"Chim sẻ sao lại biến thành cái bộ dạng này chứ?" Lưu Sướng cũng nhìn ra màn sương máu dày đặc không thấy đáy bên ngoài, sự ngột ngạt trong lòng đã lên tới đỉnh điểm.
"Tam Nhi sao rồi?" Nam sinh vừa gào lên lúc nãy lao vụt ra ngoài. Cậu ta có vẻ rất thân với người tên "Tam Nhi" kia, chắc là học sinh ôn thi lại đi cùng nhau. Nếu không, chỉ với dăm ba ngày quen biết, giờ phút này chẳng ai dám liều mạng lao vào làn sương đặc ấy cả.
Đáng tiếc bây giờ chạy ra cũng vô dụng, người đã chết, máu tươi lênh láng khắp mặt đất.
"Tôi muốn về nhà xem sao, không biết bố mẹ tôi thế nào rồi." Nhìn vũng máu bên ngoài, Lưu Sướng cũng lẩm bẩm.
"Tình hình này mà cậu còn dám ra ngoài à?" Kính Cận vẫn chưa hoàn hồn sau cơn kinh hãi.
"Chính vì thế nên tôi mới phải về xem." Lưu Sướng móc điện thoại ra, gọi lại số của mẹ — đáp lại vẫn là những tiếng tút tút bận máy.
"Thử xem điện thoại của cậu có gọi được không?" Bỏ điện thoại của mình xuống, Lưu Sướng lần lượt thử điện thoại của Kính Cận và mấy bạn học xung quanh. Phát hiện tất cả đều mất sóng, hắn bèn quay sang nói với mọi người: "Tôi về nhà xem sao."
"Đừng về nữa, bên ngoài nguy hiểm lắm." Thằng Béo chen tới nói.
"Không về xem thử, tôi không yên tâm." Lưu Sướng ngẫm nghĩ một chút, bỏ lại một câu rồi bước ra khỏi lớp.
Bước ra ngoài, màn sương càng thêm đặc quánh. Sương máu như muốn chui tọt vào hốc mắt, cả thế giới chìm trong một màu đỏ thẫm tối tăm, không thấy chút ánh nắng nào, tầm nhìn chưa tới năm mét.
Lưu Sướng không nhìn rõ cảnh vật cách mình ba bước chân, ngay cả cổng trường cũng chẳng thấy đâu. Hắn đành cúi gầm mặt, dựa vào sự quen thuộc với những phiến đá lát dưới chân mà lần mò từng chút tiến về phía trước.
"Kẽ đá cũng mọc cỏ rồi này." Vì chỉ có thể nhìn rõ dưới chân, nên sự tập trung của con người cũng trở nên cao độ lạ thường.
Lưu Sướng nhận ra giữa các khe nứt của những phiến đá lát đường trong sân trường chẳng biết từ lúc nào đã mọc lên những ngọn cỏ nhỏ. Hơn nữa, không biết có phải ảo giác hay không, những ngọn cỏ ấy lại đang vươn lên với tốc độ mà mắt thường gần như có thể nhìn thấy được. Cứ theo đà này, chưa tới một tiếng nữa, con đường này sẽ biến thành một bãi cỏ.
"Thế giới này rốt cuộc bị làm sao vậy?" Đế giày giẫm lên những ngọn cỏ kiên cường ấy, hắn cẩn thận từng li từng tí đi thẳng ra cổng trường. Mở cánh cổng ra, thế giới bên ngoài lại càng thêm đỏ quạch và tăm tối.
Trên không thấy trời, dưới chẳng rõ đất, cả thế giới chìm vào tĩnh lặng.
Ngoài cổng trường không có tiếng còi xe, cũng chẳng có tiếng người đi đường la hét, chỉ có những âm thanh sột soạt vọng lại từ đằng xa. Màn sương kỳ lạ này dường như còn có khả năng hấp thụ âm thanh, khiến sóng âm chẳng thể truyền xa quá vài mét.
Trong chốn địa ngục màu máu tĩnh mịch này, lại một lần nữa dựa vào sự quen thuộc với những phiến đá xanh dưới chân, Lưu Sướng từ từ lần mò theo hướng về nhà.
Đi được vài mét, hắn nhìn thấy một chiếc ô tô nằm ngay giữa đường, cứ thế chắn ngang lối đi, nhưng tài xế bên trong đã chẳng thấy tăm hơi.
Cũng phải thôi, thời tiết kiểu này thì tầm nhìn của người ngồi trong khoang lái chỉ thấy được đến phần đầu xe, căn bản là không thể lái nổi. Loại xe van đầu bằng có khi lại dễ nhìn hơn một chút, nhưng nếu trên đường toàn là xe cộ nằm chết trân thì ai cũng chẳng nhúc nhích được.
Lưu Sướng ghé mắt nhìn vào khoang lái trống rỗng vài lần, phát hiện trên vô lăng có vài vệt máu, trên cửa xe còn có vết lõm vào, rõ ràng là dấu vết của một cuộc ẩu đả. Liên tưởng đến mối nguy hiểm mà Tam Nhi vừa gặp phải, Lưu Sướng quyết định tìm một món vũ khí để phòng thân.Mở cánh cửa xe không khóa, Lưu Sướng lục lọi trong khoang lái và tìm thấy một cây xà beng — loại dùng để thay lốp xe.
Một đầu dẹt và hơi nhọn như chiếc xẻng nhỏ sắc bén, đầu kia bo tròn, dài tầm nửa mét. Thanh sắt đặc cầm rất đầm tay.
Nắm lấy đầu tròn của cây xà beng, Lưu Sướng tiếp tục lên đường về nhà.
Vốn là một thành phố nhỏ ở miền Bắc, diện tích không lớn, lại toàn là khu nội thành nên nhà Lưu Sướng cách trường không xa lắm, đi bộ tầm hai mươi phút là tới.
Rảo bước qua các con phố, cảnh tượng ban đầu ở đây không giống như ngày tận thế trong game, kiểu không một bóng người hay cả thế giới chìm vào tĩnh lặng. Cứ đi được một đoạn, Lưu Sướng lại thấy vài nhóm người tụ tập với nhau, người thì đứng trên đường, người thì đứng trước cổng, thậm chí có kẻ còn vây quanh một cái xác mà bàn tán xôn xao.
Trên mặt ai nấy đều viết rõ sự hoang mang, bất an và sợ hãi.
Lưu Sướng không để tâm đến những người này, bởi vì cả thế giới đã bị cô lập với bên ngoài. Điện thoại mất sóng, tivi chắc cũng thế, chẳng rõ những thiết bị truyền dẫn bằng dây cáp có mất tín hiệu hay không, nhưng sóng vô tuyến thì hẳn là đã tê liệt hoàn toàn.
Hắn cẩn thận xách cây xà beng, lần mò từng bước tiến về phía trước.
Đúng lúc này, từ ven đường bỗng nhảy xổ ra một con chó hoang, hai mắt đỏ ngầu, nhe nanh gầm gừ.
Con chó hoang trừng trừng đôi mắt đỏ ngầu nhìn Lưu Sướng, trong họng phát ra tiếng gầm gừ đe dọa.
Nhớ tới thảm cảnh của Tam Nhi lúc nãy, Lưu Sướng không dám lơ là. Hắn siết chặt cây xà beng trong tay, mắt chằm chằm nhìn con chó hoang, không dám buông lỏng dù chỉ một giây.
Một người một chó cứ thế giằng co một lúc. Lát sau, con chó hoang bỗng ngẩn ra, như thể sực nhớ lại nỗi sợ hãi bản năng đối với con người, bèn lắc lắc đầu rồi kẹp đuôi cắm đầu chạy thẳng.
“Phù...” Thấy con chó bỏ đi, Lưu Sướng thở phào nhẹ nhõm. Hắn tiếp tục dán mắt xuống mặt đường, đồng thời chú ý động tĩnh xung quanh, chậm rãi bước tiếp về nhà.
Đoạn đường sau đó tương đối thuận lợi. Dù cỏ dại trên mặt đường lúc này đã mọc dài hơn một tấc, nhưng vẫn chưa che phủ hoàn toàn lối đi, hắn vẫn thuận lợi lần mò về đến tận cửa nhà.
Nhà của Lưu Sướng là một căn nhà có sân vườn ở khu phố cổ, ngày thường khá sạch sẽ gọn gàng. Nhưng lúc này đứng trước cửa, Lưu Sướng thấy ngôi nhà quen thuộc đã hoàn toàn biến dạng — bên ngoài tường mọc đầy các loài rêu phong, lại còn có những dây leo như thường xuân bám chặt lấy một góc nhà. Dù không nhìn rõ toàn cảnh, nhưng sức sống quái đản của lũ thực vật ấy rõ ràng đã xâm lấn nơi này.
Bước vào trong sân, giật phăng đoạn dây leo quấn trên tay nắm cửa, Lưu Sướng rút chìa khóa mở cửa nhà.
“Mẹ ơi, mẹ có nhà không?” Sương mù trong nhà loãng hơn bên ngoài rất nhiều. Đột ngột bước vào khiến đôi mắt vốn đã quen với bóng tối đỏ ngầu của Lưu Sướng cảm thấy khó chịu một chốc.
Cất tiếng gọi, nhưng trong nhà không ai đáp lời.
“Bố, bố có nhà không?” Lại gọi thêm tiếng nữa, vẫn chẳng có âm thanh hồi đáp.
Hai lần cất tiếng đều không có ai trả lời, trong lòng Lưu Sướng chợt dâng lên một dự cảm chẳng lành.
Đi sâu vào trong nhà một đoạn, hắn nhìn thấy một vũng máu trên sàn — cùng với một ngón tay.
Ngón tay đó là của bố. Sống chung bao nhiêu năm trời, ai đối với ai cũng hiểu rõ như lòng bàn tay, hay nói đúng hơn là rõ đến từng ngón tay — cái ngón tay cong queo đang ngâm trong vũng máu kia, đích thực là của bố hắn.
“Bố!” Nhìn vũng máu, tim Lưu Sướng thắt lại, hắn cuống cuồng lao thẳng vào phòng trong.Nhưng sau khi lục tung cả căn phòng, hắn vẫn chẳng thấy gì. Ngoại trừ những vết máu loang lổ trên đồ đạc, tuyệt nhiên không có lấy một bóng người — cho đến khi hắn ngó xuống gầm giường và phát hiện ra một con chuột khổng lồ đang gặm ngón tay người.
“Mẹ kiếp!” Nhìn thấy con chuột to bằng con mèo cùng thứ nó đang gặm, máu nóng trong người Lưu Sướng bốc lên ngùn ngụt. Hắn tung chân đá lật tung tấm phản giường, con chuột giật mình cũng lập tức lao vọt ra ngoài.
Nó lao đi cực nhanh. Vốn dĩ tốc độ của loài chuột đã vượt xa con người, con chuột to xác này lại càng khủng khiếp hơn. Thân hình đồ sộ không hề làm giảm nhịp chân của nó, trái lại còn khiến sải bước dài hơn rất nhiều.
Vừa vọt ra khỏi gầm giường, nó liền giương đôi mắt nhỏ đỏ ngầu trừng trừng nhìn Lưu Sướng, hoàn toàn chẳng bận tâm đến sự chênh lệch thể hình giữa đôi bên.
Đối mặt với thứ này, Lưu Sướng không tài nào giữ nổi bình tĩnh. Trong lòng hắn giờ chẳng còn chút sợ hãi, chỉ ngập tràn sự tức giận và căm thù tột độ.
Hắn sải bước lao tới, vung thanh sắt giáng mạnh xuống.
Keng!
Đầu nhọn của thanh sắt nện xuống nền gạch phát ra tiếng vang chói tai, đập vỡ một mảng gạch, lực phản chấn cũng làm lòng bàn tay Lưu Sướng tê rần, suýt chút nữa đánh rơi cây xà beng.
Trong khi đó, con chuột khổng lồ nhanh nhẹn kia đã lách sang một bên ngay khoảnh khắc gậy vừa hạ xuống.
Né xong, nó không hề bỏ chạy mà nằm rạp xuống cách Lưu Sướng không xa, hướng về phía hắn kêu "chít chít" loạn xạ.
Sau cú đánh hụt, Lưu Sướng cũng dần lấy lại bình tĩnh. Hắn chuyển sang nắm chặt xà beng bằng cả hai tay, gườm gườm đối đầu với con chuột.
Vút!!!
Lần này, con ra tay trước lại là con chuột. Thân hình cực nhanh của nó hóa thành một cơn gió, thoắt cái đã lao tới sát chân Lưu Sướng, nhe hàm răng sắc nhọn cắn phập vào gân gót chân hắn.
Lưu Sướng theo phản xạ né tránh, nhưng so với tốc độ của con chuột thì vẫn chậm hơn nhiều. Dù tránh được phần gân hiểm yếu, nhưng do thu chân không kịp, hắn vẫn bị nó xé toạc một mảng da thịt.
Xé toạc một miếng thịt xong, con chuột vẫn chưa chịu lùi lại, tiếp tục nhe nanh nhắm thẳng vào gân chân hắn cắn phát thứ hai.
“Á!” Cơn đau nhói khiến Lưu Sướng lảo đảo. Hắn vội vàng vung xà beng đập xuống, mũi nhọn nhắm thẳng đỉnh đầu con chuột mà bổ tới.
Như cảm nhận được sự uy hiếp của cây xà beng, con chuột từ bỏ đợt tấn công thứ hai, lại lách mình né tránh.
Nhưng lần này Lưu Sướng không để nó được như ý. Đúng khoảnh khắc con chuột định lách qua háng hắn, hắn giẫm mạnh lên cái đuôi dài thượt của nó, sau đó xoay người vung mạnh xà beng, đâm xuyên qua sống lưng, ghim chặt nó xuống sàn nhà.
Chít chít!!!
Bị ghim chặt trên mặt đất, con chuột phát ra những tiếng kêu chói tai rợn người. Bốn cẳng chân ngắn ngủn điên cuồng đạp loạn xạ, bộc phát ra một lực cực lớn.
Nhưng dù sức nó có lớn đến đâu thì thể hình rốt cuộc vẫn quá nhỏ. Lưu Sướng vừa ghì chặt xà beng giằng co với nó, vừa liên tiếp giáng từng cú đạp thẳng vào đầu nó. Mỗi cú đạp đều dồn hết toàn lực, mỗi nhát hạ xuống, hắn lại nghiến răng chửi rủa: “Địt mẹ mày!”
Sau mấy chục câu chửi thề kèm những cú đạp liên hoàn, con chuột ngừng giãy giụa, cơ thể mềm nhũn ra hoàn toàn.
Lưu Sướng cũng như cạn kiệt sức lực, ngồi phịch xuống đất.
“Keng” một tiếng, cây xà beng rơi xuống sàn nhà phát ra âm thanh khô khốc.
Ngồi dưới đất thở dốc một hồi, Lưu Sướng mới gượng đứng dậy, bỗng nhiên cảm thấy từ mắt cá chân truyền đến từng cơn đau rát như lửa đốt.Khi con người ta bị kích động và vận động mạnh, lượng adrenaline tăng vọt thường khiến họ không cảm nhận được đau đớn. Nhưng một khi đã bình tĩnh lại, cơn đau sẽ lập tức ập đến dồn dập.
Một mảng da thịt dài cỡ nửa ngón tay bị xé toạc, máu chảy ròng ròng. Từ bé đến giờ, đây là vết thương nặng nhất mà Lưu Sướng từng hứng chịu.
Mấy vụ đánh nhau hồi nhỏ hay ẩu đả thời đi học phần lớn chỉ để trút giận, chẳng ai đánh kiểu triệt hạ nhau. Nhưng khi đối mặt với con chuột kia, cả hắn lẫn nó đều ra đòn chí mạng. Thế nên, vết thương này cực kỳ sâu.