Đế Kinh, hoàng cung.
"Nữ đế bệ hạ Đại Tấn tôn quý, ngoại thần có một câu hỏi muốn thỉnh bệ hạ giải đáp." Một vị sứ thần nước nọ đứng dậy nói.
Phía sau bức rèm sa đỏ truyền đến giọng nói thanh lãnh của Nữ đế: "Nói."
Sứ thần cung kính thưa: "Trong đại yến mừng thọ thần của Nữ đế bệ hạ tôn quý nhất quý quốc, vì sao không thấy bóng dáng của Mạnh đế quân? Chẳng lẽ đế quân không có hạ lễ dâng tặng sao?"
Ánh mắt mọi người trở nên dị thường, đồng loạt nhìn về phía đài cao trong Kim Loan điện.
Qua lớp rèm che, có thể thấy vài bóng người chập chờn. Bóng dáng ôm kiếm đứng hầu hiển nhiên là Tô Thanh Thu, còn Nữ đế thì đang nằm nghiêng, tay chống má, thần thái vô cùng tùy ý.
Thế nhưng, lại còn có bóng dáng của một nam tử đang ngồi đầy gò bó bên cạnh Nữ đế...
Mạnh Cần thị lang!
Rất nhiều người ngay lập tức liên tưởng đến bốn chữ "Nữ đế nam sủng", giờ đây dường như đã được chứng thực.
"Đế quân thân thể ôm bệnh, không tiện tiếp khách. Còn về phần hạ lễ..." Nữ đế liếc nhìn Mạnh Khinh Chu đang ngồi nghiêm trang, trán túa đầy mồ hôi lạnh, cười nói:
"Hạ lễ của đế quân đã sớm đưa tới rồi. Gia sự của trẫm, không phiền chư vị phải bận tâm."
Hạ lễ của Mạnh đế quân, chính là việc hôm nay chủ động đứng ra, lấy thân thể phàm nhân đối mặt với bảy đại chí tôn, hiệu lệnh Thời Không kiếm thánh trấn sát cường địch.
Hắn không hề sợ hãi rụt rè mà trốn dưới váy Nữ đế. Nếu hắn làm vậy, Đông Phương Lưu Ly có lẽ sẽ không nói gì, nhưng trong lòng ít nhiều cũng cảm thấy thất vọng.
Thân là phu quân danh chính ngôn thuận duy nhất của Nữ đế, tuyệt đối không thể là kẻ tham sinh sợ chết.
"Biểu hiện hôm nay của chàng, trẫm rất hài lòng." Đông Phương Lưu Ly khẽ nói với Mạnh Khinh Chu.
Mạnh Khinh Chu gãi đầu, cười gượng: "Ta sao? Có à... thần hình như đâu có làm gì."
Đông Phương Lưu Ly mỉm cười cho qua, không nói thêm lời nào.
Đúng lúc này, một tiếng kinh hô vang vọng khắp Kim Loan điện: "Đại trụ quốc! Ngài sao vậy?"
Bầu không khí náo nhiệt trong điện bỗng chốc đình trệ, tất cả mọi người đều dồn ánh mắt nhìn sang. Chỉ thấy Tần Phong Hỏa vốn đang ngồi uống rượu giải sầu trong góc, chẳng biết từ lúc nào đã phun ra một ngụm máu tươi, sắc mặt trắng bệch, nửa quỳ trên mặt đất.
Đại trụ quốc của Đại Tấn vương triều, người được xưng tụng là nhân gian vô địch suốt ba trăm năm - Tần Phong Hỏa, vậy mà lại thổ huyết không chút điềm báo!
Hàng vạn ngự lâm quân khẩn cấp xuất động, nhanh chóng bao vây toàn bộ hoàng cung.
"Cửu Đỉnh Càn Khôn trận, khởi!" Thống lĩnh cấm vệ quân Lâm Lục lập tức kích hoạt đại trận hộ vệ hoàng cung.
Trong chớp mắt, phong thanh hạc lệ, thảo mộc giai binh, khí tức túc sát tràn ngập khắp nơi. Hàng ngàn ngự lâm quân với tu vi bàn sơn cảnh bừng bừng sát ý.
Quan khách cùng sứ thần các nước đều sa sầm nét mặt, lặng lẽ đặt chén rượu xuống.
"Đại trụ quốc, có kẻ đánh lén ngài sao?" Lâm Lục vội vàng tiến lên đỡ Tần Phong Hỏa dậy, lo lắng hỏi.
Tần Phong Hỏa lau đi vết máu nơi khóe miệng, phẩy tay nói:
"Rút đi, không liên quan đến những người này. Bản thể của lão phu bị trọng thương, liên lụy đến phân thân mà thôi."
Lời này vừa thốt ra, thần sắc vốn đang ngưng trọng của Lâm Lục hoắc nhiên biến đổi, kinh hãi thốt lên:
"Bản thể bị trọng thương!?"
"Đại trụ quốc, bản thể của ngài chẳng phải đang vây quét phản vương Triệu Dục Hoàn ở Táng Tiên sơn mạch sao? Lẽ nào trong cấm địa có chí cường giả ra tay can thiệp?"
Ngay cả Nữ đế Đông Phương Lưu Ly cũng không thể ngồi yên. Nàng vén rèm bước ra, đi đến trước mặt Tần Phong Hỏa, ngón tay ngọc ngà điểm nhẹ lên mi tâm ông để kiểm tra thương thế, sau đó lấy ra một viên đan dược thiên cấp cực phẩm đưa cho Tần Phong Hỏa.
Sắc mặt Tần Phong Hỏa u ám, lắc đầu từ chối ý tốt của Nữ đế, "phịch" một tiếng quỳ sụp xuống đất, giọng điệu nặng trĩu:
"Lão thần hổ thẹn với bệ hạ, xin bệ hạ trách phạt!"Đông Phương Lưu Ly lờ mờ có dự cảm chẳng lành, lạnh lùng nói: "Nói!"
Tần Phong Hỏa gục đầu xuống, tựa như đã bị rút cạn tinh khí thần, ủ rũ đáp:
"Là Triệu Dục Hoàn, lão vẫn luôn giấu tài. Lão xuất binh đối đầu với đại quân trấn áp của triều đình, sau đó trực tiếp giao phong cùng lão thần."
"Nào ai ngờ được, vị phiên vương vô năng trong mắt thế nhân, kẻ xưng vương nơi biên ải Thục địa hoang vu, người mà thiên hạ đều tưởng chỉ có vỏn vẹn tu vi bàn sơn cảnh, lại là một vị tuyệt thế cường giả đã bước nửa cái chân vào Triêu Huy cảnh!"
"Trận chiến này suýt chút nữa đã đánh nát Táng Tiên cấm khu. Lão thần bại rồi, bản thể bị một kích đâm xuyên nhục thân, đóng đinh ngay tại trung tâm Táng Tiên cấm khu."
Chỉ vài câu ngắn ngủi, nhưng lượng thông tin mang lại quả thực chấn động đến cực điểm.
Đầu óc tất cả mọi người nháy mắt trở nên trống rỗng. Ngay cả quan khách phương xa cùng cường giả của các đại thế lực cũng bị phen kinh hãi không nhẹ trước những lời này của Tần Phong Hỏa.
Quần thần Đại Tấn đồng loạt biến sắc, lộ vẻ mặt khó tin.
"Thục vương là tuyệt thế cường giả nửa bước Triêu Huy cảnh sao!? Lão rốt cuộc còn giấu giếm bao nhiêu thực lực nữa, lão muốn lật tung cả bầu trời này ư!"
"Không thể nào! Nếu Triệu Dục Hoàn là tuyệt thế đại năng, vài năm trước ta từng công khai giễu cợt lão là con sâu làm rầu nồi canh, là phân chuột trong hũ gạo, sao lão không tung một chưởng đập chết ta?"
"Kẻ này quá mức đáng sợ, đường đường là tuyệt thế đại năng mà lại cam tâm ẩn nhẫn suốt bao nhiêu năm!"
...
...
Mạnh Khinh Chu cũng đã bước tới gần, nghe lọt tai toàn bộ cuộc đối thoại. Ngay cả hắn cũng phải cảm thán, Thục vương Triệu Dục Hoàn quả thực mang tư thế của một bậc kiêu hùng, nếu đặt vào bất kỳ cuốn thoại bản nào, chắc chắn không là nam chính thì cũng là trùm phản diện.
Cẩn trọng đến mức đáng sợ!
Mạnh Khinh Chu nhớ lại tình tiết trong sách, khẽ thở dài một tiếng, chợt nhận ra cốt truyện đã hoàn toàn sụp đổ.
Trong tiểu thuyết, Triệu Dục Hoàn mưu đồ đắc ý, chẳng cần tự tay ra mặt đã đoạt được thiên hạ, thành công cướp lấy hoàng vị.
Về sau Nữ đế trốn thoát, hóa thân thành đại phản diện tà ác, âm thầm tu luyện tới Triêu Huy cảnh đỉnh phong mới xuất quan. Vừa ra ngoài, Nữ đế tà ác lập tức lao tới hoàng cung Đại Tấn, tung một chưởng đập chết Triệu Dục Hoàn đang khoác long bào ngồi trên ngai vàng, khiến lão cùng đế vị Đại Tấn đồng thời vỡ nát.
Do chênh lệch thực lực quá lớn, tên tác giả chó má kia căn bản chẳng thèm đề cập xem Triệu Dục Hoàn ở cảnh giới nào.
Giờ ngẫm lại, cùng lắm lão cũng chỉ đạt tới Triêu Huy cảnh sơ kỳ. Thời gian ba bốn năm, đối với Nữ đế mang thiên phú ngạo thị vạn cổ mà nói, đủ để hoàn thành một lần lột xác triệt để. Thế nhưng đối với Triệu Dục Hoàn - kẻ đi theo con đường phàm nhân, tư chất bình thường lại thêm tính cách cẩn trọng giấu tài, ba bốn năm quả thực quá ngắn ngủi. Có thể từ nửa bước Triêu Huy cảnh đột phá lên Triêu Huy cảnh sơ kỳ đã là điều vô cùng gian nan rồi.
Đông Phương Lưu Ly khẽ nhíu mày ngài, cất tiếng hỏi:
"Thánh chỉ do trẫm đích thân viết đâu?"
"Bị Triệu Dục Hoàn xé nát rồi." Tần Phong Hỏa đáp.
Đông Phương Lưu Ly nhắm mắt lại, trầm ngâm suy tính một lát rồi mới mở bừng mắt, nhìn về hướng Tây Bắc.
Đôi đồng tử màu xích hồng bùng phát thần quang vô lượng, xuyên thấu hư không, đăm đắm nhìn về nơi cách xa mười vạn dặm.
Hồi lâu sau.
Đông Phương Lưu Ly thu hồi ánh mắt, thản nhiên nói: "Triệu Dục Hoàn không mạnh như ngươi tưởng đâu. Lão hẳn là mới đột phá nửa bước Triêu Huy cảnh chưa lâu, mượn nhờ một loại thần thông đỉnh cấp nào đó, hoặc bí thuật ép khô tiềm năng để nâng cao tu vi tạm thời, nên mới có thể nhanh chóng đánh bại ngươi."
Nữ đế cười lạnh một tiếng, trong ánh mắt tràn ngập sát ý, nói:
"Thế nhân đều nói trẫm coi thường Triệu Dục Hoàn, nhưng lão nào có coi trọng trẫm!? Lão tưởng Đại Tấn ta không còn ai, chỉ biết dựa dẫm vào hai vị trụ quốc chống đỡ, cho nên mới nhanh chóng đánh bại Tần Phong Hỏa, chỉ đả thương chứ không giết, cố ý giữ lại sức lực tới đây để giết trẫm."
"Lão tưởng trẫm dễ ức hiếp lắm sao!"
Lời vừa dứt, từ tận chân trời bỗng truyền đến một tràng cười vang mang đậm ma tính. Người chưa tới mà tiếng đã đến trước, âm thanh chấn động hoàn vũ, vang vọng khắp chín tầng trời.Những ráng mây đỏ rực đặc trưng của buổi hoàng hôn cũng bị tiếng cười lớn này chấn cho tan tác.
"Nữ đế bệ hạ, tội thần Triệu Dục Hoàn kháng chỉ đến đây dự hội, cung chúc sinh thần Nữ đế, cũng chúc bệ hạ hôm nay thăng tiên, lấy ngày này làm ngày giỗ."
"Tội thần Triệu Dục Hoàn, đến đây thí quân!"
Vô số người ở Đế Kinh đồng loạt nhìn về phía chân trời Tây Bắc, mơ hồ trông thấy một bóng người đứng sừng sững dưới ánh tà dương, ma khí ngập trời hun đen cả vầng thái dương đỏ rực đang lặn dần.
Thục vương, Triệu Dục Hoàn! Lão thực sự đã đến rồi!