Sáng sớm hôm sau.
Lâm Mặc dậy rất sớm, đánh răng rửa mặt xong liền đi xuống lầu.
Lý Vũ Tình đã nấu cháo xong, trên bàn bày một đĩa khoai tây xắt sợi và mấy cái màn thầu nóng hổi.
Hắn và Lý Vũ Tình ngồi xuống, lặng lẽ ăn sáng.
Lý Vũ Tình ngồi đối diện, thấy hắn đặt đũa xuống mới cất lời: "Giờ chúng ta đã tìm thấy cổng rồi, tiếp theo đi đâu đây?"
Lâm Mặc tựa lưng vào ghế, ngón tay gõ nhẹ lên mép bàn hai cái: "Vũ Tình, gọi mọi người đến đây trước đi, tôi có chuyện muốn nói."
Lý Vũ Tình liếc nhìn hắn, không hỏi nhiều mà đứng dậy đi ra ngoài.
Khoảng hai mươi phút sau, tám thành viên cốt lõi đã có mặt đông đủ, ánh mắt của mọi người đều đổ dồn vào Lâm Mặc.
Lâm Mặc không vòng vo. Hắn động ý niệm, một cổng ánh sáng màu xanh lam to cỡ bàn tay hiện ra lơ lửng ngay trên lòng bàn tay hắn, tỏa ra ánh sáng xanh nhạt, trông như một xoáy nước thu nhỏ.
Phòng họp im lặng trong thoáng chốc.
Sau đó, Vương Cường chồm người tới nhìn cho kỹ rồi hỏi: "Đội trưởng, đây chính là cánh cổng đó à?"
"Đúng vậy." Lâm Mặc thu tay lại, cổng ánh sáng lập tức tan biến.
"Cánh cổng này có thể mở ra một lối đi dẫn đến một thế giới khác."
Ánh mắt hắn quét qua mọi người: "Một thế giới không có quỷ dị, cũng không có huyết nguyệt."
Phòng họp lại chìm vào tĩnh lặng, nhưng sự im lặng lần này khác hẳn lúc nãy, nó giống như sự bàng hoàng và khó tin hơn.
Vương Cường há miệng ra rồi lại ngậm vào, lặp lại hai lần như thế, cuối cùng mới thốt lên: "Đội trưởng, ý anh là... anh có thể đưa chúng ta đến một thế giới mới sao?"
"Đúng, mà cũng không đúng." Lâm Mặc lắc đầu, "Tôi có thể qua đó, cũng có thể dẫn người qua, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng ta sẽ hoàn toàn rời bỏ nơi này."
Hắn dừng lại một chút, giải thích sơ qua về tình hình của "Lam Tinh": "Đó là một thế giới chưa bị quỷ dị xâm thực, dân số vẫn còn rất đông, trật tự xã hội vẫn vận hành bình thường. Những thứ nơi này thiếu, bên đó đều có."
"Và cả thứ chúng ta đang thiếu nhất: con người."
Lý Vệ Quốc nghe ra ẩn ý trong lời hắn, trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Cậu muốn chiêu mộ nhân lực từ bên đó qua đây sao?"
"Đúng vậy." Lâm Mặc gật đầu.
"Vấn đề lớn nhất của chúng ta hiện tại là quá ít người. Thành Phố Thép tổng cộng mới có hơn sáu nghìn dân, chút người này mà muốn quét sạch quỷ dị trên phạm vi cả nước hay toàn thế giới thì hơi thiếu thực tế."
"Bên đó có hàng tỷ người, chỉ cần chúng ta kéo được người qua đây với quy mô lớn, đến lúc đó chúng ta sẽ không cần phải tự tay đi dọn dẹp quỷ dị nữa."
Vương Thanh Nhan tựa lưng vào ghế, miết nhẹ chiếc vòng tay tăng phúc ở cổ tay, đăm chiêu suy nghĩ: "Liệu những người đó có chịu tới đây không? Nơi này của chúng ta toàn là quỷ dị hoành hành."
Lâm Mặc nghe Vương Thanh Nhan nói vậy liền đáp:
"Thế nên mới cần tìm những người phù hợp."
"Còn về việc họ có muốn tới hay không... cứ cho họ thấy những gì chúng ta có thể cung cấp là được."
Lưu Dương thắc mắc: "Người bên đó có thích nghi được với môi trường ở đây không? Liệu thế giới của họ có bị ảnh hưởng gì không?"
Lâm Mặc đáp lời Lưu Dương: "Tôi đã đính kèm một từ khóa cho Thành Phố Thép, gọi là Tịnh Hóa, có thể loại bỏ trạng thái tiêu cực và sự xâm thực của quy tắc."
Phòng họp im lặng trong chốc lát, mọi người nhìn nhau rồi gật đầu.
Lý Vũ Hy lên tiếng hỏi: "Anh định đưa ai qua đó?"
Lâm Mặc nghe vậy liền nói: "Lần đầu, tôi sẽ qua đó một mình trước."Lý Vệ Quốc lên tiếng hỏi: "Cậu định đi bao lâu?"
"Nhanh thôi." Lâm Mặc thành thật đáp, "Lần này tôi chỉ sang đó xem xét tình hình một chút, sẽ quay về ngay."
Vương Cường gãi đầu: "Đội trưởng, anh sang đó một mình, nhỡ đâu bên kia cũng không an toàn..."
"Không sao đâu."
Với thực lực hiện tại của Lâm Mặc, đặt ở Lam Tinh thì cơ bản đã là vô địch. Huống hồ hắn còn có "tuyệt đối phòng ngự" chống lưng, dù có đứng yên cho bom hạt nhân dội vào cũng chẳng chết được.
"Vậy cũng được." Vương Cường không khuyên thêm nữa.
Lý Vũ Tình nãy giờ vẫn im lặng, đến khi cuộc họp kết thúc, cô mới bước tới trước mặt Lâm Mặc, nói:
"Anh nhớ chú ý an toàn nhé."
Lâm Mặc ngoảnh lại nhìn cô, cười đáp: "Yên tâm đi."
Chiều hôm đó, Lâm Mặc bắt đầu chuẩn bị những khâu cuối cùng.
Hắn gọi mấy thành viên cốt lõi đến tầng một Phủ Thành Chủ, lần lượt dặn dò công việc từng người cần phụ trách sau khi hắn rời đi.
Lý Vệ Quốc phụ trách toàn bộ nội chính trong thành, Chu Kiến Quốc hỗ trợ điều phối.
Những người khác cứ theo đúng chức trách của mình mà làm.
Dặn dò mọi người xong xuôi, hắn ra lệnh cho Thiên Xu: trong thời gian hắn vắng mặt, mọi việc đều phải nghe theo sự chỉ huy của Lý Vệ Quốc.
Sắp xếp ổn thỏa mọi việc xong thì trời cũng đã chập choạng tối.
Lâm Mặc làm vậy là để phòng hờ trường hợp xấu nhất, dù sao chuyện xuyên qua thế giới khác chẳng ai biết trước được điều gì.
Đúng lúc này, Lý Vũ Tình bưng một bát mì đi vào đặt lên bàn. Bát mì nóng hổi, bên trên có một quả trứng ốp la rắc thêm ít hành lá.
Lâm Mặc ngồi xuống, ăn sạch bát mì.
Ăn xong, hắn không nán lại Phủ Thành Chủ thêm nữa mà đứng dậy đi ra cổng, hướng về phía bãi đất trống bên cạnh.
Tám thành viên cốt lõi đi theo sau hắn, dừng bước ở rìa bãi đất.
Lâm Mặc đứng giữa bãi đất, hít sâu một hơi, bắt đầu kích hoạt cánh cổng trong tâm trí.
Một cánh cổng hình bầu dục cao hai mét, rộng một mét rưỡi từ từ mở ra trước mặt hắn. Cánh cổng tỏa ra ánh sáng màu xanh lam nhạt, ở phần viền có những hạt sáng nhỏ li ti đang nhảy nhót.
Lâm Mặc ngoái lại nhìn mọi người phía sau: "Đợi tôi về nhé."
Sau đó hắn quay người, sải bước bước vào trong cánh cổng.
Ánh sáng xanh lam bùng lên dữ dội trong tầm mắt, nuốt chửng mọi thứ xung quanh.
Ngay sau đó, tất cả chìm vào tĩnh lặng.
Lâm Mặc mở mắt ra lần nữa.
Hắn nhận ra mình đang đứng trong một con hẻm nhỏ hẹp. Hai bên là những dãy nhà tập thể cũ kỹ xây bằng gạch đỏ, cửa sổ tầng một lắp khung sắt chống trộm, cục nóng điều hòa kêu ù ù, ống thoát nước vẫn đang nhỏ giọt róc rách.
Phía ngoài miệng hẻm là đường lớn, vang vọng tiếng động cơ ô tô và tiếng còi xe inh ỏi.
Lâm Mặc ngước nhìn bầu trời. Một bầu trời xanh thẳm, không còn là cái màu xám xịt u ám kia nữa.
Hắn về rồi, thực sự đã trở về Lam Tinh.
Lâm Mặc bước ra khỏi hẻm.
Bên ngoài là một con phố nhỏ bình thường. Các cửa tiệm ven đường đang mở cửa, có người đang đứng lựa đồ trước mấy sạp hàng rong, dòng xe cộ xếp hàng chờ trước vạch kẻ đường, những nhân viên công sở xách cặp táp bước đi vội vã.
Đèn giao thông ở ngã tư đang chuyển màu. Trước cửa một tiệm tạp hóa nhỏ gần đó có đặt chiếc xe thú nhún kiểu cũ, một đứa bé đang ngồi trên đó, lắc lư theo giai điệu nhạc thiếu nhi vui tươi.
Ánh nắng chiếu xuống mặt đường nhựa, ánh lên những vệt sáng lấp lánh phản chiếu từ đèn xe.
Lâm Mặc đứng ở miệng hẻm, một lúc lâu vẫn không nhúc nhích.
Hắn nhìn ngắm những cảnh tượng quen thuộc này mà ngỡ như đã cách cả một đời.
Hắn đứng thêm một lúc rồi quay người đi trở lại vào hẻm, về đúng vị trí mình vừa đáp xuống ban nãy.Hắn lại thúc động cánh cổng trong tâm trí.
Cánh cổng không gian lại mở ra trước mặt hắn.
Hắn sải bước bước vào.
Khi mở mắt ra lần nữa, Lâm Mặc đã đứng giữa khoảng đất trống của Thành Phố Thép, cánh cổng màu xanh lam sau lưng đang từ từ khép lại.
Ở rìa bãi đất, nhóm Vương Cường vẫn đứng nguyên tại chỗ. Thấy hắn trở về, ai nấy đều thở phào nhẹ nhõm.
Ngay sau đó là niềm vui sướng vỡ òa, tất cả lập tức xúm lại quanh Lâm Mặc.
"Đội trưởng, bên đó thế nào rồi?"
Nghe mọi người hỏi han, Lâm Mặc kể tóm tắt lại tình hình sau khi bước qua cánh cổng: "Đường xá bình thường, con người bình thường, không có quỷ dị, cũng chẳng có thi quỷ."
"Một thế giới hoàn toàn hòa bình."
Câu nói vừa dứt, tất cả mọi người đều im lặng.
Không biết là ai đã thốt lên một câu:
"Hòa bình... thật tốt biết bao."