Trong Túy Tiên Các, đèn đuốc sáng trưng như ban ngày.
Đại Lương thuở ban đầu dựng nước bằng võ, đặc biệt là trong Kinh Đô thành, tại Hưng Hợp phường nơi Trấn Quốc Công phủ tọa lạc, võ tướng xuất hiện không ngớt.
Bởi vậy, trong Kinh Đô thành, nữ tử bạo dạn, phóng khoáng không ít, huống hồ là những phụ nhân trung niên, lời lẽ càng thêm thẳng thắn, ngay cả Ninh Quốc Thao vốn là hậu duệ võ tướng cũng có chút không chống đỡ nổi.
Thế nhưng Ninh phu nhân, khi nghe có người nói nam nhi của mình xấu xí, lại chẳng hề cảm thấy có gì không ổn, tựa như nam nhi của mình vốn dĩ xấu xí, người khác chỉ là thuật lại sự thật mà thôi.
Ngược lại, khi nghe người khác khen Tần Dịch tuấn tú, trong lòng nàng vô cùng vui sướng, cánh tay khoác lấy Tần Dịch cũng siết chặt hơn.
Xem kìa, trông tuấn tú chưa?
Tuấn tú thì cũng là người của Ninh gia ta!
Sau đó, ba người liền đi đến đại sảnh Túy Tiên Các.
Ánh sáng từ đèn lưu ly rọi xuống dưới mái hiên cong vút của lầu các, trên sân đài ở lầu hai Túy Tiên Các, mấy chục bàn sách bày thành một vòng tròn.
Tể tướng Đại Lương Cổ Trường Tùng, lễ bộ thị lang Đổng Hồng Tân, Quốc Tử Giám tế tửu Từ Đình ngồi ngay ngắn giữa, mấy vị đại nho của Quốc Tử Giám cũng ngồi bên cạnh.
Còn ở vị trí cao nhất là Đại Lương tứ hoàng tử, Ung Vương Thẩm Nghi Viễn, và ngồi ở vị trí ngoài rìa nhất là nữ văn quan đầu tiên của Đại Lương, Trung Thư xá nhân Cổ Nguyệt Dung.
Cổ Nguyệt Dung từng bình phẩm qua nhiều thi hội, nhưng hôm nay những người ngồi trên đài đều là đại nho đương triều, còn có phụ thân nàng và Ung Vương, với thân phận của nàng chỉ có thể làm những việc vặt như duyệt bản thảo và chép lại.
Theo lẽ thường, Thất Tịch thi hội vốn sẽ không được coi trọng đến vậy.
Nhưng vì có tam hoàng tử Nam Sở tham gia, nếu không coi trọng thì có phần không hợp lễ nghi, còn nếu quá coi trọng, ví như Thịnh Bình đế đích thân tham dự, ngược lại sẽ bị người đời chê trách, nhất là lỡ như tam hoàng tử Nam Sở thật sự giành được hạng nhất, uy nghiêm của Đại Lương sẽ bị quét sạch.
Bởi vậy, người tham dự hôm nay là tứ hoàng tử Thẩm Nghi Viễn, thân phận tương xứng với tam hoàng tử Nam Sở, hơn nữa Ung Vương ngày thường vốn ưa thích thơ ca, dịp này hợp với hắn nhất.
Đối diện với sân đài lầu hai là một gian phòng riêng, cửa phòng mở rộng, tam hoàng tử Nam Sở Chu Yến Tích và lễ bộ thị lang Tôn Chính Bình ngồi trong đó, xa xa đối diện với Ung Vương cùng những người khác, vừa vặn có thể nghe được lời bình phẩm của mấy người.
…
Trong sảnh, tài tử đông đúc, thỉnh thoảng có người đưa bản thảo thơ trong tay cho tiểu tứ chuyển lên, trước tiên do Cổ Nguyệt Dung duyệt, nếu có tác phẩm hay sẽ được chuyển ra ngoài, do một vị đại nho nào đó đọc lên ngay tại chỗ.
Chỉ là từ lúc Tần Dịch vào đại sảnh đến giờ, vẫn chưa nghe được một bài thơ nào.
Trên đài cao.
Ung Vương đặt chén trà trong tay xuống, nhìn về phía Cổ Nguyệt Dung: “Cổ xá nhân, đến giờ vẫn chưa có bài thơ nào lọt vào mắt xanh của ngươi sao?”
Cổ Nguyệt Dung lắc đầu, cười khổ nói: “Điện hạ, hôm nay tam hoàng tử Nam Sở ở đây, hạ quan liền nâng cao tiêu chuẩn một chút, bằng không e rằng người bên kia sẽ chê cười.”
Quốc Tử Giám tế tửu Từ Đình nghe vậy cười nói: “Cổ xá nhân tuổi còn trẻ nhưng suy nghĩ chu toàn, không hổ là xuất thân danh môn. Tuyệt tác thì mấy năm chưa chắc có một bài, còn thơ dở lại đầy rẫy khắp nơi, việc làm của Cổ xá nhân cũng là chuyện thường tình.”
Đổng Hồng Tân cũng gật đầu, nhìn xuống những tuấn nam tịnh nữ khí khái hăng hái dưới đài, thở dài một tiếng: “Thơ ca là phải có cảm xúc mới viết ra được, tuổi còn trẻ lại cố làm ra vẻ buồn xuân thương thu, có thể viết ra được văn chương gì hay chứ? Chỉ là hôm nay tam hoàng tử Nam Sở ở đây, thật sự e rằng…”
Chưa đợi hắn nói dứt lời, Ung Vương đã cười nói: “Điều này chưa chắc, Kinh Đô thành có trăm vạn hộ, người biết chữ nghĩa rất nhiều, thế nào cũng có vài kẻ thiên tư trác tuyệt.”
Sau đó, ngài ngẩng đầu, dường như đang hồi tưởng: “Bổn vương vẫn còn nhớ, mấy ngày trước chính tại Túy Tiên Các đã xuất hiện một tuyệt tác ‘Dục thuyết hoàn hưu, khước đạo thiên lương hảo cá thu’, phụ hoàng còn khen ngợi không ngớt. Nghe nói người viết bài từ này là Tần Dịch, con trai của nguyên Hộ bộ Thị lang?”
“…”
Lời này vừa thốt ra, trên đài cao liền chìm vào im lặng.
Mấy người đều khẽ liếc nhìn Cổ Trường Tùng vẫn chưa nói một lời, cùng Cổ Nguyệt Dung đang cúi đầu.
Về thân phận của Tần Dịch, có lẽ dân chúng không biết, nhưng các trọng thần của Đại Lương thì trong lòng đều rõ như ban ngày.
Mà tin tức Tần Dịch đến Tể tướng phủ từ hôn, dân chúng bình thường trong Kinh Đô thành đều đã hay, thì các vị đại thần này tất nhiên cũng đã biết.
Chỉ là rốt cuộc Tể tướng phủ từ hôn Tần Dịch, hay Tần Dịch từ hôn Tể tướng phủ, chuyện này không có cách nào kiểm chứng.
Nhưng phần lớn mọi người đều cho rằng, là Cổ gia đã từ hôn.
Dù sao, người bình thường nào lại đi từ hôn với Tể tướng phủ?
Tuy nhiên, Tần Dịch có thể nhờ một bài từ mà được Thịnh Bình đế ghi nhớ, nếu hôm nay lại giành giải nhất, e rằng sau này sẽ một bước lên mây. Từ hôn ngay vào thời điểm mấu chốt này, Cổ gia rốt cuộc nghĩ gì?
Mọi người không thể lý giải, đồng thời cũng không dám hỏi nhiều.
Thẩm Nghi Viễn thân là Ung Vương thì không có nhiều kiêng dè như vậy, vừa hay người trong cuộc có mặt, bèn tò mò hỏi: “Cổ tướng, nghe nói gần đây chuyện Tần Dịch từ hôn đang ồn ào khắp nơi, không biết là thật hay giả?”
“…”
Trên đài, mấy người nín thở tập trung, nhìn về phía Cổ Trường Tùng.
Mặt Cổ Trường Tùng lặng như giếng cổ, chậm rãi nói: “Điện hạ, chẳng qua là do kẻ lắm chuyện nói bừa mà thôi. Hôn ước của Tần Dịch và Nguyệt Dung là do hạ quan năm xưa cùng Lập Tân định ra, Lập Tân chưa từng nói sẽ từ hôn, mà hạ quan cũng không có ý định đó, cớ gì lại có chuyện từ hôn?”
“Ồ, thì ra là vậy!”
Ung Vương liếc nhìn Cổ Nguyệt Dung một cái rồi nói: “Nếu vị Tần Dịch này lại có thể viết ra một tuyệt tác như câu ‘khước đạo thiên lương hảo cá thu’, thì đúng là xứng đôi vừa lứa với Cổ xá nhân!”
Mấy người đều im lặng, hai tay Cổ Nguyệt Dung đan chặt vào nhau, môi khẽ mím lại, nàng nhìn xuống dưới đài. Giữa đám đông, Tần Dịch trong bộ bạch bào vô cùng nổi bật, hiện ra trong tầm mắt nàng.
Có lẽ cảm nhận được gì đó, Tần Dịch đúng lúc ngẩng đầu lên, ánh mắt hai người giao nhau trong thoáng chốc, rồi hắn liền quay đầu đi hướng khác.
Nhìn thấy cảnh này, môi Cổ Nguyệt Dung mím chặt hơn nữa.
…
Ninh phu nhân là phu nhân của Võ tướng phủ, thực ra ngày thường rất ít khi đặt chân đến những nơi như thi hội.
Bởi vì Ninh Trung rất ghét, nói rằng đám văn nhân toàn một lũ hủ nho.
Tần Dịch tuy biết làm thơ từ, nhưng trong mắt Ninh Trung, Tần Dịch rõ ràng không phải loại người chỉ biết buồn xuân thương thu, nếu không hắn đã chẳng dám đối đầu trực diện với Khang Vương thế tử.
Vì lẽ đó, dù Ninh Trung không muốn đến đây, vẫn dặn dò Ninh phu nhân đi cùng Tần Dịch và Ninh Quốc Thao đến thi hội, phòng khi Tần Dịch gây ra chuyện gì quá đáng ở đây, cũng có người lo liệu.
Ninh Trung lo lắng như vậy, chủ yếu là vì Tần Dịch đã có “thành tích bất hảo”, lần đầu đặt chân đến Túy Tiên Các, trước là đắc tội với Khang Vương thế tử, sau lại đắc tội với Từ Chấn Lâm và một đám thư sinh ở Kinh Đô.
Không lo lắng cũng không được.
Dường như nhận thấy Tần Dịch đang nhìn Cổ Nguyệt Dung, Ninh phu nhân cười nói: “Nha đầu Cổ gia xinh đẹp chứ?”
“À, xinh đẹp…”
Dù đã từ chối hôn ước với Cổ Nguyệt Dung, nhưng Tần Dịch không hề có thành kiến nào với nàng, thậm chí còn có chút hổ thẹn, dù sao Cổ Nguyệt Dung cũng là người chịu thiệt trong chuyện này.
Mà Cổ Nguyệt Dung quả thực xinh đẹp, trong số những nữ tử hắn từng gặp cũng có thể xếp vào hàng tam giáp, Tần Dịch chỉ đành nói thật.
“Kỳ thực, nha đầu nhà ta cũng không thua kém gì nàng đâu.”
“…”
Tần Dịch có chút hoài nghi, không biết nên đáp lời ra sao, chỉ đành im lặng không nói.
————