A Yến nương tử nhận lấy tờ thô chỉ, mở ra liếc nhìn một cái rồi nhanh chóng cất đi. Nàng đi chân trần đến bên bàn trang điểm, khóa chặt tờ giấy vào trong hộp.
Xong xuôi, nàng xoay người vào phòng ngủ, lúc trở ra trên tay xách theo một bọc vải đay.
"Phán quan thưởng mười quán tiền, chia cho ngươi ba phần." A Yến đặt bọc tiền nặng trịch lên bàn, phát ra tiếng kim loại va chạm leng keng khe khẽ.
"Đa tạ nương tử." Nhan Thời Tự sờ lên bọc tiền, giọng điệu vô cùng thành khẩn.
Số tiền này là do phán quan ban thưởng, không phải tiền thanh toán sổ sách, vốn dĩ nàng có thể ỉm đi không đưa cho hắn.
Chưa đầy mười ngày, tiền tích lũy của hắn đã ngót nghét hai mươi quán. Quả nhiên làm việc cho nha môn vẫn dễ kiếm tiền nhất, thế này chẳng phải ngon ăn hơn đi buôn bán nhiều sao?
A Yến vén tà váy, quỳ gối ngồi xuống tấm đệm mềm, nói: "Không tra được sử liệu về Cổ Chu Ly quốc. Thế nhưng, lúc thư lại của điển tàng khố lục tìm sử liệu Nam Chiếu, lại phát hiện ra trong vô số bộ lạc phụ thuộc vào Nam Chiếu, có một nơi gọi là Chu Ly bộ."
Nàng nhấp một ngụm rượu, tiếp tục nói: "Trước khi Nam Chiếu lập quốc, các bộ lạc chinh chiến lẫn nhau, vương triều thay đổi chóng mặt. Cổ Chu Ly quốc, rất có khả năng là một tiểu quốc thời cổ đại."
"Nam Chiếu nằm ở đâu?"
"Nam Chiếu là phiên thuộc quốc của Đại Thánh quốc, nằm ở phía Tây Nam. Nơi đó cách Đông Đô xa đến mấy ngàn dặm, dù có giục ngựa phi nước đại cũng phải mất vài tháng mới tới nơi."
"Sử liệu về Chu Ly bộ, trong điển tàng khố của Sát Sự sảnh có lưu lại không?"
A Yến lắc đầu: "Sát Sự sảnh không có, nhưng Nam Chiếu thì có thể. Có điều từ năm mươi năm trước, Nam Chiếu đã không còn cúi đầu xưng thần với Đại Thánh quốc nữa rồi. Ngươi muốn lấy tình báo về Chu Ly bộ, e là phải đích thân đi một chuyến tới Nam Chiếu."
Nam Chiếu cách xa ngàn dặm, đi thế nào được cơ chứ? Nhan Thời Tự khẽ lắc đầu.
Bất luận Chu Ly bộ và Cổ Chu Ly quốc có mối liên hệ gì, chuyện này cũng đành tạm gác lại đã.
Dù sao thì giấc mơ kia cũng không xuất hiện thêm lần nào nữa.
Ngày mai hắn có thể tới "thư viện" một chuyến, trao đổi tình báo với vị tiên tử mất trí nhớ kia.
Chỉ là hắn vẫn nghĩ mãi không thông, một tiểu quốc có lẽ chỉ xuất hiện chớp nhoáng trong dòng chảy lịch sử, cớ sao lại lọt vào giấc mơ của hắn.
Đúng lúc này, khóe môi A Yến khẽ nhếch lên tạo thành một nụ cười, ánh mắt nhìn hắn chan chứa tình ý: "Phán quan nói, đợi sau khi nhiệm vụ Minh Tông nhật quỹ kết thúc, ngài ấy sẽ điều ta rời khỏi Tu Chân phường."
"Lang quân, tiền đồ sau này của nô gia đều trông cậy cả vào chàng đấy."
Tu Chân phường không phải là phường lớn, cũng chẳng phải địa bàn trọng yếu về mặt chiến lược.
Lại thêm có thế lực ngang ngược cường hãn như Sùng Chân quán tọa trấn, trong mắt các phiên trấn, nơi này gần như chẳng có chút giá trị công lược nào. Bởi vậy, chức tuần quan của A Yến so với các đồng liêu khác thực chất không nắm được bao nhiêu quyền lực.
Nếu theo lẽ thường, nàng sẽ chẳng bao giờ có cơ hội thăng tiến lên làm phán quan của Sát Sự sảnh.
Hai người vừa trò chuyện vừa đối ẩm, một bầu rượu chẳng mấy chốc đã cạn sạch.
A Yến liền gọi nha hoàn mang thêm rượu tới.
Đôi mắt A Yến phản chiếu ánh nến lung linh, nàng chống cằm nhìn hắn, tò mò hỏi:
"Chàng là kẻ mang tội sao? Trước kia đã phạm phải chuyện gì thế? Chẳng lẽ chàng là phiên trấn tế tác... Không đúng, nếu chàng là phiên trấn tế tác, Sát Sự sảnh tuyệt đối sẽ không để chàng sống sót đến tận bây giờ."
Nhan Thời Tự cúi đầu uống rượu: "Nương tử, chuyện này không liên quan đến nàng."
A Yến chớp chớp mắt, giả vờ lộ ra vẻ sợ hãi, yếu ớt lên tiếng: "Sao lại không liên quan chứ. Nếu chàng là kẻ gian ác, sau này nô gia sẽ không dám mời chàng vào viện nữa đâu. Vạn nhất chàng nổi cơn hung tính, làm nhục nô gia, nô gia chỉ là phận nữ nhi yếu đuối, e rằng cũng chỉ đành cam chịu mà thôi."
Nhan Thời Tự vừa gắp thức ăn vừa nói: "Nương tử chớ nên dò hỏi nhiều. Phán quan không nói cho nàng biết, chứng tỏ đây là chuyện cơ mật."
A Yến rót rượu cho hắn, mỉm cười đáp: "Cơ mật thì mới cần phải dò hỏi chứ. Hay là thế này đi, lang quân thỏa mãn lòng hiếu kỳ của nô gia, nô gia cũng sẽ nói cho chàng biết một bí mật.""Chuốc rượu ta, hừ, nữ nhân này, là Dương phán quan bảo nàng ta thử lòng ta sao?" Nhan Thời Tự thầm đoán.
Với thủ đoạn của Sát Sự sảnh, sau khi Tề Tông sa lưới, không khó để thông qua lão tử mà tra khảo ra thực lực chân chính của nhi tử, cộng thêm Trình Tư Liệt nữa... Dương phán quan chắc chắn sẽ nghĩ: Thế quái nào mà cũng thắng được?
Lý do khéo léo dùng cơ quan để phản sát căn bản không hợp lý.
Dương phán quan nhất định sẽ nghi ngờ hắn có đồng bọn ở Đạo Học quán.
Men theo hướng suy nghĩ này, ông ta sẽ nghi ngờ hắn đã móc nối với thế lực khác, hoặc vẫn còn dây dưa không dứt với Tinh Xoa Độ.
Về việc này, Nhan Thời Tự đã sớm dự liệu.
Hắn chẳng hề e ngại, cho dù thật sự dây dưa không dứt với Tinh Xoa Độ, Sát Sự sảnh cũng sẽ không bắt giữ hắn vào thời điểm mấu chốt này.
Dĩ nhiên, chuyện cần giải thích thì vẫn phải giải thích, đợi đến ngày hưu mộc, hắn sẽ phô bày tu vi của bản thân cho Dương phán quan xem.
A Yến vươn tay, huơ huơ trước mắt hắn, hờn dỗi nói: "Đã suy nghĩ kỹ chưa?"
Nhan Thời Tự không thèm để ý đến nàng, cứ tự nhiên uống rượu gắp thức ăn.
Lại thêm vài chén rượu trôi vào bụng, hai má A Yến đỏ bừng như lửa đốt, cười tủm tỉm nói: "Chỉ uống rượu thì thật tẻ nhạt, nô gia múa cho tiểu lang quân xem một điệu nhé."
Trên tấm thảm lông cừu giữa sảnh nhỏ, A Yến uyển chuyển nhảy múa. Nàng múa điệu hồ toàn vũ, tà váy xòe rộng tựa như đóa hoa đang nở rộ.
Những điệu múa thịnh hành nhất ở Đại Thánh quốc là hồ toàn vũ, hồ đằng, thác chi, tất cả đều được truyền tới từ Tây Vực.
Trong đó, hồ toàn vũ là nổi danh nhất, từ triều đình đến dân gian không ai không yêu thích. Ở tầng lớp quý tộc, hồ toàn vũ thậm chí còn trở thành kỹ năng giao tiếp bắt buộc phải học.
Xoay đi xoay lại, A Yến sà lọt thỏm vào lòng Nhan Thời Tự, khúc khích cười nói:
"Nô gia không thắng nổi tửu lực, lang quân có thể bế nô gia về phòng nghỉ ngơi được không?"
Dưới ánh nến, gương mặt nàng mịn màng như ngọc, ánh mắt mơ màng, toát lên vẻ kiều mị khó tả.
...
Giờ Mão ngày hôm sau.
Trong tiểu viện thanh nhã, Hoàng Phủ Dật ngáp dài, bưng chậu gỗ đi tới trước vại nước, lại phát hiện vại nước đã cạn trơ đáy.
Ngày thường đều do Cao Mệ phụ trách xách nước, điều kiện là Nhan Thời Tự và Hoàng Phủ Dật phải đáp ứng giúp hắn hoàn thành một số tâm nguyện.
Ba bên cùng có lợi.
Nhưng hôm nay, Cao Mệ hòa thượng lại không xách nước đổ đầy vại.
Càng kỳ lạ hơn là, vào giờ này mọi khi, cửa phòng của Cao Mệ hòa thượng đáng lẽ phải mở rồi.
Lúc này lại đang đóng chặt.
Hoàng Phủ Dật vỗ cửa phòng: "Cao huynh, Cao huynh?"
Vỗ được một nửa, hắn mới phát hiện cửa đã bị khóa từ bên ngoài, người không có ở trong phòng.
Hoàng Phủ Dật lại đi vỗ cửa phòng Nhan Thời Tự, người cũng không có ở đó, cửa phòng cũng treo ổ khóa.
"Hai tên này dậy sớm thế cơ à?" Hoàng Phủ Dật gãi đầu: "Sao không gọi ta..."
Đang lẩm bẩm, Cao Mệ với vóc dáng cao ngất, gương mặt cương nghị từ ngoài viện bước vào.
Một kẻ vốn luôn tràn đầy sinh lực như hắn, lúc này trên mặt lại lộ rõ vẻ mệt mỏi và uể oải tột cùng.
"Cao huynh, huynh đi đâu thế?" Hoàng Phủ Dật tiến lên đón, hỏi: "Ta còn tưởng huynh và Bá Hành đi trai đường trước rồi, ơ, sao trông huynh mệt mỏi thế này?"
Bước chân của Cao Mệ hòa thượng hơi khựng lại, bất động thanh sắc nói:
"Đêm qua ngộ đạo, trong lòng có chút cảm ngộ, bèn đến khu rừng nhỏ luyện quyền pháp một canh giờ."
Hoàng Phủ Dật thắc mắc: "Ngộ đạo thì cứ ngộ đạo, chạy đi đánh quyền làm cái gì?"
Cao Mệ im lặng không đáp.
Đang nói chuyện, tiếng bước chân từ bên ngoài lại truyền đến, hai người quay đầu nhìn, Nhan Thời Tự đã trở về.
Bước chân hắn có chút phù phiếm, thần sắc uể oải, toát ra vẻ mệt mỏi như bị vắt kiệt sức lực.
Hoàng Phủ Dật nhìn hắn, nghẹn hồi lâu mới thốt ra được một câu: "Đệ cũng ngộ đạo à?"
"Hả?" Nhan Thời Tự chưa kịp phản ứng.Cao Mệ mặt không biến sắc, đáp: “Bần tăng đêm qua ngộ đạo, hứng chí dâng trào nên đã ra lâm viên luyện quyền suốt cả đêm.”
Nhan Thời Tự chợt bừng tỉnh: “Ta còn đang thắc mắc vị hảo hán nào mồ hôi tuôn như mưa ngoài lâm viên, hóa ra là Cao huynh. Thật không giấu gì huynh, đêm qua ta quán tưởng kiếm đồ, trong lòng chợt có chút lĩnh ngộ nên cũng chạy ra đó đả tọa.”
Hoàng Phủ Dật dò xét hai người, nhìn trái ngó phải, hồ nghi hỏi:
“Hai người các ngươi có chuyện gì giấu giếm ta phải không?”
Cao Mệ và Nhan Thời Tự vội vàng lắc đầu.
Hoàng Phủ Dật nghi ngờ hai người đang lén lút bàn tính chuyện gì đó, nhưng lại chẳng có chứng cứ, đành ngáp dài một cái rồi nói:
“Cao huynh, hết nước rồi!”
Đợi Cao Mệ hòa thượng xách về hai thùng nước, ba người rửa mặt qua loa rồi cùng đến trai đường dùng bữa sáng.
Bữa sáng là cháo kê ăn kèm với rau cải muối.
Mới ăn được một nửa, bỗng có một học tử hớt hải xông vào trai đường, lớn tiếng la lên:
“Không xong rồi, có án mạng rồi! Vong Cơ học sĩ yêu cầu tất cả mọi người ra ngoài Thiên Nguyên điện tập hợp.”