"Quy mô Thương Lang kỵ tạm định là một trăm người, đặt một chính một phó thống lĩnh, do đệ tử tinh anh trong tộc đảm nhiệm. Thương Lang kỵ chỉ tuân lệnh gia chủ và hội đồng trưởng lão."
Các vị trưởng lão đồng loạt chắp tay: "Tất cả tuân theo lệnh gia chủ!"
......
Một tháng sau, Đông huyện, tộc địa Quách thị.
"Huyền Kỳ trưởng lão, Nghiêm gia này thật sự ức hiếp người quá đáng. Bọn chúng liên tục đẩy giá thu mua dược liệu lên cao, cứ tiếp tục thế này, chúng ta chẳng những không còn lời lãi mà thậm chí còn phải bù lỗ."
Quách Thái Thường đùng đùng nổi giận ngồi phịch xuống đối diện Lý Huyền Kỳ, sắc mặt phẫn nộ oán trách.
Lý Huyền Kỳ bưng chén trà nóng, thần sắc vẫn khá bình tĩnh: "Quách gia chủ, chớ vội vàng, Nghiêm gia chỉ càng sốt ruột hơn chúng ta mà thôi."
Quách Thái Thường nghe vậy, nộ khí trên mặt vơi đi đôi chút. Lão uống cạn chén trà, thở dài nói: "Nhưng cứ tiếp tục thế này mãi cũng không phải cách hay."
"Lý gia ta tất nhiên sẽ không để Nghiêm gia tiếp tục càn rỡ. Đợi dò rõ nội tình của bọn chúng, Lý gia tự khắc sẽ ra tay." Ngũ trưởng lão Lý gia - Lý Huyền Kỳ sa sầm mặt nói.
Vốn dĩ kế hoạch thâu tóm Đông huyện của Lý gia đang tiến triển rất thuận lợi, nào ngờ nửa tháng trước, một Nghiêm gia đầy bí ẩn đột nhiên chen ngang. Bọn chúng dùng tài lực khủng bố trắng trợn tranh giành thị trường, làm đảo lộn hoàn toàn mưu đồ của Lý gia.
Về việc này, Lý Huyền Kỳ đương nhiên vô cùng phẫn nộ. Khó khăn lắm lão mới được gia chủ trọng dụng, nếu làm hỏng chuyện, gia tộc chắc chắn sẽ nghi ngờ năng lực của lão, đây là điều lão tuyệt đối không thể chấp nhận.
Tuy nhiên, khi chưa dò rõ hư thực của Nghiêm gia, lão sẽ không khinh cử vọng động, tránh đá phải thiết bản, rước lấy phiền phức cho gia tộc.
......
Cùng lúc đó, tại đại bản doanh tạm thời của Nghiêm gia.
Nơi này vốn là tộc địa của Lâm gia - một trong ngũ đại gia tộc thuở trước ở Đông huyện. Chỉ là từ khi yêu loạn bùng phát, yêu tộc công phá Đông huyện, Lâm gia bị tàn sát cả nhà, nơi đây liền trở thành đất vô chủ.
Sau khi Nghiêm gia đến Đông huyện, thấy kiến trúc nơi này vẫn còn tương đối nguyên vẹn, bèn chiếm luôn làm của riêng.
"Ta không hiểu nổi, một Quách gia nho nhỏ vậy mà lại có tài lực nhường ấy, có thể cạnh tranh với Nghiêm gia ta lâu như vậy, hơn nữa còn không hề có chút dấu hiệu sa sút nào."
Ngồi trên ghế chủ tọa, gia chủ Nghiêm gia vẻ mặt đầy nghi hoặc nói.
Ban đầu, hắn vốn chẳng thèm để con rắn địa phương Quách gia này vào mắt, nhưng bây giờ xem ra, con rắn này dường như không hề đơn giản.
Đúng lúc này, Đại trưởng lão Nghiêm gia chợt lên tiếng: "Gia chủ, theo tin đồn truyền tai nhau ở Đông huyện, Quách gia dường như có quan hệ thông gia với Lý gia ở Bạch Hà huyện. Nói không chừng đứng sau lưng chống lưng cho bọn chúng chính là Lý gia."
Nghiêm Tu Đức cau mày: "Lý gia này lại là thần thánh phương nào?"
Nghe thấy hai cái tên "Bạch Hà" và "Lý gia", thần sắc Nhị trưởng lão Nghiêm gia lập tức trở nên vô cùng ngưng trọng. Lão vội vàng đứng phắt dậy, chắp tay nói: "Gia chủ, nếu quả thật là Bạch Hà Lý gia, vậy thì Nghiêm gia chúng ta gặp rắc rối lớn rồi!"
Nghiêm Tu Đức khó hiểu nhìn Nhị trưởng lão. Lão hít sâu một hơi, chậm rãi nói: "Bạch Hà Lý thị vốn là một trong cửu đại gia tộc của Bạch Hà huyện. Thực lực tuy khá tốt, nhưng cũng chỉ giới hạn trong phạm vi một huyện mà thôi."
"Nhưng hơn một năm trước, một thiếu niên thiên tài của Lý gia bỗng nhiên hoành không xuất thế, chỉ mới mười bảy tuổi đã trở thành gia chủ Lý gia.""Chỉ trong vòng một năm ngắn ngủi, hắn đã dấy lên từng trận gió tanh mưa máu tại Bạch Hà huyện, dẫn dắt Lý gia trở thành thế lực bá chủ nơi đây."
"Thế nhưng, điều khiến hắn thực sự vang danh thiên hạ lại là chuyện xảy ra cách đây không lâu. Khi yêu loạn hoành hành, hắn đã bộc lộ thực lực khí huyết đại thành, liên tiếp chém chết ba đại yêu tộc cùng cảnh giới. Sau khi yêu loạn kết thúc, hắn được đích thân phủ tôn tiếp kiến, ngài còn tuyên bố sau này hai người có thể xưng hô ngang hàng là đạo hữu! Vị thiếu niên thiên tài đó tên là —— Lý Hành Ca."
Nếu nói Bạch Hà Lý thị lúc này vẫn chưa tính là danh chấn một phương, thì ba chữ "Lý Hành Ca" tại Thăng Long phủ đã sớm đạt tới mức không ai không biết, không người không hay.
Đây chính là người được đích thân phủ tôn đứng ra bảo chứng, một vị cự đầu tiên thiên trong tương lai!
Vừa nghe thấy cái tên này, sắc mặt của tất cả mọi người, bao gồm cả Nghiêm Tu Đức, thoắt cái trở nên trắng bệch.
Phía sau Quách gia lại có một vị thiếu niên thiên kiêu bực này chống lưng, bọn họ lấy cái gì ra để tranh giành đây?
Cho dù lão tổ Nghiêm gia có sống lại, nếu đối đầu với Lý Hành Ca, e rằng cũng chẳng phải là đối thủ.
Thực lực của lão tổ nhà mình, bọn họ còn không rõ sao? Ở cảnh giới khí huyết đại thành cũng chỉ thuộc hàng tư chất trung hạ mà thôi.
"Gia chủ, phía sau Quách gia có nhân vật bực này chống lưng, chúng ta đắc tội không nổi đâu." Nghiêm gia tam trưởng lão run rẩy cả môi lên tiếng, mấy vị trưởng lão còn lại cũng chìm trong im lặng.
Đối đầu với Ti gia, bọn họ họa chăng còn có thể kéo dài hơi tàn thêm một thời gian, nhưng nếu đối đầu với Lý Hành Ca, gia tộc bọn họ e rằng sẽ lập tức rơi vào cảnh nhà tan cửa nát. Bên nào nặng bên nào nhẹ, trong lòng bọn họ tự hiểu rõ. Những kẻ có thể ngồi lên vị trí cao, cơ bản chẳng có ai là kẻ ngu ngốc.
Nghiêm Tu Đức cố tỏ ra trấn tĩnh, quát lớn: "Bây giờ vẫn chưa chắc chắn người đứng sau Quách gia có phải là Lý Hành Ca hay không. Chỉ một cái tên đã dọa các vị trưởng lão Nghiêm gia ta sợ đến mức này, chuyện này nếu truyền ra ngoài, Nghiêm gia ta e rằng sẽ bị người đời cười cho rụng răng."
Nói xong, hắn kín đáo lau đi giọt mồ hôi lạnh rịn trên trán.
"Không sợ nhất vạn, chỉ sợ vạn nhất, trước tiên cứ xác định xem người đứng sau Quách gia có thật sự là vị kia hay không. Nếu đúng là vậy, Đông huyện này chúng ta đành phải từ bỏ thôi." Nghiêm gia đại trưởng lão nở nụ cười khổ chát chúa nói.
"Lúc này cũng chỉ có thể làm vậy thôi, tạm hoãn thế công lại, điều tra rõ ràng mọi chuyện rồi tính sau." Nghiêm Tu Đức vỗ bàn quyết định.
"Gia chủ anh minh."
......
Thanh Phong cốc, tộc địa Lý gia, bên trong thư phòng gia chủ.
Một tên tu sĩ Lý gia đứng trước mặt Lý Hành Ca, vẻ mặt vô cùng cung kính bẩm báo: "Gia chủ, trọng lễ bên phía Tam trưởng lão đã chuẩn bị xong xuôi, ngài có thể khởi hành bất cứ lúc nào."
"Ta biết rồi, lui xuống đi."
Lý Hành Ca đầu cũng không ngẩng lên, nhạt giọng đáp. Hắn bảo Tam trưởng lão chuẩn bị trọng lễ đương nhiên là để đến phủ thành bái phỏng Trương gia. Tại Sư Hổ quan, hắn đã hứa với Trương Hưng Nghĩa qua ít ngày nữa sẽ tới bái hội, nếu như nuốt lời, e rằng Trương Hưng Nghĩa sẽ sinh lòng bất mãn với hắn.
Ngày hôm sau, trời vừa hửng sáng, một nhóm năm người đã rời khỏi Thanh Phong cốc, xuất phát tiến về phía phủ thành.
Một ngày sau, cả nhóm người mệt ngựa mỏi đi tới một thị trấn nhỏ. Bên cạnh, một gã tu sĩ trung niên mặc thanh bào cung kính thưa với Lý Hành Ca: "Gia chủ, chúng ta đã liên tục gấp rút lên đường suốt một ngày rồi, người chịu đựng được nhưng ngựa cũng sắp kiệt sức, hay là tìm một nơi ăn chút gì đó, sẵn tiện cho ngựa ăn thêm ít cỏ khô."
Chuyến đi lần này, Lý gia đã sắp xếp cho Lý Hành Ca bốn tên hộ vệ. Đương nhiên, với thực lực của hắn, bốn tên hộ vệ này hoàn toàn là dư thừa.
Nhưng đường đường là gia chủ của một danh môn đại tộc một phương, nếu bên cạnh không có lấy vài người hầu hạ thì quả thực là quá mức mất mặt.Vị tu sĩ trung niên mặc thanh bào vừa lên tiếng này là một nhân tài kiệt xuất của bàng hệ Lý gia, tên gọi Lý Thước, năm nay ba mươi hai tuổi, tu vi đạt mức nhục thân đại thành.
Người có khuôn mặt hơi tròn, mép để hai chòm râu là Bồ Hồng Đào - một vị cúng phụng của Lý gia, mang tu vi nhục thân đại viên mãn. Hai người còn lại là đệ tử chủ mạch Lý gia, đều sở hữu tu vi nhục thân tiểu thành.
Lý Hành Ca liếc nhìn sắc trời, thấy màn đêm đã dần buông xuống nên gật đầu đồng ý.
Nhóm người cưỡi ngựa tiến về phía một tửu lầu nổi tiếng trong vùng.
.......