Ngày thứ tư học võ.
Bao Liên Hoa đột phá tiểu thành, Điền Thần Vũ thành công nhập môn.
Một ngày sau, Nhạc Tử Cần cũng bước vào cảnh giới tiểu thành.
Hai ngày sau.
Bao Liên Hoa là người đầu tiên đạt tới khí huyết đại thành.
Nhưng chỉ mới qua một buổi chiều.
Nhạc Tử Cần hừng hực khí thế cũng đã đạt tới cảnh giới khí huyết như hồng.
Hai người bứt phá ngoạn mục, kinh tài tuyệt diễm.
Trong khi đó, vẫn còn bốn học đồ chưa nhớ nổi khẩu quyết.
Học thuộc lòng, quả thực quá khó!
Không nhớ nổi, thật sự không nhớ nổi!
Bạch Vân Tiêu không khuyên bọn họ bỏ cuộc, nhưng tâm lý của một tên học đồ trong số đó đã sụp đổ, tự chọn cách rời đi, từ bỏ võ đạo.
"Chờ thêm chút nữa."
Tề Tri Huyền không kiêu ngạo, cũng chẳng nóng vội.
Chập tối hôm đó, hắn trở lại Mị Hương lâu. Vừa bước qua cửa đã đụng mặt một nam nhân mặc trường bào, thân hình cường tráng, để râu mép ngắn, giữa hàng mày toát lên vẻ thâm trầm, tâm cơ khó đoán.
"Là Đại Hổ phải không?" Nam nhân mặc trường bào khẽ nheo mắt, nở nụ cười tươi rói.
Tề Tri Huyền sửng sốt, ngạc nhiên hỏi: "Đại ca, huynh là...?"
Nam nhân mặc trường bào cười đáp: "Ta là người mới đến trấn bãi, tiếp quản vị trí của Thường Côn. Ta họ Mã, Mã Thiệu Ba."
"Mã gia!"
Tề Tri Huyền lập tức tỏ vẻ cung kính, khom lưng cúi đầu.
"Không dám nhận."
Mã Thiệu Ba cười ha hả, vỗ vai Tề Tri Huyền, nhướn mày nói: "Ây da, tiểu tử thân thể cường tráng phết nhỉ, nghe nói ngươi đang luyện võ à?"
Tề Tri Huyền vội đáp: "Vâng, ở Xích Hỏa võ quán, đệ mới luyện được vài ngày thôi."
Mã Thiệu Ba cười nói: "Cố gắng luyện cho tốt nhé."
Hai người không trò chuyện gì thêm, Tề Tri Huyền nhanh chóng đi tới nhà bếp.
Vừa nhìn vào trong.
Quả nhiên, ai nấy đều sầu não ủ ê, thở ngắn than dài.
"Đại Hổ, mới tới một vị Mã gia, ngươi đã gặp qua chưa?"
Vương Nhị Thiều xoa xoa cái bụng phệ, không ngừng lắc đầu, vẻ mặt đầy lo âu.
Tề Tri Huyền nhịn không được bèn hỏi: "Đệ vừa mới gặp xong, vị Mã gia này có lai lịch thế nào vậy?"
Vương Nhị Thiều vừa định mở miệng, lại chột dạ nhìn thoáng ra cửa. Cù Nhị Thiều ngầm hiểu ý, lập tức ra cửa đứng canh chừng.
"Vị Mã gia này không hề đơn giản đâu."
Vương Nhị Thiều lúc này mới tuôn một tràng: "Gã trước kia là một bộ khoái, làm sai nha ở Song Dương huyện, nhưng sau đó phạm tội nên bị cách chức làm dân thường..."
Trương Khánh ngắt lời hỏi: "Phạm tội gì thế?"
Vương Nhị Thiều đè thấp giọng: "Mã gia đi phá án, ngang qua một hộ gia đình, thấy hai mẹ con nhà nọ trông rất xinh đẹp, bèn giở trò đồi bại cưỡng bức bọn họ. Nghe nói lúc ấy gia chủ đang ở trong nhà, phải trơ mắt nhìn thê tử và nữ nhi của mình bị làm nhục."
Mọi người nghe xong, ai nấy đều ớn lạnh sống lưng.
Vương Nhị Thiều khựng lại một chút rồi tiếp tục: "Haiz, loại chuyện thế này Mã gia đâu phải mới làm lần đầu. Dân chúng thấp cổ bé họng, bị ức hiếp thì biết làm sao được, chẳng thể làm gì nổi gã.
Có điều, lần đó sự việc vỡ lở quá lớn, bởi vì cha của gia chủ là một lão tú tài, có công danh trên người, đã viết một tờ đơn kiện cáo thẳng Mã gia lên quan phủ.
Mã gia lần đó coi như ngã ngựa thật, nhưng gã cũng có quan hệ chống lưng, cuối cùng chỉ bị cách chức và bồi thường tiền bạc, chẳng phải ăn cơm tù ngày nào."
"Khốn kiếp!"
Mọi người phẫn nộ bất bình.
Vương Nhị Thiều cũng thở dài, xòe hai tay ra nói: "Về sau, Mã gia rời khỏi Song Dương huyện, tới Dương Cốc huyện của chúng ta, gia nhập Bạch Lang bang."
Vừa nhắc tới "Bạch Lang bang", mọi người lập tức hiểu rõ ngọn ngành.Bạch Lang bang ban đầu phất lên nhờ nghề "tể bạch áp".
Cái gọi là "tể bạch áp", chính là khi những gia đình đại hộ có tiền, có quyền, có thế vướng vào án mạng, bọn họ sẽ vung tiền mua chuộc con em nhà nghèo hoặc những kẻ lang thang vô công rỗi nghề ra nhận tội thay cho hung thủ thực sự.
Mã Thiệu Ba quanh năm lăn lộn chốn nha môn, đối với ngón nghề "tìm người chết thay" này tự nhiên là quen tay hay việc, vô cùng thành thục.
Thậm chí, gã và Bạch Lang bang hẳn là đã sớm câu kết với nhau, cá mè một lứa, lén lút thực hiện không ít vụ giao dịch mờ ám.
"Mị Hương lâu có ba phần cổ phần thuộc về Bạch Lang bang, sắp xếp Mã Thiệu Ba đến trấn giữ nơi này cũng là lẽ thường tình."
"Nhưng chúng ta chắc chắn là sắp gặp họa rồi."
Vương Nhị Thiều vừa nói vừa khổ não gãi đầu, than thở: "Vị Mã gia kia so với Thường Côn còn âm hiểm, tham lam và tàn độc hơn nhiều. Thường Côn tìm chúng ta đánh mạt chược, thua cho gã năm trăm nê sao là có thể êm chuyện, nhưng Mã gia này mà nổi điên lên, có khi gã chạy tới tận nhà chúng ta ngủ luôn ấy chứ."
Mọi người không khỏi hít sâu một ngụm khí lạnh.
Cù Nhị Thiều từ ngoài cửa bước vào, thở dài: "Tóm lại, nhà ai có thê tử xinh đẹp, khuê nữ trẻ tuổi thì ngàn vạn lần phải cẩn thận. Được rồi, làm việc thôi."
Nhà bếp lại bắt đầu bận rộn.
Tuất thời tan làm, Tề Tri Huyền bước ra khỏi nhà bếp, đi về phía khu sương phòng.
Đang đi, hắn chợt nghe thấy tiếng cười duyên của một nữ nhân.
Tề Tri Huyền quay đầu nhìn thoáng qua. Dưới ánh đèn lồng đỏ khẽ lay động, Mã Thiệu Ba đang ôm một nữ tử mặc váy đỏ đi về phía một tòa biệt viện.
Nữ tử váy đỏ kia tên là Hồng Anh, chính là vị tỷ tỷ đã giúp Tề Tri Huyền gọi Tăng Đại Nghĩa tới vào ngày đầu tiên hắn đến Mị Hương lâu.
Rất hiển nhiên, Mã Thiệu Ba đã nhìn trúng Hồng Anh, gọi nàng đến hầu hạ qua đêm.
"Sắc ma vào ổ dâm."
Tề Tri Huyền bĩu môi, xoay người rời đi.
Chớp mắt lại qua hai ngày, đã đến cuối tháng.
Lão bản phát tiền công cho mọi người, Tề Tri Huyền chỉ nhận được một ngàn ba trăm nê sao.
Tiền vừa tới tay còn chưa kịp ấm.
Cù Nhị Thiều với sắc mặt khó coi bước tới, nói với mọi người: "Mã gia gọi chúng ta qua đó."
Trong lòng mọi người lập tức "lộp bộp" một tiếng, chuyện gì đến cuối cùng cũng phải đến.
Rất nhanh, mọi người đã tụ tập ở hậu viện, ai nấy đều cúi gằm mặt xuống.
Mã Thiệu Ba chắp hai tay sau lưng, quét mắt nhìn một vòng, ha hả cười nói: "Mọi người đừng xị mặt ra như thế. Các ngươi yên tâm, ta không phải Thường Côn, sẽ không tìm các ngươi đánh mạt chược đâu. Ta gọi các ngươi tới là vì ta đang có một mối làm ăn có thể kiếm được bộn tiền, muốn dẫn dắt mọi người cùng nhau phát tài."
Mọi người vẫn cúi đầu, chẳng có chút phản ứng nào.
Cũng đúng thôi.
Đâu phải trẻ lên ba, ai lại đi tin loại quỷ thoại này chứ?
Mã Thiệu Ba vẫn mặt không biến sắc, tiếp tục cười nói: "Ta cùng vài người bạn vừa mở một cái 'Trường Sinh khố', chuyên cho dân gian vay một ít 'oát thác tiền'."
Lời này vừa thốt ra.
Sắc mặt mọi người lập tức đại biến.
Cái gọi là Trường Sinh khố, oát thác tiền, nói trắng ra chính là cho vay nặng lãi.
Mã Thiệu Ba xoa xoa ngón tay: "Trường Sinh khố mở ra thì rất dễ, có điều lúc này tay ta hơi kẹt, không xoay vòng đủ tiền vốn. Nhân cơ hội này, ta muốn hỏi mọi người một chút, có ai muốn góp vốn không?"
Mọi người đưa mắt nhìn nhau, Cù Nhị Thiều lên tiếng hỏi: "Góp vốn thế nào?"
Mã Thiệu Ba vội nói: "Các ngươi đưa tiền cho ta, ta sẽ trả lãi cho các ngươi, mỗi tháng phát hồng lợi một lần. Góp tiền càng nhiều, hồng lợi nhận được càng lớn."
"Yên tâm đi, ta tuyệt đối không ép buộc các ngươi phải góp tiền đâu.""Nếu tin tưởng ta, bây giờ các ngươi có thể góp một khoản tiền nhỏ để thử xem."
"Mức tối thiểu không được ít hơn một ngàn nê sao, còn mức tối đa thì không giới hạn."
"Mọi người cứ suy nghĩ cho kỹ, bất cứ lúc nào cũng có thể đến tìm ta."
Nói xong, Mã Thiệu Ba tiêu sái rời đi.
"Cái chiêu trò này..."
Tề Tri Huyền thầm tặc lưỡi, không ngờ Mã Thiệu Ba lại là một nhân tài thao túng tài chính.
Cù Nhị Thiều quay người lại, nhìn mọi người hỏi: "Chuyện này, mọi người thấy thế nào?"
Vương Nhị Thiều gấp gáp nói: "Nói cái gì mà góp vốn, chẳng qua cũng chỉ là tống tiền chúng ta thôi. Một nê sao ta cũng không thèm nộp."
Trương Khánh do dự lên tiếng: "Nếu tất cả chúng ta đều không góp, lỡ chọc giận Mã gia, nhỡ đâu gã..."
Mọi người lập tức ỉu xìu.
Sau khi bàn bạc, mỗi người đành lấy ra một ngàn nê sao nộp cho Mã Thiệu Ba.
Tiền công Tề Tri Huyền vừa mới nhận được, chớp mắt đã chỉ còn vỏn vẹn ba trăm nê sao.