Lại nói, hai người Cố An vận kình đề thân vội vã chạy tới Thúy Trúc phong, chỉ thấy một dải núi xanh biếc sừng sững mọc lên từ mặt đất, đâm thẳng vào mây xanh.
Giữa chốn núi non mây mù lượn lờ, biển trúc chao nghiêng, tạo thành một dải sóng biếc cuộn trào, tựa như có tiên nhân phất tay áo, vô cùng linh động.
Một con đường bậc đá uốn lượn dẫn lên cao, bên trên phủ đầy rêu xanh, lại có vài vệt thiên quang lọt qua kẽ lá trúc rọi xuống những phiến đá ẩm ướt, lấp lánh như ngọc, nhẹ nhàng nhảy múa, càng tô điểm thêm vài phần ý vị u huyền, thật đúng là cảnh tượng chốn tiên gia.
Chỉ là tiên gia cũng phải lo toan sinh kế, sáu mươi năm trước lúc Thanh Nguyên tông chuyển giao truyền thừa kim đan, đã dốc toàn lực tông môn mua một phần kim đan linh vật, trợ giúp Thanh Tiêu chân nhân kết đan.
Để gom góp linh thạch, lão chân nhân đã đích thân thúc đẩy việc tăng thu giảm chi. Thanh Trúc phong khi đó được cải tạo thành nơi chăn nuôi linh thú, dưới chân núi nuôi hơn tám mươi con trúc hương trư, lưng chừng núi nuôi hơn hai trăm con thải vũ kê, trên đỉnh núi lại nuôi bảy mươi sáu con thúy trúc xà.
Chỉ tính riêng nơi chăn nuôi ba loại linh thú này, Thanh Nguyên tông đã có tới bốn, năm chỗ, chứ đừng nói tới các sản nghiệp khác, quả thực là gia đại nghiệp đại.
Các món ăn nổi tiếng gần xa của tửu lầu Thanh Nguyên tông — Thanh Vân lâu như chân giò Thiên Hương, gà hầm linh sâm và rượu thúy trúc xà, nguyên liệu đều được lấy từ ba loại linh thú này.
Đáng tiếc Cố An lại là một kẻ nghèo kiết xác, ngay cả cửa Thanh Vân lâu cũng chẳng dám bước vào, chứ đừng nói tới việc nếm thử mùi vị.
Hai người Cố An rảo bước lên từng bậc đá, đang mải suy nghĩ xuất thần, bất giác đã tới lưng chừng núi từ lúc nào chẳng hay.
Men theo con đường nhỏ rẽ ra từ phía bên trái đi chừng trăm bước, là đã tới linh kê tràng.
"Chà, hai vị gia, hôm nay mặt trời mọc đằng tây rồi sao! Hai vị thế mà không đến muộn, hiếm thấy, quả thực là hiếm thấy."
Hai người Cố An vừa bước chân vào linh kê tràng đã nghe thấy một giọng nói âm dương quái khí truyền đến, đập vào mắt là một bóng người gầy gò.
Chỉ thấy người tới sắc mặt xanh xao, hai má hóp sâu, gò má nhô cao, đôi mắt tam giác xếch ngược, đôi môi mỏng mím chặt thành một đường thẳng, khóe môi hơi trễ xuống, đang liếc xéo nhìn hai người.
"Hắc hắc, Lưu lão, ngài nói gì vậy chứ, hạnh tử trong viện vừa mới chín, hôm nay đặc biệt mang tới cho ngài nếm thử đây."
"Nào, mời ngài ăn hạnh tử."
Cố An bước tới đón lời, từ trong trữ vật đại móc ra hai quả hạnh tử màu vàng xanh. Quả hạnh này do cây hạnh trong tiểu viện của hắn kết trái, đang lúc giữa mùa hè, hạnh tử vừa chín rộ. Tuy không phải linh quả gì cao siêu, nhưng vị chua chua ngọt ngọt, ăn cũng rất vừa miệng.
Còn về thái độ âm dương quái khí của Lưu quản sự, Cố An hiển nhiên không để bụng. Đừng thấy Lưu quản sự trông có vẻ khắc nghiệt, thực ra lão chưa từng làm khó hai người bọn họ bao giờ.
Giờ điểm danh của Thanh Nguyên tông được định vào giờ Thìn ba khắc, chừa đủ thời gian cho đệ tử tu luyện vào lúc tử khí đông lai mỗi ngày, cũng như thời gian đi đường đến chỗ làm nhiệm vụ.
Ngặt nỗi Thúy Trúc phong nằm ở nơi hẻo lánh, tu vi của Cố An lại thấp, thế mà lần nào hắn cũng cố tu luyện đến khi tử khí tiêu tán hoàn toàn mới thôi. Điều này dẫn đến việc Cố An thường xuyên đến muộn, mà Trương Tùng lại muốn đi cùng Cố An, thành ra cũng muộn theo.
Lưu quản sự nhận lấy hạnh tử, sắc mặt dịu đi vài phần, nhưng cũng không hỏi nguyên nhân đến muộn. Đùa gì chứ, nhìn bộ dạng thỉnh thoảng lại rò rỉ linh khí của Cố An, thoạt nhìn là biết vừa mới đột phá. Lão là một đại cao thủ luyện khí tầng bảy, lẽ nào lại không nhìn ra?
Hỏi cái gì chứ? Kêu tiểu tử này kể lể cảm giác đột phá sao? Hay là chia sẻ tâm đắc tu luyện à?
Lão không cần thể diện nữa chắc?!
Nghĩ đến đây, trong lòng Lưu quản sự chợt dâng lên một cỗ chua xót.
Nhớ lại năm xưa nhờ phúc của gia gia lão — một vị trưởng lão trúc cơ, lão mới có thể tiến vào Thanh Nguyên tông với tư chất ngũ linh căn. Trên con đường tu hành gập ghềnh trắc trở, lão phải chật vật lắm mới tu tới luyện khí tầng bảy, không biết đã phải chịu bao nhiêu bề khổ cực.Năm nay lão đã bảy mươi, chẳng còn nhuệ khí tu luyện, cũng không có hậu duệ mang linh căn, đành xin một chức quản sự. Mỗi ngày uống chút rượu nhạt, thỉnh thoảng ăn con linh kê, tranh thủ chút nhàn hạ giữa kiếp phù sinh, hưởng chút thanh phúc coi như an bài xong một đời.
Đừng thấy Cố An mang tam linh căn, tư chất bình thường, đó là chỉ khi xét trên bình diện toàn bộ giới tu tiên mà thôi.
Thanh Nguyên tông lập phái một ngàn hai trăm năm nay, chỉ có vị Kim Đan lão tổ đời thứ hai là tu sĩ thiên linh căn. Những kẻ ưu tú trong số tu sĩ nhị linh căn đã được xem là hạt giống Kim Đan, tệ nhất thì cũng tràn trề hy vọng trúc cơ.
Tu sĩ tam linh căn thành công trúc cơ cũng không hiếm, phân nửa số trúc cơ chân nhân của Thanh Nguyên tông hiện nay đều mang tam linh căn. Nếu không có gì bất trắc, tiểu tử Cố An này e rằng cũng có một cơ hội thử sức trúc cơ.
Còn tứ linh căn, ngũ linh căn thì lại rất khó khăn. Nếu tu luyện theo cách thông thường, trước sáu mươi tuổi vốn không thể nào đạt tới luyện khí đại viên mãn. Sau sáu mươi tuổi khí huyết suy bại, hy vọng trúc cơ lại càng thêm xa vời.
Tuy nói khí huyết suy bại chưa hẳn là đã hết cơ hội trúc cơ, nhưng chuyện đó thì liên quan gì đến tu sĩ tứ linh căn, ngũ linh căn chứ? Lúc trẻ còn chẳng làm được, già rồi lại làm được chắc?
Cho nên mới nói, tu sĩ ngụy linh căn nếu không có tài nguyên, cơ duyên cùng nghị lực thì trúc cơ hoàn toàn vô vọng.
Lưu quản sự lại cắn một miếng hạnh tử, nước quả chảy xuống cổ họng làm lão không khỏi bĩu môi.
Quả hạnh này chua thật!
"Lưu lão, chuyện ngài nói vị sư huynh ở Thanh Vân lâu hôm nay tới lấy linh kê..."
Đúng lúc này, tiếng oang oang của Trương Tùng cắt ngang dòng suy nghĩ miên man của Lưu quản sự, rước lấy một cái lườm nguýt từ lão.
"Sao thế, quan tâm như vậy, không nỡ à? Gà nuôi lớn không giết đi bán lấy linh thạch, chẳng lẽ giữ lại ủ ấm ổ chăn cho ngươi chắc?"
"Ngài... ngài... sao ngài lại vô cớ bôi nhọ sự trong sạch của ta thế!!"
Mặc dù tới linh kê tràng đã sắp ba năm, Trương Tùng vẫn không đỡ nổi miệng lưỡi của Lưu quản sự. Hắn đỏ bừng mặt, phẫn nộ lên tiếng kháng nghị, lại chẳng biết dáng vẻ tức tối của mình chỉ càng khiến Lưu quản sự thêm phần hứng thú.
Có điều lần này Lưu quản sự chỉ liếc xéo hắn một cái, không thèm để ý tới nữa mà quay sang nhìn Cố An.
"Cố An, hai tiểu tử các ngươi tới linh kê tràng này cũng sắp được ba năm rồi nhỉ?"
"Sắp được ba năm rồi ạ. Mùa hè năm mười một tuổi nhận nhiệm vụ ở linh kê tràng, trước tiên học cách phối trộn linh cốc, nhặt trứng linh kê, chải lông... cứ thế trôi qua một năm."
"Mùa hè năm thứ hai, đợt ấp trứng linh kê mới bắt đầu, lại theo ngài học hỏi toàn bộ quá trình chăm sóc từ lúc còn là gà con cho đến khi trưởng thành!"
"Mùa hè năm thứ ba linh kê lại ấp trứng, ta và Trương Tùng mỗi người nhận năm mươi con tự bề chăm sóc. Thấm thoắt lại đến mùa hè, sư huynh của Thanh Vân lâu tới bắt linh kê trưởng thành đi, cũng là lúc nên ấp lứa linh kê con mới rồi."
Cố An nghiêm túc nhẩm tính lại những trải nghiệm trong mấy năm qua, cẩn thận tính toán, quả thực đã gần ba năm.
Mà thời hạn cho loại nhiệm vụ này của Thanh Nguyên tông là ba năm. Nói cách khác, hai người Cố An sắp phải bàn giao nhiệm vụ để rời khỏi linh kê tràng.
Tuy rằng vẫn sẽ có sư đệ mới tiếp nhận nhiệm vụ ở linh kê tràng, nhưng chắc chắn không phải là hai người Cố An và Trương Tùng nữa. Hai người họ đã đạt tới luyện khí trung kỳ, không còn được phép nhận loại nhiệm vụ này.
Hơn nữa, thù lao của nhiệm vụ này cũng chẳng đủ để duy trì việc tu luyện ở cảnh giới luyện khí trung kỳ.
"Haizz! Vất vả chỉ dạy hai năm, mới làm việc được một năm đã chạy mất, thứ vụ đường phân bổ nhiệm vụ cái kiểu gì thế không biết?"
Lưu quản sự càu nhàu, trong lời nói lộ rõ vẻ bất mãn với thứ vụ đường, nhưng lão cũng biết hai tiểu tử này chắc chắn phải đi rồi.
Cố An thầm oán thán trong lòng: "Hai năm trước cũng có thấy ngài bớt sai vặt tụi này chút nào đâu."
Tất nhiên, Cố An vẫn vô cùng hài lòng với nhiệm vụ này.
Trương Tùng luôn chiếu cố hắn nhiều bề, hai người mỗi ngày cùng nhau lên làm việc. Lưu quản sự cũng là người ngoài lạnh trong nóng, miệng tuy thường xuyên châm chọc mỉa mai nhưng chưa từng thực sự làm khó bọn họ.Nếu đổi thành quản sự khác, đừng nói là thường xuyên đến muộn, chỉ cần vi phạm một lần thôi cũng khó tránh khỏi việc bị đánh giá nhiệm vụ hạng Ất hoặc Bính, rồi bị trừ xén phần thưởng.
Huống hồ thỉnh thoảng Lưu quản sự lại lên cơn thèm, làm thịt một con linh kê để nhắm nháp, hai người bọn họ cũng được ăn ké vài miếng, tăng tiến chút linh lực. Đây cũng là lý do vì sao nhiệm vụ ở linh kê tràng Thúy Trúc phong lại được gia gia của Trương Tùng gọi là công việc béo bở.
Nghĩ đến đây, Cố An không khỏi cảm khái.
Hắn từng nghe nói, những năm trước có mấy vị sư huynh rơi vào tay vài tên quản sự khắt khe, làm việc bán sống bán chết thì chớ, lại còn bị ăn chặn linh thạch, chứ đừng mong gì đến phúc lợi ngày thường.
Làm xong nhiệm vụ ở linh kê tràng này, bọn họ sẽ phải đi nhận nhiệm vụ mới, đến lúc đó nhất định phải lau sáng mắt mà chọn, kẻo lại rơi vào tay đám cẩu vật nào đó.
Lưu quản sự thở vắn than dài một hồi, cũng không nói thêm gì nữa. Lão chỉ tay về phía chuồng gà, ra hiệu cho hai người đi lấy linh cốc cho gà ăn, rồi quay lưng đi thẳng về tiểu viện.