Chương 83: Xóa sổ!
Lạc Ly vừa chạm đất liền nghiêng đầu nhìn sang, chỉ thấy trên bờ ruộng có một lão bá tuổi tác đã cao đang thẳng bước về phía bọn họ.
Hắn dường như không hề nhìn thấy Trần Quan, ánh mắt chỉ chăm chăm đặt lên người Lạc Ly, miệng ngoác ra để lộ hàm răng vàng khè, cười hề hề hỏi.
“Ta... ta từ nơi khác tới.” Lạc Ly có chút căng thẳng, nhưng vẫn miễn cưỡng đáp lời.
“Haizz, ngươi nhìn cánh tay già cái chân già này của ta mà xem.” Lão bá vừa nói vừa đấm đấm vào thắt lưng, trên mặt lộ rõ vẻ đau đớn.
“Ban nãy sơ ý một chút, thành ra trẹo mất cái lưng.”
Hắn nhìn nàng đầy mong đợi: “Nha đầu, có thể... giúp ta một tay được không?”
“Quả nhiên là vác lúa...”
Trong lòng Lạc Ly ai oán than một tiếng, chỉ đành bĩu môi, cam chịu gật đầu.
“Ôi chao! Vậy thì cảm tạ ngươi quá!”
Lão nông vừa nghe xong lập tức mặt mày hớn hở: “Ta vừa nhìn đã biết tiểu cô nương như ngươi là người tốt bụng, nhiệt tâm. Sau này nhất định sẽ gả được vào nhà tốt! Nào nào nào, đi bên này!”
Lão nông vừa luyên thuyên khen ngợi, vừa dẫn Lạc Ly đi sâu vào trong ruộng.
“Tiểu cô nương, lại đây, ngươi chỉ cần giúp ta vác bó này về là được.”
Lạc Ly bĩu môi, lại quay đầu nhìn Trần Quan vẫn đứng im không nhúc nhích.
Thấy hắn không hề có ý định giúp đỡ, nàng chỉ có thể cắn răng, vất vả vác bó lúa mà lão bá chỉ lên đôi vai mảnh mai của mình.
Sau đó, nàng theo lão bá, từng bước từng bước đi về phía tiểu trấn.
Bó lúa này tuy nàng còn miễn cưỡng gánh nổi, nhưng cũng vừa khéo chạm tới cực hạn thể lực của nàng.
Chẳng đi được bao xa, nàng đã mệt đến mức gương mặt đỏ bừng, mồ hôi túa ra không ngừng dọc theo mái tóc mai.
May mà đoạn đường này không tính là quá dài.
Đúng lúc nàng cảm thấy mình sắp không trụ nổi nữa, cuối cùng bọn họ cũng tới trước một nông gia tiểu viện ở rìa tiểu trấn.
Vừa bước vào sân, Lạc Ly đã vội vàng quăng bó lúa trên lưng xuống đất, cả người gần như kiệt sức.
“Tiểu cô nương, không ngờ ngươi làm việc lại lanh lẹ đến thế, đúng là giúp ta một việc lớn rồi!”
Lão bá nhìn đống hạt lúa vàng óng đã tuốt xong trong sân, cảm kích vô cùng. Nhưng ngay sau đó, hắn lại đổi giọng, vừa xoa tay vừa mở miệng:
“Cái đó... tiểu cô nương, ngươi... ngươi có thể giúp ta thêm một việc nữa không?”
Lạc Ly theo bản năng nhìn về phía Trần Quan, thấy hắn khẽ gật đầu, nàng lập tức đáp: “Được!”
“Thế thì tốt quá!” Lão bá cười đến nỗi những nếp nhăn trên mặt dúm lại như một đóa cúc, “Ngươi xem cái lưng này của ta... thật sự không chịu nổi nữa rồi, bao tải đã đóng này ta vác không nổi.”
“Ngươi lại phát thiện tâm, giúp ta cùng khiêng bao tải lúa đã tuốt này tới cốc thương phía đông bán đi, được không?”
Trần Quan thầm vui mừng trong lòng, bất động thanh sắc ra hiệu cho Lạc Ly.
Lạc Ly lập tức hiểu ý, gật đầu nhận lời.
Sau đó, nàng cùng lão bá, một trước một sau, hợp sức khiêng bao tải lúa nặng hơn trăm cân, lảo đảo đi về phía đông tiểu trấn.
Xuyên qua hai con hẻm quen thuộc, từng dãy lương thương cao lớn, cổ xưa dần hiện ra trước mắt.
“Quả nhiên là vậy.” Trần Quan nhìn những lương thương kia, thầm nhủ: “Cốc thương này chính là mệnh mạch của quy tắc trong tiểu trấn.”“Nếu đã là một vòng luân hồi dài đằng đẵng như vậy, thì những ‘thôn dân’ sống động như thật này ắt hẳn phải cần lương thực để duy trì ‘sinh tồn’, cần tiền tài để duy trì ‘vận hành’.”
Mà cách trực tiếp nhất để phá giải quy tắc này, chính là lương thực của bọn chúng!
Chỉ cần chặt đứt nguồn lương thực, quy tắc khổng lồ này tự khắc sẽ không thể vận hành tiếp được nữa!
Trần Quan và Lạc Ly đưa bao lúa đến cốc thương xong, liền thấy một lão nãi nãi chống gậy, cười tủm tỉm bước tới.
Đôi mắt vẩn đục của bà ta đảo qua người Lạc Ly, hòa ái hỏi: “Tiểu cô nương trông thật xinh xắn, là nữ nhi nhà ai vậy?”
“Bà bà, ta là người từ nơi khác đến.” Lạc Ly đáp ngay.
“Ồ, ra là vậy!”
Lão nãi nãi gật đầu đã hiểu, rồi vừa xoa lưng già vừa thở dài: “Ôi, trời cũng sắp tối rồi, lão bà tử ta mắt kém tay chậm, vẫn còn cả đống việc chưa làm xong.”
“Tiểu cô nương, ngươi tốt bụng như vậy, có thể giúp ta quét sạch số lúa vụn bên ngoài cốc thương này không?”
“Vâng!”
Lạc Ly đã thấp thoáng nhận ra điều gì đó.
Nàng nhận lấy cây chổi đã cũ từ tay lão nãi nãi, bắt đầu nghiêm túc quét dọn đám lúa vụn vương vãi trên mặt đất.
Mất thêm chừng nửa canh giờ, nàng mới quét sạch toàn bộ số lúa vụn ấy.
Nàng đứng thẳng dậy, xoa thắt lưng đau nhức, rồi bỗng đầy vẻ nghi hoặc hỏi Trần Quan bên cạnh.
“Trần đại ca, ta phát hiện... vì sao những việc ta làm lại càng lúc càng tốn thời gian?”
“Đúng vậy, đây chính là chỗ đặc biệt của quy tắc nơi này.”
Trần Quan gật đầu, lên tiếng giải thích.
“Nếu ngươi cứ tiếp tục làm, không chỉ thời gian hoàn thành nhiệm vụ sẽ càng lúc càng dài, mà những việc ngươi làm đối với tiểu trấn này cũng sẽ càng lúc càng quan trọng hơn.”
Lạc Ly chợt bừng tỉnh: “Chỉ khi giúp bọn chúng làm càng nhiều việc, mới có thể giành được lòng tin của bọn chúng, từ đó tiếp xúc với những chuyện cốt lõi hơn.”
“Đó là lẽ thường tình, cũng là một phần của quy tắc sao?”
“Nhưng...” Trần Quan đột ngột đổi giọng, lạnh tanh nói tiếp, “đó không phải lòng tin, mà là từng bước đẩy ngươi xuống vô tận thâm uyên.”
“Mà vô tận thâm uyên ấy, chính là cốt lõi của quy tắc này — mạt sát.”
“Những nhiệm vụ ấy sẽ dần chuyển từ dễ đến khó, từ không quan trọng đến quan trọng. Quy tắc sẽ ép ngươi làm những việc ngày một trọng yếu, mà việc càng trọng yếu thì càng khó, càng khó thì càng nguy hiểm.”
“Nói cách khác, kể từ lúc ngươi giúp lão bá gánh lúa, cho đến khi ngươi thất bại trong một nhiệm vụ nào đó mà bản thân không thể hoàn thành, chỉ cần thất bại, ngươi sẽ lập tức bị quy tắc mạt trừ triệt để.”
“Đó chính là vạn tử bất từ.”
“Đồng thời, đó cũng là một cách khác để phá giải quy tắc. Chỉ cần hoàn thành một vạn nhiệm vụ mà vẫn không chết, ngươi cũng có thể ra ngoài.”
Lạc Ly nghe vậy, trong lòng chấn động: “Thì ra là thế...”
Nàng vốn còn tưởng rằng chỉ cần ngoan ngoãn làm việc ở đây, thuận theo quy tắc, là có thể bình yên mà tiếp tục đi tiếp.
Nào ngờ, sau lưng những nhiệm vụ tưởng chừng đơn giản ấy, lại là một vực sâu chết chóc đang từng bước nuốt chửng con người!
“Điểm phá cục nằm ở nhiệm vụ kế tiếp.”
Ánh mắt Trần Quan chợt trở nên sắc bén, nghiêm giọng dặn dò: “Ghi nhớ, cứ nhãn sắc hành sự, phối hợp với ta cho tốt!”
“Vâng!” Lạc Ly nặng nề gật đầu.“Đi, theo ta.”
Trần Quan ra hiệu cho nàng, rồi dẫn nàng đi thẳng vào sâu trong cốc thương.
Chuỗi nhiệm vụ này là cái bẫy dẫn tới cái chết, nhưng nếu nhìn theo cách khác, nó cũng là đường tắt để giành lấy tín nhiệm.
Dù sao, nhiệm vụ càng nguy hiểm thì càng đến gần cốt lõi của quỷ dị quy tắc này.
Đi chưa được mấy bước, hai người đã đụng mặt một nam tử trung niên bên hông đeo trường đao.
Người nọ thân hình khôi ngô, dung mạo nghiêm nghị, trên vạt áo trước ngực còn thêu nguệch ngoạc một chữ “thương”.
Kẻ này chính là thương lại của tiểu trấn, một tiểu quan chuyên trông coi lương thương nơi đây.
“Ủa? Tiểu cô nương nhà ai đây? Sao lại chạy tới chỗ này?”
Vừa trông thấy Lạc Ly, trong mắt hắn liền lóe lên một tia nghi hoặc, rồi sải bước đi tới.
Nhưng không đợi Lạc Ly mở miệng, Trần Quan đã bước lên trước một bước, chắp tay với thương lại, cất giọng sang sảng:
“Quan gia, đây là tiểu muội nhà ta. Vừa rồi muội ấy giúp Lý đại thúc trong trấn đưa lương thực tới đây, nhất thời hiếu kỳ nên đi loanh quanh một chút.”
Thương lại bị giọng nói đột ngột ấy dọa cho giật mình.
Hắn nghiêng đầu, ánh mắt mờ mịt nhìn Trần Quan.
Cứ đứng đờ tại chỗ như thế, tựa hồ đang tiêu hóa một đoạn tin tức bị ngưng trệ, hồi lâu sau mới chợt hiểu ra, gật đầu lia lịa.
“Ồ... ồ ồ! Thì ra là ca ca của tiểu cô nương này.”
“Được, được!” Thương lại gật đầu, rồi lại gãi trán, như đang cố sắp xếp lại mớ suy nghĩ có phần rối loạn trong đầu.
Lạc Ly nhìn Trần Quan, rồi lại nhìn thương lại, đột nhiên như nghĩ ra điều gì đó, lập tức ngẩng đầu nhìn hắn với vẻ đầy kinh ngạc.
Chẳng lẽ... những “người” này từ đầu tới cuối đều không nhìn thấy Trần đại ca?
Nàng càng nghĩ càng thấy đúng là như vậy!
Nếu không, vì sao đám người kia luôn giao nhiệm vụ cho nàng, lại coi như không thấy một người sống sờ sờ đứng ngay bên cạnh?
Một lúc sau, thương lại bỗng nở ra một nụ cười, hòa ái nói với Lạc Ly:
“Tiểu cô nương, trong nhà ta có chút việc gấp cần xử lý. Ngươi... ngươi có thể giúp ta trông coi lương thương này một ngày được không? Chỉ một ngày thôi, đúng giờ này ngày mai là được.”