
"Cầm hai món đồ này trên tay là có thể cảm nhận được ngay công dụng của chúng. Chỉ cần truyền tinh thần lực vào là có thể phóng ra lửa và băng tuyết.
"Bên họ còn rất nhiều đồ tương tự, từ trang bị không gian, trang bị phòng thủ cho đến trang bị hỗ trợ."
Trong video im lặng mất hai giây.
Một giọng nói vang lên: "Đây chẳng phải là pháp bảo trong thần thoại sao?"
Tiền Quốc Dân đặt thanh đao xuống bàn trà, nói:
"Tôi còn nhận được một thông tin rất quan trọng."
Tiếp đó, Tiền Quốc Dân nghiêm mặt nói: "Lâm Mặc bảo với tôi, thế giới mà hắn có thể mở ra không chỉ có một."
Cuộc gọi video chìm vào tĩnh lặng hoàn toàn.
Không ai lên tiếng, cũng không ai cử động. Mấy gương mặt trên màn hình đều cứng đờ, giống như vừa bị ấn nút tạm dừng.
Mười mấy giây sau, một giọng nói mới cất lên: "Ông nói là không chỉ có một thế giới?"
"Hắn đã nói như vậy."
Cuộc gọi video lại một lần nữa chìm vào im lặng.
Sự im lặng lần này kéo dài ngót nghét một phút.
Mấy người trên màn hình dường như đang cùng lúc tiêu hóa thông tin này.
Cuối cùng, một ông lão trầm ổn cất lời: "Lão Tiền, xem ra những bàn bạc trước đó của chúng ta vẫn còn quá bảo thủ rồi. Hoa Quốc chúng ta có thể mượn cơ hội này để hoàn toàn vươn lên hay không, tất cả đều trông cậy vào lần này."
Lời ông vừa dứt, bầu không khí trong video liền thay đổi rõ rệt. Sự kinh ngạc và hoài nghi trước đó đều bị câu nói này đè xuống.
Chu Chấn là người đầu tiên lên tiếng: "Bốn mươi suất kia chia thế nào?"
"Quân đội lấy hai mươi suất."
"Chọn ra những người mạnh nhất. Viện Khoa Học lấy hai mươi suất, yêu cầu phải có đủ chuyên gia về địa chất, sinh học, hóa học, vật liệu và y học."
Tôn Hoài Viễn gật đầu: "Tôi sẽ thu xếp, đảm bảo trước khi trời sáng mai sẽ có mặt ở Thiên Hải."
"Vậy chốt thế nhé."
Cuộc họp đến đây là kết thúc.
Màn hình lần lượt tối đi. Tiền Quốc Dân gập laptop cất vào ba lô, sau đó hai người đứng dậy, ai về phòng nấy nghỉ ngơi.Trong lúc nhóm Lâm Mặc đang nghỉ ngơi, họ không hề hay biết rằng đêm nay định sẵn là một đêm mất ngủ với rất nhiều người.
Tại Thượng Kinh, ở khu ký túc xá của căn cứ huấn luyện quân khu vùng ngoại ô, các sĩ quan tham mưu nửa đêm đi gõ cửa từng phòng. Mười phút sau, hai mươi người đã tập hợp đội hình ngay ngắn trên sân tập.
Tình hình ở tòa nhà thí nghiệm của Viện Khoa Học ngay gần đó cũng tương tự, hai mươi chuyên gia thuộc các lĩnh vực khác nhau lần lượt nhận được thông báo chỉ trong vòng hai mươi phút.
Sáu giờ rưỡi sáng hôm sau, tại đại sảnh tầng một tòa nhà Hành chính thành phố Thiên Hải.
Tiền Quốc Dân và Triệu Văn Quân đứng phía trước đại sảnh, nhìn mọi người đang lần lượt đến nơi.
Bốn mươi người đã có mặt đông đủ. Phía quân đội xếp thành hai hàng, đeo ba lô đồng phục, bên hông giắt dao quân dụng và súng ngắn tiêu chuẩn.
Phía Viện Khoa Học thì chênh lệch tuổi tác khá lớn, người trẻ nhất chưa tới ba mươi, còn người lớn tuổi nhất tóc đã bạc trắng.
Đúng bảy giờ, Triệu Hãn Văn từ trong tòa nhà đi ra, gật đầu với Tiền Quốc Dân: "Họ xuống rồi."
Nhóm Lâm Mặc bước vào đại sảnh.
Hắn lướt mắt nhìn bốn mươi người kia, không hỏi nhiều mà đi thẳng ra giữa khoảng trống, kích hoạt tinh thần lực.
Một cánh cổng ánh sáng màu xanh lam từ từ mở ra trước mặt hắn, từ một khe hở biến thành một cánh cổng hình bầu dục hoàn chỉnh.
Trong đám đông vang lên những tiếng hít sâu. Vài chuyên gia của Viện Khoa Học theo bản năng bước lên nửa bước, nhưng lập tức bị các quân nhân bên cạnh giơ tay cản lại.
Lâm Mặc không ngoảnh đầu lại, bước thẳng qua cổng ánh sáng. Vương Cường nối bước theo sau, tiếp đó là Lý Vũ Tình, Lý Vệ Quốc, Vương Thanh Nhan, Phương Tình, Lưu Dương, Lý Vũ Hy. Bảy người lần lượt biến mất vào trong cánh cổng màu xanh lam ấy.
Xung quanh chìm vào tĩnh lặng mất hai giây.
Triệu Văn Quân nhíu mày lên tiếng: "Còn ngẩn ra đó làm gì? Mau bám theo đi!"
Hai mươi người bên quân đội phản ứng nhanh nhất, sải bước đi về phía cổng ánh sáng, người của Viện Khoa Học cũng nối gót theo sau.
Khi nhà khoa học cuối cùng bước qua, cánh cổng màu xanh lam từ từ khép lại rồi biến mất.
Ở phía bên kia cổng ánh sáng, Lâm Mặc đã đứng chờ sẵn trên bãi đất trống trước Phủ Thành Chủ.
Bốn mươi người nối đuôi nhau bước ra khỏi cổng ánh sáng.
Đi đầu là hai mươi quân nhân, phản ứng đầu tiên của họ khi đặt chân xuống đất là nhìn quanh, ánh mắt nhanh chóng quét qua địa hình và các công trình kiến trúc xung quanh.
Sau đó, tầm mắt của họ đồng loạt dừng lại ở bức tường thành màu trắng bạc cao hai mươi mét kia.
Lâm Mặc đứng phía trước đám đông, chờ người cuối cùng đứng vững rồi mới cất lời: "Chào mừng đến với Thành Phố Thép."
Giọng hắn không lớn, nhưng giữa bãi đất trống trải, ai nấy đều nghe rõ mồn một.
Lý Vệ Quốc từ sau lưng Lâm Mặc bước ra, gật đầu với bốn mươi người kia:
"Tôi là Lý Vệ Quốc, phụ trách dẫn các vị đi tham quan căn cứ, tất cả đi theo tôi."
Nói xong, ông liền cất bước đi thẳng về phía trước.
Bốn mươi người im lặng theo sau ông.
Người của quân đội đi ở vòng ngoài, người của Viện Khoa Học đi ở giữa, duy trì đội hình di chuyển.
Lâm Mặc đưa mắt nhìn họ đi xa dần.
Hắn đứng trước cửa Phủ Thành Chủ nhìn thêm một lúc rồi mới xoay người bước vào.
Trong đại sảnh tầng một, mấy người kia đã ai nấy tự tìm chỗ ngồi xuống.
Lâm Mặc tiến đến chiếc bàn dài, ngồi xuống vị trí chủ tọa.
"Việc hợp tác đã bàn xong, những chuyện sau này không cần chúng ta phải bận tâm nữa. Bọn họ sẽ tự vận hành, chúng ta chỉ cần cung cấp một môi trường an toàn. Đợi đợt người này mang tin tức trở về, những chuyện tiếp theo chúng ta không cần quản nữa."
Vương Cường tựa lưng vào ghế nói: "Không cần quản nữa sao? Đội trưởng, ý anh là đợi bọn họ trở về, sẽ có người tranh nhau đòi sang đây à?"Lâm Mặc gật đầu: "Họ đã tận mắt chứng kiến tình hình ở đây, nhìn thấy kỳ vật, thấy cả quả Huyết Phách, tự khắc sẽ kéo sang thôi. Chúng ta chỉ cần ngồi chờ là được."
Vương Thanh Nhan lên tiếng: "Vậy chúng ta có cần làm gì không, nhỡ đông người quá lại hỗn loạn?"
Lâm Mặc ngẫm nghĩ một lát rồi nói: "Ngày mai tôi sẽ dựng một Cổng Truyền Tống cố định ở cổng thành, sau này cứ ra vào qua đó. Ngoài ra, báo cho Chu Kiến Quốc một tiếng, cứ là người từ bên đó sang thì sắp xếp tập trung hết ở Khu Đông."
"Những việc khác, chúng ta không cần nhúng tay vào."
Mọi người đồng loạt gật đầu.
Cuộc họp nhanh chóng kết thúc, ai nấy tản ra đi lo công việc của mình.
Lâm Mặc bước ra ban công tầng hai, nhìn xuống dưới.
Bốn mươi người kia đang được Lý Vệ Quốc dẫn đi tham quan, tìm hiểu Thành Phố Thép.
Lâm Mặc đứng quan sát một lúc, khóe môi khẽ nhếch lên.
Đợi đám người này trở về, mang theo tin tức ở đây truyền đi, hắn không tin những kẻ ở phía bên kia còn có thể ngồi yên được.