Rượu nồng hương đượm.
Nhưng vẫn không xua đi được nỗi nặng nề nơi đáy lòng Lý Sát.
Ở Hoàn Tinh đại lục, để đảm bảo nguồn lương thực sản xuất ổn định, các lãnh chủ đối xử với nông nô chẳng khác nào súc vật. Bọn họ bị coi là tài sản tư nhân tuyệt đối, bị bóc lột đến tận xương tủy.
Ngoại trừ khẩu phần ăn cơ bản, bất cứ thứ gì có giá trị đều bị tịch thu sạch sẽ.
Nói cách khác.
Tầng lớp nông nô bị tước đoạt cả quyền tự chủ sinh sản. Bọn họ thậm chí không được phép kết hôn, không có bạn đời của riêng mình.
Tại mọi lãnh địa, mỗi năm vào dịp đầu thu đều sẽ cử hành một lần nghi thức sinh sản.
Trong buổi lễ, người ta sẽ tùy ý ghép cặp hàng vạn nông nô nam nữ, cho họ sống chung với nhau một tuần rồi cưỡng chế tách ra.
Những lúc khác, nếu nông nô nam nữ lén lút tiếp xúc, một khi bị phát hiện sẽ phải chịu hình phạt vô cùng tàn khốc.
Mục đích của việc này là để những nông nô nam bị kìm nén suốt cả năm điên cuồng giải tỏa, nhằm tối đa hóa tỷ lệ mang thai của nông nô nữ.
Mang thai vào thời điểm đầu thu, nông nô nữ sẽ sinh hạ hậu duệ vào mùa xuân năm sau.
Như vậy vừa đảm bảo tỷ lệ sống sót của trẻ sơ sinh, lại vừa tránh được việc nông nô nữ phải sinh nở vào mùa vụ gieo cấy mùa hè và thu hoạch mùa thu bận rộn, không làm trễ nải việc đồng áng.
Nói cho cùng.
Đây chẳng qua là chế độ tàn khốc do các lãnh chủ đặt ra nhằm vắt kiệt nguồn lợi nhân khẩu mà thôi.
Trẻ sơ sinh sẽ được đưa đến dục anh đường để chăm sóc tập trung, do người chuyên trách nuôi dưỡng, cố gắng đảm bảo chúng không bị chết yểu.
Giống hệt như việc sản xuất hàng loạt nông cụ, tất cả chỉ để tương lai có thứ đem ra sử dụng.
Bằng không.
Nếu để nông nô nữ tự mình nuôi dưỡng, tỷ lệ trẻ sơ sinh chết yểu sẽ đạt đến mức độ kinh hoàng.
Đợi đến khi lên tám tuổi, những đứa trẻ này phải rời khỏi dục anh đường, xuống ruộng lao tác, trở thành lứa nông nô mới, lặp lại vận mệnh bi thảm của thế hệ cha mẹ.
Điều này có nghĩa là...
Đám nông nô thậm chí còn chẳng biết cha mẹ mình là ai, cũng chẳng rõ con cái mình đang ở phương nào. Trong cộng đồng nông nô này, ai nấy đều có thể là huynh đệ tỷ muội của nhau.
Cả đời bọn họ chỉ là công cụ của lãnh chủ, là thứ đồ vật dùng để lao tác và sinh sản.
Dạo trước, khi Tái Lị Á đột nhiên tiến giai siêu phàm, Lý Sát từng định trả tự do cho nàng. Sở dĩ lúc ấy nàng cảm thấy do dự và hoang mang, chính là vì nàng không biết sau khi rời khỏi Thích Phong lĩnh thì nên đi về đâu.
── Bởi vì nàng không có nhà.
Cho nên.
Nàng mới khóc lóc khẩn cầu Lý Sát cho nàng tiếp tục ở lại. Chỉ cần được ở bên cạnh lãnh chủ, nàng sẽ tránh được việc biến thành công cụ sinh sản vô tận.
Tuy chế độ nông nô còn nhiều mặt tàn nhẫn khác, nhưng trong mắt Lý Sát, cái quy định về sinh sản này thực sự đã mất hết nhân tính đến cực điểm.
Rất nhiều nông nô nữ từ khi còn rất nhỏ đã phải liên tục đẻ đái, gần như năm nào cũng sinh con. Bọn họ sinh cho đến khi cơ thể suy kiệt, sinh đến lúc chết mới thôi.
Cộng thêm việc quanh năm suy dinh dưỡng, tuổi thọ trung bình của bọn họ thấp hơn nông nô nam rất nhiều, cơ bản đều chết đi khi mới ngoài ba mươi tuổi.
Đây đâu phải là sống?
Đây rõ ràng là dùng dao cùn, năm này qua năm khác xẻo từng miếng thịt trên người bọn họ xuống, giày vò và tàn phá sinh mệnh vốn đã vô cùng đáng thương kia.
Nông nô sở dĩ có giá bán rẻ mạt như vậy, chỉ một đồng bạc một người, là bởi những kẻ bị đem ra bán cơ bản đều là nữ chừng ba mươi tuổi, nam chừng bốn mươi tuổi.
Tương đương với loại hàng xài thêm vài năm nữa là "báo phế". Những người từ mười mấy đến hai mươi lăm tuổi tuyệt đối không có mức giá này, các lãnh địa thông thường cũng sẽ không bán ra, cho nên mới không có một mức giá tiêu chuẩn thống nhất.Một trăm nông nô mà Bôn Lang chi viện cho Lý Sát đều do đại ca đích thân tuyển chọn, nên phần lớn đều còn rất trẻ.
Còn về chuyện những kẻ dân tự do nghèo túng tìm đến nữ nông nô để mua vui, chung quy cũng chỉ là con số cực kỳ ít ỏi. Đứng trước số lượng hàng vạn nông nô khổng lồ, chút chuyện ấy căn bản chẳng tạo nổi gợn sóng nào.
Cũng nhờ mấy năm nay số lượng nông nô của Bôn Lang tăng lên quá mức, nhằm tiết kiệm chi phí cho dục anh đường, bọn họ mới tạm thời dừng chế độ ép buộc phối giống.
Nhờ vậy, đám nữ nông nô còn khá trẻ như Lị Na mới may mắn thoát khỏi cảnh đày đọa này.
Nếu ở lãnh địa khác, e rằng bây giờ bọn họ đã phải đẻ đến năm sáu đứa con rồi.
Đây cũng là điểm khác biệt lớn nhất giữa nông nô và dân tự do. Ngay từ lúc lọt lòng, bọn họ đã bị đối xử như công cụ, hoàn toàn không có ý thức về thân phận, dẫu có chết đói cũng chẳng biết phản kháng là gì.
Bọn họ đang dùng chính sinh mạng của mình để vắt kiệt ra những "nguồn sống" mới, mặc cho kẻ khác tùy ý hưởng thụ.
Bất kỳ nền văn minh nào cũng phải trải qua một thời kỳ ngu muội vô tri, Lý Sát không muốn lên tiếng phê phán điều gì.
Nhưng chút lương tri cơ bản của con người khiến hắn căn bản không dám nhìn thẳng vào mắt của một vài nữ nông nô trong lãnh địa.
Hắn cảm thấy thân là lãnh chủ, việc chèn ép và bóc lột sức lao động của nông nô là chuyện bình thường, cũng rất đỗi hợp lý.
Cho dù ở thế giới nào, tầng lớp dưới đáy xã hội cũng đều phải đối mặt với sự bóc lột, chỉ khác nhau ở phương thức và mức độ nặng nhẹ mà thôi.
Đã nằm ở dưới đáy kim tự tháp, sinh ra tự khắc phải gánh chịu sức nặng từ tầng lớp bên trên đè xuống.
Nhưng coi đồng loại như heo chó, tước đoạt đi tôn nghiêm của họ, bắt phối giống định kỳ như súc vật, thế này thì quá đáng rồi.
Cho nên hắn muốn thay đổi tình trạng này.
Dĩ nhiên.
Chỉ giới hạn ở Thích Phong.
Những lãnh địa khác ra sao, hắn lười quản, mà cũng chẳng quản nổi.
Khi Tuyết Nguyệt biết hắn muốn tổ chức đêm hội lửa trại để ăn mừng tường thành hoàn công, bèn nói với hắn rằng, mỗi khi tuyết thỏ tộc tìm được nơi an thân, tạm thời không phải lo âu chuyện cái ăn, họ cũng sẽ ca múa để ăn mừng một phen.
Hơn nữa, dưới sự chứng giám của ánh trăng, các nam thanh nữ tú đến tuổi sẽ cùng nhau nhảy một điệu múa tìm bạn đời, qua đó chọn lựa đối tượng vừa ý, nhằm duy trì huyết mạch của tuyết thỏ nhất tộc.
Lý Sát đồng ý.
Hắn không chỉ đồng ý, mà còn muốn nhân cơ hội này công bố một chính sách mới.
Hắn muốn ban quyền tự do hôn nhân cho nông nô ở Thích Phong lĩnh, trả lại cho họ một phần cảm xúc vốn dĩ con người nên có.
Nông nô vẫn là nông nô, điểm này không hề thay đổi.
Có điều...
Bọn họ phải là một con người trọn vẹn trước, sau đó mới là nông nô.
Đổi sang một phương thức bóc lột ôn hòa hơn, hắn mới có thể an tâm lý đắc hưởng thụ thành quả ngồi mát ăn bát vàng, không phải chịu bất kỳ gánh nặng tâm lý nào.
Hơn nữa.
Nếu không có khái niệm gia đình, tương lai khi những nông nô này chuyển thành dân tự do, dù có sinh ra cảm giác gắn bó với Thích Phong thì cũng vô cùng hạn chế.
Giống như bọt nước.
Chạm nhẹ là vỡ.
Chỉ khi để họ lập gia đình, có con cái của riêng mình, trong lòng có chốn nương tựa, có động lực để tiếp tục sống.
Bọn họ mới thực sự coi Thích Phong là cội rễ, mới cam tâm tình nguyện cống hiến tất cả cho mảnh đất này.
...
Trong doanh địa lặng ngắt như tờ.
Tất cả nông nô, dân binh, hộ vệ đều đồng loạt đổ dồn ánh mắt về phía vị lãnh chủ đang ngồi trên ghế chủ tọa.
Bọn họ muốn biết, vị lãnh chủ xưa nay khoan hậu nhưng lại thâm sâu khó lường này sẽ xử lý cặp đôi tuyết thỏ vi phạm quy định sinh sản của nông nô kia ra sao.
Mà hơn ba mươi tuyết thỏ kia rốt cuộc cũng nhận ra bầu không khí có phần bất thường, ai nấy đưa mắt nhìn nhau ngơ ngác, im hơi lặng tiếng.Lý Sát đặt chén rượu xuống, chậm rãi đứng dậy. Hắn không nhìn bất kỳ ai, chỉ đăm đăm nhìn ngọn lửa bập bùng trong đống lửa trại phía xa.
"Không cần trừng phạt."
"Thích Phong sẽ không áp dụng chế độ phối giống nông nô nữa, tất cả mọi người đều có quyền kết hôn và tự chủ sinh sản."
"Các ngươi có thể tự nguyện chọn lựa bạn đời, có thể tự lập gia đình, tự tay nuôi nấng con cái."
"Dục anh đường vẫn được giữ lại, nhưng không còn cưỡng chế bắt trẻ sơ sinh đi nữa. Nơi đó chỉ đóng vai trò hỗ trợ nuôi dưỡng nhằm giảm thiểu tỷ lệ chết yểu."
Hắn không giải thích lý do, bởi vì không cần thiết. Ý chí của lãnh chủ, chính là luật pháp tối cao trên mảnh đất này.
Hắn nói được.
Tức là được.
Nói xong, hắn không nhìn đám đông lấy một cái, xoay người bước vào phủ đệ lãnh chủ, bóng dáng khuất dần vào màn đêm.
Bỏ lại phía sau đám người vẫn đang sững sờ chưa kịp phản ứng. Bọn họ ngơ ngác đứng lặng tại chỗ, thời gian dường như ngưng đọng ngay khoảnh khắc này.
Không biết đã qua bao lâu, cho đến khi đống lửa trại vang lên một tiếng củi nổ "tách" giòn giã, mới có người như bừng tỉnh sau cơn mộng.
Một nữ nông nô mềm nhũn hai chân, đột nhiên ngã bệt xuống đất. Một tay nàng ôm lấy phần bụng dưới chằng chịt vết rạn sinh nở, một tay bịt chặt miệng, bả vai run lên bần bật.
Tiếng nức nở nghẹn ngào kìm nén bấy lâu giống như ngòi nổ được châm, khiến tất cả nữ nông nô không thể nhẫn nhịn thêm được nữa.
Có người gục xuống đất gào khóc xé lòng, thỏa sức trút bỏ những quá khứ đau khổ khôn cùng.
Có người lại như phát điên, chạy tới chạy lui khắp doanh trại, hệt như màn đuổi bắt tìm bạn đời của tộc tuyết thỏ ban nãy.
Lại có người quỳ rạp xuống đất, hướng về phía phủ đệ lãnh chủ đang sáng rực ánh đèn. Vẻ mặt họ thành kính, miệng lẩm bẩm điều gì đó, nước mắt tuôn rơi không sao ngăn nổi.
...
Đúng lúc này...
Một đạo ngân long mang theo tư thái cuồng bạo, đột ngột xé toạc bầu trời đêm!
Ầm ầm ──!
Tiếng sấm nổ vang, chiếu rọi màn đêm sáng rực như ban ngày!
Trời đổi sắc rồi.
Cơn mưa lớn cuối xuân đến muộn trút xuống xối xả.
Rào rào!
Những hạt mưa to như hạt đậu nện xuống đống lửa trại.
Trên tường thành.
Trên mặt đất.
Và trên cả cõi lòng.
Nước mưa hòa lẫn nước mắt gột rửa mặt đất, cuốn trôi sạch sẽ lớp bùn nhơ bẩn đã tích tụ không biết bao nhiêu năm qua.
Lửa trại tuy tắt.
Tâm hỏa đã bừng lên.