Ba ngày sau, lúc chạng vạng.
Giữa trung tâm Bách Bảo nhai, một tòa lầu son năm tầng sáng rực đèn đuốc. Những ngọn đèn lưu ly treo dưới mái hiên cong hắt ánh sáng xuống, soi cả con phố tựa ban ngày.
Trên tấm biển trước cổng chính, ba chữ mạ vàng “Tụ Bảo lâu” lấp lánh rực rỡ dưới ánh đèn.
Trước lầu, xe ngựa như nước, người qua lại không dứt. Nào là phú thương cự phú y phục hoa mỹ, nào là võ giả khí tức trầm ngưng, thậm chí cả những thế gia tử đệ được tôi tớ vây quanh trước sau, tất cả đều cầm thiệp mời, lần lượt bước qua cánh cửa gỗ dày nạm đinh đồng.
Vương Uyên vẫn mặc bộ áo bông xám giản dị chẳng mấy bắt mắt, bên ngoài khoác áo choàng, vành mũ hơi sụp xuống, theo dòng người đi tới trước Tụ Bảo lâu.
Hắn đưa ra tấm thiệp mời dập vàng do Tiền chưởng quỹ tặng.
Tên quản sự phụ trách kiểm tra thiệp mời ở cửa nhận lấy, ánh mắt nhanh chóng lướt qua người Vương Uyên.
Thấy hắn còn trẻ, y phục lại bình thường, đáy mắt gã thoáng hiện một tia khinh thị rất khó nhận ra.
Nhưng khi trông thấy dòng ký tên bên dưới là bút tích đích thân của Tiền chưởng quỹ Vạn Thảo đường, trên mặt gã vẫn lập tức nở nụ cười xã giao.
“Mời quý khách vào trong.”
Tên quản sự trả lại thiệp mời, rồi dặn một tiểu tư áo xanh đứng cạnh.
“Dẫn vị khách này tới đại sảnh hoàng tự khu.”
Tiểu tư khom người lĩnh mệnh, dẫn Vương Uyên đi vào trong lầu.
Bên trong Tụ Bảo lâu còn rộng rãi, xa hoa hơn hẳn vẻ ngoài.
Nền nhà lát thanh gạch xanh mài nhẵn, bóng đến mức có thể soi người. Cột trụ đều được điểm xuyết bằng sơn đỏ và kim phấn, trên vòm cao là những bức họa mây lành hạc tiên rực rỡ sắc màu.
Trong không khí thoang thoảng mùi đàn hương.
Tầng một là đại sảnh, được bày biện theo hình vòng tròn, đặt hơn trăm chiếc ghế gỗ hoàng hoa lê phủ gấm.
Lúc này đã kín đến bảy, tám phần, tiếng người chuyện trò vang lên hơi ồn ã.
Những người có mặt phần lớn là hành thương từ các nơi, đại diện của những gia tộc vừa và nhỏ, hoặc tán tu võ giả có thực lực không tầm thường nhưng không có bối cảnh sâu dày.
Từ tầng hai trở lên là các nhã gian bao sương tách biệt, có rèm châu hoặc bình phong che khuất. Bên trong thấp thoáng bóng người qua lại, thỉnh thoảng còn thấy thị giả xuyên tới lui.
Hiển nhiên đó là chỗ dành cho những vị khách có thân phận, địa vị cao hơn.
Vương Uyên được dẫn tới một chỗ ngồi ở phía sau đại sảnh.
Vị trí này tầm nhìn không tệ, vẫn có thể thấy rõ đài đấu giá nhô cao phía trước, nhưng lại đủ khuất, không quá thu hút ánh mắt người khác.
Hắn không hề bất mãn vì chuyện đó.
Càng kín đáo, càng hợp ý hắn.
Dẫu sao kẻ thù của hắn là Bích Đào môn, một trong tứ đại tông môn.
Đảo mắt nhìn quanh, thần sắc mọi người trong đại sảnh mỗi người một vẻ. Có kẻ hạ giọng trò chuyện, trao đổi tin tức.
Có kẻ nhắm mắt dưỡng thần, khí tức trầm ổn.
Lại có kẻ ánh mắt nóng rực, dán chặt lên đài đấu giá, rõ ràng đã quyết tâm phải đoạt được vật phẩm đấu giá hôm nay.
Vương Uyên thậm chí còn thấy vài võ giả có khí tức chẳng kém gì cao thủ hóa kình.
Tuy cũng ngồi trong đại sảnh, nhưng quanh họ lại tự nhiên trống ra một khoảng, không ai dám bén mảng tới gần.
Dù sao, ở phủ thành, cường giả hóa kình cũng đã đủ xưng là cao thủ một phương.
Chắc hẳn đó là những cường giả độc hành.
Thời gian chậm rãi trôi qua, đại sảnh dần chật kín.
Đúng giờ Tuất, một tiếng khánh đồng thanh thoát vang lên, lập tức ép xuống mọi âm thanh ồn ào trong sảnh.
Phía sau đài đấu giá, một thân ảnh chậm rãi bước ra.
Đó là một nam tử trung niên trạc bốn mươi, mặt trắng không râu, mình khoác cẩm bào.
Trên môi y mang nụ cười ôn hòa mà khôn khéo, chính là người chủ trì buổi đấu giá lần này của Tụ Bảo lâu.
“Chư vị quý khách, tối nay mạnh giỏi.” Giọng nói của nam tử trung niên trong sáng vang dội, được nội lực đẩy đi, rõ ràng truyền vào tai từng người.“Tại hạ là chấp sự Tụ Bảo lâu, Trần Minh Viễn, hôm nay may mắn được đứng ra chủ trì buổi trân phẩm giao lưu hội này.”
“Quy củ vẫn như cũ, giá cao thì được, tiền hàng thanh toán ngay tại chỗ.”
“Nếu chư vị có gì nghi vấn, có thể lên tiếng bất cứ lúc nào.”
“Không nhiều lời nữa, chúng ta trực tiếp xem vật phẩm đấu giá đầu tiên!”
Dứt lời, một thị nữ dáng người cao dong dỏng, dung mạo thanh tú, hai tay nâng khay phủ vải đỏ, thướt tha bước lên đài đấu giá.
Trần Minh Viễn vén tấm vải đỏ lên, để lộ trên khay một thanh trường kiếm dài chừng ba thước, liền vỏ, toàn thân ánh lên hàn quang xanh thẫm.
“Vật phẩm đầu tiên, hàn thiết kiếm.”
“Thân kiếm được rèn từ bách niên hàn thiết pha với thâm hải huyền đồng, sắc bén vô cùng, tự mang hàn ý, có thể khiến khí huyết vận hành của đối thủ chậm lại phần nào.”
“Kiếm do Âu Dã đại sư của Thần Binh các đích thân rèn đúc, phẩm chất thượng hạng.”
“Giá khởi điểm, năm trăm lạng vàng, mỗi lần tăng không được thấp hơn năm mươi lạng.”
“Năm trăm năm mươi!”
“Sáu trăm!”
“Bảy trăm!”
……
Trong đại sảnh lập tức vang lên tiếng đấu giá liên tiếp, hết lớp này đến lớp khác.
Hàn thiết kiếm tuy không phải tuyệt thế thần binh, nhưng xuất phát từ tay danh gia, tính thực dụng lại cao, nên rất được đám võ giả tầng lớp trung hạ ưa chuộng.
Vương Uyên chỉ lặng lẽ quan sát.
Hắn không có nhu cầu lớn đối với binh khí, dù sao thực lực nhục thân của hắn lúc này đã vượt xa binh khí thông thường.
Trừ phi gặp được thần binh chân chính, bằng không hắn sẽ không ra tay.
Những vật phẩm đấu giá tiếp theo đủ loại đủ dạng: trân hi dược tài, cổ đổng tự họa, tàn khuyết công pháp, kỳ xảo cơ quan, thậm chí còn có cả dị thú ấu tể đã được thuần hóa…
Khung cảnh vô cùng náo nhiệt, tiếng đấu giá bên tai không dứt.
Vương Uyên từ đầu đến cuối vẫn ngồi yên bất động, tựa như một kẻ đứng ngoài cuộc.
Thứ hắn cần, chỉ là kim loại hoặc khoáng thạch phẩm chất cao.
Chẳng mấy chốc đã gần một canh giờ trôi qua, hơn hai mươi món đồ lần lượt được bán ra, bầu không khí trong sảnh vẫn nóng như lửa.
Cuối cùng, sau khi một vật phẩm đấu giá khác được chốt với giá cao.
Nụ cười trên mặt Trần Minh Viễn càng thêm rạng rỡ, hắn cất giọng sang sảng: “Vật phẩm đấu giá tiếp theo này khá là đặc biệt. Đối với những ai tu luyện công pháp đặc thù, hoặc cần luyện chế binh khí đặc biệt, nó có thể gọi là chí bảo!”
Hắn vỗ tay hai cái.
Hai tráng hán khiêng một chiếc rương gỗ nặng nề bước lên đài. Nắp rương vừa mở ra.
Bên trong là một khối khoáng thạch kim loại lớn cỡ đầu người, toàn thân màu vàng sẫm, bề mặt phủ kín vân mây tự nhiên cùng những tinh lạp nhỏ li ti.
Khối khoáng thạch vừa xuất hiện, ánh mắt vốn bình thản của Vương Uyên lập tức trở nên sắc bén!
Thiên phú thông tuệ linh minh lặng lẽ vận chuyển, hắn tức khắc cảm nhận rõ ràng.
Bên trong khối khoáng thạch ấy chứa đựng kim khí tinh thuần mà hùng hậu, lại xen lẫn một tia địa mạch sát khí dày nặng, ngưng thực, phẩm chất vượt xa tinh thiết và hàn thiết thường thấy trên thị trường!
“Đây chính là trầm kim vân mẫu khoáng!”
Trần Minh Viễn cao giọng nói.
“Vật này được khai thác từ sâu trong khoáng mạch phía tây bắc Vân châu, chất địa cực kỳ đặc chắc cứng rắn, lô hỏa tầm thường rất khó dung luyện.”
“Nhưng kim khí và địa sát chi khí chứa trong nó lại tinh thuần vô cùng, là phụ tài tuyệt hảo để luyện chế song thuộc tính trọng hình vũ khí hệ thổ, kim, hoặc dùng để tu luyện một vài đoán thể công pháp!”
“Giá khởi điểm, một ngàn năm trăm lạng vàng! Mỗi lần tăng giá không được thấp hơn một trăm lạng!”
Lời vừa dứt, trong đại sảnh lại không lập tức có ai lên tiếng đấu giá.
Trầm kim vân mẫu khoáng tuy là đồ tốt, nhưng phạm vi sử dụng quá hẹp, lại khó dung luyện, không phải ai cũng dùng được.
Với phần lớn võ giả mà nói, vật này không tính là quá đáng giá.
Nhưng trong lòng Vương Uyên lại dâng lên một trận mừng rỡ.Chính là nó!
Khối khoáng thạch này ẩn chứa kim khí và địa sát chi khí, vừa hay thích hợp để thiên phú dung kim thực đồng của hắn ở giai đoạn đầu tôi luyện xương cốt và nội tạng.
Hắn vừa định lên tiếng.
“Một ngàn sáu trăm lạng.”
Một giọng nói hơi khàn đục, mang theo vẻ kiêu ngạo, vọng ra từ một gian bao sương trên lầu hai.
Mọi người đồng loạt ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy sau bức rèm châu của gian bao sương ấy, thấp thoáng một lão giả đầu tóc hoa râm, thân khoác trường bào nâu sẫm, bên cạnh còn có hai đệ tử trẻ tuổi đứng hầu.
“Là Ngô trưởng lão của Thiết Quyền môn!”
Có người khẽ giọng bàn tán.
“Thiết Quyền môn tuy chỉ là tông môn hạng hai ở phủ thành, nhưng lại tinh thông luyện thể. Khối trầm kim vân mẫu khoáng này quả thực rất có ích với bọn họ.”
“Ngô trưởng lão đã đích thân ra tay, xem ra là quyết phải lấy được.”
Vương Uyên khẽ chau mày, nhưng không hề chần chừ, trực tiếp lên tiếng, giọng điệu thản nhiên: “Một ngàn tám trăm lạng.”
Không ít người trong đại sảnh kinh ngạc nhìn về phía Vương Uyên, chàng thanh niên ngồi ở hàng ghế sau, vốn chẳng mấy ai để ý.
Hắn lại dám tranh giá với trưởng lão của Thiết Quyền môn?