Hôm sau.
Ánh nắng vàng óng bao phủ khắp Trường An thành. Chẳng mấy chốc, mặt trời đã lên cao ba sào.
Có lẽ vì mấy ngày ở Lâm Giang thành thực sự quá mệt mỏi, cũng có thể do Lục La xoa bóp quá thoải mái, nên Cao Dương đánh một giấc đến tận gần trưa.
Cũng may Định Quốc công phủ không quá câu nệ mấy quy củ này.
Tỉnh giấc, tinh thần Cao Dương vô cùng phấn chấn.
Thời cổ đại không có bàn chải đánh răng, hắn chỉ có thể dùng cành dương liễu làm thành một chiếc bàn chải đơn sơ, kết hợp với nước muối loãng để súc miệng.
"Xuất phát, đến câu lan nghe hát thôi!"
"Hôm nay, Yên Chi các này nhất định phải đi, không ai cản nổi ta đâu."
Cao Dương ôm lấy số bạc còn lại, chuẩn bị bước ra cửa.
Phúc bá thấy Cao Dương, vội vàng tiến tới: "Đại công tử, ngài định đi đâu vậy?"
Cao Dương vỗ vỗ chiếc rương nhỏ đựng bạc: "Chẳng lẽ bản công tử thể hiện còn chưa đủ rõ ràng sao? Đương nhiên là đi câu lan nghe hát rồi."
Khóe miệng Phúc bá giật giật, lão lắc đầu nói: "Đại công tử, bây giờ ngài không thể đi được."
Cao Dương vừa nghe vậy, lập tức nổi đóa:
"Tại sao?"
"Cho bản công tử một lý do xem nào."
Nói nhỏ thì chuyến đi Yên Chi các này là để thưởng lãm phong thổ nhân tình của Trường An thành thuộc Đại Càn; nói lớn thì việc này liên quan đến sự nghiệp mở hội sở của hắn, liên quan đến hạnh phúc của toàn bộ nam nhân khắp Đại Càn!
Vậy mà lại không cho đi?
Phúc bá vội vàng giải thích: "Hôm nay trong phủ có quý khách ghé thăm, Lão quốc công đích danh yêu cầu Đại công tử túc trực bên cạnh để học hỏi binh pháp."
"Học binh pháp sao?" Vẻ mặt Cao Dương trở nên vô cùng cổ quái.
Hắn chợt nhớ ra, một kẻ mang danh độc sĩ như mình, hình như lại xuất thân từ tướng môn thế gia!
Nếu không biết chút binh pháp nào thì quả thực hơi khó coi.
"Ngài muốn đi câu lan nghe hát, chi bằng đợi quý khách rời đi rồi hẵng hay. Vả lại..." Phúc bá liếc nhìn chiếc rương nhỏ trong ngực Cao Dương, nói tiếp: "Ngài mang theo chừng này đâu phải đi nghe hát, rõ ràng là muốn qua đêm mà."
Mặt Cao Dương đỏ bừng:
"Vậy sao? Chuyện đó bản công tử không rành đâu nhé."
Nghe vậy, Phúc bá chỉ cười cười chứ không đáp.
Cao Dương cất bạc về chỗ cũ, sau đó ra ngoài lấy chút đồ ăn, vừa ăn vừa tán gẫu với Phúc bá:
"Phúc bá, ông đã chừng này tuổi rồi mà xem ra vẫn rành rẽ mấy chuyện này quá nhỉ."
Nhìn mái tóc đã điểm bạc của Phúc bá, Cao Dương nhịn không được bèn trêu chọc một câu.
Phúc bá khiêm tốn đáp: "Đại công tử quá khen, lão chỉ hiểu biết chút đỉnh thôi."
Ngay lúc hai người đang trò chuyện.
Tiếng xướng danh của hạ nhân bỗng vang vọng khắp Định Quốc công phủ:
"Hữu Uy vệ Đại tướng quân Tần Chấn Quốc đến!"
"Tả Uy vệ Đại tướng quân Lữ Chấn đến!"
"Hộ Quốc công Triệu Phá Nô đến!"
Chẳng mấy chốc, dưới sự dẫn đầu của Tần Chấn Quốc, mấy vị đại tướng quân đội Đại Càn cùng nhau bước vào Định Quốc công phủ.
Phía sau mấy người họ còn có Cao Phong đi theo. Ông giữ thái độ vô cùng khách khí, đi lên trước dẫn đường. Quả thực vì bối phận của ông kém hơn một bậc, nên căn bản không thể chen miệng vào được.
Cao Thiên Long ngồi ở vị trí chủ tọa giữa đại đường, tay bưng chén trà nóng, trên gương mặt già nua nở một nụ cười.
Mấy người thấy Cao Thiên Long, đồng loạt khom lưng hành lễ.
Cao Thiên Long mỉm cười, đặt chén trà xuống rồi nói: "Giao tình giữa mấy lão già chúng ta không cần phải đa lễ. Đợi sau khi lão phu trăm tuổi, Định Quốc công phủ vẫn còn phải làm phiền chư vị chiếu cố nhiều."
Bởi vì giao tình thâm hậu, đôi bên đều là những lão tướng từng vào sinh ra tử vì Đại Càn, nên Cao Thiên Long nói ra những lời này vô cùng tự nhiên.
Mấy người kia cũng không hề chối từ.
Đối với bọn họ mà nói, đây không chỉ là giao tình cá nhân, mà còn vì tình cảnh võ tướng đang dần thất thế trước mắt. Bất kể là ai ra đi trước, những người ở lại đều phải có trách nhiệm nâng đỡ hậu nhân của đối phương.Tần Chấn Quốc mái tóc đã hoa râm, đầy ẩn ý nói: "Lão quốc công, sau này phải là Định Quốc công phủ chiếu cố chúng ta nhiều hơn mới đúng."
Lữ Chấn vốn tính thô kệch, giọng nói lại oang oang, y bộc trực thốt lên: "Phải đó, mẹ kiếp, biểu hiện của tiểu tử nhà huynh mấy ngày nay, đến cả lão tử nhìn vào cũng thấy hoảng cả người!"
"Nào là Diêm Vương sống của phường thương nhân, Diêm Vương sống của lũ châu chấu, bây giờ lại thành cả Diêm Vương sống của đám tham quan nữa rồi!"
Bọn họ đều là võ tướng trong quân, bởi vậy nói chuyện chẳng hề quanh co úp mở, cứ thế hào sảng nói thẳng.
Cao Thiên Long ngẩn ra, trên gương mặt già nua thoáng hiện vẻ nghi hoặc.
"Cái danh Diêm Vương sống của thương nhân với Diêm Vương sống của châu chấu thì lão phu có biết đôi chút, nhưng Diêm Vương sống của tham quan thì từ đâu mà ra?"
Cao Thiên Long cất tiếng hỏi.
Tần Chấn Quốc bưng chén trà lên, nhấp một ngụm rồi nói: "Lúc lâm triều sáng nay, Bệ hạ tuyên bố vận chuyển lương thực tới Quan Trung cứu tế, nhưng lại muốn trộn thêm cát vào!"
"Một hòn đá làm dấy lên ngàn tầng sóng, cả triều văn võ lập tức bùng nổ. Vinh thân vương cũng có mặt ở đó, ông ta là người đầu tiên đứng ra chỉ trích Bệ hạ hà khắc với bách tính, là hành vi của bậc hôn quân!"
"Kế đó, mười ba vị ngự sử đồng loạt khẳng khái phẫn nộ can ngăn, thậm chí còn tại chỗ tỏ rõ lập trường, nếu Bệ hạ cứ khăng khăng làm theo ý mình thì sẽ đâm đầu chết ngay trên điện Kim Loan này!"
Cao Thiên Long lộ vẻ kinh ngạc, sắc mặt thậm chí còn có chút ngưng trọng.
Cao Dương nói quả không sai, Vinh thân vương đúng là không hề an phận, đây rõ ràng là muốn bức cung rồi.
"Bệ hạ không nên hồ đồ như thế chứ!"
Cao Thiên Long nhíu chặt mày, trầm giọng nói.
Vừa nghe lời ấy, ba người bọn họ lập tức cười vang.
"Hồ đồ?"
Tần Chấn Quốc cười lớn, giọng oang oang như chuông đồng: "Lão quốc công, không chỉ huynh nghĩ như vậy đâu, ngay cả bọn ta lúc đó cũng nghĩ y hệt. Nhưng những gì diễn ra tiếp theo lại khiến tất cả chúng ta phải kinh ngạc đến ngây người."
"Bệ hạ nói, lương thực một khi đã trộn lẫn cát thì không thể tuồn ra chợ bán với giá cao, đám tham quan lão gia lại càng chẳng đời nào chịu ăn thứ gạo lẫn cát. Quan lại dọc đường không có lợi lộc để vơ vét, tự nhiên sẽ chẳng dại gì mạo hiểm rơi đầu đi tham ô lương thực cứu tế!"
"Như thế, bách tính gặp nạn sẽ có thêm một phần hy vọng sống. Lời này vừa thốt ra, bọn ta quả thực kinh hãi đến sững sờ!"
"Mười ba vị ngự sử giương cao ngọn cờ vì dân thỉnh mệnh kia, cùng với cả Vinh thân vương, Từ tướng các loại, mặt mày ai nấy đều xanh mét, cảnh tượng lúc đó quả là đặc sắc vô cùng!"
Cao Thiên Long hít sâu một hơi lạnh.
Gương mặt lão tràn đầy vẻ chấn động.
Cả đời lão đã trải qua quá nhiều binh đao chiến loạn, cũng tận mắt chứng kiến vô vàn nỗi thống khổ của muôn dân. Lão gần như có thể khẳng định chắc nịch rằng, phương pháp này tuyệt đối khả thi!
Không có lợi lộc, ai lại dại dột mạo hiểm đâm đầu vào chỗ chết?
Kế sách này, quả thực là diệu kế chuyên trị đám tham quan!
Thế nhưng lão nhanh chóng nhận ra điểm mấu chốt: "Nhưng đây rõ ràng là thủ đoạn của Bệ hạ, sao lại có thể dính dáng tới Dương nhi?"
Hộ Quốc công Triệu Phá Nô thấy vậy liền lên tiếng: "Tính tình Bệ hạ ra sao, cả triều đình này ai mà chẳng rõ. Cái mưu kế bề ngoài âm độc tột cùng nhưng thực chất lại là kế sách cứu dân bực này, tuyệt đối không thể nào xuất phát từ tay Bệ hạ!"
"Tuy Bệ hạ không nói thẳng ra, nhưng trên dưới triều đình đều biết rõ mười mươi, chiều hôm qua Bệ hạ đã giữ riêng đứa đích tôn này của huynh lại. Hai người bọn họ to nhỏ những gì, không một ai hay biết."
"Khắp mảnh đất Đại Càn này, cái biện pháp âm độc nhường ấy, ngoài Cao Dương của Định Quốc công phủ ra, còn ai có thể nghĩ ra nổi nữa?"
Cao Thiên Long nở một nụ cười.
Lão cũng khẽ gật đầu.
Tính tình của Nữ đế ra sao lão tự nhiên nắm rõ, loại mưu kế này đích thực không phải do nàng nghĩ ra.
Xem ra quả thật là kiệt tác của Cao Dương rồi!
Cái tên tiểu tử thối này, độc kế bực này mà dám không hé răng trước với lão lấy một lời, hại lão vừa rồi còn suýt nữa thất thố.Một ngàn lượng bạc kia, coi như uổng phí rồi!
Thế nhưng trên gương mặt Cao Thiên Long lại tràn đầy ý cười.
Cảm giác này chẳng khác nào một đám phụ mẫu tụ tập tán gẫu, nghe người ta tấm tắc khen ngợi hậu bối ưu tú nhà mình, sự thỏa mãn ấy quả thực không sao tả xiết.
Tóm gọn trong một chữ: Sướng!
Tóm gọn trong hai chữ: Quá sướng!
Tóm gọn trong bảy chữ: Mẹ kiếp, thật sự là quá sướng!
Tần Chấn Quốc cất giọng oang oang như chuông đồng: “Lão quốc công, mau gọi đứa cháu hoàn khố kia của huynh tới đây cho lão phu xem thử nào.”
“Đã lâu lắm rồi lão phu mới thấy Vinh thân vương phải ngậm bồ hòn làm ngọt như vậy. Hôm nay nhất định phải hỏi cho ra nhẽ, tiểu tử này rốt cuộc làm thế nào mà từ một tên hoàn khố nức tiếng khắp Trường An, thoắt cái đã hóa thành kỳ lân tử!”
Triệu Phá Nô cũng lên tiếng: “Không sai, lão phu cũng phải hỏi cho cặn kẽ, để về phủ còn biết đường dạy dỗ lại đám con cháu bất tài kia.”
Cao Thiên Long đưa mắt nhìn hạ nhân, phân phó: “Đi gọi Dương nhi tới đây.”
Lữ Chấn nhấp một ngụm trà, hơi bất mãn nói: “Lão quốc công, huynh làm thế là không tử tế rồi. Trong phủ vừa xuất hiện một kỳ lân tử, vậy mà lại lấy thứ nước trà này ra đãi đằng bọn ta sao?”
“Còn không mau mang trà ngon trong phủ ra đây.”
Cao Thiên Long cười mắng: “Chỉ có cái miệng ngươi là kén chọn. Lão phu đúng là còn không ít trà ngon, hôm nay sẽ mang ra cho các ngươi nếm thử.”
Lữ Chấn cười ha hả, khí khái vô cùng hào sảng: “Nơi sa trường vào sinh ra tử, huynh và ta đều là những kẻ bò ra từ đống xác chết. Đánh giặc cả đời rồi, nay hưởng thụ một chút thì đã làm sao?”
Tần Chấn Quốc cùng Triệu Phá Nô cũng đồng loạt gật đầu: “Đúng vậy, trà này chát quá, phải đổi trà ngon đi!”
Cao Phong trong lòng khẽ động, bèn bước lên phía trước nói: “Mấy ngày trước, khuyển tử có tới Lâm Giang thành một chuyến. Nhờ có công hạ giá lương thực nên Huyện lệnh Đỗ Giang ở đó đã đặc biệt biếu tặng một hộp trà.”
“Khuyển tử tuy hoàn khố nhưng tấm lòng hiếu thuận rất đáng khen, đã đặc biệt mang về hiếu kính ta cùng phụ thân đại nhân. Cho đến tận hôm nay vẫn chưa hề mở ra, nay xin lấy ra để các vị lão tướng quân cùng thưởng thức.”
“Người đâu, tới phòng ta lấy hộp trà cất ở ngăn trong cùng của tủ ra đây!”