"Nữ tử họ Triệu..."
Tề Tri Huyền bất giác rùng mình một cái.
Mẹ kiếp.
Hóa ra làm ầm ĩ nửa ngày trời, nguyên nhân là vì Tào Tố Chí đã nhắm trúng Triệu Linh Lung, lại còn điên cuồng theo đuổi nàng.
Thế nhưng, Triệu Linh Lung lại chẳng hề để mắt tới hắn.
Triệu gia là chốn hào môn thâm nghiêm, chuyện đại sự cả đời của Triệu Linh Lung, bản thân nàng vốn không thể tự mình định đoạt.
Nếu Tào Tố Chí đích thân đến cửa cầu thân, khả năng cao Triệu gia sẽ đồng ý. Đến lúc đó, Triệu Linh Lung có không muốn gả cũng phải gả.
Thế là, Triệu Linh Lung bị dồn vào đường cùng, quyết định không làm thì thôi, đã làm thì làm cho trót. Nàng dứt khoát hủy hoại tiền đồ, hủy hoại cả cuộc đời Tào Tố Chí, khiến hắn vĩnh viễn mất đi tư cách cưới nàng.
Thảo nào trong thư, Triệu Linh Lung lại nhấn mạnh đây là "một thỉnh cầu cá nhân".
"Nữ nhân một khi đã nhẫn tâm, mới thật sự là máu lạnh vô tình." Tề Tri Huyền thầm than trong lòng.
Lúc này, Nam Cung Ngọc Nhuận cất tiếng hỏi: "Tề sư huynh, sao huynh lại ở đây? Lẽ nào huynh cũng muốn làm một con 'Chu Tước'?"
Tề Tri Huyền mỉm cười đáp: "Ta chỉ đi ngang qua, ghé xem náo nhiệt chút thôi."
"Vậy thì hay quá, cùng đi chứ?" Nam Cung Ngọc Nhuận đưa tay ra hiệu mời.
Tề Tri Huyền không từ chối. Hai người lách qua đám đông đông đúc, nhanh chóng đi tới đầu cầu.
Trời đã gần sang chính ngọ.
Hai bên Chu Tước kiều người đông nghìn nghịt. Dòng người cuồn cuộn tấp nập, ồn ào huyên náo tựa như sóng lớn cuộn trào, chen chúc đến mức khiến không khí xung quanh dường như cũng trở nên loãng đi.
Bên tai Tề Tri Huyền vang lên từng đợt huyên náo.
"Nghe nói vị kỳ tài kiếm đạo kia của Đông Nhạc kiếm các hôm nay sẽ vượt Chu Tước kiều, hắn có chắc chắn đến không vậy?"
"Có chứ, hắn tên là Tào Tố Chí, bái dưới môn hạ của vị 'Đông Nhạc kiếm thánh' kia, lại còn là đệ tử thân truyền."
"Thân phận của Tào Tố Chí dường như cũng không hề tầm thường. Có người đồn rằng hắn là con cháu của một vị vương hầu nào đó."
...
Giữa lúc tiếng bàn tán xôn xao không ngớt, phía xa bỗng nhiên dấy lên một trận xáo động.
Một cỗ xe ngựa hoa lệ được đám đông vây quanh đang chậm rãi tiến đến, dòng người tự động tách ra nhường đường.
"Đến rồi, đến rồi! Tào Tố Chí đến rồi!"
"Oa! Ta đã cảm nhận được kiếm khí ngút trời rồi, các ngươi có thấy không?"
"Này, nói chuyện có văn hóa chút được không? Cái đó phải gọi là: Nhất kiếm quang hàn thập cửu châu, kiếm khí túng hoành tam vạn lý!"
"Quả không hổ là đệ tử chân truyền của Đông Nhạc kiếm thánh."
...
Cả khu vực trong nháy mắt trở nên sôi sục.
Dưới vô số ánh mắt đổ dồn vào, cỗ xe ngựa tiến đến đầu cầu rồi dừng lại. Rèm xe vén lên, một nam tử trẻ tuổi với dung mạo thanh tú bước ra.
Ngay tức khắc, ánh mắt của tất cả mọi người đồng loạt tập trung lên người nam tử này.
Thoạt nhìn, nam tử trẻ tuổi khoác trên mình bộ tố bào màu xanh chàm đã giặt đến bạc màu, ống tay áo rộng thùng thình. Mỗi bước đi, vạt áo khẽ lay động theo gió, toát lên vài phần xa cách và cô ngạo thoát tục.
Nhìn kỹ lại, đường nét khuôn mặt của hắn cực kỳ góc cạnh, tựa như đao khắc búa tạc. Nước da mang sắc trắng ngọc lạnh lẽo của người lâu ngày không tiếp xúc với ánh mặt trời.
Đôi lông mày xếch ngược vào tóc mai, không hề sắc bén bộc trực, mà mang theo một nét sắc sảo trầm tĩnh, tựa như dãy núi xa xăm ngưng tụ sắc xanh. Sống mũi cao thẳng, đường môi mỏng mím chặt, dường như rất hiếm khi để lộ dao động cảm xúc.
"Chư vị bằng hữu, tại hạ Tào Tố Chí, đệ tử Đông Nhạc kiếm các. Tại hạ thất lễ rồi!"
Nam tử trẻ tuổi đứng trên xe ngựa, nhàn nhạt mỉm cười, ôm quyền hướng về phía mọi người. Cử chỉ tiêu sái gọn gàng, tuyệt nhiên không có lấy một động tác thừa thãi.
"Kính chào Tào công tử!"
"Tào huynh đệ quả là nhất biểu nhân tài, mang đậm phong phạm của một thế hệ kiếm thánh, thật khiến người ta nể phục!"Đám đông nhao nhao chắp tay đáp lễ, tiếng reo hò vang dội ngợp trời.
Tào Tố Chí không vòng vo khách sáo, nhảy xuống xe ngựa, đi thẳng lên Chu Tước kiều.
Một mình một người, đứng ngạo nghễ nơi đầu cầu.
Khoảnh khắc này, dáng người hắn cao thẳng tựa cội thông xanh trên đỉnh núi cô độc, tuy vóc dáng hơi gầy gò nhưng chẳng vương nửa phần yếu ớt. Ngược lại, hắn giống như một thanh tuyệt thế cổ kiếm đang thu mình trong vỏ, ẩn chứa phong mang xuyên mây nứt đá.
"Tào Tố Chí của Đông Nhạc kiếm các, đặc biệt đến đây vượt ải."
Giọng nói dõng dạc, từng chữ thốt ra sắc lẹm như một thanh kiếm cắm phập vào khe hở giữa những phiến đá trên Chu Tước kiều, vang lên tiếng tranh minh chát chúa.
Cả không gian theo đó bỗng chốc chìm vào tĩnh lặng.
Ai nấy đều nín thở, đưa mắt nhìn về phía đối diện Chu Tước kiều.
Chỉ thấy một nam tử áo xanh bước ra, đứng ở cuối cầu, dõng dạc lên tiếng: "Tại hạ Ngô Lan Chu, quản sự đương nhiệm tại Chu Tước kiều, hoan nghênh Tào công tử đến vượt ải."
Dứt lời, hắn nghiêng đầu, vẫy tay ra hiệu về phía sau.
Loảng xoảng!
Tiếng xích sắt va chạm vào nhau vang vọng khắp dòng sông nội thành, sóng nước dập dềnh, thuyền bè khẽ đung đưa.
Bảy tên tù nhân mặc áo tù, gông cùm đầy mình lê bước đi ra. Kẻ nào kẻ nấy đầu tóc rũ rượi, cả người cáu bẩn, diện mạo gớm ghiếc, khí thế hung hãn tựa lệ quỷ, nhìn qua đã biết tuyệt đối chẳng phải hạng tốt lành gì.
Quản sự Ngô Lan Chu dõng dạc giới thiệu: "Bảy kẻ này, nếu không phải là sơn tặc khét tiếng thì cũng là những kẻ liếm máu trên lưỡi đao. Bọn chúng gian dâm cướp bóc, giết người như ngóe, không việc ác nào không làm, tội lỗi chồng chất có ghi chép cũng không hết."
"Tào công tử, tu vi của bảy kẻ này thấp nhất là thần lực võ giả, cao nhất đã đạt đến cảnh giới tái sinh nhục. Ngươi có thể tùy ý chọn ra một người trong số chúng để làm người trấn ải."
"Nếu ngươi giết chết được người trấn ải, xem như bước đầu thông quan."
"Nhưng nếu ngươi thất bại, kẻ trấn ải đó sẽ tự động được xóa bỏ mọi tội lỗi và giành lại tự do."
Nghe vậy, Tào Tố Chí nhếch mép cười khinh miệt: "Ngô quản sự, lưới trời lồng lộng, bảy kẻ này tội ác tày trời, tất thảy đều đáng chết."
Ngô Lan Chu bật cười: "Nói vậy là Tào công tử định lấy một địch bảy sao?"
Lời này vừa thốt ra.
Cả đám đông lập tức xôn xao, quần hùng kích động. Ai nấy đều cảm nhận được một luồng hào khí ngút trời tỏa ra từ người Tào Tố Chí.