Tu trì kim đan chia làm ba trọng cảnh giới:
Thân căn thành tượng, Tiệm pháp cửu hoàn, Thần trung hữu hình.
Trong quá trình tu trì tiểu cảnh giới "Tiệm pháp cửu hoàn" lại được chia thành chín bước: nhất hoàn thận, nhị hoàn tâm, tam hoàn can, tứ hoàn phế, ngũ hoàn tỳ, lục hoàn đan phòng, thất hoàn khí hộ, bát hoàn tinh thất, cửu hoàn thần thất.
Các bước gắn kết với nhau như một vòng tuần hoàn khép kín, hỏa hầu đi từ nông đến sâu, bởi vậy mới có tên gọi là "Chu thiên cửu hoàn".
