Vi Đức cảm thấy trong lòng hơi ngứa ngáy.
Gã chợt nhìn về phía vị lão gia đang đứng trên lưng ma vật. Dù ngài vẫn mang dáng vẻ cao cao tại thượng, nhưng thần thái lại vô cùng điềm nhiên.
Thấy cảnh đám nông nô chưa được phép đã tùy ý bàn tán, ngài không hề tỏ thái độ gì, càng không có dấu hiệu sắp rút roi da.
Chẳng biết Vi Đức lấy đâu ra dũng khí.
Gã đột nhiên giơ tay lên.
"Lão... Lão gia."
"Có phải ngài vừa nói, làm lụng một ngày sẽ nhận được một điểm công phân, rồi dùng điểm công phân này đổi lấy một ký lương thực không ạ?"
Nói xong.
Gã nhìn chằm chằm vào lão gia. Đám nông nô xung quanh cũng đột nhiên im bặt. Giữa những ánh mắt đầy mong chờ của tất cả mọi người...
Đôi môi lão gia khẽ động.
Ngài đáp:
── "Đúng vậy."
...
Hai chữ này tựa như mở toang cửa đập, khiến tiếng bàn tán bùng nổ như thủy triều cuộn trào.
Nó cũng thắp lên một tia sáng chưa từng có trong đôi mắt vốn đã đờ đẫn, tê dại của đám nông nô.
"Là thật sao!?"
"Đây là đãi ngộ chỉ có trong ngày mùa thu hoạch thôi, ta không nghe lầm chứ?"
"Trời đất ơi! Nói vậy nghĩa là, chỉ cần chúng ta chăm chỉ cày cấy là có thể ăn no bụng rồi sao?"
"Quang Minh Nữ Thần trên cao chứng giám, những khổ nạn ta phải chịu đựng cuối cùng cũng được đền đáp rồi!!"
Cả đời này bọn họ đi theo các lãnh chủ khác cực khổ cày cấy, mỗi ngày hầu như chỉ nhận được hai ổ bánh mì đen, cộng thêm một bát cám lúa mạch nhỏ, gộp tất cả lại nhiều nhất cũng chẳng tới nửa ký.
Chỉ đến kỳ gieo hạt và thu hoạch, họ mới được phát thêm một ít để bổ sung thể lực, tránh làm lỡ vụ mùa.
Vậy mà vị lãnh chủ mới này lại bảo làm một ngày có thể nhận được hẳn một ký lương thực!
...
Tim Vi Đức đập thình thịch liên hồi.
Gã ép bản thân phải bình tĩnh lại, nghiêm túc suy ngẫm xem chuyện này liệu có cạm bẫy gì không.
Đúng vậy.
Gã vẫn cảm thấy đây chẳng qua chỉ là chiêu trò bóc lột mới của vị lãnh chủ này mà thôi.
Chợt.
Gã nhớ tới vị lãnh chủ đầu tiên, lão gia đó cũng từng hứa hẹn mỗi ngày phát nửa ký lương thực, nhưng đến cuối cùng lại bảo y phục và nông cụ thì nông nô phải tự chuẩn bị.
Chuyện này chẳng khác nào một trò đùa!
Một chiếc cuốc sắt có giá lên tới tận năm mươi đồng tiền đồng, phải nhịn ăn tiết kiệm khẩu phần cả tháng trời mới mua nổi!
Hồi đó, chính vì đói không chịu nổi, gã lỡ ăn thêm vài miếng lương thực được phát, dẫn đến việc không tích cóp đủ tiền mua nông cụ, làm lỡ dở việc đồng áng.
Cũng vì chuyện đó.
Bờ mông trắng trẻo của gã đã bị đánh cho lằn ngang lằn dọc.
Bàn về khả năng sáng tạo ra các chiêu trò hành hạ con người, mấy vị lãnh chủ lão gia này đều là những nhà phát minh thiên tài!
...
Thế nhưng...
Một ký cơ đấy!
Vi Đức hít sâu một hơi, lại giơ tay lên hỏi:
"Thưa lão gia nhân từ!"
"Xin hỏi ngoài việc lao động ra, chúng ta còn phải trả cái giá gì mới có thể nhận được một ký lương thực này?"
"Ví dụ như..."
"Nông cụ sau này, có phải do chúng ta tự chuẩn bị hay không?"
Đám đông đang ồn ào lập tức im phăng phắc. Ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn vào vị tân lão gia.
Quả thực là vậy.
Nếu như các nhu yếu phẩm sinh hoạt và cày cấy khác đều phải tự chuẩn bị, thì một ký lương thực này đến cuối cùng vẫn chỉ là công dã tràng.
Có người thầm suy đoán.
Trong một ký lương thực này, liệu có bao gồm cả hạt giống hay không? Nếu có, thì cơ bản chẳng còn lại là bao.
Hoặc là...
Một ký này là lương thực khô hoàn toàn, hay là bánh mì đen ngâm nước lạnh cho trương phình lên? Nếu là vế sau, thì đâu chỉ dừng lại ở một ký!?Vi Đức rất căng thẳng.
Bởi vì gã vừa chạm phải ánh mắt của lão gia.
Nhưng lần này.
Gã không hề né tránh hay dời mắt đi chỗ khác.
Bất luận thật giả, gã đều muốn xác nhận ngay lập tức, dẫu có phải chịu một trận đòn roi.
Lão gia lên tiếng:
── "Đồ ngốc, ta mà không phát nông cụ, chẳng lẽ ngươi định dùng tay không bới đất chắc?"
...
Câu nói mang đậm vẻ ngạo mạn đặc trưng của giới lãnh chủ cao cao tại thượng, nhưng lại khiến đám nông nô lập tức ồ lên xôn xao vang dội!
Có kẻ kích động đến mức toàn thân run rẩy, có người thậm chí không kìm được mà lén quệt nước mắt.
Là thật!
Vậy mà lại là thật!
Mỗi ngày một kilôgam lương thực là thật, hoàn toàn không kèm theo điều kiện hà khắc nào khác!
Hốc mắt Vi Đức cũng đỏ hoe.
Gã dùng sức nhéo mạnh đùi mình một cái, cơn đau điếng truyền tới giúp gã nhận ra đây không phải là mơ!
Gã huých huých tên điếc bên cạnh.
"Này này..."
"Vị lão gia mới của chúng ta tên gì ấy nhỉ?"
"Hình như gọi là Lý Sát."
Tên điếc lúc này bỗng dưng hết điếc, Vi Đức thì bật cười ha hả.
"Cầu mong Lý Sát lão gia trường thọ!"
...
Lý Sát nhìn đám nông nô đang vui mừng khôn xiết bên dưới, thầm lắc đầu.
Trong đoàn hành trang mang theo cả ngàn kilôgam lúa mạch đen, lẽ nào bọn họ không tự có chút khái niệm, không đoán ra đó là thứ chuẩn bị cho mình sao?
Lão gia ta đây răng miệng không tốt, nuốt sao trôi mấy thứ lương thực thô ráp này.
Hơn nữa, bây giờ đang là lúc khai hoang.
Việc xây dựng còn quan trọng hơn cả canh tác, nếu không cho bọn họ ăn no, lấy đâu ra sức lực mà làm việc.
Chưa kể.
Lúa mạch đen tuy giàu tinh bột và đạm, nhưng chung quy vẫn chẳng có chút dầu mỡ nào, một ngày một kilôgam thực sự không tính là nhiều.
Hắn vốn còn định lập ra giải thưởng "Nông nô xuất sắc mỗi ngày" để phát thêm điểm công phân, nhằm tiếp tục khích lệ tinh thần hăng say lao động của bọn họ.
Bây giờ xem ra...
Cứ để một thời gian nữa rồi tính.
Biện pháp khen thưởng thì phải có, nhưng tuyệt đối không được lạm dụng. Đây là kinh nghiệm hắn học được từ mấy vị ông chủ thời còn đi làm thuê.
Vị ông chủ đầu tiên khá là tâm đen, chỉ biết "vẽ bánh nướng" hão huyền, rồi dùng những lời lẽ đường mật để mô tả chiếc bánh đó thơm ngon ra sao, ăn vào vừa ấm bụng lại vừa bổ dưỡng thế nào.
Vị ông chủ thứ hai thì khá hơn một chút, gã sẽ bưng chiếc bánh ra cho ngươi ngửi thử, rồi vỗ vai khích lệ ngươi hãy cố gắng làm việc, tranh thủ sớm ngày được ăn chiếc bánh đó.
Vị ông chủ thứ ba là một người tử tế, ông ta sẽ chia chiếc bánh thành mười mấy phần nhỏ, cứ cách một khoảng thời gian lại lấy một phần ra làm phần thưởng phát cho ngươi.
Đây cũng là công ty mà Lý Sát làm việc lâu nhất, nếu không vì một số nguyên nhân bất khả kháng buộc phải rời đi, hắn thậm chí sẵn sàng cống hiến ở đó cả đời.
Còn về vị ông chủ thứ tư...
Nên nói thế nào nhỉ?
Người này thật sự bưng cả chiếc bánh lớn ra cho ngươi ăn thỏa thích, lại còn hy vọng ngươi sẽ mang ơn đội nghĩa mà bán mạng cho gã, quả thực còn ngây thơ hơn cả mấy cô nương chưa trải sự đời.
Quả nhiên chẳng được bao lâu, công ty liền phá sản một cách khó hiểu. Nguyên nhân cụ thể không rõ, có lẽ do người đã ngốc mà tiền lại chẳng nhiều, hoặc cũng có thể bị đối thủ cùng ngành chèn ép.
Có sao nói vậy.
Lý Sát vẫn rất biết ơn vị ông chủ thứ tư này.
Chính nhờ chiếc bánh của gã,
hắn mới tích cóp đủ tiền về quê nuôi heo.
Thế nên.
Hắn dự định sẽ học theo cách của vị ông chủ thứ ba.
...
Đợi sau này khi một trăm tên nông nô này được huấn luyện vào khuôn khổ, hắn sẽ tìm một cái cớ để thăng bọn họ lên làm dân tự do.
Dù nói thế nào đi nữa.
Những người này đều là lứa đầu tiên theo hắn khai hoang, không có công lao thì cũng có khổ lao, sau này chắc chắn phải cho họ một con đường sống.
Dù sao nông nô cũng rẻ mạt, một người chỉ tốn một đồng bạc, hết thì mua thêm là được.Hơn nữa.
Một lãnh địa muốn phồn vinh thì bắt buộc phải có tự do dân, mọi người giao thương qua lại, kinh tế mới có thể lưu thông, từ đó mới thu hút được thêm nhiều nhân khẩu ngoại lai tìm đến.
Dù sao đi nữa, chẳng có tự do dân nào lại muốn đến một lãnh địa mà nơi đó chỉ có lãnh chủ và nông nô.
Ai biết được vị lãnh chủ nơi đó có thích giở trò mờ ám, dùng dăm ba mánh khóe để ép tự do dân trở thành nông nô hay không?
Vả lại.
Có hệ thống trợ giúp, Thích Phong cũng không cần nhiều nông nô đến thế, chỉ cần ba năm tự do dân làm nông là đã đủ nuôi sống cả trăm người.
Những người khác hoặc là đi khai khoáng rèn sắt, hoặc là chuyên tâm xây dựng, kẻ nào có chút năng lực thì bồi dưỡng thành chiến binh để bảo vệ lãnh địa.
Kết hợp thêm với số nông nô mới mua, Thích Phong lĩnh có thể phát triển ra dáng một lãnh địa lớn trong thời gian ngắn nhất.
Tất cả những điều này.
Đều là kế hoạch mà hắn đã tính toán kỹ lưỡng trên đường tới đây.
Hắn không biết đây có phải là phương án tối ưu nhất hay không, nhưng ít ra cũng có một định hướng rõ ràng, không đến mức mù tịt chẳng biết đằng nào mà lần.