Bắc Lương Vương Phủ tọa lạc trên Thanh Lương Sơn, tựa rồng cuộn hổ ngồi, ngàn cửa vạn hộ, kiến trúc cực kỳ tráng lệ.
Là một dị tính vương hiếm hoi còn sót lại của vương triều, Bắc Lương Vương Từ Kiêu, người mang danh tiếng nửa tốt nửa xấu trong cả triều đình lẫn giang hồ, với tư cách một võ thần công huân hiển hách, có thể nói đã đạt được mọi thứ trừ ngôi vị hoàng đế. Tại Tây Bắc Tam Châu, hắn chính là chủ tể không thể nghi ngờ, một tay che trời, hô mưa gọi gió.
Chẳng trách các đại nhân trong triều đình, những kẻ bất đồng chính kiến với vị dị tính vương này, thường lén lút mắng hắn là Từ Man Tử. Còn một số kẻ có ý đồ bất chính, càng ác ý hơn khi gán cho hắn cái mũ "nhị hoàng đế".
Hôm nay, vương phủ vô cùng náo nhiệt. Bắc Lương Vương quyền cao chức trọng đích thân mở trung môn, bày ra nghi trượng huy hoàng, nghênh đón một lão giả tiên phong đạo cốt. Hạ nhân trong phủ chỉ nghe nói đó là một vị thần tiên đến từ thánh địa Đạo giáo Long Hổ Sơn, đã nhìn trúng tiểu vương gia ngốc nghếch, muốn thu làm đệ tử bế quan. Đây quả là một phúc duyên trời ban, Bắc Lương Vương Phủ đều giải thích rằng người ngốc có phúc của người ngốc.
Quả đúng là vậy, tiểu vương gia từ khi sinh ra chưa từng khóc, đọc sách viết chữ hoàn toàn không thông, sáu tuổi mới biết nói. Tên của hắn thì uy vũ khí phách, Từ Long Tượng, tương truyền là do lão thần tiên Long Hổ Sơn năm xưa đặt cho, nói rằng mười hai năm sau sẽ trở lại thu đồ. Chẳng phải nay đã đến đúng hẹn sao.
Trong một viện lạc của vương phủ, vị lão tổ tông Đạo môn cấp sư tổ của Long Hổ Sơn vuốt một lọn râu bạc trắng, lông mày nhíu chặt. Lưng lão đeo một thanh kiếm gỗ đào kiểu Tiểu Chung Quỳ hiếm thấy, kết hợp với dung mạo của lão, quả thực xứng đáng với hai chữ "xuất trần", ai nhìn cũng phải thành tâm khen một tiếng cao nhân thế ngoại.
Nhưng lần thu đồ này hiển nhiên gặp phải trở ngại không nhỏ. Không phải vương phủ có dị nghị, mà là vị đồ đệ tương lai của lão đã nổi cơn bướng bỉnh, đang ngồi xổm dưới gốc lê, quay mông về phía vị sư phụ này, người mà xét về địa vị trong Đạo thống thiên hạ có thể xếp vào hàng tam giáp, còn về võ công thì, khụ khụ, ít nhất cũng phải trong tốp ba mươi chứ.
Ngay cả đại trụ quốc Bắc Lương Vương đường đường chính chính cũng phải ngồi xổm ở đó, hết lời khuyên nhủ, trong sự dụ dỗ khéo léo còn ẩn chứa chút lừa gạt: "Nhi tử, ngươi đến Long Hổ Sơn học cho thành tài, sau này ai dám nói ngươi ngốc, ngươi cứ đánh hắn. Quan văn võ tam phẩm trở xuống, đánh chết cũng không sợ, phụ thân sẽ chống lưng cho ngươi."
"Nhi tử à, ngươi có sức mạnh lớn, không học võ mà lọt vào hàng thập đại cao thủ thiên hạ thì thật đáng tiếc. Học thành tài trở về, phụ thân sẽ cho ngươi làm một Thượng Kỵ Đô Úy, cưỡi ngựa ngũ hoa, khoác trọng giáp, oai phong biết bao."
Tiểu vương gia hoàn toàn không để ý, cứ chăm chăm nhìn xuống đất, xem đến say sưa.
"Hoàng Man Nhi, chẳng phải ngươi thích ăn kẹo hồ lô sao? Trên Long Hổ Sơn khắp nơi là sơn trà dại, ngươi cứ tha hồ hái mà ăn. Triệu Thiên Sư, phải không?"
Lão thần tiên gượng gạo nặn ra một nụ cười, liên tục gật đầu xưng phải. Thu đồ đệ đến mức này, thật quá thảm hại, nói ra ngoài chẳng phải sẽ bị thiên hạ cười chê sao.
Thế nhưng, dù cho đại trụ quốc đường đường chính chính, chức quan siêu nhất phẩm, lời nói có trọng lượng ở mười hai quận đã nói đến khô cả họng, thiếu niên vẫn chẳng có phản ứng gì. Có lẽ là hắn đã mất kiên nhẫn, chê phụ thân nói quá ồn ào, hắn nhếch mông lên, "phụt" một tiếng đánh rắm thật to, còn không quên quay đầu nhe răng cười với phụ thân.
Khiến Bắc Lương Vương tức đến mức giơ tay định đánh, nhưng giữ tay lơ lửng một lúc, rồi lại thôi. Một là không nỡ đánh, hai là đánh cũng vô ích.
Đứa con trai này quả thực xứng đáng với cái tên của hắn, Từ Long Tượng, lấy từ câu "trong loài thủy tộc rồng có sức mạnh lớn nhất, trên đất liền voi có sức mạnh đứng đầu, uy mãnh như kim cương, ấy là Long Tượng". Đừng thấy đứa con trai ngốc nghếch biệt danh Hoàng Man Nhi này trông có vẻ khờ khạo, đến nay một chữ to cũng không biết, da dẻ vàng vọt bệnh hoạn, thân hình gầy yếu hơn so với bạn bè cùng lứa, nhưng sức lực của hắn lại là hạng nhất kinh người.
Từ Kiêu mười tuổi tòng quân giết người, từ Cẩm Châu phía đông bắc giết Hung Nô đến phía nam diệt sáu nước lớn nhỏ, tàn sát hơn bảy mươi thành, rồi đến phía tây nam trấn áp mười sáu bộ tộc man di. Hắn đã gặp qua biết bao mãnh tướng có sức mạnh kinh người, nhưng chưa từng thấy ai có thể thiên sinh đã có gân đồng xương sắt, sức bạt sơn hà như tiểu nhi tử của mình.
Từ Kiêu khẽ thở dài trong lòng, Hoàng Man Nhi nếu có thể thông minh hơn một chút, tâm khiếu mở thêm một hai phần, tương lai nhất định có thể trở thành vô song mãnh tướng xông pha trận mạc.
Hắn chậm rãi đứng dậy, quay đầu cười gượng với vị đạo sĩ có bối phận cực cao của Long Hổ Sơn. Vị đạo sĩ ra hiệu bằng ánh mắt rằng không sao, nhưng trong lòng khó tránh khỏi bi thương. Thu đồ đệ đến mức này, thật chẳng ra thể thống gì, một khi truyền ra ngoài chẳng phải sẽ bị thiên hạ cười chê sao, tấm mặt già này còn đâu mà đặt trước đám đồ đệ đồ tôn ở Long Hổ Sơn nữa.