Giao dịch ở trấn Long Môn kết thúc, nhóm bảy người Lâm Mặc men theo con đường núi mà Lý Mục chỉ dẫn, tiếp tục tiến về phía tây.
Đường tỉnh lộ nát hơn sức tưởng tượng rất nhiều.
Mặt đường nhựa sớm đã bị cỏ dại và rễ cây đâm toạc, từng vết nứt chằng chịt kéo dài tít tắp chẳng khác nào lòng sông cạn khô.
Tiểu Linh lái chiếc xe việt dã linh hoạt lách qua các chướng ngại vật.
"Cách đây ba cây số có một ngôi làng tên là thôn Thạch Kiều." Lý Vệ Quốc trải bản đồ ra, chỉ tay vào vị trí được khoanh đỏ.
Tấm bản đồ này là bản sao chép lấy được từ vụ giao dịch với Lý Mục.
Các góc giấy đã quăn mép, bên trên đánh dấu chi chít các thôn xóm dọc đường cùng số lượng thi quỷ ước tính.
"Trên bản đồ ghi chú, trong thôn này chắc có khoảng hơn hai mươi con thi quỷ."
Ngồi ở ghế sau, Vương Cường vặn vẹo cổ, các khớp xương kêu răng rắc: "Hơn hai mươi con thôi á? Một mình tôi lo là đủ rồi."
Xe chạy thêm nửa tiếng, thôn Thạch Kiều đã lọt vào tầm mắt.
Ngôi làng nằm ven sông, hơn hai mươi nóc nhà gạch ngói xếp dọc theo bờ, cỏ dại mọc um tùm trên mái.
Lý Vệ Quốc xuống xe đầu tiên. Ông đứng dưới gốc liễu đầu thôn quan sát một lát: "Nồng độ quỷ khí không cao đâu."
Vương Cường rút thanh Đường đao khổng lồ ra định xông lên, lưỡi đao phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo dưới bầu trời xám xịt.
"Lão Vương, anh lên chuỗi 2 rồi, đừng có giành với bọn này nữa." Lâm Mặc tựa lưng vào cửa xe, giọng điệu dửng dưng.
Vương Cường cười ngượng, vác Đường đao lên vai rồi lùi sang một bên.
"Thanh Nhan, cô lên đi. Chắc cô cũng sắp đột phá chuỗi 2 rồi đấy."
Vương Thanh Nhan gật đầu: "Được." Nói rồi, cô sải bước tiến vào trong thôn.
Đám thi quỷ đang ngủ say đánh hơi thấy mùi người sống, lập tức bò ra từ sau cánh cửa, từ cửa sổ, và từ những kẽ hở của các bức tường đổ nát.
Hơn hai mươi con thi quỷ lao thẳng về phía Vương Thanh Nhan, cổ họng phát ra những tiếng gầm gừ trầm đục.
Lâm Mặc liếc mắt qua, toàn bộ đều là thi quỷ cấp thấp bình thường.
Vương Thanh Nhan giơ tay phải lên, lòng bàn tay ngưng tụ một quả cầu lửa màu đỏ cam.
Khi con thi quỷ đầu tiên lao đến cách khoảng năm mét, cô vẩy nhẹ cổ tay, quả cầu lửa bay vút ra, đập thẳng vào mặt nó.
Ngọn lửa lập tức nuốt chửng toàn bộ phần đầu, con thi quỷ còn chưa kịp rống lên tiếng nào đã ngã gục.
Con thứ hai, con thứ ba... Mỗi lần Vương Thanh Nhan vung tay là lại có một con thi quỷ đổ rạp.
Chưa đầy năm phút, hơn hai mươi con thi quỷ đã hóa thành những đống xác cháy đen kịt, không khí nồng nặc mùi khét lẹt gay mũi.
Vương Thanh Nhan dừng tay, thở hổn hển.
Đòn tấn công nguyên tố có uy lực lớn nhưng tiêu hao thể lực cũng kinh khủng, trên trán cô đã rịn lấm tấm mồ hôi.
Ngay khi con thi quỷ cuối cùng gục xuống.
Cô cảm nhận được nút thắt trong cơ thể đang nới lỏng, giống như một cánh cửa vốn đóng chặt bấy lâu nay đang được một bàn tay từ bên trong từ từ đẩy ra.
Từ trấn Đào Hoa đến huyện Tần, dọc đường đã giết hơn hai trăm con thi quỷ, cuối cùng vào khoảnh khắc này, cô đã chờ được sự "biến đổi về chất".
"Tôi..." Vương Thanh Nhan còn chưa dứt lời, một luồng sóng nhiệt nóng rực đã từ trong cơ thể cô bùng phát ra ngoài.
Những người xung quanh không hẹn mà cùng lùi lại hai bước.
Toàn thân Vương Thanh Nhan bị ngọn lửa bao bọc, những lưỡi lửa màu đỏ cam liếm láp không khí.
Nhiệt độ xung quanh lập tức tăng vọt lên mười mấy độ, mặt đường bê tông bắt đầu nứt nẻ dưới nhiệt độ cao, những viên đá vụn bị nung đỏ rực, rìa đá thậm chí còn xuất hiện độ bóng loáng như bị thủy tinh hóa.
"Đây là... thăng cấp lên chuỗi 2 sao?" Lý Vũ Hy trợn tròn mắt.Vương Thanh Nhan đứng sững tại chỗ, cảm nhận sức mạnh cuồn cuộn trong cơ thể.
Hồi ở chuỗi 1, cô chỉ có thể ngưng tụ hỏa cầu rồi ném từng quả một.
Còn bây giờ, cô giơ tay phải lên, ngửa lòng bàn tay hướng lên trời.
Bầu trời xám xịt ban nãy bỗng rực lên một vùng ánh sáng đỏ.
Ánh sáng ấy ngày một chói lòa.
"Hỏa... vũ thuật."
Vương Thanh Nhan khẽ thốt lên ba chữ, giọng không lớn nhưng ai nấy đều nghe rõ mồn một.
Ngay giây tiếp theo, vô số hỏa cầu to bằng nắm tay từ trên trời trút xuống như mưa, bao trùm vạn vật trong phạm vi ba mươi mét phía trước.
Hỏa cầu nện xuống mặt đất, nổ tung thành những đóa hoa lửa màu cam đỏ, đá vụn bắn tung tóe, bụi đất bay mù mịt.
Khi ngọn lửa tản đi, mặt đất trong bán kính ba mươi mét trông như vừa bị cày xới một lượt, hoang tàn xơ xác, đến cả đất cát cũng bị thiêu thành màu đen kịt.
Mọi người đứng sững tại chỗ, hồi lâu chẳng ai thốt nên lời.
"...Cô làm thế này thì ảo quá rồi đấy?" Vương Cường là người đầu tiên phá vỡ bầu không khí im lặng, gã há hốc mồm, thanh Đường đao khổng lồ suýt nữa thì tuột khỏi vai.
Sắc mặt Vương Thanh Nhan trắng bệch, thân hình lảo đảo.
Lý Vũ Hy vội vàng bước tới đỡ lấy cô, vầng sáng của thánh quang trị liệu lập tức bao phủ, luồng năng lượng ấm áp len lỏi vào khắp cơ thể Vương Thanh Nhan.
"Tiêu hao nhiều quá." Vương Thanh Nhan thở hổn hển, lồng ngực phập phồng kịch liệt. "Chiêu này... ở trạng thái sung mãn nhất cũng chỉ dùng được tối đa hai lần là cạn sạch tinh thần lực."
Thế nhưng nụ cười nơi khóe môi cô vẫn không sao giấu nổi.
Hỏa vũ thuật, tấn công diện rộng.
Đây chính là năng lực chuỗi 2 của đạo hỏa giả.
Lý Vệ Quốc liếc nhìn cô một cái rồi gật đầu, không nói gì.
Nhưng bàn tay ông lại vô thức siết chặt. Đồng đội đều đang tiến bộ, ông cũng không thể tụt lại phía sau.
Ba ngày tiếp theo, họ men theo con đường núi càn quét suốt dọc đường.
Sau thôn Thạch Kiều là thôn Liễu Câu, một ngôi làng nhỏ nằm ở lưng chừng núi với vỏn vẹn mười mấy căn nhà đất và mười một con thi quỷ.
Tiếp đó là trấn Song Hà, một thị trấn lớn nằm ở nơi giao nhau của hai con sông nhỏ. Hơn ba mươi con thi quỷ nằm rải rác khắp các ngóc ngách trong trấn, họ phải mất hơn mười phút mới dọn dẹp sạch sẽ.
Kế đến là Mã Gia Đài Tử, Hoàng Gia Lĩnh, Bán Biên Câu... Từng ngôi làng lần lượt được dọn sạch, những vòng tròn đỏ trên bản đồ cũng theo đó mà bị gạch bỏ.
Mỗi nơi chỉ có khoảng mười đến hai mươi con thi quỷ, thỉnh thoảng gặp phải đàn lớn hơn một chút thì cũng chưa tới năm mươi con.
Do không gặp phải sinh vật biến dị đặc biệt nào, lũ thi quỷ thông thường này hoàn toàn không phải là mối đe dọa đối với nhóm của họ.
Chập tối ngày thứ tư, đoàn xe hạ trại tại một thung lũng nhỏ.
Nơi này ba bề là núi, chỉ có một lối đi hẹp dẫn ra ngoài, quả là một bến đỗ tránh gió tự nhiên lý tưởng.
Ăn tối xong, Lý Vệ Quốc ngồi một mình bên đống lửa.
Ánh lửa bập bùng hắt lên gương mặt ông, nửa sáng nửa tối.
Năng lực của chuỗi phong thủy sư, ngoài việc cảm nhận quỷ khí ra thì còn có thể làm được gì nữa? Câu hỏi này ông đã trăn trở rất lâu.
Trần Viễn Sơn từng nói, năng lực chuỗi giống như "một chiếc chìa khóa", khai phá nó như thế nào mới là mấu chốt.
Cùng một chiếc chìa khóa, có người chỉ biết mở cửa, nhưng có người lại có thể mở ổ khóa, mở rương, mở ra vô số khả năng khác nhau.
Trước đó ông vẫn luôn suy ngẫm, cuối cùng ông đã nghĩ đến phong thủy trận pháp.
Ông thử dùng tinh thần lực để điều khiển luồng quỷ khí đang trôi nổi xung quanh.
Và rồi, ông thực sự làm được.
Một luồng sáng nhạt, gần như trong suốt tựa sương mù lan tỏa ra, lững lờ trôi trong không khí.
Ông cẩn thận điều khiển luồng "sương mù" này bao phủ đều khắp khu lều trại, tạo thành một lớp màng chắn hình bán cầu.Màn chắn không lớn, đường kính vừa vặn năm mươi mét, bao trọn cả hai chiếc xe địa hình, đống lửa cùng tất cả mọi người vào trong.
Ánh sáng phát ra rất nhạt, nếu không nhìn kỹ thì gần như chẳng thể nhận ra.
Lâm Mặc đang nhắm mắt dưỡng thần trong xe, bỗng cảm nhận được một luồng khí lạ.
Hắn mở choàng mắt, phát hiện xung quanh đã có sự thay đổi.
Cảm giác "ngột ngạt đặc trưng của mạt thế" lúc này đã vơi đi rất nhiều.
"Thế này là..." Hắn đẩy cửa, bước xuống xe.
Hắn thấy Lý Vệ Quốc đang ngồi bên đống lửa, một màn chắn tỏa ánh sáng nhạt đang bao phủ lấy cả khu cắm trại.
Sắc mặt ông hơi nhợt nhạt, trán rịn mồ hôi, nhưng trong mắt lại ngập tràn vẻ phấn khích.
"Cuối cùng cũng lên được chuỗi 2 rồi." Lý Vệ Quốc ngẩng đầu, giọng nói có phần mệt mỏi.
"Chú có thể lập trận pháp, loại trận pháp cách ly hoàn toàn khí tức."
"Nói cách khác, sau này chúng ta có thể ngủ lại một chỗ mà không lo bị lũ thi quỷ mò tới tận cửa sao?"
Vương Cường thò đầu ra từ chiếc xe bên cạnh, tay vẫn bưng bát mì tôm ăn dở.
"Về lý thuyết là vậy, miễn sao trận pháp không bị tác động từ bên ngoài phá vỡ." Lý Vệ Quốc vừa nói vừa dùng tay phác họa lại rìa màn chắn.
Vương Cường chậc lưỡi một cái, cúi xuống nhìn bát mì trong tay, rồi lại ngó lên màn chắn phát sáng trên đỉnh đầu, lẩm bẩm: "Đúng là người sau bá đạo hơn người trước, ảo ma thật đấy."
Mấy ngày nay càn quét liên tục không ngừng nghỉ, ai nấy đều mệt lử.
Ban ngày thì lên đường, dọn dẹp các ngôi làng, ban đêm lại luân phiên gác, giấc ngủ lúc nào cũng chập chờn đứt quãng.
Lưu Dương lúc này đang ngồi xổm trên một tảng đá.
Mấy ngày qua hắn đã giết không ít thi quỷ, sau mỗi trận chiến đều cố gắng thử điều khiển những cái xác đó, luyện đi luyện lại hết lần này đến lần khác.
"Lưu Dương, hai ngày nay cậu cũng giết được khá nhiều rồi đấy, đã có cảm giác sắp thăng cấp chưa?" Lâm Mặc lên tiếng hỏi.
Lưu Dương gãi đầu, nở nụ cười hơi ngượng ngùng: "Tôi vẫn chưa thấy gì cả."
"Cháu thức tỉnh muộn, cứ từ từ, đừng vội." Lý Vệ Quốc đi tới, vỗ vỗ vai hắn.
Lưu Dương "vâng" một tiếng. Trong lòng hắn tự hiểu rõ, tuy chưa có dấu hiệu thăng cấp nhưng hắn cảm nhận được bản thân đang mạnh lên từng ngày.
Trước đây hắn chỉ có thể điều khiển ba con thi quỷ, còn bây giờ đã có thể thao túng cùng lúc bảy con.
Lâm Mặc quay lại xe, đóng kín cửa.
Hắn nhắm mắt, đưa ý thức chìm vào giao diện hệ thống.
Điểm năng lượng: 2840.1.
Mấy ngày nay giết hàng trăm con thi quỷ, con số này lại tăng lên đáng kể.
Như thường lệ, hắn dùng lượt rút thưởng miễn phí của ngày hôm nay trước.
Vòng quay rút thưởng trên giao diện bắt đầu xoay tròn, rồi từ từ dừng lại:
"Chúc mừng bạn, rút được từ khóa trắng: Sắc bén."
Từ khóa trắng à, thôi thì có còn hơn không.