Phương Hàn khẽ sững người, thỉnh thiệp này là do chính Phương Hồng, người đứng đầu nội đường, sai người đưa tới?
Hắn nhận lấy tấm thỉnh thiệp dập vàng, đầu ngón tay vừa chạm vào đã cảm thấy lành lạnh, chất liệu rõ ràng không tầm thường.
Thỉnh thiệp cầm trong tay nặng và chắc, hoa văn mây bằng kim phấn ở viền thiệp dưới ánh sáng trong võ đạo thất khẽ lưu chuyển ám quang, càng tôn lên vẻ bất phàm của nó.
Vừa mở thỉnh thiệp, một mùi mực nhàn nhạt đã ập vào mặt, phảng phất như đàn hương, nhưng lại lạnh hơn vài phần.
Nét chữ bên trong cứng cáp như móc bạc vạch sắt, lực xuyên thấu mặt giấy, lời lẽ tuy ngắn gọn mà hàm chứa không ít tin tức:
【Trân trọng mời Phương Hàn huynh, vào ngày mười lăm tháng này, tới bờ Lãm Nguyệt hồ ngoài thành dự hội, cùng luận võ đạo, lấy võ kết giao—
Lương Thủy ngũ kiệt: Phương Hồng, Lâm Ngao, Nhạc Lăng Thiên, Hà Thanh Nghiên, Tôn Kình kính mời.】
“Buổi tụ hội do Lương Thủy ngũ kiệt liên thủ khởi xướng... là buổi tụ hội đó ư?”
Ánh mắt Phương Hàn lướt qua năm cái tên đứng song song ở cuối thiệp, trong lòng lập tức hiểu ra.
Hắn từng nghe nói, hằng năm ngũ đại gia tộc đều để năm người kiệt xuất nhất của thế hệ trẻ, cũng chính là “Lương Thủy ngũ kiệt”, cùng nhau mở ra một buổi tụ hội dành cho lớp trẻ.
Đây không chỉ là lôi đài để những tử đệ xuất sắc trong ngũ đại gia tộc so tài, phô bày thực lực, mà còn là một thịnh hội hướng tới toàn bộ tuấn kiệt trẻ tuổi trong cả Lương Thủy thành.
Các gia tộc khác trong thành, hay những võ quán có người nổi bật, cũng đều nằm trong danh sách được mời.
Đối với ngũ đại gia tộc, đây cũng là một con đường quan trọng để tìm kiếm và chiêu nạp nhân tài tản mác bên ngoài.
Nghĩ đến chuyện suốt gần một tháng nay mình hầu như không bước chân ra khỏi cửa, ngày ngày khổ tu, tinh thần lúc nào cũng căng như dây đàn, Phương Hàn rất nhanh đã có quyết định.
“Ra ngoài mở mang tầm mắt, gặp thử những nhân vật cùng thế hệ ở Lương Thủy thành, coi như thả lỏng tâm tình vậy.”
......
Nội đường Lâm gia, dạo gần đây bầu không khí có phần nặng nề.
Lâm Hổ đi trong nội đường, hướng về võ đạo thất riêng của mình.
Nhờ hiệu quả kỳ diệu của đan dược quý giá do gia tộc ban xuống, vết thương ghê rợn trước ngực hắn do kiếm khí của Phương Hàn xuyên thủng từ lâu đã khép miệng, chỉ để lại một vết sẹo non màu hồng nhạt.
Thế nhưng vết thương trên người tuy đã lành, nỗi nhục bại trận ấy hiển nhiên không dễ gì nguôi ngoai.
Tới một góc hành lang, hắn chạm mặt Lâm Ngao, người đứng đầu nội đường, cùng Lâm Phong, kẻ xếp thứ ba.
Lâm Ngao dáng người cao gầy, khuôn mặt lạnh lùng, ánh mắt sắc như mắt ưng.
Còn Lâm Phong lại có phần âm nhu, nơi khóe miệng luôn vương một nụ cười nửa như có nửa như không.
“Ồ, đây chẳng phải cao thủ thứ hai của Lâm gia chúng ta sao? Thương thế đã khỏi hẳn rồi chứ?”
Lâm Phong lên tiếng trước, giọng điệu không cao không thấp, vừa khéo để Lâm Hổ đang đi ngang qua nghe rõ từng chữ.
Ngoài mặt hắn tỏ ra quan tâm, nhưng trong lời nói lại đầy vẻ châm chọc quái gở.
“Khỏi thì đúng là khá nhanh đấy, đáng tiếc thương tích trên người dễ lành, còn thể diện rơi xuống đất rồi, e rằng chẳng dễ nhặt lên đâu.”
Lâm Ngao chỉ hừ lạnh một tiếng, ánh mắt quét qua Lâm Hổ, không hề che giấu vẻ thất vọng cùng lạnh nhạt.
“Ai bảo không phải chứ! Lâm Ngao ca, huynh nói xem bây giờ bên ngoài đã đồn thành ra cái gì rồi? Ai nấy đều bảo cao thủ thứ hai của Lâm gia chúng ta còn không bằng người đứng thứ ba của Phương gia!”
“Chậc chậc, chuyện này khiến đám huynh đệ tỷ muội chúng ta còn đang khổ tu trong nội đường, ra ngoài cũng mất sạch mặt mũi! Kẻ không biết, chỉ sợ còn tưởng nội đường Lâm gia thật sự không bằng nội đường Phương gia!”
Lâm Phong lập tức tiếp lời, giọng nói cũng cao hơn mấy phần.
Từng câu từng chữ đều như kim độc, đâm thẳng vào tai Lâm Hổ.
Bước chân hắn chợt khựng lại, nắm tay siết chặt đến mức khớp ngón trắng bệch, gân xanh trên mu bàn tay nổi cuồn cuộn.Sắc mặt hắn thoáng chốc xanh mét, lồng ngực phập phồng dữ dội. Nỗi nhục quen thuộc, như sắp nổ tung, lại một lần nữa dâng lên trong lòng.
Nhưng hắn không quay đầu, cũng không buông lời biện bạch.
Chỉ lầm lũi bước đi với dáng vẻ nặng nề hơn, rồi mạnh tay đẩy bật cánh cửa gỗ đặc chế dày nặng của võ đạo thất mình ra.
“Rầm——!”
Một tiếng vang lớn chấn động, cánh cửa gỗ bị hắn đóng sầm lại, khiến cả hành lang dường như cũng rung lên.
Bên ngoài cửa, loáng thoáng truyền vào những lời xỏ xiên giả vờ kinh ngạc của hai kẻ kia như: “Chà, hỏa khí cũng không nhỏ nhỉ”, “Bản sự chẳng bao nhiêu, tính khí lại lớn dần ra”, càng khiến hắn thêm bức bối.
Hắn thở dốc từng hơi, mắt giăng kín tơ máu, hệt như một con thú dữ bị dồn vào đường cùng.
Kể từ khi tin hắn bại dưới tay Phương Hàn lan truyền, địa vị của hắn trong gia tộc liền tụt dốc thảm hại.
Đám nội đường đệ tử trước kia vốn kiêng dè hắn, trước sau vây quanh hắn, nay hoặc lảng tránh ánh mắt, hoặc ứng phó cho có lệ, thậm chí còn dám rỉ tai bàn tán sau lưng.
Những tiếng nghị luận ấy tuy nhỏ, nhưng lần nào cũng như cố tình lọt thẳng vào tai hắn.
Còn những hạch tâm tử đệ vốn đã có quan hệ cạnh tranh với hắn như Lâm Ngao, Lâm Phong, lại càng nắm được cái cớ tuyệt hảo để công kích. Những lời mỉa mai, chèn ép, lúc sáng lúc tối, gần như chưa từng ngơi nghỉ.
Tất cả những chuyện này, chỉ vì—hắn, người đứng thứ hai nội đường Lâm gia, lại bại dưới tay Phương Hàn, kẻ đứng thứ ba nội đường Phương gia!
Trong mắt người ngoài, đây hiển nhiên là bằng chứng rõ ràng nhất cho thấy thế hệ trẻ Lâm gia đã bị Phương gia đè ép một đầu.
Bọn họ sẽ không đi truy cứu Phương Hàn rốt cuộc yêu nghiệt đến mức nào, mà chỉ đơn giản cho rằng, thứ hai của Lâm gia không bằng thứ ba của Phương gia.
Bởi vậy, hắn thành ra kẻ đầu sỏ khiến gia tộc mất sạch thể diện trong mắt không ít tử đệ đồng tộc, khiến bọn họ ra ngoài cũng chẳng còn mặt mũi nào ngẩng đầu.
“Phương... Hàn!”
Lâm Hổ nghiến răng, gằn ra hai chữ ấy từ kẽ răng, trong đó chất chứa hận ý thấu xương cùng nỗi không cam lòng ngập trời.
Nỗi nhục và cơn phẫn hận mãnh liệt cuộn trào trong lồng ngực, sau cùng hóa thành một luồng hung lệ quyết tuyệt hơn nữa.
Ánh mắt hắn vụt quét về phía hắc thiết mộc nhân cọc mới tinh, càng thêm chắc chắn trong phòng, trong mắt lóe lên vẻ điên cuồng.
“Lãm Nguyệt hồ tụ hội... Phương Hàn nhất định sẽ đến!”
Hắn có thể khẳng định điều đó.
Một dịp để dương danh lập uy như Lãm Nguyệt hồ tụ hội, Phương gia tuyệt đối không thể bỏ lỡ cơ hội để Phương Hàn, vị kỳ lân nhi này, chính thức lộ diện.
Đến khi ấy, sẽ là lúc hắn rửa sạch mối nhục ngày hôm nay.
“Cứ chờ đó đi! Đến lúc ấy, ta nhất định sẽ trước mắt bao người, đánh bại ngươi triệt để! Một tuyết tiền sỉ!”
Tiếng gầm thấp vang vọng trong võ đạo thất kín mít. Khí huyết quanh người Lâm Hổ ầm ầm bộc phát.
Như một con hung thú mất khống chế, hắn tung ra một quyền mang theo tiếng rít xé gió, hung hãn nện thẳng vào hắc thiết mộc nhân cọc cứng hơn cả tinh cương kia.
“Ầm!!”
Tiếng nổ vang rền, khiến cả căn phòng dường như cũng rung chuyển theo.
......
Sáng sớm ngày mười lăm, bên bờ Lãm Nguyệt hồ, cách Lương Thủy thành vài dặm.
Mặt hồ phẳng lặng như gương, phản chiếu non xanh nước biếc bốn bề cùng mấy chục tòa đình đài lầu các điểm xuyết thưa thớt.
Trong số đó, khí phái nhất vẫn là ngũ tòa đại đình nằm giữa trung tâm.
Những đình đài khác tựa như sao trời vây quanh trăng sáng, quần tụ xung quanh ngũ tòa đại đình.
Trên bàn đá trong mỗi đình, hoa quả cùng điểm tâm đã được bày sẵn, bên cạnh còn có đám người hầu của ngũ đại gia tộc đứng chờ sai bảo.
Các tử đệ của những gia tộc trong Lương Thủy thành nhận được thỉnh thiệp lần lượt ngồi xe ngựa kéo đến, trong đó có không ít cỗ xe cực kỳ xa hoa.
Mà những kẻ bước xuống từ các cỗ xe ấy, ai nấy đều là nội đường đệ tử có danh tiếng của ngũ đại gia tộc, khí tức trầm ổn, ánh mắt sáng quắc.“Mau nhìn kìa, đó là Nhạc Phong, đệ tử nội đường xếp thứ bảy của Nhạc gia. Nghe nói phá nhạc quyền của hắn đã luyện đến đại thành!”
“Hà Thanh Uyển, đệ tử nội đường xếp thứ năm của Hà gia, cũng đến rồi. Nghe nói nàng ngoài tinh thông quyền pháp, còn rất giỏi ám khí thủ pháp...”
“Ngay cả Tôn Miểu của Tôn gia cũng đến ư? Nghe nói hắn vẫn luôn bế quan khổ tu, muốn đột phá cảnh giới luyện cốt!”
......
Sự xuất hiện của những đệ tử kiệt xuất thuộc ngũ đại gia tộc lập tức dấy lên một trận xôn xao bàn tán.