Vân Hạo ôm khư khư chiếc hộp, đứng chôn chân tại chỗ, tiến thoái lưỡng nan.
Cuối cùng, chút tâm lý ăn may trong ngày sinh nhật, cùng với khao khát mãnh liệt có một người bạn đồng hành từ sâu thẳm nội tâm, đã chiến thắng nỗi sợ hãi.
"Cứ nuôi vài ngày đã, dù sao cũng không thể để nó chết đói được."
Vân Hạo lầm bầm, ôm chiếc hộp hệt như ôm quả bom, rón rén đi về nhà.
Về đến trước cửa, cậu bé giấu chiếc hộp vào trong cặp sách, cẩn thận mở cửa bước vào.
Phòng khách không có ai, Vân Hạo mừng thầm, vội vàng lén đưa chú chuột hamster vào phòng ngủ.
"Ai đấy? Vân Hạo về rồi à con?"
Mẹ Lục nghe thấy tiếng động liền từ phòng ngủ bước ra.
"Dạ, mẹ."
Vân Hạo lật đật từ phòng ngủ chạy ra cửa thay giày: "Con quên mất chưa thay giày."
"Không sao, ra ăn cơm trước đi con."
Mẹ Lục cũng không trách mắng. Hôm nay là sinh nhật con trai, cô đặc biệt làm thêm hai món Vân Hạo thích ăn, mua thêm một chiếc bánh kem nhỏ.
Thế nhưng, tất cả cũng chỉ có vậy, chẳng hề có bong bóng hay ruy băng trang trí gì cả.
【Vừa nãy bạn học bảo hôm nay là sinh nhật Vân Hạo, thế mà trong nhà chẳng có tí không khí nào, chán thật đấy.】
【Nhìn xem hai vợ chồng nhà này có ai lãng mạn đâu? Mua cho cái bánh kem nhỏ là tốt lắm rồi, thấy con chuột hamster mà không chửi cho trận đã là may mắn lắm rồi.】
【Biết đủ đi, đi cả giày vào nhà mà không bị mắng là may rồi, còn đòi hỏi gì nữa.】
【……】
"Về rồi à? Đi rửa tay rồi chuẩn bị ăn cơm."
Lục Minh Triết từ nhà vệ sinh bước ra, giọng điệu bình thản hệt như mọi ngày.
"Dạ."
Vân Hạo khẽ đáp một tiếng, tim đập thình thịch.
Bữa tối sinh nhật diễn ra trong bầu không khí im ắng đến mức như một nghi thức cứng nhắc.
Hiếm hoi lắm Lục Minh Triết mới không tra khảo bài vở của Vân Hạo, hắn chỉ hỏi đơn giản một câu: "Hôm nay ở trường có chuyện gì quan trọng không?"
Vân Hạo ậm ờ lắc đầu.
Ăn xong, mẹ Lục bưng chiếc bánh kem nhỏ ra, thắp nến lên: "Vân Hạo, sinh nhật vui vẻ con nhé."
"Con cảm ơn bố mẹ."
Vân Hạo nhắm mắt chắp tay ước, sau đó thổi tắt nến, thế là xong nghi thức.
"Món quà sinh nhật này tặng cho con!"
Lục Minh Triết đưa sang một chiếc hộp hình chữ nhật được bọc gói tinh xảo, đây chính là món quà sinh nhật hắn đã chuẩn bị.
Vân Hạo nhận lấy rồi mở ra. Bên trong là bộ sách "Tuyển tập phát triển tư duy Olympic toán tiểu học" mới nhất và một chiếc bút máy đắt tiền.
"...Con cảm ơn bố mẹ."
Vân Hạo cố nặn ra một nụ cười, nhưng trong lòng lại hụt hẫng trống rỗng.
"Ừm, hãy tận dụng cho tốt. Tri thức mới là tài sản vững chắc nhất của con."
Lục Minh Triết đẩy gọng kính, chốt lại một câu.
【??? Tai tôi không bị điếc đấy chứ? Bộ sách Olympic toán? Đây mà là quà sinh nhật á?】
【Quả nhiên quà của Tổng giám đốc Lục chưa bao giờ làm người ta thất vọng (/đầu chó). Ai mà tặng tôi cái này là tôi tuyệt giao luôn.】
【"Tri thức mới là tài sản vững chắc nhất", chuẩn, quá chuẩn luôn. Tổng giám đốc Lục lại có thêm một câu nói để đời +1.】
【Đề nghị Tổng giám đốc Lục lần sau tặng luôn cuốn "Năm năm thi đại học, ba năm luyện đề", một bước tới đích luôn! Sau này kiểu gì cũng dùng đến!】
【Vân Hạo: Nghe con nói cảm ơn bố mẹ nè... Đây mà là món quà trẻ con thích được à?】
【……】
Buổi tiệc sinh nhật kết thúc một cách chóng vánh.
Vân Hạo ôm sách mới về phòng, đóng cửa lại, cẩn thận kéo chiếc hộp giấy từ dưới gầm giường ra.
Trong hộp giấy có một chiếc lồng nhỏ nên cũng không lo chuột hamster chạy mất, nhưng nếu định nuôi lâu dài thì vẫn phải đổi sang một chiếc lồng lớn hơn."Mày sướng hơn tao, ngày nào cũng chỉ cần ăn uống ngủ nghỉ là xong."
Vân Hạo đút cho nó chút vụn bánh mì, tự lẩm bẩm.
Nhìn chú chuột hamster dùng hai cái chân bé xíu ôm thức ăn gặm lấy gặm để, trên mặt Vân Hạo rốt cuộc cũng nở nụ cười nhẹ nhõm và chân thật đầu tiên trong ngày.
"Vân Hạo, cái bài toán Olympic của con..."
Lục Minh Triết chỉ định dặn dò vài câu, thấy Vân Hạo vừa vào phòng nên chẳng thèm gõ cửa mà đẩy thẳng vào luôn.
Lời nói đến nửa chừng bỗng im bặt.
Ánh mắt hắn lướt qua Vân Hạo, ghim chặt vào chiếc hộp trên sàn nhà.
"Cái gì thế kia?"
Lục Minh Triết quát lên, cau mày bước nhanh tới.
"Á! Con... con..."
Vân Hạo hoảng hốt, vội vàng đẩy chiếc hộp vào gầm giường, cúi gằm mặt không biết nói gì.
Sắc mặt Lục Minh Triết sa sầm xuống với tốc độ có thể thấy bằng mắt thường. Hắn bước tới mấy bước, giật phắt chiếc hộp đựng chuột hamster ra.
"Lục! Vân! Hạo!"
Giọng Lục Minh Triết lạnh như băng, hắn chỉ vào con chuột hamster: "Cái gì thế này?"
"Cái... cái này... sinh nhật con..."
Vân Hạo không ngừng lùi lại, giọng run lẩy bẩy.
"Hôm nay là ngày gì cũng thế thôi!"
Lục Minh Triết thô bạo ngắt lời: "Bố đã nói bao nhiêu lần rồi! Toàn bộ tâm trí phải dồn hết vào việc học! Thứ này ở đâu ra? Hả?"
Hắn giơ chiếc lồng lên, làm bộ định ném thẳng ra ngoài cửa sổ.
"Đừng mà!"
Vân Hạo hét lên rồi lao tới, ôm rịt lấy cánh tay bố, nước mắt trào ra: "Là... bạn học tặng con!"
"Chơi với nhau không lo học hành tử tế, lại bắt đầu bày trò nuôi chuột đúng không!"
Lục Minh Triết đẩy mạnh Vân Hạo ra: "Bảo sao không thi nổi hạng nhất!"
Mẹ Lục nghe thấy tiếng cãi vã kịch liệt bên này liền vội vàng bước tới.
"Có chuyện gì thế? Hai bố con làm cái gì vậy?"
Thấy Vân Hạo giàn giụa nước mắt ngồi bệt dưới đất, còn Lục Minh Triết thì bừng bừng giận dữ, mẹ Lục hơi ngơ ngác.
"Mẹ ơi..."
Vân Hạo nức nở đi lại gần mẹ.
Có mẹ Lục can ngăn, hai bố con rốt cuộc không cãi nhau nữa mà ra phòng khách nói chuyện.
Lục Minh Triết đen mặt, mẹ Lục lộ vẻ do dự, còn Vân Hạo thì cúi gằm mặt không nói tiếng nào.
"Chỉ là một con chuột hamster thôi mà, trời có sập xuống được đâu. Hôm nay là sinh nhật con, coi như phá lệ một lần đi."
Mẹ Lục thấy bộ dạng đáng thương của Vân Hạo, lại là quà bạn học tặng, rốt cuộc cũng mềm lòng.
"Phá lệ? Có lần một thì sẽ có lần hai! Quy củ là quy củ!"
Lồng ngực Lục Minh Triết phập phồng, hắn lại hung hăng lườm Vân Hạo đang khóc nấc lên không ra hơi.
"Bạn học tặng rồi, anh định làm thế nào?"
Mẹ Lục cũng nghiêm mặt lại, nói đỡ vài câu cho có tình người.
"Lục Vân Hạo! Con muốn giữ nó lại đúng không? Được!"
Lục Minh Triết đập mạnh tay xuống sofa, chỉ thẳng vào mặt Vân Hạo: "Con nghe cho kỹ đây! Bài kiểm tra trên lớp ngày mai, con bắt buộc phải lọt vào top 3 của lớp!"
"Vâng."
Vân Hạo cúi đầu khẽ đáp, cậu bé chẳng còn cách nào khác.
Lục Minh Triết hừ lạnh rồi quay người bỏ đi, cánh cửa phòng bị đóng rầm một tiếng rung trời.
Mẹ Lục thở dài, rút tờ khăn giấy đưa cho Vân Hạo, giọng điệu phức tạp: "Đã giữ lại rồi thì cố gắng học cho tốt vào nhé."
Trong phòng khách.
Vân Hạo ôm chiếc hộp đựng chuột hamster, nhìn chăm chú đến xuất thần, mũi sụt sịt liên hồi.
【Có phải cậu bé đã nhìn thấy hình bóng của chính mình qua con chuột hamster không? Cả hai đều bị nhốt trong một chiếc lồng nhỏ!】【Sinh nhật kiểu gì thế này, làm con của bố mẹ này đúng là xui tám đời, mai mà thi không tốt thì biết tính sao?】
【Đó là trường tiểu học điểm ở Kinh Thành đấy, lọt vào top 3 của lớp độ khó phải gọi là kinh khủng, mai có kịch hay để xem rồi.】
【Thả nó đi cho rồi, tôi thấy Vân Hạo cũng chẳng giữ nổi con hamster này đâu, hay là chạy sang nhà Anh chàng buông xuôi đi.】
【...】
Tại văn phòng tổ chương trình.
"Hơn tuần nữa là nghỉ hè rồi, trọng tâm của chúng ta là các hoạt động dịp hè, vậy cuối tuần này có tổ chức tụ họp nữa không?"
Tổng đạo diễn hơi phân vân, muốn nghe thử ý kiến của mọi người.
"Tôi nghĩ vẫn nên tụ họp một chút đi, phải giải cứu Vân Hạo ra thôi, không can thiệp không được đâu!"
Trợ lý nhìn tình hình của gia đình số hai, áp lực đè lên Vân Hạo thực sự quá lớn rồi.
"Cứu kiểu gì? Lần trước nói chuyện với Lục Minh Triết, hắn bảo nếu làm lỡ việc chuyển cấp của Vân Hạo thì tổ chương trình có gánh nổi trách nhiệm không?"
Tổng đạo diễn chẳng buồn đôi co với Lục Minh Triết nữa, người ta là bố ruột, tổ chương trình cũng không thể can thiệp ép buộc được.
"Đi học đúng là quan trọng, nhưng Vân Hạo đang bên bờ vực suy sụp rồi. Tính cách đứa trẻ này khá cứng cỏi, tôi sợ xảy ra chuyện mất!"
Trợ lý quan sát kỹ ánh mắt của Vân Hạo, sự bình tĩnh ấy đang kìm nén một ngọn lửa, cậu bé không phải kiểu người biết cam chịu.
"Ngày mai thi xong về nhà, chắc chắn mâu thuẫn sẽ bùng phát!"
Tổng đạo diễn thở dài: "Để cô giáo Lý khuyên nhủ xem sao, đừng làm ầm ĩ quá, lỡ kênh livestream bị cấm sóng thì mệt."
"Đạo diễn, thế này được không, cuối tuần chúng ta chọn một địa điểm gần đây để tụ họp."
"Một mặt là để thằng bé đổi môi trường cho khuây khỏa, mặt khác cũng có thể bàn bạc xem chuyến đi nước ngoài sắp tới sẽ đi đâu."
Trợ lý càng nói càng thấy khả thi: "Sau đó, chúng ta sắp xếp một tiết mục, đưa Vân Hạo sang chỗ Anh chàng buông xuôi để cậu bé xả hơi hai ngày..."
"Ép học cực đoan đối đầu với buông xuôi triệt để?"
Tổng đạo diễn liên tục gật đầu, vì sự an toàn của kênh livestream, họ cũng không thể để Lục Minh Triết làm quá đáng được.