“Ta đã quyết định rồi, đi Bùi phủ. A huynh, việc học này, phải do huynh đi. Huynh đệ chúng ta máu mủ ruột rà, giống như huynh không đành lòng nhìn ta đi làm bộc tòng, ta cũng vậy, không đành lòng nhìn huynh đi. Nhưng cuối cùng vẫn phải có một người đi, đúng không?”
Thôi Hiến cười, đưa nắm đấm ra: “Huynh đệ nhà mình, không nói nhiều lời sáo rỗng. Lại đây, chúng ta chạm nắm đấm, lập một lời hẹn ước huynh đệ.”
“Bất kể phụ thân ta, phụ thân huynh ngày sau có thể đỗ đạt hay không, nhưng huynh và ta đều phải từ bây giờ bắt đầu nỗ lực, huynh đệ đồng lòng, ngày sau đỉnh cao gặp lại, làm rạng danh gia tộc Thôi thị.”
Thôi Ngọc không ngừng lắc đầu, từ chối đưa nắm đấm.
Thôi Hiến từng thầm đánh giá Thôi Ngọc một câu: Tuổi còn nhỏ, đã có phong thái quân tử.
Mà quân tử, khả dĩ khi chi dĩ phương (có thể dùng lẽ phải mà thuyết phục).
Vì vậy Thôi Hiến giả vờ khó chịu, tiếp tục nói: “Ta tuy đã quyết định đi Bùi phủ làm thư đồng, nhưng trong lòng cũng thấp thỏm không yên, lúc này, vốn dĩ huynh trưởng nên an ủi ta, sao lại phải để ta an ủi huynh? Chuyện huynh đi học, đã thành định cục rồi, A huynh lẽ nào ngay cả việc lập lời hẹn ước huynh đệ với ta cũng không chịu?”
Quả nhiên, nghe xong lời này, Thôi Ngọc mắt đỏ hoe thỏa hiệp.
Hắn run rẩy đưa tay ra, hai nắm đấm non nớt dùng sức chạm vào nhau.
“…Được, huynh trưởng đồng ý với ngươi. Huynh đệ chúng ta, mỗi người nỗ lực, ngày sau đỉnh cao gặp lại, cùng nhau làm rạng danh gia tộc Thôi thị.”
Nhà tranh nghèo nàn, gia cảnh bần hàn.
Hai thiếu niên nhỏ bé nhìn nhau, nắm đấm chạm vào nhau.
Không tiếng động, nhưng lại có sức mạnh vô cùng.
Ngày thứ hai, Thôi Ngọc khóc lóc rời nhà.
Thôi Bá Sơn mang theo lễ nhập học đã chuẩn bị, cùng nam nhi tới tư thục của Cố phu tử ở huyện thành để khai tâm.
Cùng đến khai tâm, còn có vài đứa trẻ trạc tuổi.
Lão phu tử dẫn chúng vào học đường, mỗi người ngồi vào chỗ của mình, trên mỗi chỗ ngồi đều có một quyển sách.
Phu tử nói, sách rất quý giá, có thể cẩn thận lật xem, không hiểu không sao, sau này sẽ hiểu.
Phu tử còn nói, đây là bài học đầu tiên trong đời, không vội nhận mặt chữ, trước hết mỗi người hãy tự suy nghĩ, rốt cuộc vì sao lại đi học.
Những đứa trẻ khác hoặc ngơ ngác, hoặc mơ màng, hoặc nháy mắt làm trò, lơ đãng.
Chỉ có Thôi Ngọc ngồi trong học đường, trước hết lau khô nước mắt, rồi đặt lòng bàn tay lên y phục, lau đi lau lại.
Phu tử có một câu nói sai rồi.
Đây là bài học thứ hai trong đời hắn.
Bài học đầu tiên, Thôi Ngọc đã học qua rồi, nội dung bài học đó tàn khốc đến mức khiến hắn tuyệt vọng: Hy sinh A đệ, hắn mới có thể ngồi ở đây đọc sách nghe giảng.
Vì vậy, từ nay về sau, người khác có thể vui đùa, có thể lơ đãng, có thể chểnh mảng học hành.
Nhưng duy chỉ có hắn, Thôi Ngọc, là không thể.
Trong quá trình lau đi lau lại cho tay sạch sẽ, Thôi Ngọc thầm nghĩ: Vì sao phải đi học?
Vì để không phải hy sinh A đệ, vì để làm rạng danh Thôi gia, vì để không còn là kẻ chân lấm tay bùn.
Vì… vì để tất cả những kẻ chân lấm tay bùn đều có thể đọc sách, và hơn nữa, không cần phải hy sinh A đệ, A muội nhà mình.
Sách vở rất lớn, lớn đến mức hàng ngàn năm qua, hàng vạn vạn người đã đọc sách, càng đọc càng thấy mình nhỏ bé.
Sách vở rất nhỏ, nhỏ đến mức nó rõ ràng vô cùng bao la, lại không thể thực hiện được tâm nguyện của một đứa trẻ chưa khai tâm.
Thôi Ngọc lúc này hoàn toàn không biết, hắn đã lập nên một hoài bão hùng vĩ tráng lệ đến nhường nào.
Trong mắt hắn, chỉ có quyển sách trên bàn.
Ánh ban mai yếu ớt, chiếu rọi vào học đường.
Bàn tay bị y phục vải bố thô cọ xát đến đỏ ửng, nhưng sạch sẽ, cẩn thận lật mở quyển sách trên mặt bàn.
Ấy gọi là: Khai quyển hữu ích.