Ngay buổi chiều ngày Đế Na Vi Lạp lọt vào vòng chung kết, Tắc Tây Lợi Á · Bạch Lộ cũng bước lên một sàn đấu khác. Việc nàng tấn cấp hoàn toàn không có gì bất ngờ.
Trước những tiếng hoan hô và tràng pháo tay dưới đài, nàng nhún người hành lễ. Thần sắc tuy thản nhiên, nhưng tâm trạng lại chẳng mấy vui vẻ.
Bởi lẽ trên hàng ghế giám khảo chính, chỗ ngồi của Thích Phong tử tước từ đầu chí cuối vẫn luôn bỏ trống.
Nàng dĩ nhiên biết Lý Sát sẽ không tới xem vòng loại. Trước khi đến Thích Phong, nàng đã dò hỏi lịch trình công khai của hắn, giám khảo chính sẽ chỉ xuất hiện vào ngày diễn ra trận chung kết.
Nàng hiểu, điều này rất hợp lý.
Nhưng cảm giác này giống như bản thân đã dày công chuẩn bị một món quà, lại phát hiện người nhận căn bản không đến, thật khiến người ta chạnh lòng.
Nàng không quen với cảm giác hụt hẫng này.
Bởi lẽ, nàng là người con được Bạch Lộ tử tước thiên vị nhất.
Trưởng tỷ mang thân phận người thừa kế của Bạch Lộ nên phải chịu sự dạy dỗ vô cùng nghiêm khắc, tiểu đệ là con út nên được nuông chiều trăm bề, còn nàng lại vừa vặn nằm ở giữa.
Được xem là "đứa con ngoan không cần phải bận tâm nhất", ngược lại, nàng lại nhận được nhiều sự tự do và sủng ái nhất.
Năm mười tuổi, nàng đột nhiên nổi hứng muốn học điệu múa cung đình, phụ thân lập tức sai Bạch Lộ kỵ sĩ đến tận đế đô mời bậc thầy vũ đạo về.
Nhưng rất ít người biết rằng, ngay từ trước khi phụ thân quyết định đi mời thầy, nàng đã sớm xỏ sẵn giày múa vào chân.
Từ nhỏ nàng đã hiểu, nếu bản thân muốn có được thứ gì, thì phải luôn trong tư thế sẵn sàng và nỗ lực hết mình vì nó.
Giống hệt như gia huấn của gia tộc Bạch Lộ.
── Cơ hội là phải tự mình giành lấy.
...
Đúng vậy.
Nàng muốn giành lấy vị trí nữ chủ nhân của Thích Phong!
Nghe đồn vị tử tước trẻ tuổi kia nắm trong tay một độc giác thú kỵ sĩ đoàn cùng ma pháp đoàn vô cùng hùng mạnh, lại sở hữu khối tài sản khổng lồ, trí tuệ vượt trội. Tất cả những điều này đều xứng đáng để nàng dốc hết toàn lực.
Tuy Thích Phong tử tước quả nhiên không xuất hiện tại vòng loại, nhưng không sao cả, nàng vẫn còn sự chuẩn bị khác.
May mắn là từ giờ đến trận chung kết vẫn còn vài ngày, nàng vẫn còn thời gian.
Trước khi tới Thích Phong, nàng đã nghe phụ thân nhắc tới một chuyện: Vị tử tước kia thỉnh thoảng sẽ dắt chó đi dạo bên bờ Sậu Tuyết hà vào lúc chiều tà.
Thỉnh thoảng sao?
Nếu vận khí không tốt, đồng nghĩa với việc nàng có thể phải lãng phí vài ngày chầu chực bên bờ sông.
Nhưng nàng không có cách nào tốt hơn. Muốn được chú ý, được làm quen, thì trước tiên phải đứng ở nơi mà hắn có thể nhìn thấy.
...
Những buổi chiều tà tiếp theo, ngày nào nàng cũng ăn vận lộng lẫy, dắt theo một chú chó Saint Bernard ra bờ sông tản bộ.
Một người một chó dọc theo con đường nhỏ thong thả bước đi, đi hết một vòng lại thêm một vòng, mãi cho đến khi mặt trời lặn hẳn mới dắt chó trở về thành.
Ngày thứ nhất, xui xẻo.
Ngày thứ hai, thời tiết xấu.
Ngày thứ ba...
Nàng ngồi xổm xuống vò vò đôi tai to dày của chú chó Saint Bernard, không hề thở dài, chỉ thầm suy nghĩ xem liệu còn có khả năng nào khác hay không.
Trời không phụ người có lòng.
Chiều tà ngày thứ năm, ngay lúc Tắc Tây Lợi Á gần như cho rằng hôm nay lại chờ đợi công cốc, thì khóe mắt nàng đột nhiên bắt gặp một bóng người.
Một đàn chó lớn chạy nhảy tung tăng dọc theo con đường nhỏ, vị tử tước mà nàng ngày đêm mong ngóng đang thong dong bước theo ngay phía sau.
Xung quanh có mười mấy Thích Phong kỵ sĩ tản ra thành đội hình, âm thầm đi theo hộ tống.
Tới rồi!
Trái tim Tắc Tây Lợi Á bỗng đập nhanh liên hồi!
...
Nàng không lập tức bước tới nghênh đón, mà cúi đầu nhanh chóng kiểm tra lại xem cổ áo mình có bị xộc xệch hay không, vài sợi tóc mai có bị rối hay không.Nàng tháo dây dắt chó khỏi cổ tay, lấy ra một viên thịt khô thơm nức mũi cho nó ngửi thử, rồi nhẹ nhàng ném về phía trước.
Chú chó Thánh Bát Nạp bị bỏ đói mấy ngày lập tức giật mình, vội vã lao chồm tới.
"Ngoan nào, đừng chạy nhanh thế!"
Tắc Tây Lợi Á nhấc vạt váy, vẻ mặt hoảng hốt vội vã đuổi theo. Kết quả, khi cách Lý Sát chừng mười bước chân, nàng "vừa hay" phát hiện ra hắn.
Bước chân nàng chợt khựng lại, nét mặt xẹt qua tia kinh ngạc, sau đó khẽ nhún người hành một lễ thục nữ vô cùng chuẩn mực.
"Kính chào Tử tước các hạ."
Nàng rũ mi mắt, dáng vẻ hơi chút thẹn thùng nói: "Thật sự xin lỗi vì đã mạo phạm ngài, ta là Tắc Tây Lợi Á · Bạch Lộ, tới Thích Phong để tham gia cuộc thi múa."
...
Không phải gia tộc nào cũng giống như Bôn Lang, nhẫn tâm trục xuất con cái đã trưởng thành ra khỏi nhà, thế nên nàng vẫn giữ được họ Bạch Lộ.
Đương nhiên, nàng nói vậy chỉ để nhắc nhở đối phương rằng, gia tộc Bạch Lộ cách đây không lâu vừa ký một đơn hàng lương thực với Thích Phong thương hành.
Có tầng quan hệ này làm đệm, vị tử tước này ít nhất cũng sẽ không tỏ thái độ lạnh nhạt với nàng.
Sự thật đúng như nàng dự đoán.
Thích Phong tử tước dừng bước, mỉm cười chào hỏi, đồng thời chúc mừng nàng thành công tiến vào vòng chung kết.
Nghe vậy, đôi mắt Tắc Tây Lợi Á bỗng sáng rực lên, cảm giác như trái tim vừa bị một thứ gì đó mềm mại va mạnh vào.
Vừa rồi nàng chỉ nói mình tới tham gia cuộc thi, chứ chưa hề đề cập đến việc tiến cấp. Đối phương nói vậy, chứng tỏ hắn đã xem qua danh sách chung kết, thậm chí còn nhớ kỹ tên nàng!
Tắc Tây Lợi Á liền lộ ra vẻ vui mừng hớn hở đúng chuẩn một thiếu nữ vừa nhận được lời khen: "Tử tước các hạ quá khen rồi, có thể nhận được sự công nhận của ngài, đối với ta còn đáng giá hơn bất cứ điều gì."
Đoạn, nàng chợt nhìn sang bầy chó lớn đang vây quanh chân Lý Sát, khéo léo dẫn dắt câu chuyện sang hướng mà đối phương hứng thú.
"Hóa ra các hạ cũng thích nuôi chó sao?"
Nàng dĩ nhiên biết, nhưng vẫn phải vờ như chẳng hay biết gì.
Thần thái Lý Sát ôn hòa, hắn giơ tay chỉ về phía mấy chú chó Đỗ Tân đang nô giỡn cắn tai nhau ở đằng xa, bảo rằng chúng đều do bạn bè tặng.
Tắc Tây Lợi Á dường như bị một chú chó Linh Đề đang mải miết đuổi theo cái đuôi của chính nó chọc cười, vội che miệng khẽ cười.
"Ngài nuôi thật nhiều giống chó, ta chỉ là người mới tập nuôi nên chỉ nuôi đúng một loại."