Ngày 5 tháng 7 mùa thu.
【Cải tạo phụ ma】 tiến độ tải 79%.
Sáng sớm.
Gió thu nổi lên, mang theo mùi cỏ khô đặc trưng của hoang nguyên, quyện lẫn với hương nhựa thông thoang thoảng bay tới từ cánh rừng xa xa.
Trong khu vườn dưới lầu phủ Lãnh chủ, những đóa hồng và oải hương từng nở rộ suốt mùa hè, chỉ sau một đêm đã héo rũ cả.
Viền cánh hoa nhuốm màu vàng úa, phiến lá cũng cuộn tròn lại.
Chỉ có vài khóm hoa thu là vẫn kiên cường khoe sắc, khẽ đung đưa trong làn gió lạnh ban mai, trên cánh hoa còn đọng lại những giọt sương li ti.
Hơn hai trăm lao công của bộ nông nghiệp đã bắt đầu làm việc trên ruộng vườn.
Lý Sát tiến lại gần hơn một chút, đúng lúc nhìn thấy Vi Đức và Y Lạp Lạp.
Vi Đức ngồi xổm bên giàn nho, cắt xuống một chùm sai trĩu quả. Y Lạp Lạp đi sát bên cạnh gã, đỡ lấy đặt vào giỏ, rồi hái thêm vài chiếc lá phủ lên trên.
Hai người phối hợp vô cùng ăn ý, người hái kẻ xếp.
Thỉnh thoảng Vi Đức lại thì thầm điều gì đó, Y Lạp Lạp liền mím môi mỉm cười. Ánh ban mai xuyên qua kẽ lá nho rọi xuống người họ, tạo nên một khung cảnh thật bình dị và ấm áp.
Sau khi hai người thành thân, Lý Sát đã cố ý điều Y Lạp Lạp sang bộ nông nghiệp để đôi vợ chồng được làm việc cùng nhau, coi như tác thành cho họ.
Mùa thu.
Là mùa trái chín rụng cuống.
Lý Sát có chút cảm khái.
Nhớ ngày đầu dẫn đoàn người rời khỏi Bôn Lang, lúc tiễn đưa, đại ca từng dặn dò một câu: Bắc Cảnh khổ hàn, hãy tích trữ nhiều lương thực một chút, đừng để bản thân bị đói, cũng đừng dễ dàng bỏ cuộc.
Đúng vậy...
Tích trữ thêm chút lương thực, bởi con người ở thời đại này thực sự phải trông cậy vào ông trời mà sống.
Xuân gieo một hạt giống, thu gặt một vốc lương. Tích trữ thêm một bao lúa mì, mùa đông sẽ bớt đi một người chết đói.
Mùa thu là khoảng thời gian được mong chờ nhất trong năm, không phải vì nó kéo dài bao lâu, mà chính vì nó quá đỗi ngắn ngủi.
Chín mươi ngày trôi qua trong chớp mắt. Từ lúc chiếc lá đầu tiên ngả vàng cho đến khi sương giáng đóng băng, thời gian ngắn đến mức khiến người ta chẳng dám chớp mắt.
Nhưng cũng chính vì thế, vụ thu hoạch mùa thu đã trở thành những ngày tháng quan trọng nhất trong lòng người dân Bắc Cảnh.
Từng bông lúa trĩu hạt trên đồng, từng quả chín mọng trên cành đều đang thì thầm chung một từ.
── Thu hoạch.
Lãnh chủ bận rộn kiểm kê kho lương, nông nô tất bật gặt hái đợt hoa màu cuối cùng.
Ngay cả những gia đình dân tự do lúc này cũng sẽ đem số tiền đồng tích cóp suốt một năm ra chợ, mua vài cân lúa mì mới về nếm thử.
Bởi ai nấy đều hiểu, vượt qua mùa thu này sẽ là một mùa đông khắc nghiệt, dài đằng đẵng đến mức gần như tuyệt vọng.
Cho nên, mỗi hạt lương thực của mùa thu đều là thứ giúp duy trì sự sống.
Trước kia, mỗi khi tới mùa gặt, đại ca của Lý Sát lại dẫn các đệ đệ, muội muội ra ruộng lúa mì ngoài thành dạo chơi.
Thuở ấy, hắn vẫn chưa hiểu vì sao trên mặt người lớn lại đan xen cả niềm vui sướng lẫn sự căng thẳng, chỉ thấy những gợn sóng lúa vàng rực trên cánh đồng trông thật đẹp mắt.
Về sau hắn mới hiểu ra, đó gọi là niềm vui được mùa, cũng là sự kính sợ đối với mùa đông giá lạnh.
...
Lý Sát hít sâu một hơi, đè nén những cảm xúc này xuống, dồn sự chú ý vào thửa ruộng trước mắt.
Một ngàn mẫu ruộng vườn hệ thống, trong đó có hai trăm mẫu trồng toàn nho, hắn đã ngóng trông thứ này quá lâu rồi.
Hồi mùa xuân khai hoang đã luôn miệng nhắc mãi.
Mùa hè lúc uống rượu việt quất cũng nhắc mãi.
Giờ đây mùa thu đã tới, dĩ nhiên phải ủ thành rượu rồi tích trữ lấy một "mục tiêu nhỏ" trước đã!
Đặc biệt là loại nho phẩm chất iridium này, sau này ủ thêm năm năm mười năm, đợi rượu đạt đến độ thuần hậu, lại thêm sự gia trì của hệ thống, hương vị đó e rằng sẽ khiến tất cả những ai từng nếm thử đều phải quỳ xuống gọi cha....
Ngoài việc dùng để ủ rượu, bản thân trái nho cũng có vô vàn cách thưởng thức.
Nước ép nho chua chua ngọt ngọt, vừa giải ngấy vừa kích thích vị giác. Nếu làm thành mứt, phết một chút lên lát bánh mì lúa mì mềm xốp, hay trộn vào kem tuyết, thì đều là mỹ vị nhân gian.
Ăn tươi cũng có hai cách: một là hút chùn chụt như ăn ốc đồng, hai là ném nguyên quả vào miệng để tận hưởng cảm giác nước quả vỡ tan ngập tràn khoang miệng.
Cực kỳ sảng khoái!
Nằm kế bên khu trồng nho là ruộng cà tím.
Trình độ ẩm thực ở Hoàn Tinh đại lục, nói khó nghe một chút, thì đến cả nhà ăn của trường đại học ở Lam Tinh cũng chẳng bằng.
Bữa ăn thường ngày của dân chúng đa phần chỉ là cháo lúa mạch đen, bánh mì đen và rau luộc, rắc thêm chút muối đã được xem là có gia vị.
Khá giả hơn đôi chút thì được ăn bánh mì lúa mì tinh chế cùng thịt nướng, nhưng hương liệu và dầu ăn lại đắt đỏ đến mức vô lý.
Bởi vậy, cách chế biến cà tím ở đây đa phần là ninh hầm. Hương vị tuy không đến nỗi tệ, nhưng phải xào nấu đậm dầu, đậm tương mới thực sự là đỉnh cao thưởng thức.
Đặc biệt là khi miếng cà thấm đẫm nước xốt, đem trộn với cơm trắng thì tuyệt đối là nhân gian đệ nhất.
Lý Sát từ trước đã chuẩn bị sẵn nguyên liệu làm món cà tím om cá muối. Y Tinh cá muối chính là mẻ cá được phơi khô ngoài bờ biển rồi tích trữ từ hồi mùa hè.
Lấy ít thịt ba chỉ thái lát dày, để lửa nhỏ rán đến khi hai mặt vàng ươm, mỡ tứa ra xèo xèo. Sau đó, đập dập vài tép tỏi Y Tinh quăng vào, đảo đều cùng vài lát gừng Y Tinh cho dậy mùi thơm nức.
Tiếp đó trút cà tím vào chảo đảo đều để mỗi miếng đều áo một lớp mỡ bóng bẩy. Cuối cùng, xếp mấy khúc cá muối lên trên, rưới thêm nửa bát Y Tinh mạch tửu rồi đậy nắp lại, giữ lửa nhỏ om liu riu.
Om cho đến khi miếng cà tím hút trọn vị đậm đà của cá muối, vị béo ngậy của thịt ba chỉ cùng hương thơm nồng của hành tỏi, mềm rục nằm chìm trong lớp nước xốt sánh mịn.
Chỉ tiếc là không có cơm trắng...
Chậc...
Ngoài cà tím ra, còn có bí đỏ, súp lơ xanh, củ cải đường, rau dền, hẹ, cần tây, ngồng tỏi, cải ngựa cùng vô số loại rau củ đặc sản mùa thu khác.
Hương vị cải ngựa có phần giống mù tạt, chỉ là vị hăng nồng và xộc lên mũi hơn một chút.
Bí đỏ cũng là đồ tốt, nhào thêm một chút vào các loại bánh làm từ bột mì sẽ tạo nên hương vị thanh ngọt rất riêng.
Súp lơ xanh xào chay giòn ngọt; củ cải đường là nguyên liệu chính để nấu đường; còn rau dền trộn chung với lúa mì xay thành bột rồi mang đi nướng bánh thì lại càng thêm ngọt mát, dễ ăn.
...
Bên cạnh khu hoa màu, còn có hai trăm mẫu dành cho vườn cây ăn quả.
Phần lớn vườn cây ăn quả nằm xen giữa khu ruộng đồng và khu lâu đài, ngoài ra còn một số cây mọc rải rác quanh lãnh địa để làm cảnh.
Quan trọng nhất trong số đó chính là táo tây.
Cách thưởng thức táo lại càng phong phú. Dùng để ủ rượu là sở thích của vô số người, hương vị thơm ngon chẳng kém gì rượu mạch nha.
Ngoài việc làm mứt hay ép lấy nước như thường thấy, táo còn có thể dùng để nấu ăn.
Chẳng hạn như món bánh táo nướng. Nướng cho phần vỏ bánh vàng rộm, giòn rụm phồng lên tỏa hương thơm nức, rưới thêm chút mật ong, ăn kèm một ly sữa nóng thì đúng là bữa trà chiều hoàn hảo.
Ngoài táo ra, mùa thu còn có lựu, anh đào, cam, chanh, mộc qua, sơn tra...
Chậc chậc...
Có cải ngựa, chanh, tỏi do chính nhà mình trồng, lại kết hợp với tôm hùm cỡ lớn từ Cực Băng hải, hương vị ấy tuyệt đối là đệ nhất!
...
Lý Sát nhìn ngắm cảnh tượng lao động hăng say, nhộn nhịp trên đồng ruộng, niềm thỏa mãn dâng lên trong lòng quả thực không gì sánh bằng.
Chuyển mùa xong, chủng loại rau củ và trái cây trở nên đa dạng hơn nhiều, đủ sức làm phong phú thêm thực đơn trên bàn ăn.
Hắn chẳng có dã tâm lớn lao gì như nhất thống thiên hạ, chỉ muốn đắm chìm vào ba thứ: mỹ thực, mỹ tửu và mỹ nữ.
Quyền lực dĩ nhiên cũng đầy cám dỗ.
Nhưng lại quá đỗi mệt mỏi...
Suốt ngày không phải nhọc lòng vì chuyện này thì cũng phải lo nghĩ về chuyện nọ.
Biến Thích Phong thành một tồn tại khiến cho muôn vàn sinh linh trên khắp đại lục đều phải kính úy và ngưỡng vọng, chẳng phải tuyệt vời hơn làm cái chức hoàng đế phiền phức kia sao.Trầm ngâm một lát, Lý Sát mang theo mấy quả cà tím Y Tinh trở về lĩnh chủ phủ.
Vừa đến trước cửa, hắn đã thấy hai nữ hầu tuyết thỏ đang ngồi xổm bên bồn hoa, nhổ bỏ những khóm hoa mùa hạ đã héo tàn.
Còn Lị Na thì đang chống nạnh, trách mắng một nữ hầu nhân loại.
Lĩnh chủ phủ mới tuyển thêm tám nữ hầu bình thường.
Chỉ có điều lai lịch của họ khá đặc biệt, không phải con gái thứ ba của Kinh Cức nam tước thì cũng là con gái thứ năm của Khôi Cốc nam tước.
Đúng vậy.
Đều là thứ nữ của các tiểu quý tộc.
Một số tiểu quý tộc rất thích bồi dưỡng thứ nữ thành nữ hầu cho các đại quý tộc bề trên, nhưng thông thường đều là phong thần dâng lên cho phong quân.
Mấy hôm trước Đạt Lý An có nhắc tới chuyện này, Lý Sát không hề từ chối mà nhận lấy toàn bộ.
Tương lai, tổng diện tích của Phù Không bảo sẽ lên tới gần tám trăm mẫu. Dù phần lớn không gian dành cho hòn non bộ, đình hóng mát hay các công trình cảnh quan trang trí, nhưng số lượng sảnh đài, lầu các cũng không hề nhỏ.
Nếu không bồi dưỡng thêm một đợt nữ hầu ngay từ bây giờ, e rằng chỉ riêng việc dọn dẹp thôi cũng đủ mệt chết người.
...
Lý Sát thuận miệng hỏi: "Có chuyện gì vậy?"
Lị Na thở dài: "Nàng ta vụng tay vụng chân, đào tung hết cả chỗ hạt giống mùa thu mà các nữ hầu khác vừa mới gieo xuống."
Lý Sát bật cười.
Chuyện có gì to tát đâu cơ chứ?
"Đây hẳn là vấn đề của ngươi rồi, do ngươi dạy dỗ không nghiêm. Phạt ngươi tối nay đến phòng ta, ta phải đích thân 'dạy bảo' ngươi một trận đàng hoàng mới được."
Hai má Lị Na ửng hồng, nhưng nàng vẫn giữ nguyên tư thái đoan trang của một nữ hầu trưởng, khom người đáp:
"Vâng, thưa lão gia. Vậy nô tỳ có thể dẫn theo Tuyết Nguyệt và Ni Khả, để hai nàng ấy cùng chịu phạt chung được không ạ?"
Lý Sát ngẩn người.
Chỉ thấy nha đầu này mang vẻ mặt vô cùng nghiêm túc, duy chỉ có độ cong hơi nhếch lên nơi khóe môi đã bán đứng nàng.
Hắn nhéo nhẹ gò má nàng, cười bảo:
"Tối nay chỉ một mình ngươi đến thôi, không được gọi người thay thế, cũng cấm mang theo viện binh. Để ta xem ngày mai ngươi còn có thể tươi tỉnh thế này được nữa không."
Lần này thì Lị Na đỏ bừng đến tận mang tai. Nàng cúi gầm mặt, nhưng vẫn lí nhí đáp một tiếng:
"Vâng, thưa lão gia."
Nữ hầu vừa bị Lị Na trách mắng lúc nãy chớp chớp đôi mắt sáng long lanh, ánh nhìn cứ đảo qua đảo lại giữa gương mặt của lĩnh chủ và nữ hầu trưởng.
Đến khi thấy lĩnh chủ đột nhiên quay đầu nhìn sang, nàng vội vàng cúi gầm mặt xuống, gương mặt kiều diễm đỏ bừng, hơi thở cũng bất giác trở nên dồn dập.