Có lẽ trong lòng khinh thường Từ Phượng Niên với trang phục bình dị, tiểu nhị nói những lời này cũng đầy hào khí, luôn miệng bảo nếu không có vài trăm lượng bạc thì đừng đến Lôi Minh Tự mà làm ra vẻ giàu có. Từ Phượng Niên cười cho qua chuyện, cũng nói sẽ liệu sức mà thắp hương, tiện miệng khen ngợi sự giàu có của Vũ Hầu Thành, bảo rằng một kẻ ngoại nhân như hắn đã được mở mang tầm mắt. Điều này mới khiến sắc mặt tiểu nhị tốt hơn, ngữ điệu cũng trở nên nhiệt tình đôi phần. Từ Phượng Niên nhận lấy chìa khóa đồng, không quên đưa cho gã vài hạt bạc vụn, nhờ gã treo dưa hấu vào giỏ tre thả xuống giếng sau sân. Tiểu nhị đáp một tiếng "Được thôi!", vui vẻ xách hai quả dưa rời đi, càng thấy vị thư sinh này thuận mắt. Từ Phượng Niên đặt hòm sách xuống, tháo Xuân Thu Kiếm ra, đều để trên bàn. Trước khi ra ngoài, hắn dán hai sợi tơ mảnh vào khe cửa sổ và khe cửa phòng, khó mà phát hiện, đẩy nhẹ sẽ đứt. Sau đó, hắn đóng Phi Kiếm Triều Lộ đã đạt kiếm thai viên mãn lên xà nhà. Sau khi vào thành, Từ Phượng Niên đã thu liễm tám chín phần khí cơ toàn thân, nhưng trong phạm vi trăm bước, vẫn có thể cảm ứng được với Triều Lộ, yên tâm xuống lầu dùng bữa trưa. Quán trọ làm ăn ảm đạm, cũng chẳng có mấy bàn khách, lạnh lẽo vắng vẻ. Từ Phượng Niên gọi một bầu rượu nồng, một mình uống rượu, dáng vẻ ung dung tự tại, mang mấy phần khí phách hào sảng của bậc sĩ tử.
Vũ Hầu Thành là vùng nội địa Bắc Mạch, song lại có lòng bao dung rộng lớn, phong tục cởi mở, đối đãi với di dân Trung Nguyên khá hậu hĩnh, so với Quý Tử Châu có đẳng cấp nghiêm khắc thì nơi đây khoan dung hơn nhiều. Thương nhân chạy theo lợi nhuận, Quý Tử Châu không giữ ta, ta liền đến Tây Hà Châu, bởi vậy có rất nhiều giao thương. Không chỉ trà và gốm sứ, mà một lượng lớn di vật thời Xuân Thu, bao gồm cả đồ cổ và kinh thư lưu lạc trong dân gian, cũng được vận chuyển đến Vũ Hầu Thành và các đại thành khác. Trước khi đến Bắc Mạch, Từ Phượng Niên đã tìm hiểu về tám vị trì tiết lệnh và mười hai vị đại tướng quân. Hách Liên Vũ Uy của Tây Hà Châu, thanh danh tương đối không nổi bật, chỉ biết ông xuất thân từ quý tộc Bắc Mạch, thời trẻ phong lưu đa tình, nhưng sau khi gia thế suy tàn, ông không hề sa ngã, ngược lại còn lãng tử quay đầu, chinh chiến hai mươi năm, chiến công hiển hách, nhờ đó làm rạng rỡ gia môn. Thê tử của ông sớm lâm bệnh qua đời, ông cũng không tái giá, dẫn đến dưới gối không con, hoàn toàn khác biệt với Mộ Dung Bửu Đỉnh, người nổi tiếng về vũ lực và bạo ngược. Ngoài tài cầm quân không tồi, trong mưu lược triều đình, Hách Liên Vũ Uy chỉ có thể xem là một nhân vật cho có. Trong các buổi săn bắn mùa xuân và mùa đông của nữ đế qua các năm, cũng hiếm khi thấy bóng dáng ông, bởi vậy trong tám vị trì tiết lệnh, vị phong cương đại lại này là người ít tranh với đời nhất.
