Điều Tần Hạo muốn biết nhất, không thể nghi ngờ, chính là tin tức về Tiêu gia ở Ô Thản thành.
Ô Thản thành trong Gia Mã đế quốc chỉ có thể xem là một tòa thành nhỏ heo hút. Dù sao, trong cái gọi là ba đại gia tộc của Ô Thản thành, kẻ mạnh nhất cũng chỉ mới ở cảnh giới đại đấu sư mà thôi. Chỉ vậy cũng đủ thấy nội tình của Ô Thản thành nông cạn đến mức nào.
Theo lẽ thường, ở nơi như đế đô, muốn dò hỏi tin tức về một gia tộc nơi thành nhỏ xa xôi như vậy vốn chẳng dễ dàng gì. Thế nhưng, Tiêu gia ở Ô Thản thành lại là một ngoại lệ.
Bởi lẽ, Tiêu gia vốn không phải thế lực bản địa của Ô Thản thành. Gia tộc này trước kia cũng từng một thời hiển hách. Chưa nói đến lai lịch là hậu duệ của Tiêu tộc, một trong viễn cổ bát tộc, chỉ riêng mấy chục năm trước thôi, Tiêu gia cũng từng lăn lộn trong vòng quyền quý ở đế đô.
Năm xưa, Tiêu gia từng có đấu vương tọa trấn. Nếu không phải vậy, Tiêu Viêm cũng không thể đính hôn với Nạp Lan Yên Nhiên. Dù sao, Nạp Lan gia tộc nơi Nạp Lan Yên Nhiên xuất thân cũng là một trong ba đại gia tộc lừng lẫy nhất đế đô.
Trong thế giới này, môn đăng hộ đối là điều vô cùng được coi trọng. Có thể kết thân với Nạp Lan gia, đủ thấy Tiêu gia năm đó tuyệt đối không hề tầm thường.
Chỉ tiếc, về sau Tiêu gia gặp biến cố, đấu vương của gia tộc, cũng chính là gia gia của Tiêu Viêm, bất ngờ vẫn lạc. Từ đó, Tiêu gia dần suy tàn, đành rời xa đế đô, chuyển đến Ô Thản thành.
Tiêu gia tuy đã sa sút, nhưng vì hôn ước với Nạp Lan gia, nên vẫn có không ít thế lực âm thầm chú ý đến họ.
Theo tin tức hắn thu thập được, Tiêu gia từng xuất hiện một tuyệt thế thiên tài: bốn tuổi luyện khí, mười tuổi đạt cửu đoạn đấu chi khí, mười một tuổi ngưng tụ thành công đấu chi khí toàn, chính thức bước vào cảnh giới đấu giả.
Một đấu giả mười một tuổi, nếu đặt trên toàn đại lục, có lẽ chẳng tính là gì. Nhưng tại Tây Bắc vực, nhất là ở một nơi như Gia Mã đế quốc, thiên phú như vậy đã được xem là cực kỳ xuất chúng, tuyệt đối xứng đáng với hai chữ thiên tài.
Mà thiên tài ấy, không ai khác, chính là Tiêu Viêm.
Không ít người từng suy đoán, tương lai Tiêu gia rất có thể sẽ được Tiêu Viêm dẫn dắt trở lại đế đô, thậm chí vượt qua cả thời kỳ đỉnh cao nhất của Tiêu gia trong gần trăm năm qua.
Chỉ là, điều không ai ngờ tới chính là, một năm trước, vị thiên tài lừng danh khắp Gia Mã đế quốc ấy chẳng những không tiếp tục tiến nhanh như mọi người kỳ vọng, mà trái lại còn sa sút như sao băng rơi xuống.
Tu vi của hắn không tiến mà lùi, từ một đấu giả rớt thẳng về đấu chi khí tam đoạn.
Chuyện này trong Gia Mã đế quốc cũng chẳng phải bí mật gì. Bởi vì để chữa trị cho Tiêu Viêm, Tiêu gia đã bỏ ra cái giá không nhỏ, mời đến không ít cao thủ kiểm tra, nhưng rốt cuộc vẫn không thu được bất cứ kết quả nào.
......
“Một năm trước tu vi mới bắt đầu thụt lùi sao... Nếu là vậy, cách lúc nguyên tác kịch tình mở ra vẫn còn chừng hai năm nữa...”
Tần Hạo thầm nghĩ, đến lúc này, hắn cuối cùng cũng xác định triệt để thời gian tuyến hiện tại.
Khi kịch tình bắt đầu, Tiêu Viêm vừa vặn đã trải qua ba năm phế vật kỳ. Hiện giờ mới chỉ qua một năm, nếu dựa theo diễn biến của kịch tình, vậy thì hắn vẫn còn phải chịu thêm hai năm dày vò nữa.
“Hai năm sao... Không tệ, rất tốt, thật sự rất tốt!”Tần Hạo hiển nhiên cũng hết sức hài lòng với điều này. Hai năm, đã đủ để hắn làm được rất nhiều chuyện.
......
Ngoài tin tức về Tiêu gia, Tần Hạo còn dò la được không ít chuyện khác.
Chẳng hạn như ba năm trước, tiểu thư Nạp Lan gia đã chính thức được tông chủ Vân Lam tông là Vân Vận thu làm đệ tử.
Lại như trụ cột của Nạp Lan gia, cũng là cao thủ đấu vương duy nhất là Nạp Lan Kiệt, từng chém giết một con ma thú cấp năm Lạc Thiết Độc Ấn Mãng, nhưng không may trúng phải lạc độc, mấy năm nay vẫn luôn chạy chữa khắp nơi.
Ngay cả Đan Vương Cổ Hà, khách khanh lừng danh của Vân Lam tông, cũng đành bó tay hết cách.
Còn nữa, lão tông chủ Vân Lam tông là Vân Sơn hiện đang bế tử quan để trùng kích cảnh giới đấu tông. Có lời đồn hắn đã tọa hóa, cũng có lời đồn hắn đã thành công, tóm lại là lời ra tiếng vào, chẳng ai nói rõ được.
Từ những tin tức ấy, Tần Hạo cũng đã có được cái nhìn đại khái về cục diện hiện nay của Gia Mã đế quốc.
......
Rất nhanh, trời đã về chiều. Tần Hạo dẫn theo đoàn người của Gia Nam học viện đi về phía hoàng cung.
Chẳng bao lâu, cả nhóm đã tới bên ngoài hoàng cung. Lúc này, hắn phát hiện trước cổng đã đậu không ít xe ngựa xa hoa, trên nhiều cỗ xe còn có dấu hiệu riêng của các phương thế lực.
Hiển nhiên, nếu không có gì ngoài ý muốn, yến tiệc tối nay hoàng thất cũng đã mời không ít người tới tham dự.
Đúng lúc đoàn người Tần Hạo vừa tới cổng hoàng cung, một nhóm người cũng từ bên trong bước ra, đón thẳng về phía bọn hắn.
Người đi đầu là một lão giả mặc hoa bào, trên người tỏa ra khí tức hùng hậu mà mạnh mẽ.
Tần Hạo sở hữu linh cảnh linh hồn cảnh giới, vì thế chỉ thoáng cảm nhận đã nhìn thấu tu vi của đối phương. Người này rõ ràng là một đấu hoàng, hơn nữa còn không phải đấu hoàng bình thường, mà là một vị cửu tinh đỉnh phong đấu hoàng.
Gần như chỉ trong nháy mắt, Tần Hạo đã đoán ra thân phận của đối phương. Trong Gia Mã hoàng thất, người có tu vi như vậy, ngoài hộ vệ của hoàng thất là Gia Hình Thiên ra, tự nhiên không thể là ai khác.
Trong nguyên tác, đối phương là hình tượng một lão giả áo gai, còn lúc này lại ăn vận hoa phục chỉnh tề, đủ thấy hắn vô cùng coi trọng sự xuất hiện của Tần Hạo.
Phía sau hắn là hai nữ tử.
Cả hai đều mặc cung trang hoa lệ, dung mạo cũng thuộc hàng mỹ nhân hiếm thấy.
Nhưng khí chất của hai người lại hoàn toàn khác biệt. Người lớn tuổi hơn mang theo vẻ thành thục, lạnh lùng, khiến người ta có cảm giác vô cùng trầm ổn.
Người còn lại thì trái ngược hẳn, toát ra vẻ lanh lợi hoạt bát, tinh nghịch vô cùng.
Dựa vào y phục của hai người, lại kết hợp với tin tức trong nguyên tác, hai nữ tử có thể theo bên cạnh Gia Hình Thiên, tám chín phần mười chính là trưởng công chúa Dao Dạ và muội muội nàng là Dao Nguyệt.
“Tần Hạo đại sư, cuối cùng ngài cũng tới rồi. Lão hủ là Gia Hình Thiên, đa tạ đại sư đã nể mặt tới dự tiệc!”
Lão giả mặc hoa bào, cũng chính là Gia Hình Thiên, lúc này vội vàng bước lên nghênh đón, vẻ mặt đầy nhiệt tình.
“Gia lão khách sáo rồi! Lại còn khiến Gia lão phải đích thân ra đón, thật làm Tần mỗ hổ thẹn!”
Người xưa có câu, chìa tay không đánh kẻ tươi cười. Huống hồ hắn và đối phương vốn chẳng hề có thù oán gì. Thấy Gia Hình Thiên hạ mình đến mức ấy, Tần Hạo dĩ nhiên cũng mỉm cười đáp lễ.
“Nên làm, nên làm cả! Không ngờ Tần Hạo đại sư tuổi còn trẻ mà đã đạt tới cảnh giới lục phẩm luyện dược sư trong truyền thuyết, thật khiến người ta phải thán phục!”Lúc này, Gia Hình Thiên cũng đang đưa mắt dò xét Tần Hạo từ trên xuống dưới. Khi nhìn thấy gương mặt trẻ đến mức quá đáng kia, nơi đáy mắt hắn thoáng hiện một tia cảm khái vô cùng sâu sắc.
Tuy trước đó hắn đã biết Tần Hạo còn rất trẻ, nhưng đến khi tận mắt gặp mặt, trong lòng vẫn không khỏi chấn động.
Hơn nữa, hắn có thể cảm nhận được Tần Hạo trước mắt thật sự còn trẻ, chứ không phải hạng lão quái vật mang vẻ ngoài trẻ trung.
Dù sao Đấu Khí đại lục vốn là một huyền huyễn thế giới, cường giả tinh thông thuật trú nhan nhiều vô số kể.
Chẳng hạn như lão tổ Đan Tháp trong nguyên tác, một lão quái vật đã sống không biết bao nhiêu năm tháng, thế mà bề ngoài lại chỉ là hình dáng một mục đồng.