Tại từ đường trấn Song An, Vương Xung cho tả hữu lui ra hết, chỉ giữ lại lý chính cùng gã ở lại tiếp khách.
Tám danh bổ khoái Lục Phiến Môn đứng chia ra hai bên phía sau Lê Định Phương, nón rộng vành chưa bỏ, áo choàng chưa cởi, đứng im lìm như chín pho tượng đá đen kịt.
Lê Định Phương không hề hàn huyên, cũng chẳng chút khách sáo, thậm chí chẳng buồn ngồi xuống. Hắn chắp tay sau lưng đứng giữa sảnh đường, đi thẳng vào vấn đề:
"Ta cần ngươi dẫn một đội tinh nhuệ, cùng bọn ta chủ động xuất kích."
Đồng tử Vương Xung co rụt lại.
"Cái gì?"
Gã suýt chút nữa tưởng mình nghe nhầm.
"Chủ động xuất kích?"
"Lê đại nhân, cách bố phòng của đám lưu khấu chúng ta hoàn toàn không rõ, thậm chí còn chẳng biết chúng có bao nhiêu người!"
Gã còn chưa dứt lời.
Phía sau Lê Định Phương, một thanh niên có vóc dáng hơi gầy gò thò tay ra từ dưới lớp áo choàng, trong tay cầm một mảnh lụa.
Y trải mảnh lụa ra trên bàn gỗ.
Trên đó dùng than phác thảo sơ lược vị trí trấn Song An, cùng với gò đồi và núi rừng xung quanh, Vương Xung chỉ nhìn lướt qua đã thấy rõ ràng rành mạch.
Ở vòng ngoài thị trấn có đánh dấu mấy vòng tròn to nhỏ khác nhau phân bố ở ba phía, tạo thế vây hãm trấn Song An ở chính giữa.
Bên cạnh mỗi vòng tròn đều dùng chữ nhỏ ghi chú ước chừng số lượng người và vị trí trạm gác.
"Bọn ta đã dò thám ngoài trấn một ngày, đây là sơ đồ bố phòng của bọn lưu khấu."
"Chúng chia làm ba phía bao vây trấn Song An, khoảng chừng hai trăm người."
Ngón tay thanh niên kia di chuyển đến một chấm tròn màu đỏ chu sa nằm ở nửa sau bản đồ: "Nơi này hẳn là vị trí của tên thủ lĩnh, được bảo vệ nghiêm ngặt ở phía sau."
Vương Xung nhìn chằm chằm vào tấm bản đồ đơn giản nhưng rõ ràng trên bàn, trợn mắt há hốc mồm.
Gã ngẩng đầu nhìn thanh niên gầy gò kia, rồi lại nhìn Lê Định Phương, hồi lâu mới rặn ra được một câu:
"Ý ngươi là... chín người các ngươi, chỉ trong một ngày, đã dò thám rõ ràng rành mạch cách bố phòng của hai trăm tên lưu khấu ngoài trấn?"
Thanh niên kia không đáp, chỉ đẩy mảnh lụa về phía Vương Xung thêm một chút, xem như ngầm thừa nhận.
Vương Xung không nói thêm được câu nào nữa.
Đám thanh tráng gã phái đi dò đường còn chẳng dám tiến sâu vào rừng rậm, thế mà những người này lại âm thầm không một tiếng động nắm rõ ngọn ngành của hai trăm tên lưu khấu, thậm chí đến cả vị trí ẩn nấp của tên thủ lĩnh cũng đánh dấu ra được.
Đây chính là Lục Phiến Môn, Lục Phiến Môn trong truyền thuyết.
Gã từng chinh chiến hơn mười năm, tự nhận cũng là kẻ từng trải sự đời, nhưng lúc này đứng trước mặt Lê Định Phương.
Gã lại cảm thấy bản thân chẳng khác nào một tên lính mới tò te vừa nhập ngũ.
Lê Định Phương chắp tay sau lưng mà đứng, khí thế hiên ngang, dường như đây chỉ là một chuyện nhỏ nhặt hết sức bình thường.
"Thế nên ta cần ngươi dẫn người, cùng bọn ta dọc theo tuyến đường này đánh thủng một lỗ hổng." Hắn đưa tay chỉ vào tuyến phòng thủ ngay chính giữa của đám lưu khấu trên bản đồ.
"Tục ngữ có câu 'cầm tặc tiên cầm vương', một khi chúng ta dùng thế lôi đình bắt gọn tên thủ lĩnh, đám lưu khấu này vốn dĩ cũng chỉ là một đám ô hợp."
"Đến lúc đó lòng quân tan rã, không đánh cũng tự tan."
Vương Xung nhìn chằm chằm vào tuyến đường mà ngón tay kia vừa lướt qua trên bản đồ, tim đập thình thịch liên hồi.
Gã buộc phải thừa nhận, kế hoạch này tuy rằng táo bạo, nhưng quả thực khả thi.
Số lượng lưu khấu tuy đông nhưng lại phân tán vây hãm, chỉ cần tập trung lực lượng tinh nhuệ đánh thủng một lỗ hổng, xông thẳng tới chỗ tên thủ lĩnh, phần thắng sẽ không hề nhỏ.
Nhưng tiền đề để thực thi kế hoạch này là phải có một mũi nhọn cực kỳ sắc bén, đủ sức đánh vào rồi lại đánh ra ngay dưới mí mắt của hai trăm tên lưu khấu.
Mà chín người trước mắt này, chính là vì điều đó mà đến."Khi nào xuất phát?"
Lúc Vương Xung thốt ra câu này, chính gã cũng cảm thấy giọng mình có phần run rẩy.
"Binh quý hồ thần tốc." Lê Định Phương thu ngón tay lại, "Tối nay khởi hành."
"Tối nay?!" Vương Xung kinh ngạc thốt lên, "Như vậy liệu có quá gấp gáp không? Huynh đệ bên ta hoàn toàn chưa chuẩn bị gì cả."
Khóe miệng Lê Định Phương hơi nhếch lên, xem như là cười, nhưng trong đôi mắt hẹp dài kia lại chẳng có lấy nửa điểm ý cười.
Chỉ có sự bình tĩnh và quả quyết của thợ săn khi nhắm chuẩn con mồi.
"Các ngươi thấy quá gấp gáp."
"Cho dù đám lưu khấu phát giác chúng ta đã vào trấn, cũng tuyệt đối không ngờ được tối nay chúng ta sẽ ra tay."
"Thứ ta cần chính là đánh cho chúng không kịp trở tay."
Hắn ngừng một lát, giọng điệu chợt trầm xuống.
"Đi chuẩn bị đi."
Vương Xung há miệng định nói gì đó, nhưng lại nuốt ngược vào trong.
Gã ôm quyền chắp tay với Lê Định Phương, rồi xoay người sải bước ra khỏi chính đường.
Vừa ra khỏi cửa, gió đêm thổi qua, Vương Xung mới nhận ra lưng áo mình đã ướt đẫm mồ hôi.
Gã đứng trước cửa một lát, vuốt mạnh mặt mũi, xua tan hết mọi tạp niệm hỗn loạn trong đầu.
Sau đó, gã sải bước tiến về phía giáo trường, vừa đi vừa nhẩm lại danh sách thanh tráng của đoàn luyện.
Hơn tám mươi con người, đại đa số là tân binh mới kéo đến tập tành được mươi mười lăm ngày, đứng tráng còn chưa vững, nếu thật sự lên chiến trường thì chẳng khác nào nộp mạng.
Người có thể theo Lục Phiến Môn đi tập kích đêm, bắt buộc phải là lão binh từng luyện võ, từng thấy máu, có thể chống đỡ được cục diện.
Gã gọi tất cả những người luyện tập khá tốt trong mấy năm nay đến giáo trường.
Có người xuất thân thợ rèn, có người là thợ săn, có người năm xưa từng làm tiêu sư. Những thanh tráng từng theo gã đến Khê Hà thôn giết địch lúc này cũng nghiễm nhiên có mặt trong hàng ngũ.
Tráng công của những người này phần lớn đều đã đạt tới Tiểu thành, khí lực dồi dào, khí huyết vượng thịnh.
Vẫn còn thiếu một người.
Vương Xung quay sang nói với người bên cạnh:
"Đi gọi Trần Cảnh tới đây."
Tiểu tử này mới luyện nửa tháng mà mãnh hổ tráng đã đạt tới Tiểu thành, quả là kẻ có thiên phú.
Quan trọng nhất là, trong cái đêm ở Khê Hà thôn kia, Trần Cảnh đã dùng bạch lạp can và sát trư đao hạ sát mấy tên lưu khấu.
Từng thấy máu, từng giết người, ra tay đủ tàn nhẫn, tâm trí đủ vững vàng.
Nhân tài cỡ này mà không ra trận thì quả thật quá đáng tiếc.
Dù Trương đồ hộ từng ngàn dặn vạn dò gã phải chiếu cố Trần Cảnh, nhưng theo Vương Xung, nam nhi thì phải được tôi luyện trong máu lửa.
Cùng lắm lát nữa cứ giữ Trần Cảnh ở bên cạnh, như thế gã cũng an tâm hơn.
...
Lúc Trần Cảnh chạy đến giáo trường, ba mươi chín lão binh đã xếp hàng chỉnh tề.
Ánh đuốc bập bùng chiếu lên từng khuôn mặt thô ráp. Không một ai cất lời, xung quanh chỉ có tiếng gió đêm thổi vạt áo bay phần phật cùng tiếng binh khí ma sát xuống mặt đất vang lên khe khẽ.
Vương Xung đứng trước hàng ngũ. Trên đài cao đắp bằng đất nện là chín vị bổ khoái Lục Phiến Môn kia.
Lê Định Phương vẫn chắp tay sau lưng đứng đó, nón lá trên đầu đã tháo xuống, để lộ ra khuôn mặt gầy gò mà lạnh lùng.
Vương Xung hắng giọng, đè thấp thanh âm: "Tối nay xuất trấn dẹp phỉ, tất cả phải nghe theo sự chỉ huy của Lê đại nhân thuộc Lục Phiến Môn."
"Các ngươi là nắm đấm cứng rắn nhất của trấn Song An, đừng làm lão tử mất mặt."
Không một ai hô khẩu hiệu, bốn mươi con người chỉ lặng lẽ siết chặt binh khí trong tay.
Trần Cảnh đứng ở hàng đầu tiên, ngay sát cạnh Vương Xung.
Trong tay hắn nắm chặt bạch lạp can, sát trư đao giắt sau thắt lưng.
Trương đồ hộ không hề hay biết hành động lần này của hắn, chỉ nghĩ hắn đi tuần đêm như thường lệ, mà Trần Cảnh cũng chẳng có ý định nói cho lão biết.Ngộ nhỡ lão đồ hộ này nổi tính bướng bỉnh, nhất quyết đòi đi liều mạng cùng hắn, thì với gân cốt già nua bây giờ của lão, thật sự chịu sao thấu.
Bốn mươi tinh nhuệ đoàn luyện, chín bổ khoái Lục Phiến Môn.
Cả đoàn bốn mươi chín người.
Dập tắt đuốc, nương theo ánh trăng sao, bọn họ nối đuôi nhau rời khỏi cổng trấn, lao thẳng vào khu rừng tăm tối.
Chín bổ khoái Lục Phiến Môn đi đầu, xếp thành đội hình mũi dùi. Lê Định Phương ở vị trí trung tâm, tiên phong dẫn bước.
Trần Cảnh vác bạch lạp can bám sát bên cạnh Vương Xung, phía sau là những người khác trong đoàn luyện. Mọi người đều cố kìm nén nhịp thở và bước chân xuống mức thấp nhất, hệt như bốn mươi con báo đang luồn lách giữa rừng đêm.
Vương Xung vừa đi vừa hạ giọng dặn dò Trần Cảnh:
"Bám sát ta, đừng có ló mặt ra, cũng đừng để rớt lại phía sau."
Trần Cảnh gật đầu. Hắn ngước mắt nhìn chín bóng người với tà áo choàng tung bay phía trước, trong lòng thầm kinh ngạc.
Cước bộ của những bổ khoái Lục Phiến Môn này nhanh đến mức đáng kinh ngạc. Đã vậy, rõ ràng bọn họ còn đang chiếu cố tốc độ của đoàn luyện phía sau, bằng không với tốc độ kia, e rằng bọn họ đã sớm vọt đi xa tít tắp.
Đặc biệt là Lê Định Phương đi đầu, thân hình hắn thoắt ẩn thoắt hiện giữa rừng rậm. Mỗi nhịp cước bộ nâng lên hạ xuống đều vô cùng thanh thoát, chỉ phát ra những tiếng động cực kỳ khẽ khàng.
Điều này khiến Trần Cảnh không khỏi hoài nghi, liệu đó có phải là khinh công trong truyền thuyết hay không.