Nói xong, nàng ngồi xổm xuống, xoa xoa chú chó Thánh Bát Nạp đang ủ rũ vì đói, dùng giọng điệu dỗ trẻ nhỏ hỏi xem có phải nó buồn ngủ rồi không.
Vài giây sau, dường như nàng mới sực nhớ ra bên cạnh vẫn còn một vị tử tước, bèn vội vàng đứng dậy, vẻ mặt thoáng chút ngượng ngùng.
"Thất lễ rồi, tâm trạng nó lúc này không được tốt cho lắm, nên ta mới muốn trêu nó một chút."
Lý Sát lắc đầu, nhẹ giọng bảo rằng nó không phải buồn ngủ, mà là đang đói.
Tắc Tây Lợi Á khẽ thốt lên kinh ngạc, hờn dỗi giậm chân, giọng điệu tràn đầy vẻ tự trách: "Đều tại ta cả, vì cuộc thi mà ta đặc biệt dặn dò thị tùng buổi trưa không cần chuẩn bị bữa ăn."
"Có lẽ bọn họ hiểu nhầm ý ta, thành ra tất cả mọi người đều phải chịu đói theo, đến cả chú chó nhỏ này cũng chưa được cho ăn nữa, thật là!"
Lý Sát khẽ mỉm cười, bảo rằng không cần thiết phải nhịn ăn vì cuộc thi, như vậy sẽ không tốt cho sức khỏe.
Tắc Tây Lợi Á thở dài một tiếng, khẽ nắn nắn cánh tay, lại hơi nghiêng người, cúi đầu nhìn xuống bắp chân vừa khẽ vén váy để lộ ra.
Động tác ấy của nàng vô tình phô diễn trọn vẹn tư thế đứng duyên dáng, kiều diễm của một thiếu nữ.
"Hết cách rồi, ta cảm thấy vóc dáng mình dạo này hình như hơi mập lên. Biết thế bình thường ta đã không tham ăn như vậy."
Nói tới đây, như sực nhớ ra điều gì, nàng ngẩng đầu nhìn về phía Lý Sát."Đúng rồi, Tử tước các hạ. Trước đây ta từng nghe phụ thân nhắc tới, nói rằng trong buổi lễ mở cửa thành, người đã được nếm thử một món ăn vặt gọi là kem. Lúc trở về, người cứ nhắc mãi không thôi."
Nàng ngừng lại một chút, trong giọng nói và ánh mắt lộ ra vẻ ngượng ngùng xen lẫn chút khao khát.
"Ta đã tìm khắp các cửa hiệu ở thành Thích Phong mà chẳng thấy nơi nào bán, không biết các hạ có biết nơi nào có thể thưởng thức món này không?"
...
Lý Sát khẽ cười, bảo rằng món ăn vặt này chỉ có nhà bếp của Lãnh chủ phủ mới biết làm, bên ngoài tạm thời chưa có ý định mở bán.
Nói đoạn, hắn ngẩng đầu nhìn sắc trời. Hoàng hôn đã buông xuống, vệt sáng vàng đỏ cuối cùng trên mặt sông đang nhanh chóng phai nhạt dần thành màu xám lam.
Thấy vậy, hắn bèn mở lời mời Tắc Tây Lợi Á cùng về Thích Phong bảo dùng bữa cơm thân mật, sau bữa ăn sẽ sai người dọn lên cho nàng một phần.
Khoảnh khắc nghe thấy lời mời, tiếng reo vui suýt chút nữa đã bật ra khỏi miệng Tắc Tây Lợi Á!
Thành công rồi!
Đúng là không uổng công nàng đã chuẩn bị kỹ càng đến thế!
Nàng đè nén cảm xúc đang cuộn trào trong lòng, hơi ngẩng mặt lên, bày ra vẻ mặt thụ sủng nhược kinh mà mỉm cười: "Vậy thì đành làm phiền các hạ rồi."
...
Đêm đến.
Phòng ăn Lãnh chủ phủ.
Các món ăn vô cùng phong phú, tất cả đều là mỹ vị được chế biến từ nông sản Ngân Tinh, nhưng tâm trí Tắc Tây Lợi Á lại chẳng hề đặt trên bàn tiệc.
Nàng đã về thay một bộ dạ phục màu sắc nhã nhặn, thanh lịch, đoan trang mà không quá phô trương. Bởi lẽ đêm nay nàng không có ý định làm nhân vật chính, mà muốn đóng vai một người biết lắng nghe ngoan ngoãn.
Mỗi khi Lý Sát cất lời, nàng lại khẽ nghiêng đầu chăm chú lắng nghe, đến chỗ tâm đắc thì cong khóe môi nhẹ nhàng gật đầu.
Thỉnh thoảng, nàng lại chống cằm nghiêm túc thỉnh giáo một vấn đề bản thân chưa hiểu rõ, hỏi xong lại ngượng ngùng bồi thêm một câu: "Có phải ta ngốc quá rồi không?"
Phần lớn thời gian, nàng chỉ lặng yên ngắm nhìn hắn, trong đôi mắt dịu dàng đong đầy vẻ sùng bái chẳng chút giấu giếm.
Đó là cảm xúc bộc lộ tự nhiên của một thiếu nữ khi gặp được người đàn ông thực sự có tài cán, pha lẫn chút thiện cảm ngây ngô.
Chẳng phải nịnh hót, cũng chẳng phải toan tính, tựa như một cô gái đang bị cuốn hút mà chưa biết cách che giấu ánh mắt của chính mình.
Qua đó, nàng cũng có thêm nhiều hiểu biết về Lý Sát. Hắn quả thực vô cùng dí dỏm, hóm hỉnh, lại sở hữu lối tư duy thiên mã hành không.
Được gả cho một vị tử tước anh tuấn, bác học, lại sở hữu khối tài sản khổng lồ thế này, mới chính là bến đỗ tốt nhất đời nàng!
Lúc thưởng thức món kem, nàng nheo mắt lại, tựa như chẳng nỡ nuốt xuống, nhấm nháp hồi lâu mới lưu luyến đặt chiếc thìa xuống.
"Lý Sát các hạ, để cảm tạ sự chiêu đãi nồng hậu của ngài tối nay, trong trận chung kết ta nhất định sẽ thể hiện thật tốt, dâng lên ngài một vũ điệu hoàn mỹ nhất."
Lúc nói lời này, giọng điệu nàng vô cùng trịnh trọng, hệt như đang trao gửi một lời hứa hẹn nho nhỏ chỉ thuộc về riêng hai người.
...
...
Trở về căn nhà đá thuê trọ, Tắc Tây Lợi Á ngồi trước bàn trang điểm, bắt đầu tháo từng món trang sức trên người xuống.
"Chuyện ta giao làm tới đâu rồi?"
Thần thái nàng lúc này lạnh lùng vô tình, khác một trời một vực với dáng vẻ thiếu nữ chống cằm cười ngây ngô ở Lãnh chủ phủ vừa rồi.
Thị nữ thân cận từ gian trong bước ra, cúi người thưa:
"Phần lớn các thí sinh lọt vào vòng trong đều đã được mua chuộc thỏa đáng. Vài kẻ cứng đầu không chịu nhượng bộ cũng đã nhận đủ lời đe dọa và cảnh cáo, bọn ả sẽ chủ động phạm sai lầm trong đêm chung kết. Chỉ là..."
Nói tới đây, thị nữ thoáng ngập ngừng đôi chút rồi tiếp tục báo cáo: "Có một kẻ dẫu thế nào cũng không chịu đồng ý. Nô tì đã ra giá gấp ba lần, lại hứa hẹn cho cả hợp đồng biểu diễn ở Bạch Lộ lĩnh, vậy mà ả đều từ chối sạch."...
Tắc Tây Lợi Á cất khuyên tai vào hộp trang sức chạm trổ, đóng mạnh nắp lại.
"Ả tên gì?"
"Đế Na Vi Lạp."
Tắc Tây Lợi Á hừ lạnh một tiếng: "Có lẽ ả vẫn ngây thơ cho rằng, chỉ cần múa đủ đẹp là có hy vọng giành được ngôi vị quán quân sao?"
Nàng không hề tức giận, chỉ thoáng cảm thấy chút tiếc nuối thay cho cô gái bình dân không biết khó mà lui kia.
Vũ đài vốn là một nơi rất công bằng, nhưng quy tắc bên ngoài vũ đài lại chưa bao giờ định sẵn kẻ múa đẹp nhất sẽ là người chiến thắng.
Nàng bước đến bên cửa sổ, đẩy nhẹ nửa cánh cửa, đưa mắt nhìn về phía Thích Phong nội thành rực rỡ ánh đèn phía xa xa, cất giọng lạnh lẽo:
"Đi điều tra ả, rồi ra giá cao hơn nữa. Nếu ả vẫn ngoan cố từ chối, vậy ta không cần biết ngươi dùng cách gì, trước đêm chung kết phải tìm cách đánh gãy chân ả cho ta."
...
Quán quân nhất định phải là ta!
Chỉ khi đoạt được ngôi vị quán quân, ta mới có thêm cơ hội tiếp cận Thích Phong chi chủ!