Chương 7: Hoài Thủy chi minh, tranh quyền
【Nam Xuyên Nhạc Mục chinh phạt Hạng Triệt ở Tịnh Châu, Phiêu Kỵ đại tướng quân Ngụy Khởi bình định Kinh Dương đồng minh, đến nay đã hơn ba năm.】
【Tình hình ở Tịnh Châu và Kinh Châu, ngươi không rõ lắm, nhưng ở giữa Dương Châu thành, ngươi lại cảm nhận vô cùng rõ rệt sự khốc liệt và đáng sợ của chiến tranh.】
【Dương Châu thành là châu phủ của Dương Châu, đại quân áo giáp đỏ của Ngụy Khởi đã nhiều lần áp sát dưới chân thành, thế lửa như thiêu rụi đồng hoang.】
【Bức Trần Sào Mãng chỉ còn cách dựa vào tường cao hào sâu cùng thiên hiểm của Dương Châu thành để cố thủ, chờ Bàng Hợi dẫn quân tới viện trợ, khi ấy mới khiến Ngụy Khởi tạm thời lui binh.】
【Từ sổ sách hậu cần quân lương, ngươi nhận ra Dương Châu thành đã rơi vào cảnh giật gấu vá vai.】
【Nếu trận chiến còn kéo dài, thậm chí chẳng cần Ngụy Khởi đánh hạ Dương Châu thành, chính Trần Sào Mãng cũng sẽ không chống đỡ nổi nữa.】
【Ngay lúc ngươi bắt đầu phân tích thế cục, chuẩn bị tìm đường lui cho mình, một tin tức khiến ngươi trợn mắt há mồm đã lan khắp Dương Châu thành.】
【“Nghe nói trung đình phái khâm sai tới tiền tuyến giám quân, là để nghị hòa.”】
【“Haizz, chỉ mong thật sự nghị hòa được. Đánh tiếp nữa, chúng ta e là sống không nổi mất.”】
【Ngươi đi trên đường, nghe bách tính bốn phía bàn tán không ngớt.】
【Bước vào trà lâu, bên trong lại càng huyên náo ồn ào.】
【Một độc thư nhân phất tay áo, tức giận quát lên: “Nghị hòa ư!? Tướng quân Ngụy Khởi đã trấn áp phản quân suốt ba năm, mấy lần áp sát thành trì. Nay thắng lợi đã ở ngay trước mắt, vậy mà trung đình lại muốn nghị hòa!?”】
【“Ngươi nhỏ giọng thôi, để truyền ra ngoài là mất đầu đấy.”】
【“Hoàng đế ngu muội nhu nhược, triều đường trăm quan tham ô mục nát, Đại Thương này... hết rồi...”】
【Ngươi đứng bên quan sát đám trà khách lòng đầy căm phẫn, lời lẽ sục sôi, đủ để thấy trong lòng rất nhiều bách tính, Đại Thương hoàng triều vẫn là chính thống không thể lay chuyển.】
【Điều này cũng chẳng lạ, từ sách vở ngươi từng đọc, Đại Thương hoàng triều là do Nhân Hoàng khai sáng, đến nay đã tồn tại tròn vạn năm.】
【Một hoàng triều kéo dài vạn năm, quả thực là sự tồn tại không thể tưởng tượng nổi.】
【Địa vị của nó trong lòng bách tính đương nhiên cao vời vợi, nhưng nay phản quân nổi lên khắp nơi, uy nghi ấy cũng đã xuất hiện vết rạn.】
【Một khi đã rạn nứt, nó sẽ không ngừng lung lay, cuối cùng sụp đổ ầm ầm.】
【Ngươi lắng nghe những âm thanh hỗn tạp xung quanh. Có “bác văn cường ký” hỗ trợ, ngươi có thể phân biệt, xử lý, rồi chắt lọc ra những tin tức mình cần một cách rõ ràng.】
【Cuối cùng, ngươi đi đến kết luận rằng việc này phần nhiều không phải lời đồn. Đại Thương trung đình quả thực đã phái khâm sai tới tiền tuyến giám quân, mưu tính nghị hòa, chỉ qua.】
【Vì sao lại như vậy?】
【Với địa vị hiện tại, ngươi vẫn chưa đủ tư cách nhìn thấu chân tướng ẩn giấu dưới vực sâu ấy, vì thế cũng không đào sâu thêm.】
【Sau khi có “bác văn cường ký”, năng lực nghiệp vụ của ngươi tăng vọt đến mức long trời lở đất.】
【Gia chủ Nghiêm gia còn đích thân mời ngươi phụ tá xử lý công việc hậu cần của Dương Châu quân.】
【Ngươi cũng xem như từ kinh lý bộ phận của thương hội thăng lên làm trợ lý chủ tịch, kiêm tổng giám đốc tài chính.】
【Năm thứ hai mươi mốt, ba mươi bảy tuổi.】
【Khâm sai của Đại Thương trung đình, thiếu soái Bàng Hợi và Dương Châu thứ sử Trần Sào Mãng, ba bên cùng lập hiệp định đình chiến bên bờ Hoài Thủy.】
【Tin tức vừa truyền ra, Kinh Châu và Dương Châu đều chấn động.】
【Ngay sau đó, vô số thế gia môn phiệt, hào thân địa chủ, văn nhân học sĩ đồng loạt bày tỏ thiện ý với Bàng Hợi và Trần Sào Mãng, nguyện ý dốc sức phò tá.】
【Điều này khiến những tổn hao do nhiều năm chinh chiến của Bàng Hợi và Trần Sào Mãng nhanh chóng được bù đắp, thậm chí còn lộ ra khí tượng hưng thịnh bừng bừng.】【Ngươi nhìn sổ sách trong tay, tặc lưỡi cảm thán: “Đám thế gia môn phiệt này chỉ cần tùy tiện hở ra một chút, đã là con số khổng lồ.
Nhưng cũng chẳng có gì lạ, dù sao bấy nhiêu năm nay chúng vẫn bám trên Đại Thương hoàng triều mà hút máu.
Nếu không phải lần nghị hòa này thật sự đánh tan chút hy vọng may mắn còn sót lại trong lòng chúng, sao có thể ra tay hào phóng đến thế?”】
【Cùng lúc đó.】
【Dựa vào năng lực xử lý chẳng khác nào siêu máy tính mà "bác văn cường ký" mang lại, ngươi đã trở thành trợ thủ đắc lực của gia chủ Nghiêm gia.】
【Địa vị tăng cao cũng giúp ngươi biết được không ít bí mật trước kia chưa từng chạm tới.】
【Chẳng hạn như Nghiêm gia thương hội vốn thuộc về Ma môn, là túi tiền của Ma môn.】
【Thế lực Ma môn trải khắp thiên hạ, đan xen như la võng, thẩm thấu vào mọi phía.】
【Chính Ma môn cũng là kẻ đã chọn nâng đỡ Trần Sào Mãng tạo phản.】
【Nói ở một mức độ nào đó, kẻ đứng sau màn chân chính của Dương Châu chính là Ma môn.】
【Năm thứ hai mươi ba, ba mươi chín tuổi.】
【Sau Hoài Thủy chi minh, thiên hạ dường như lại trở về vẻ yên ổn.】
【Đặc biệt là Dương Châu và Kinh Châu, sau khi thế gia môn phiệt cùng hào thân địa chủ cắt thịt rút máu, hai châu lại hiện ra cảnh tượng phồn hoa thịnh thế, khiến bách tính các châu khác cũng sinh lòng ngưỡng mộ.】
【Chiến sự lắng xuống, công việc hậu cần sổ sách cũng vơi đi, gia chủ Nghiêm gia bắt đầu dần thoát khỏi sự lệ thuộc vào ngươi, từng bước cắt giảm quyền lực của ngươi.】
【Bởi danh tiếng "quá mục bất vong" và "toán vô di số" của ngươi, đến cả thứ sử phủ cũng đã nghe qua đôi chút.】
【Ngươi đã quá mức nổi bật.】
【Gia chủ Nghiêm gia là Nghiêm Minh, sao có thể để một kẻ trợ thủ uy hiếp địa vị của mình. Đây chính là thủ đoạn hắn dùng để chèn ép ngươi.】
【Ngươi không hề cuốn vào vòng xoáy tranh quyền đoạt lợi, bởi điều quan trọng nhất vẫn là nâng cao thực lực.】
【Sau khi thối thể tiến vào giai đoạn ngũ tạng, tốc độ tu luyện chậm hẳn lại.】
【Bởi ngũ tạng quá mức yếu ớt, chỉ cần hơi nóng vội một chút, gây thành nội thương, sẽ phải tĩnh dưỡng suốt một thời gian dài, đúng là cái mất nhiều hơn cái được.】
【Mưa thu mông lung, vẻ đẹp Giang Nam trong khói mưa thật khiến lòng người say đắm.】
【Sau khi bị cắt bớt quyền lực, ngươi lại có thêm không ít thời gian, vì thế thường xuyên đến thư các đọc sách, bất kể danh tác hay tạp văn, tất cả đều nhét hết vào đầu.】
【Biết đâu một ngày nào đó lại cần đến.】
【“Ôn gia.”】
【Một tỳ nữ chừng mười lăm mười sáu tuổi rụt rè đứng bên cạnh, cúi đầu rồi khẽ ngước mắt lên: “Gia chủ cho mời.”】
【“Ồ?”】
【Ngươi đặt quyển sách trong tay xuống, trên gương mặt thanh nhã tuấn tú thoáng hiện vẻ kinh ngạc. Tuổi tuy đã gần bốn mươi, nhưng dường như năm tháng chẳng để lại bao nhiêu dấu vết trên mặt ngươi.】
【Ngược lại còn khiến ngươi thêm phần trầm ổn, càng có mị lực của nam nhân trưởng thành.】
【Đã hơn một năm Nghiêm Minh không gọi đến ngươi, hôm nay bỗng nhiên truyền mời, cũng chẳng rõ là phúc hay họa.】
【Ngươi giao sách cho tỳ nữ, thong thả đứng dậy. Bộ trường quái màu nha thanh với tay áo rộng, thắt eo gọn ghẽ, vạt áo dài buông xuống, càng tôn lên dáng người anh tú vững chãi của ngươi.】
【Đến gia chủ viện lạc, chỉ thấy đình đài lầu các san sát, điêu lương họa đống, vườn cảnh tinh xảo, khắp nơi đều ẩn hiện phong vị thanh nhã.】
【Trong lầu các bên hồ, Nghiêm Minh trông chừng bốn mươi tuổi, thân hình phú thái, trong mắt lộ vẻ khôn khéo tinh minh.】
【“Ôn Vũ, ngồi đi, nếm thử thu trà năm nay.”】
【Thái độ Nghiêm Minh vô cùng thân thiết, như thể đã hoàn toàn quên mất chuyện từng đá ngươi ra khỏi tầng lõi của Nghiêm gia thương hội.】
【Ngươi ngồi xuống, nhấp một ngụm trà, lẳng lặng chờ xem hắn muốn nói gì.】
【Nghiêm Minh nhấp một ngụm trà, chậm rãi cân nhắc rồi nói: “Ngươi đã cần mẫn làm việc cho thương hội nhiều năm, cũng từng nhúng tay vào không ít mối làm ăn cốt lõi của thương hội, hẳn là đã nhận ra…”】
【Vừa nói, hắn vừa giơ tay chỉ lên phía trên.】Ngươi khẽ gật đầu, nhấp một ngụm trà.
Nghiêm Minh chợt nghiêm mặt: "Hôm nay có một vị quý nhân ghé đến, đang cần một người trợ giúp, ta đã tiến cử ngươi."
"Đây là cơ duyên ngàn năm có một, ngươi phải nắm chắc cho tốt. Coi như cũng để ta bù đắp phần nào món nợ mấy năm qua."
Ngươi vẫn thản nhiên như thường, lặng lẽ quan sát hắn, muốn phân rõ trong lời ấy rốt cuộc có mấy phần thật, mấy phần giả.
Ngươi hỏi: "Quý đến mức nào?"
"Trưởng lão."
Nghiêm Minh buông hai chữ ấy xong liền không nói thêm nữa, chỉ ra hiệu bảo ngươi qua đó bái kiến.
Ngươi theo quản gia men theo hành lang tránh mưa, đường đi quanh co uốn lượn.
Chốc lát sau, quản gia dừng lại trước đình bên hồ, ra hiệu cho ngươi tự mình bước vào.
Ngươi vòng qua bình phong, nhìn thấy một bóng lưng yểu điệu.