Kinh thành - Đêm
Phố xá đã vào giờ giới nghiêm. Các ngã tư quan trọng không có người canh gác, chỉ có phu canh xách chiếc đèn lồng nhỏ, gõ phèng la đi tuần tra.
Đèn đuốc phần lớn các hộ gia đình đều đã tắt, chỉ còn vài nhà le lói ánh sáng yếu ớt. Thỉnh thoảng mới có người qua đường, nhưng họ luôn phải đề phòng tuần binh hoặc nha sai bất thần ập tới tra hỏi.
Một bóng đen chợt hiện, vọt người nhảy lên, lao vụt tới định lủi vào con hẻm nhỏ hẹp sâu hun hút. Thế nhưng, chỉ nghe một tiếng "phập" trầm đục vang lên như tiếng bổ dưa. Âm thanh ấy đi kèm với một tiếng thét đau đớn, thảm thiết nhưng ngắn ngủi, đủ khiến bất cứ ai nghe thấy cũng phải rợn tóc gáy.
