Bốn đại hán đặt đòn gánh xuống, nhanh nhẹn tháo dây trên chiếc vại lớn, cẩn thận xé lá bùa dán trên đó và cất đi cẩn thận, sau đó cúi người chào hai vị phù sư đại nhân rồi lui xuống đài.
Hai vị phù sư mỗi người lấy ra từ trong túi một lá bùa màu vàng đã được gấp cẩn thận. Họ từ từ mở ra, lá bùa thường chỉ rộng ba ngón tay, nhưng lá bùa trong tay họ khi mở ra rộng đến sáu ngón tay và dài một thước.
Họ nhìn nhau, cùng ngồi xuống và đặt lá bùa lên mặt đá.
Lá bùa bắt đầu phát ra ánh sáng màu vàng nhạt, những đường nét nhỏ bằng ngón tay út từ từ lan ra từ lá bùa, bò dọc theo mặt đất bằng đá xám.
Đồng tử của Chu Phàm co lại. Hắn nhìn những đường phù văn bò đi, thứ mà kiến thức hiện đại không thể giải thích nổi, trong lòng cảm thấy vô cùng hoang đường.
Những đường phù văn màu vàng nhạt từ hai lá bùa tiếp tục lan rộng theo hình quạt, nhanh chóng bao phủ toàn bộ đài tròn, rồi hội tụ lại ở trung tâm và bò lên chiếc vại lớn, phủ kín nó bằng những đường phù văn dày đặc.
Rắc rắc!
Mặt vại xuất hiện những vết nứt.
Ầm một tiếng, chiếc vại vỡ tan, để lộ ra chất lỏng màu đỏ sẫm chảy ra ngoài, mùi tanh nồng nặc lan tỏa khắp đài tròn.
Chu Phàm ngửi thấy mùi tanh đậm đặc này, hắn nhanh chóng nhận ra, đây chắc chắn là mùi máu!
Điều kỳ quái là, sau khi máu chảy xuống đất, nó không lan ra một cách vô tổ chức mà nhanh chóng bị những đường phù văn hấp thụ.
Những đường phù văn đan xen chằng chịt trên đài tròn bị nhuộm đỏ hoàn toàn, phát ra ánh sáng đỏ rợn người.
Nếu nhìn từ trên cao xuống, có thể thấy những đường huyết sắc này tưởng chừng như xiêu vẹo, nhưng thực chất lại tạo thành một câu chú văn khổng lồ.
Lá bùa trong tay hai vị phù sư đã cháy rụi, hóa thành tro đen và tan biến, trong mắt họ lộ ra vẻ mệt mỏi.
Vị phù sư đứng ở phía đông liếc nhìn xuống dưới đài và nói: "Để những hài tử có thể búi tóc bước lên đi."
Phù sư vừa lên tiếng, những nam nữ thanh niên bắt đầu run rẩy bước lên đài.
Chu Nhất Mộc quay lại nhìn Chu Phàm và nói: "Đi đi, phù sư đại nhân bảo ngươi làm gì thì cứ làm theo."
Chu Phàm gật đầu rồi bước lên đài. Thực ra trong lòng hắn có chút bất an, vì cảnh tượng trước mắt rất giống với nghi thức huyết tế trong sách, hắn lo lắng mình sẽ bị đem ra tế lễ.
Tuy nhiên, Chu Phàm lại nghĩ, chắc không phải là tế lễ, nếu không thì gia đình của những hài tử này sẽ không có phản ứng như vậy.
Sau khi trấn tĩnh lại phần nào, Chu Phàm bước lên đài, nhìn những đường phù văn dưới chân như đang di chuyển, một cảm giác kỳ lạ dần dâng lên trong lòng hắn.
"A Phàm." Gầy Khỉ cũng bước lên, đứng bên cạnh Chu Phàm, giọng nói run rẩy.
Chu Phàm vỗ vai hắn, ra hiệu đừng sợ. Thực ra Chu Phàm cũng không hiểu tại sao Gầy Khỉ lại lo lắng như vậy, rốt cuộc thì lễ búi tóc này đang che giấu điều gì?
Chỉ có hơn hai mươi người tham gia lễ búi tóc, họ đứng thành một hàng, trên mặt nhiều người lộ vẻ bất an, ánh mắt đảo qua đảo lại nhìn về phía hai vị phù sư.
Hai vị phù sư trông như đã ngoài tám mươi tuổi bước tới, chỉ liếc nhìn đám thanh niên một cái, rồi một người lên tiếng: "Đã đủ người chưa?"
Thôn chính La Liệt Điền đứng dưới đài vội cười đáp: "Năm nay có tổng cộng hai mươi tám người tham gia, đều ở đây cả, không thiếu ai."
Hai vị phù sư gật đầu, vị phù sư thấp hơn với giọng thô ráp quát lên: "Nghe đây, nam thì cởi áo, nữ thì cởi giày bên chân phải, rồi xắn ống quần lên."
Hai mươi tám người tham gia lễ nhanh chóng làm theo. Chu Phàm cũng cởi áo, để lộ thân hình khá săn chắc, còn Gầy Khỉ bên cạnh hắn thì trông như một bộ xương di động.
Những thiếu nữ cũng cởi giày bên chân phải và xắn ống quần lên cao, để lộ đôi chân trắng nõn.
Các thôn dân dưới đài nín thở nhìn lên, họ biết rằng thời khắc quyết định tương lai của hai mươi tám người này sắp đến.
Sau khi mọi người trên đài làm theo lời phù sư, vị phù sư cao hơn chắp hai tay lại, tạo thành một ấn ký.
Ngay khi ấn ký vừa hoàn thành, những đường phù văn vốn chỉ phát ra ánh sáng đỏ nhạt bỗng nhiên bùng lên rực rỡ.
Những đường phù văn bắt đầu co lại về phía hai mươi tám người. Lòng bàn chân Chu Phàm và những người khác truyền đến cảm giác nóng bỏng, như thể đang dẫm lên bàn là vậy.
Nhiều người thậm chí muốn nhấc chân lên để tránh cảm giác nóng rát này.
Nhưng vị phù sư thấp bé quát lên: "Không được cử động."
Giọng nói nghiêm khắc của vị phù sư thấp bé vang lên, khiến mọi người không dám cử động nữa. May mắn thay, cảm giác nóng rát này không đến mức không chịu nổi, Chu Phàm và những người khác đều cố gắng chịu đựng.
Chu Phàm có thể cảm nhận rõ ràng sức nóng lan từ lòng bàn chân lên khắp cơ thể, toàn thân như bốc cháy, đặc biệt là mũi hắn ngửi thấy mùi tanh của máu ngày càng nồng đậm.
Cảm giác này chỉ kéo dài trong chốc lát, sức nóng nhanh chóng rút khỏi tứ chi, chỉ còn lại cảm giác như đang cháy ở vùng ngực.
Chu Phàm vội cúi xuống nhìn ngực mình, hắn kinh hãi phát hiện ra ngực mình có một vòng tròn màu xám, ở giữa vòng tròn từ từ hiện lên những con số màu đỏ máu. Ban đầu những con số này khá mờ nhạt, nhưng nhanh chóng trở nên rõ ràng.
"Mười chín." Chu Phàm nhìn chằm chằm vào con số màu đỏ trên ngực mình, ngây người một lúc rồi quay sang nhìn Gầy Khỉ bên cạnh.
Khuôn mặt của Gầy Khỉ tái nhợt, hắn đờ đẫn nhìn chằm chằm vào ngực mình, nơi đó cũng có một con số huyết sắc: Ba mươi hai!
Chu Phàm dời ánh mắt nhìn về phía những thiếu nữ, hắn phát hiện ra bắp chân bên phải của họ cũng có một vòng tròn màu xám, bên trong vòng tròn hiển thị những con số huyết sắc khác nhau.
Sau cú sốc ban đầu, trên mặt một số người lộ rõ vẻ thất vọng, thậm chí có thiếu nữ còn ôm mặt khóc, trong khi một số người khác thì mỉm cười vui vẻ.
Chu Phàm nhận thấy, những người lộ vẻ buồn bã thường có con số huyết sắc nhỏ, chẳng hạn như hai mươi hoặc ba mươi, trong khi những người mỉm cười vui vẻ thường có con số lớn hơn, chẳng hạn như bảy mươi, tám mươi, thậm chí có người lên đến ba chữ số, con số lớn nhất là một trăm mười!
Chu Phàm tạm thời chưa thấy ai có con số nhỏ hơn mình, trong lòng hắn dấy lên một dự cảm không lành, trái tim như chìm xuống.
Cha mẹ của những đứa trẻ tham gia lễ búi tóc cũng bước lên vài bước đến gần đài, trừng mắt nhìn con số huyết sắc trên người con mình, trên mặt họ cũng có người vui kẻ buồn.
Chu Nhất Mộc và Quế Phượng đứng dưới đài cũng nhìn thấy rõ con số huyết sắc trên ngực Chu Phàm. Chu Nhất Mộc thất vọng nhắm mắt lại, còn hốc mắt Quế Phượng đỏ hoe, suýt nữa thì bật khóc.
Tất cả những điều này đều lọt vào mắt Chu Phàm. Hắn nhíu mày, biết rằng con số mười chín trên ngực mình chắc chắn không phải điềm lành. Con số lớn nhất là một trăm mười, còn con số nhỏ nhất dường như là mười chín của hắn. Chẳng lẽ đây là tuổi tác? Nhưng ở kiếp này hắn mới chỉ mười lăm tuổi, sao lại là mười chín? Hay là có ý nghĩa gì khác, chẳng hạn như hắn sẽ gặp chuyện gì đó vào năm mười chín tuổi?
"Thôn chính, còn không mau lên đây ghi chép lại." Vị phù sư cao lớn thấy cảm xúc của đám thiếu niên đã ổn định hơn nhiều, mới chậm rãi lên tiếng gọi thôn chính.
La Liệt Điền vội vàng đáp lời, nhanh chóng bước lên đài, lấy ra một quyển sổ màu xanh và dùng bút lông ghi chép lại một cách nhanh chóng, chẳng mấy chốc đã hoàn thành công việc.