"Hôm nay tôi, nhìn tuyết bay giữa đêm đông lạnh giá.
Mang theo trái tim nguội lạnh trôi dạt về phương xa..."
Trong phòng VIP sang trọng của một quán karaoke, một gã đàn ông trung niên bụng phệ đang giàn giụa nước mắt nước mũi, gào thét bài "Hải khoát thiên không" của ban nhạc Beyond.
Trên ghế sofa, ba gã đàn ông ăn mặc bảnh bao đang ngồi vắt vẻo ra vẻ đạo mạo, trong lòng mỗi người ôm một cô đào trang điểm lòe loẹt, đùa giỡn quên cả trời đất.
Gã đàn ông ngồi ở vị trí trung tâm sofa đang chơi trò người lớn "đoán xem to cỡ nào" với cô gái trong lòng.
"Ông chú này hư quá đi mất." Cô gái khúc khích cười, nửa đẩy nửa buông vỗ nhẹ lên vai gã.
Gã tên là Thành Nghị, giám đốc dự án của một ông lớn công nghệ khét tiếng làm ăn chớp giật.
Còn kẻ đang gào khóc kia là anh cả cùng phòng ký túc xá thời đại học của hắn, tên Mạnh Cương.
Hôm nay là sinh nhật tuổi bốn mươi của Mạnh Cương, cũng là ngày gã ra tòa ly hôn.
Đổ vỡ hôn nhân ở tuổi trung niên, với những người trạc tuổi Thành Nghị mà nói, là chuyện thường tình như cơm bữa. Dù sao thì, ở mãi trong bức tường hôn nhân ai rồi cũng chán, vợ Mạnh Cương chẳng qua chỉ ngó nghiêng ra ngoài một chút, thế mà lại may mắn tìm được mùa xuân thứ hai, rồi vui vẻ vứt bỏ gã mà chạy theo tiếng gọi tình yêu.
Ở cái tuổi tứ tuần "nhi bất hoặc" này, bọn Thành Nghị sớm đã xem nhẹ chuyện hoa nở hoa tàn, thói đời nóng lạnh. Ba cái chuyện rách việc này căn bản chẳng làm họ bận tâm, đến mức mở miệng an ủi cũng lười. Nếu không phải Mạnh Cương rêu rao ở đây có gái xinh, bọn họ còn lâu mới lặn lội từ Nam chí Bắc tụ tập về đây.
Bây giờ nhìn lại, Mạnh Cương gọi bọn họ tới đúng là thừa thãi, bởi vì niềm vui nỗi buồn của con người vốn chẳng hề tương thông.
Thỉnh thoảng, Thành Nghị cũng khóc, đặc biệt là những lúc ở một mình giữa đêm khuya. Chẳng hiểu vì sao bao nỗi chua xót cứ thế dâng trào trong lòng, rồi nước mắt cứ vô cớ tuôn rơi.
Nhiều lúc hắn còn chẳng dám tin mình đã bước sang tuổi trung niên.
Khí thế hăng hái thời niên thiếu dường như mới chỉ hôm qua, hơi thở thanh xuân vẫn chưa tan hết, vậy mà cái tuổi trung niên chó má này đã thô bạo ập đến, khiến hắn chẳng kịp trở tay.
"Hu hu hu..." Lúc này, chẳng biết câu hát nào đã chạm vào góc khuất mềm yếu trong lòng Lão Tam, gã nhà giàu nhất phòng ký túc xá năm xưa cũng bắt đầu gào khóc thảm thiết.
Thành Nghị bị tiếng gào khan của Lão Tam làm cho giật bắn mình, bất mãn trừng mắt lườm gã một cái.
Vừa nãy chẳng phải còn đang vui vẻ ôm ấp, hôn hít em gái trong lòng sao? Cắn trúng lưỡi rồi à?
"Anh Hai, bây giờ sống mệt mỏi quá. Lũ công ty MCN chó má kia ép doanh nghiệp của em đến mức không có đường sống. Nếu không vì vợ con, em thật sự muốn chết quách cho xong, hu hu hu..." Lão Tam dường như cũng bị kìm nén quá lâu, tiếng khóc thậm chí còn lấn át cả tiếng hát của Lão Đại.
Nhớ hồi tốt nghiệp đại học, Lão Tam với dáng vẻ hăng hái bừng bừng từng viết lý tưởng cuộc đời lên bảng tin của trường: Thay đổi thế giới.
Giờ nhìn lại, người đàn ông từng lập chí thay đổi thế giới ấy đã bị chính thế giới này đè bẹp và thay đổi mất rồi.
Dư Thu Vũ từng nói, con người khi đến tuổi trung niên, điều ngày càng thấu hiểu không phải là bản thân muốn làm gì, mà là bản thân đã không còn khả năng làm được gì nữa.
Lão Tam, chắc hẳn đã hiểu ra gã không thể làm được gì nữa rồi.
Tiếng khóc của Lão Tam dường như khiến Lão Đại tìm được tri âm. Hai gã đàn ông trung niên ôm đầu khóc rống lên, tiếng khóc the thé chẳng khác nào chuông đa âm của mấy con điện thoại Nokia đời cũ, nghe mà nhức hết cả tai."Hai thằng điên." Thành Nghị bực bội đứng dậy, vẫy tay gọi lão tứ - người vốn luôn ít nói.
Lão tứ là cán bộ nguồn được điều động về các tỉnh miền Tây, hiện đang làm phó chủ tịch một thị trấn hẻo lánh. Gió cát nơi thâm sơn cùng cốc đã khiến làn da vốn trắng trẻo của cậu ta trở nên thô ráp, đen nhẻm.
Bước ra khỏi phòng bao, lão tứ đưa cho Thành Nghị một điếu thuốc, cảm thán: "Anh hai, anh em mình bảy năm rồi chưa gặp nhau nhỉ?"
"Ừ." Thành Nghị cười cười, buông một câu trêu chọc chẳng có chút lương tâm nào: "Cũng nhờ phúc anh cả ly hôn, mấy cậu mới chịu hạ mình về tụ tập một chuyến đấy."
Lão tứ thở dài thườn thượt, nói: "Hết cách rồi, con cái lớn, bố mẹ cũng già. Em bây giờ ấy à, chẳng khác nào con bò già kéo xe lên dốc, lơi lỏng một tí là tuột dốc ngay. Dứt ra được một hai ngày thế này đã là xả hơi hiếm hoi lắm rồi."
Lão tứ phả một ngụm khói thuốc, liếc nhìn Thành Nghị, hỏi: "Anh vẫn chưa tính chuyện cưới xin à?"
"Cưới cái đếch gì, một thân một mình thế này cho khỏe." Thành Nghị cười mắng.
"Anh vẫn chưa thoát khỏi cái bóng của Tống Manh à? Con mụ đó vẫn chưa có tin tức gì sao?" Lão tứ cau mày.
"Chắc chết bờ chết bụi ở đâu rồi." Thành Nghị cười khẩy.
Tống Manh từng là người phụ nữ hắn yêu nhất, cũng chính là kẻ suýt chút nữa đã kéo hắn xuống vực thẳm.
Có lẽ vì tâm lý con gái thường trưởng thành sớm hơn con trai, nên năm đó vừa thi đại học xong, hắn đã bị Tống Manh xúi giục gánh thay cô ta khoản vay sinh viên bốn vạn tệ.
Tốt nghiệp đại học, hắn vừa liều mạng kiếm tiền trả nợ, vừa chu cấp cho Tống Manh học xong thạc sĩ.
Ngay khi hắn ngỡ rằng hai người sắp tu thành chính quả, Tống Manh lại đòi ra nước ngoài phát triển.
Cô ta vừa mở miệng đã bị Thành Nghị dứt khoát từ chối.
Cứ tưởng Tống Manh sẽ từ bỏ ý định đó, nhưng Thành Nghị nằm mơ cũng không ngờ, người đàn bà này lại lén trộm sổ đỏ của hắn đi thế chấp lấy ba mươi vạn tệ dưới hình thức khoản vay AB. Khi Tống Manh trốn ra nước ngoài rồi bặt vô âm tín, lãi suất kinh hoàng từ khoản vay ấy đã khiến Thành Nghị nếm trải trọn vẹn mọi sự ác ý trên cõi đời này.
Bị giang hồ chặn cửa, tạt máu chó, đến tận cơ quan làm loạn, khủng bố danh bạ điện thoại.
Để gánh khoản nợ khổng lồ, hắn vứt bỏ lương tâm, dẫn dắt một đội ngũ phát triển ra phần mềm rác rưởi, lưu manh nhất cả nước.
Phần mềm này được vô số cư dân mạng "ưu ái" gọi bằng cái tên: súng Gatling của giới quảng cáo pop-up, Ito Tatsuya của giới cài cắm phần mềm. Còn hắn, cũng vì nó mà bị truyền thông bình chọn là kẻ đứng đầu trong mười đại ác nhân của giới Internet.