Gió tuyết vẫn rơi, nhưng dường như đã dịu dàng hơn trước vài phần. Những bông tuyết nhỏ vụn vương trên vai Lâm Uyên, tựa như lời chúc phúc thầm lặng gửi đến chuyến đi xa của hai huynh muội.
Lâm Uyên chắp tay sau lưng, ánh mắt hướng về hai bóng dáng nhỏ bé đang đeo hành trang nơi cuối con đường cung cấm.
Hai người cứ đi vài bước lại ngoái đầu nhìn, ánh mắt ngập tràn vẻ lưu luyến không nỡ, song cũng lộ ra vài phần mong đợi vào tương lai. Dáng vẻ ấy giống hệt bầy chim non sắp rời tổ, vừa quyến luyến hơi ấm quê nhà, lại vừa khao khát bầu trời rộng lớn bên ngoài.
Lâm Uyên khẽ gật đầu với hai người, ánh mắt chan chứa niềm khích lệ.
"Ca! Bọn đệ đi đây!" Lâm Chu rốt cuộc cũng dừng bước, vẫy tay thật mạnh về phía Lâm Uyên.
Lâm Tịch cũng vẫy tay theo, vành mắt hoe đỏ, cố nén để nước mắt không trào ra: "Ca, huynh phải tự chăm sóc bản thân cho tốt nhé! Bọn muội sẽ thường xuyên gửi thư về!"
"Đi đi." Giọng Lâm Uyên ôn hòa, nhưng lại mang theo sức mạnh xuyên thấu cả gió tuyết: "Ra ngoài nhớ tự chăm sóc bản thân, đừng quên những lời ca đã dặn."
Hai người trịnh trọng đáp lời, nhìn Lâm Uyên thêm một lần nữa rồi dứt khoát quay người, không ngoảnh lại. Bước chân kiên định hướng thẳng ra ngoài cung môn, hai bóng dáng nhỏ bé rất nhanh đã khuất lấp nơi cuối con đường mịt mù gió tuyết.
"Mẹ kiếp!"
"Lão Tô, sao mắt ta lại hơi cay cay thế này?"
"Bà nội nó chứ! Nói như thể ta không bị vậy! Sống ngần ấy năm, sớm đã quên mất mùi vị tình thân là thế nào, không ngờ hôm nay lại bị hai nhóc con này khơi gợi lại."
"Thời gian trôi qua quá lâu, lâu đến mức ta sắp chẳng còn nhớ rõ, năm đó mình có giống như tiểu tử Lâm Chu này, không nỡ rời xa gia đình hay không nữa."
"Ngươi nói xem, chúng ta làm vậy có phải hơi quá đáng rồi không? Dù sao bọn trẻ vẫn còn nhỏ như thế."
"Quá đáng sao?"
"Ngươi không thấy ánh mắt của đại ca bọn chúng ngày hôm qua à?"
"Nếu trước đó chỉ là hoài nghi, thì bây giờ ta dám chắc, hắn nhất định đã phát hiện ra chúng ta rồi."
"Cho nên ngươi nghĩ, nếu không có sự ngầm đồng ý của hắn, hai nhóc con này có thể thuận lợi bước ra khỏi cung môn như vậy sao?"
"Không hổ là vị đế vương yêu nghiệt mà cả hai ta đều chẳng thể nhìn thấu, phách lực cỡ này quả thực người thường không thể nào có được."
"Việc chúng ta cần làm sau này chính là không phụ sự tin tưởng của hắn, dốc lòng dạy dỗ hai nhóc con này cho thật tốt."
"Bệ hạ? Bệ hạ?" Tiếng gọi khẽ từ phía sau truyền đến.
Lâm Uyên hoàn hồn, thu lại ánh mắt từ cuối con đường cung cấm giờ chỉ còn mịt mù gió tuyết, xoay người đi về phía tẩm cung.
"Ừ."
......
Chinh chiến không ngừng!
Khi cả Đại Hạ vẫn đang chìm đắm trong niềm hân hoan lập quốc.
Một quân đoàn thiết huyết đã lặng lẽ rời khỏi biên ải phía đông, tựa như thanh lợi kiếm giấu trong vỏ, lao vun vút về hướng đông nam.
Không một ai hay biết, cuộc xuất chinh của quân đoàn này sẽ mang đến cơn địa chấn kinh thiên động địa nhường nào cho Hoang Châu.
Cũng chẳng ai ngờ được, thiết kỵ của Đại Hạ sẽ bắt đầu từ khoảnh khắc này, bước lên hành trình chinh phạt, thống nhất toàn bộ Hoang Châu.
Hoàng cung vương triều Anh Bản.
Những ngọn đèn đồng mạ vàng treo trên đỉnh điện chiếu rọi khung cảnh vàng son lộng lẫy, nhưng vẫn chẳng thể che đậy được mùi rượu thịt và bầu không khí dâm mỹ tràn ngập khắp nơi.
Các vũ cơ khoác trên mình lớp sa y mỏng tang như cánh ve, xoay tròn múa lượn giữa đại điện. Vòng eo thon thả uốn éo phô bày trọn vẹn vẻ lả lơi quyến rũ, khiến đám người xung quanh không ngớt lời hò reo cợt nhả.
Nơi này nào giống triều đường bàn bạc quốc sự, rõ ràng là chốn tửu sắc hoan lạc, giấy túy kim mê.
Trên long ỷ, hoàng đế Đức Xuyên Trung nằm ườn tựa vào tay vịn. Bộ thường phục màu minh hoàng mặc xộc xệch trên người, cổ áo mở phanh, để lộ ra vòm ngực bóng nhẫy mỡ màng.
Tay trái hắn ôm ấp một mỹ nhân da trắng như tuyết, tay phải nâng chén ngọc, cúi đầu khẽ hít hà hương thơm bên gáy nàng ta, khóe miệng nhếch lên nụ cười đầy ngả ngớn.
Bên cạnh những chiếc bàn thấp hai bên long ỷ, đám trọng thần triều đình lại càng phóng đãng, chẳng kiêng dè bất cứ điều gì.
Kẻ thì ôm mỹ nhân ngồi gọn trên đùi, tự tay mớm rượu.
Kẻ thì lôi kéo tay áo vũ cơ, lớn tiếng cười đùa cợt nhả.
Lại có kẻ mắt say lờ đờ đập bàn, nghêu ngao hát hống. Rượu dọc theo khóe miệng chảy ròng ròng, làm ướt đẫm cả cẩm bào hoa lệ, nhưng tuyệt nhiên chẳng ai thèm bận tâm.
Đúng lúc này, một tên thị vệ mặc giáp nhẹ nhàng đẩy cửa điện bước vào. Gió bấc thấu xương cuốn theo bông tuyết ùa tới, nhưng chớp mắt đã bị hơi ấm và mùi rượu nồng nặc trong điện nuốt chửng.
Y đối với cảnh tượng hoang dâm trước mắt đã sớm quen thuộc, mặt không đổi sắc băng qua đám người đang chìm trong tửu sắc, đi thẳng tới dưới long ỷ quỳ một gối, cung kính bẩm báo: "Bệ hạ."
"Vũ Điền nguyên soái đã tới biên ải phía tây, năm mươi vạn đại quân đã tập kết xong xuôi."
Nghe vậy, động tác mớm rượu cho mỹ nhân của Đức Xuyên Trung liền khựng lại.
Hắn ngẩng đầu, đôi mắt say lờ đờ liếc nhìn tên thị vệ, ngay sau đó chợt phá lên cười lớn: "Tốt! Tốt lắm! Lão già Vũ Điền Thắng này làm việc quả nhiên lanh lẹ!"
Hắn đẩy phắt mỹ nhân trong lòng ra, dập mạnh chén rượu xuống bàn. Rượu bắn tung tóe làm ướt sũng cả tấu chương, nhưng hắn hoàn toàn chẳng mảy may để tâm.
"Truyền lệnh của trẫm! Lập tức xuất binh! Bảo Vũ Điền Thắng dẫn năm mươi vạn đại quân, đạp bằng biên ải phía đông của Đại Hạ cho trẫm!"
"Trẫm muốn cho cả Hoang Châu này phải biết, vương triều Anh Bản ta mới là bá chủ thực sự ở phương đông!"
"Rõ!" Thị vệ khom lưng nhận lệnh, xoay người sải bước lui ra ngoài.
Thị vệ vừa đi khuất, đám đại thần trong điện lập tức ùa lên vây quanh, thi nhau nịnh hót Đức Xuyên Trung.
"Chúc mừng bệ hạ! Hạ ngài bệ hạ!"
"Anh Bản ta bị vây hãm ở góc đông nam này mấy trăm năm, hôm nay rốt cuộc cũng có thể san bằng Đại Hạ, tiến thẳng vào trung tâm Hoang Châu!"
"Bệ hạ quả thực là vị đế vương vô địch, khai sáng tiền lệ ngàn năm!"
"Đúng vậy! Đúng vậy!"
"Đại Hạ kia chẳng qua chỉ là một quốc gia mới lập, lại vừa trải qua nội loạn. Nghe đồn hoàng đế của bọn chúng chỉ là một tên nhóc vắt mũi chưa sạch!"
"Dựa vào chút vận may chó ngáp phải ruồi mới nuốt trôi được Thiên Vũ, làm sao cản nổi năm mươi vạn đại quân của Vũ Điền nguyên soái? E là ngay cả đội quân tiên phong của vương triều ta, bọn chúng cũng chẳng chống đỡ nổi!"
"Theo thần thấy, không tới một tháng, Vũ Điền nguyên soái đã xách thủ cấp của hoàng đế Đại Hạ trở về dâng lên bệ hạ rồi!"
"Đến lúc đó, Anh Bản chúng ta sẽ thâu tóm toàn bộ giang sơn Đại Hạ, đả thông con đường tiến vào trung tâm Hoang Châu, từng bước xưng bá toàn cõi!"
"Ha ha ha! Nói hay lắm!" Đức Xuyên Trung được nịnh nọt đến mức mặt mày hớn hở, lại nâng chén rượu lên uống cạn một hơi: "Người đâu! Tiếp tục ca múa! Hôm nay trẫm phải cùng chư vị ái khanh không say không về!"
Tiếng ca hát lại vang lên, động tác của các vũ cơ càng thêm phần lả lơi quyến rũ.
Tiếng cười đùa, cợt nhả trong điện át cả tiếng gió bấc gào thét ngoài cửa sổ, cũng che lấp luôn bóng ma chiến tranh đang âm thầm kéo đến từ phương xa.
Đám người thống trị Anh Bản vẫn đang mải mê chìm đắm trong giấc mộng bá chủ tự mình dệt nên, mà chẳng hề hay biết rằng, một thanh lợi kiếm thực sự đã lặng lẽ tuốt khỏi vỏ, chĩa thẳng về phía biên ải của bọn chúng.