Đây là một căn phòng tồi tàn và nhếch nhác. Tấm ga giường hắn đang nằm nhìn qua ngỡ là màu trắng, nhưng thực chất đã ố vàng, còn dính những bãi bẩn loang lổ không rõ là thứ gì. Mấy món đồ đạc xung quanh vừa cũ kỹ vừa thô sơ, bám một lớp bụi mỏng. Trần nhà thấp lè tè tạo cảm giác vô cùng ngột ngạt, khiến người ta có chút khó thở. Chiếc đồng hồ treo tường cũ nát đang chỉ bốn giờ năm mươi mốt phút bốn giây chiều.
"Vết thương của mình... hình như biến mất hoàn toàn rồi?"
Phương Sâm Nham mở bừng mắt trên chiếc giường này. Hắn không vội ngồi dậy ngay mà nằm xâu chuỗi lại toàn bộ những chuyện quái dị mình vừa trải qua từ đầu đến cuối. Tiếp đó, hắn phanh áo ra, nhìn ngó cái dấu ấn kỳ lạ trước ngực rồi mới chịu ngồi dậy.
Từ nhỏ, hắn đã bộc lộ sự bình tĩnh và sắc sảo vượt xa lứa tuổi. Lúc này, khi tập trung cao độ, hắn càng toát lên vẻ trầm ổn, tháo vát chưa từng có. Đối diện với chuỗi trải nghiệm quái đản vừa rồi, hắn chẳng hề cảm thấy bỡ ngỡ, trái lại còn thấy mọi thứ diễn ra trơn tru như lẽ dĩ nhiên. Thậm chí, sâu trong lòng hắn còn dấy lên một niềm phấn khích mơ hồ, cứ như thể hắn đã từng đến nơi này vô số lần vậy.
Sàn nhà cũng bẩn thỉu và bừa bộn không kém. Vương vãi khắp nơi là những vỏ chai bia màu nâu, thân phình to, cổ thuôn nhỏ, nhãn dán toàn bằng tiếng Anh. Mặc dù vỏ chai trông còn rất mới, nhưng lọt vào mắt Phương Sâm Nham lại mang đến một cảm giác vô cùng hoài cổ. Hắn nhặt một chai lên xem, trên đó chễm chệ dòng chữ: Năm 1984, bia Milwaukee.
"Thứ này là...?" Phương Sâm Nham chợt sững người. Hắn vốn là kẻ giỏi giao thiệp, hồi còn làm thuyền viên đã kết giao được kha khá bạn bè. Nhất là sau này, khi sắp được thăng chức lên làm thuyền phó, mối quan hệ của hắn lại càng rộng mở.
Trong số đó có một gã bạn tên Williams, nhà kinh doanh thép. Gã chuẩn mẫu thiếu gia con nhà giàu tiêu tiền như nước, có sở thích sưu tầm các loại vỏ chai bia. Gã từng tổ chức một bữa tiệc chỉ để đắc ý khoe khoang bộ sưu tập của mình. Từ chiếc vỏ chai bia Fellenburg của Anh sản xuất năm 1874 xa xưa nhất, cho đến vỏ chai bia Wroblewski do nhà máy bia đầu tiên của Trung Quốc sản xuất đều góp mặt. Giá trị của những chiếc vỏ chai này hiện tại đều đã vọt lên mức hơn một trăm ngàn đô la.
Mà loại chai bia Milwaukee này cũng vừa vặn nằm trong bộ sưu tập ấy. Năm xưa, thương hiệu này rất vang dội, được mệnh danh là "siêu bia", từng có thời điểm chiếm lĩnh toàn bộ thị trường bang Colorado của Mỹ. Tuy nhiên, đến năm 1989 thì hãng đã bị bia Budweiser mua lại. Do kiểu dáng chai bia thời bấy giờ được thiết kế vô cùng thời thượng, đến mức công ty Coca-Cola cũng từng mô phỏng theo đường nét của nó, nên giá trị sưu tầm luôn ở mức cao ngất ngưởng.
Phương Sâm Nham nhìn chai bia Milwaukee rõ ràng là hàng mới sản xuất trước mắt, trong lòng không khỏi kinh ngạc xen lẫn hoang mang. Chẳng lẽ hắn đã bị đưa về nước Mỹ của năm 1984? Sức mạnh ẩn sau giọng nói thần bí kia lại ghê gớm đến mức có thể xuyên không sao? Vậy thì... chuyện giọng nói đó nhắc đến việc "hoàn thành đủ số nhiệm vụ" rốt cuộc có ý gì?
Đột nhiên, giữa căn phòng tĩnh lặng vang lên tiếng "cạch cạch cạch" khe khẽ. Âm thanh này phát ra từ chiếc bàn đặt ở góc phòng. Phương Sâm Nham lập tức bật dậy khỏi giường, cảnh giác quay đầu nhìn sang. Trước đó hắn đã lấy mạng vài người, nên vừa tiến vào trạng thái phòng bị, sát khí trên người đã lập tức tỏa ra đằng đằng.Tiếng lạch cạch khe khẽ phát ra từ một chiếc máy đánh chữ vô cùng cũ kỹ đặt trên bàn. Dù chẳng có ai gõ, bàn phím vẫn tự động nảy lên tanh tách, trên tờ giấy ố vàng bên dưới nhanh chóng hiện ra những dòng chữ rõ nét:
"Khế ước giả số 1018, chào mừng đến với Mộng Yểm không gian."
"Đây là Mộng Yểm thế giới đầu tiên ngươi trải qua —— Thế giới Kẻ Hủy Diệt."
"Vì đây là Mộng Yểm thế giới đầu tiên ngươi trải qua, nên nếu có điều gì không hiểu, ngươi có thể sang bên cạnh để tra cứu tài liệu liên quan. Lưu ý: Trong tình huống bình thường, chỉ thế giới này mới có đặc quyền đó."
"Cảnh báo: Ngươi có thể tương tác với các nhân vật theo cốt truyện, nhưng tuyệt đối không được dùng bất kỳ hình thức nào để tiết lộ thông tin về Mộng Yểm thế giới và thế giới thực cho họ."
"Cảnh báo: Ngươi buộc phải hoàn thành chủ tuyến nhiệm vụ được giao trong vòng bốn mươi tám giờ, nếu không sẽ bị loại bỏ."
Hai chữ "loại bỏ" được đánh dấu đặc biệt, đỏ tươi nhức mắt như máu, vừa nhìn đã mang lại dự cảm chẳng lành, hiển nhiên tuyệt đối không phải là kết cục tốt đẹp gì.
"Chủ tuyến nhiệm vụ: Dọn dẹp thời không tiết điểm."
"Tóm tắt nhiệm vụ: Hệ thống Thiên Võng đã sớm lên kế hoạch cử kẻ hủy diệt quay về quá khứ nhằm ám sát các nhân vật then chốt trong lịch sử. Thế nhưng, muốn xuyên qua thời không, nó buộc phải thiết lập một lượng lớn thời không tiết điểm vững chắc trong khoảng thời gian hiện tại thì mới có thể truyền tống kẻ hủy diệt sang một cách nguyên vẹn."
"Mục tiêu nhiệm vụ: Xóa sổ các thời không tiết điểm do hệ thống Thiên Võng cài cắm trong thế giới này."
"Gợi ý nhiệm vụ: Ngươi rất có thể sẽ bị tập kích trong quá trình dọn dẹp thời không tiết điểm."
"Gợi ý nhiệm vụ: Sau khi tiếp nhận nhiệm vụ này, ngươi sẽ tạm thời có được năng lực nhìn thấu có định hướng, giúp nhìn xuyên lớp ngụy trang để trực tiếp thấy được thời không tiết điểm."
"Gợi ý: Ngươi có thể đạt được các cột mốc sau đây tại thế giới này (bao gồm cả thế giới này và các thế giới phái sinh)."
"Chính Nghĩa Giả: Hoàn thành bước cuối cùng của một chủ tuyến nhiệm vụ bất kỳ mà không làm tổn hại đến người vô tội nào."
"Đồ Phu: Tích lũy giết chết hơn một trăm thường dân vô tội trong chuỗi thế giới Kẻ Hủy Diệt. (Cột mốc này chỉ có thể hoàn thành bằng đòn cận chiến, lượng sát thương ngươi gây ra cho thường dân đó phải vượt quá 50% tổng sát thương mới được tính)."
"Kẻ địch của cơ giới: Tích lũy giết chết hơn ba kẻ hủy diệt. (Lượng sát thương trực tiếp của ngươi lên kẻ hủy diệt đó phải vượt quá 50% tổng sát thương)."
"Phóng Điện: Đạt hơn 50 điểm thiện cảm với Sa Lạp Khang Nạp."
"Bạn của tội ác: Tích lũy giết chết năm mươi cảnh sát. (Lượng sát thương trực tiếp của ngươi lên đối tượng đó phải vượt quá 50% tổng sát thương)."
"..."
"Không thể xem các cột mốc dưới đây do điểm công huân không đủ."
"Đạt được cột mốc tương ứng sẽ mở khóa danh hiệu tương ứng."
"Mỗi khế ước giả có thể sở hữu nhiều danh hiệu, nhưng tại một thời điểm chỉ được phép trang bị một danh hiệu duy nhất. Danh hiệu mang lại nhiều loại hiệu ứng đặc biệt khác nhau. Trong phần lớn trường hợp, một khi đã bước vào trạng thái chiến đấu, ngươi sẽ không thể thay đổi danh hiệu."
"Cảnh báo: Kể từ khoảnh khắc tiếp nhận nhiệm vụ, ngươi sẽ phải đối mặt với nguy hiểm cực lớn. Nhưng đi đôi với rủi ro khổng lồ, chắc chắn sẽ là cơ duyên vô cùng to lớn."
Phương Sâm Nham đọc đi đọc lại tờ giấy này thật kỹ tới ba lần, tựa như muốn bóc tách từng con chữ ra để nghiền ngẫm rồi nuốt trọn vào bụng. Sau đó, hắn nhắm mắt suy nghĩ chốc lát, rồi quay đầu nhìn sang bên cạnh chiếc máy đánh chữ.Đập vào mắt hắn ở đó là một cuốn tạp chí.
Cuốn tạp chí trông còn rất mới, hoàn toàn lạc lõng giữa cái môi trường bẩn thỉu, cũ nát xung quanh. Ba chữ "Kẻ Hủy Diệt" in trên trang bìa cũng vô cùng rõ nét.
Rõ ràng đây chính là tư liệu về thế giới này. Hơn nữa, dựa vào phần tóm tắt nhiệm vụ, thứ này chắc hẳn là đặc quyền dành cho người mới lần đầu tiến vào. Nói cách khác, nếu không có gì bất ngờ, lần sau tới sẽ chẳng còn ưu đãi này nữa đâu.
Lúc 2 giờ 23 phút sáng ngày 30 tháng 7 năm 2029, lãnh tụ quân phản kháng của nhân loại là Ước Hàn Khang Nạp đã dẫn đầu binh đoàn đặc chủng tại California phát động cuộc tấn công mãnh liệt vào căn cứ Thiên Vọng. Rạng sáng ngày 31 tháng 7, sau khi đánh đổi bằng thương vong vô cùng thảm khốc, quân phản kháng cuối cùng cũng chiếm được căn cứ này. Khang Nạp cùng trung úy Lôi Tư bất chấp nguy hiểm lao thẳng vào khu vực cốt lõi. Đúng lúc ấy, Khang Nạp tận mắt nhìn thấy một cỗ máy T-800 biến mất giữa những tia chớp!
Sau khi kiểm tra qua loa, Khang Nạp phát hiện đó là một cỗ máy thời gian. T-800 đã được gửi về năm 1984 với mục đích giết chết mẹ hắn - Tát Lạp Khang Nạp, nhằm tạo ra vết nứt thời không để thay đổi lịch sử. Lôi Tư liền xung phong đi bảo vệ Tát Lạp Khang Nạp. Hắn lao thẳng vào đường hầm thời không đang dần khép lại, trước khi đi chỉ để lại một câu: "Hãy tin tôi, tôi sẽ trở lại!"
Hai ngày sau, một mình Ước Hàn Khang Nạp bước ra khỏi căn cứ. Ngày 5 tháng 8, bộ chỉ huy quân phản kháng chính thức xác nhận Lôi Tư "mất tích".
Lúc 1 giờ 52 phút sáng ngày 12 tháng 5 năm 1984, người máy T-800 thông qua cỗ máy thời gian đến thời hiện đại. Chín phút sau, lúc 2 giờ 1 phút, Lôi Tư cũng đặt chân đến mốc thời gian này. Do hồ sơ nhân khẩu đã bị thiêu rụi trong chiến tranh, Thiên Vọng không thể tra ra thông tin chi tiết về mẹ của Khang Nạp. Mang theo những mục đích trái ngược, cả hai đều phải lật danh bạ điện thoại để tìm kiếm Tát Lạp Khang Nạp. Cùng ngày hôm đó, T-800 đã liên tiếp giết chết hai người phụ nữ mang tên này: người thứ nhất là Tát Lạp Anna Khang Nạp, người thứ hai là Tát Lạp Louise Khang Nạp. Bọn họ đều tên là Tát Lạp Khang Nạp, nhưng chẳng ai là mẹ của vị lãnh tụ tương lai kia cả.
Những cỗ máy sát thủ đến từ tương lai được gọi chung là: Kẻ hủy diệt. Câu chuyện bắt đầu từ đây...
Mặc dù đống tư liệu này không hề đầy đủ, nhưng Phương Sâm Nham vốn cũng có chút hiểu biết về thế giới Kẻ Hủy Diệt. Những thông tin này đại khái trùng khớp với ký ức của hắn, từ đó tự nhiên khẳng định được một điều: Hắn đã bị đưa về năm 1984, chính là thế giới trong phần một của bộ phim Kẻ Hủy Diệt! Nếu đã vậy, những tình tiết phim trong trí nhớ của hắn cuối cùng cũng có đất dụng võ rồi.
Khi Phương Sâm Nham đã nắm rõ nhiệm vụ, những dòng chữ do chiếc máy đánh chữ in trên giấy cũng dần dần mờ đi, trông như thể vừa tan chảy rồi bốc hơi vào không khí. Thế nhưng, hắn vẫn có thể tùy ý mở ra xem lại nội dung bất cứ lúc nào thông qua hình xăm trước ngực ―― Mộng Yểm ấn ký. Hắn cũng có thể đặt câu hỏi cho nó nếu có thắc mắc, tất nhiên, có nhận được câu trả lời thỏa đáng hay không thì còn chưa biết được.
Sau khi xác nhận chủ tuyến nhiệm vụ, trước mắt Phương Sâm Nham bỗng nhiên hiện ra một dãy số màu đỏ đang nhảy liên tục đếm ngược 48 giờ. Khoảng thời gian chờ để chính thức tiến vào thế giới Kẻ Hủy Diệt chỉ còn lại 5 phút 31 giây. Bên dưới dãy số là một loạt menu tùy chọn, ý niệm của Phương Sâm Nham vừa lướt qua, thông tin lập tức bật lên:
"Thời gian: 11 giờ trưa ngày 12 tháng 5 năm 1984."
"Địa điểm: Los Angeles, bang Michigan, Mỹ. (Vĩ độ Bắc 42°19', Kinh độ Tây 83°2')."
"Bối cảnh: Màn dạo đầu của Kẻ Hủy Diệt."
"Độ khó: Cực dễ (Cấp E)."
"Mức độ suy giảm cảm giác đau: 70%."
"Mức độ tăng cường năng lực cá nhân: 50%."
"Tiến độ khám phá bối cảnh hiện tại: 0,31%."
"Ghi chú đính kèm: Bối cảnh này là hòa bình cảnh tượng, khế ước giả bị giết chết sẽ không rơi ra bất kỳ vật phẩm nào. Mô-đun thông tin nhân vật số hóa đã được mở. Khế ước giả có thể thông qua Mộng Yểm ấn ký trước ngực để kiểm tra thuộc tính cá nhân bất cứ lúc nào.""Bạn sẽ tự động thông thạo ngôn ngữ bản địa, có thể giao tiếp trôi chảy với các nhân vật trong thế giới này. Sau khi rời khỏi đây, ngôn ngữ này sẽ tự động bị lãng quên."
"Số nhiệm vụ đã nhận: 1."
"Ngoại hình của bạn đã được xử lý, khi trở về thế giới thực sẽ tự động khôi phục. Bạn cũng có thể tùy chỉnh ngoại hình bên trong Mộng Yểm không gian. Nếu có thắc mắc, hãy nghĩ thầm câu hỏi trong đầu để tra cứu thông qua Mộng Yểm ấn ký, nếu đủ quyền hạn, bạn sẽ nhận được câu trả lời."