Chiều tối.
Sáu mươi sáu học đồ rời khỏi Xích Hỏa võ quán, ai về nhà nấy.
Hàn Hưởng đi thẳng một mạch về tòa hào trạch Hàn phủ.
"Thiếu gia, ngài đã về."
Hai thị nữ vội vã chạy ra, tươi cười đón Hàn Hưởng vào phòng.
Chậu nước, khăn tay.
Rửa tay bằng nước sạch, dùng khăn lau khô.
Ngay sau đó, một bữa dược thiện thịnh soạn được dọn lên bàn, tám bát lớn đầy ắp sơn hào hải vị.
Hàn Hưởng ăn uống thỏa thuê, no căng bụng rồi ngả lưng xuống ghế dựa.
Hai thị nữ nhẹ nhàng xoa bóp giúp hắn tiêu hóa.
Nghỉ ngơi chừng nửa giờ, một gã hộ viện võ giả bước vào.
Người này tên là Hình Nam Tùng, năm nay hai mươi tám tuổi. Hắn cũng từng luyện võ tại Xích Hỏa võ quán, môn công pháp tu luyện chính là Xích Hỏa ban huyết pháp.
"Thiếu gia, ngài có chỗ nào chưa hiểu cứ việc hỏi, thuộc hạ nhất định biết gì nói nấy, không giấu giếm nửa lời."
Hình Nam Tùng khom lưng cúi đầu, thái độ vô cùng khúm núm.
"Ừm, làm phiền Hình đại ca chỉ điểm thêm cho ta."
Hàn Hưởng mím môi, giữa hai hàng lông mày hiện rõ vẻ áp lực và khẩn trương, giọng điệu như đang thề thốt: "Lần này ta nhất định phải đuổi kịp Bao Liên Hoa, cho dù không thể vượt qua nàng, cũng tuyệt đối không thể thua tên Nhạc Tử Cần kia."
Hình Nam Tùng vội nói: "Thiếu gia thực ra không cần bận tâm đến tên Nhạc Tử Cần đó. Thuộc hạ đã tra ra dưỡng phụ của hắn là ai rồi, chỉ là một gã thương nhân buôn bán da điêu nhỏ nhoi, chẳng có chút trọng lượng nào. Sự hậu thuẫn mà lão có thể dành cho Nhạc Tử Cần vô cùng hạn chế, không đáng để lo ngại."
Sắc mặt Hàn Hưởng hơi giãn ra, thần sắc dần trở nên chăm chú.
Hình Nam Tùng bắt đầu giảng giải yếu quyết tu luyện tầng thứ hai cho hắn, vừa nói vừa đích thân thị phạm.
Hàn Hưởng nhìn không chớp mắt, nghiêm túc học theo.
Cùng lúc đó.
Nhạc Tử Cần cũng đã về đến nhà dưỡng phụ. Nương thân hắn đã nấu sẵn dược thiện, hắn ăn vội bữa cơm rồi bước ra sân tiếp tục khổ tu.
"Tử Cần, con nghỉ ngơi một lát đi."
Nương thân hắn nhìn con đầy cưng chiều, xót xa khuyên nhủ: "Con không cần phải liều mạng như vậy đâu."
"Nương, người không hiểu đâu."
Vẻ mặt Nhạc Tử Cần nghiêm nghị, toát lên sự trưởng thành không hề phù hợp với lứa tuổi. Từ sau khi phụ thân qua đời, hắn dường như đã lớn lên chỉ sau một đêm, bất cứ chuyện gì cũng muốn tự mình quyết định.
"Nếu con không nỗ lực, kẻ khác sẽ vượt qua con, giẫm đạp con dưới chân, sỉ nhục con, khinh bỉ con, coi con không bằng một con chó."
"Người còn nhớ gã hàng xóm trước kia của chúng ta không? Trần thị phụ tử!"
"Trần Dương ngày nào cũng bắt nạt con, còn cha của hắn hễ uống say là lại đến tận cửa trêu ghẹo người..."
Nghe hắn nói vậy, nương thân hắn không khỏi nhớ lại những chuỗi ngày nhục nhã ê chề không muốn nhắc lại kia, đành rơi vào trầm mặc.
"Tại sao Trần thị phụ tử có thể tùy ý bắt nạt chúng ta? Chính là vì chúng ta quá yếu ớt."
"Nương, con bắt buộc phải nỗ lực, con phải trở nên mạnh mẽ! Con muốn làm kẻ bề trên, con muốn giẫm đạp tất cả bọn chúng dưới chân!"
Ánh mắt Nhạc Tử Cần lóe lên tia hung lệ, hắn nghiến răng nghiến lợi, siết chặt nắm đấm.
Cùng lúc đó.
Bao Liên Hoa cũng đã về đến nơi ở của mình. Nàng nhảy phốc từ trên xe ngựa xuống, vui vẻ gọi lớn: "Gia gia, cháu về rồi!"
"Ây dô, Hoa Hoa về rồi đó hả!"
Một lão ông tóc bạc đang chăm sóc chậu cây cảnh ngẩng đầu lên, khuôn mặt tràn đầy vẻ hiền từ và cưng chiều, vui vẻ cười nói: "Đói bụng rồi phải không, mau ăn cơm tối đi đã."
Bao Liên Hoa ngồi vào bàn ăn, vừa ăn vừa hỏi: "Gia gia, Xích Hỏa ban huyết pháp tầng thứ hai có bí quyết tu luyện nào không? Có cách nào giúp cháu học nhanh hơn, mau chóng thăng cấp không?"Thần sắc Bạch Phát lão ông bỗng nghiêm lại, nói: "Luyện công phải tuần tự tiến bước, không có đường tắt nào để đi, mà cho dù có, cũng tuyệt đối không được đi..."
Chợt Bạch Phát lão ông sực tỉnh, kinh ngạc hỏi: "Con gấp gáp cái gì, tại sao lại nôn nóng muốn tấn cấp như vậy?"
Bao Liên Hoa vẻ mặt nghiêm túc đáp: "Con đã đánh cược với một người bạn, nhất định phải tấn cấp trước hắn."
"Một người bạn sao?"
Bạch Phát lão ông mỉm cười, đầy ẩn ý nói: "Hiếm khi con có lòng hiếu thắng. Được rồi, ta sẽ giúp con hệ thống lại vài điểm khó nhằn của đệ nhị tầng."
Cùng lúc đó, ở một nơi khác.
Phí Xuân Văn không về nhà mà đi thẳng đến vận hà mã đầu tìm cha.
Cha hắn là phu khuân vác ở bến tàu, chuyên làm công việc chân tay nặng nhọc.
Phí Xuân Văn cùng cha ăn vội bữa tối đạm bạc. Không lâu sau, một chiếc thuyền chở lương thực cập bến.
Hai cha con dùng vai vác từng bao tải lớn, hết bao này đến bao khác chuyển lên bờ.
"Là nam nhi, con nhất định phải chăm chỉ luyện võ. Chỉ có luyện võ mới mong đổi đời, bằng không cả đời này sẽ phải chịu khổ đấy." Cha hắn thấm thía dặn dò.
Phí Xuân Văn hé miệng, muốn nói lại thôi. Hắn định xin tiền cha mua khí huyết đan, nhưng lời đến khóe môi lại chẳng thể nào thốt ra được.
Con người sinh ra vốn đã khác biệt.
Có kẻ cảm thấy thế gian này ganh đua quá đỗi khốc liệt.
Nhưng bọn họ đâu biết rằng, để có tư cách tham gia vào cuộc tranh đua ấy, cũng cần phải có những điều kiện tiên quyết.
......
......
Rời khỏi Xích Hỏa võ quán, Tề Tri Huyền đi đường vòng tới tập thị một chuyến, mua hai món đồ là bút và mực.
Mực là đồ mới, còn bút lại là đồ cũ.
Cây bút này từng thuộc về một gã thư sinh nghèo. Nghe nói hắn thường viết chữ mẫu, câu đối, hay danh sách quà cáp cho các dịp hiếu hỉ để kiếm cơm qua ngày.
Về sau, trong một lần say khướt, hắn đã viết một bài thơ châm biếm triều chính lên tường tửu lầu. Lúc tỉnh rượu, hắn sợ mất mật, lập tức cầm cố toàn bộ gia sản rồi bỏ trốn ngay trong đêm, từ đó bặt vô âm tín.
Tóm lại, chữ của hắn viết rất đẹp, ai ai cũng phải tấm tắc khen ngợi.
Tề Tri Huyền trở về Mị Hương lâu.
Chỉ là hôm nay hắn về hơi muộn, lại bị lão bản bắt gặp, thế là không tránh khỏi một trận lườm nguýt và thuyết giáo.
Tề Tri Huyền liên tục xin lỗi, Tăng Đại Nghĩa cũng chạy tới nói đỡ, lão bản lúc này mới chịu tha cho hắn.
Tuất thời, xong việc.
Tề Tri Huyền là người cuối cùng rời khỏi trù phòng, tiện tay mang theo một ngọn đèn dầu.
Trở về phòng ngủ, hắn lấy chăn đệm che kín cửa để ngăn ánh sáng lọt ra ngoài.
Lấy bút mực ra.
Mở chiêu thức đồ lên.
Tề Tri Huyền nhẩm đọc khẩu quyết một lượt, sau đó kích hoạt đệ nhị trang bị lan.
Vừa trang bị "cùng thư sinh bút", hắn lập tức nhận được "Cùng Thư Sinh thư pháp kinh nghiệm".
Hắn bắt đầu đặt bút viết.
Bên cạnh mỗi chiêu thức đồ, hắn chép lại khẩu quyết tương ứng.
"Khẩu quyết đệ nhị tầng quả thực khó hiểu, ngay cả Bao Liên Hoa cũng chưa thấu triệt được."
Tề Tri Huyền hạ bút như rồng bay rắn lượn, nhanh chóng chép xong toàn bộ khẩu quyết.
"Trang bị!"
Tại đệ nhị trang bị lan, hắn gỡ bỏ "cùng thư sinh bút" rồi trang bị võ công bí tịch vào.
【Vật phẩm đã trang bị: Xích Hỏa ban huyết pháp】
【Phẩm giai: Công pháp ban huyết cảnh tinh phẩm】
【Hoàn chỉnh độ: 30%】
【Hiệu quả trang bị: Nhận được mô phỏng động tác chiêu thức nhân vật tầng một, hai, ba; nhận được cảm ngộ khẩu quyết đệ nhị tầng.】
【Ghi chú: Thời gian trang bị vượt quá 6 giờ, có thể vĩnh viễn nhận được toàn bộ hiệu quả trang bị của vật phẩm này.】"Thành rồi!"
Tề Tri Huyền khẽ mỉm cười, thu dọn bút mực, gỡ chăn đệm xuống, rồi xách ngọn đèn dầu trả về chỗ cũ trong trù phòng.
Xong xuôi mọi việc, hắn mới an tâm đi ngủ.
Chớp mắt, một đêm đã trôi qua.
Tề Tri Huyền ngủ một mạch đến lúc tự tỉnh giấc. Khoảnh khắc vừa mở mắt, trong đầu hắn chợt ùa về một chuỗi cảnh tượng kỳ diệu.
Cảm giác cứ như người say rượu vẫn chưa tỉnh hẳn.
Trong cơn mơ màng, Tề Tri Huyền thấy bản thân đang đứng trong phòng, không ngừng diễn luyện đệ nhị tầng của Xích Hỏa ban huyết pháp. Càng tu luyện, sự lĩnh ngộ về môn công pháp này lại càng thêm sâu sắc, cho đến lúc nắm vững hoàn toàn.
"Hóa ra đây chính là Huyết Lưu cảnh!"