Triệu Cấu có nằm mơ cũng không ngờ tới, mưu đồ tính toán bao năm nay, mới thực thi chưa được bao lâu đã bị một tên mù vạch trần chỉ bằng vài ba câu.
"Hoang đường, quá hoang đường!" Triệu Cấu tức đến bật cười, nét mặt dữ tợn đáng sợ. Khí chất phú quý dưỡng thành từ những ngày tháng ngồi ở vị trí cao đã tan biến sạch sành sanh, gã lúc này chẳng khác nào một con ác quỷ chực chờ nuốt chửng người ta.
Cái quái gì thế này!
Ai có thể nói cho gã biết, cái tên Mạnh Khinh Chu này từ xó xỉnh nào chui ra không? Vô duyên vô cớ đi dạo ngang qua, mở miệng lải nhải một hồi, kết quả lại đập tan cả một cuộc chiến tranh giành ngai vàng?!
Triệu Cấu điên cuồng muốn cười, ngay lúc gã định vơ lấy binh khí xông lên liều mạng với Mạnh Khinh Chu.
Lại chỉ thấy nữ đế mang theo sát ý lạnh lẽo, chẳng buồn phí lời, lật tay trấn áp Triệu Cấu, phong ấn toàn bộ linh lực trong cơ thể gã.
Thế tử Thục địa Triệu Cấu vốn đang hăng hái hiên ngang, lập tức mềm nhũn ngã gục xuống đất như một con cá trê thiếu nước, chỉ có thể vặn vẹo giãy giụa trong không cam lòng.
Một số đại thần trong triều ngầm ủng hộ Triệu Cấu thấy cảnh này không khỏi sinh lòng thỏ tử hồ bi, sống lưng trào dâng một luồng khí lạnh.
Kẻ nào có mắt đều nhìn ra, thế tử Triệu Cấu xong đời rồi!
Thống lĩnh Cấm vệ quân khẽ thở dài, đừng thấy nữ đế là phận nữ nhi, độ tàn nhẫn của nàng đủ sức sánh ngang với những sát thần lừng lẫy trong lịch sử.
"Dao động linh lực?" Mạnh Khinh Chu có chút cảm ứng, tiếc là luồng dao động này rất nhanh đã biến mất không còn tăm hơi.
Mạnh Khinh Chu lắc đầu, tưởng rằng có tu sĩ nào đó đi ngang qua nên cũng chẳng để trong lòng.
"Nghe ta khuyên một câu, mau chóng dắt díu gia đình rời khỏi Thục địa đi. Triệu Dục Hoàn tuy có hùng tài đại lược, nhưng chiều sâu địa thế Thục địa quá nông. Muốn đối kháng với cả một vương triều thì bắt buộc phải vơ vét binh lính, bất kể có tu vi hay không, bất luận nam nữ già trẻ đều phải ra trận. Đến lúc đó, hàng triệu hộ dân ở Thục địa, nhà nhà trước cửa treo lụa trắng, thảm thương lắm."
Mạnh Khinh Chu hướng về phía Triệu Cấu đang nằm bẹp dưới đất, đến cái miệng cũng không mở nổi, buông lời khuyên can cuối cùng.
Hắn vẫn không hề hay biết, chỉ vì một tràng lải nhải của mình mà thế tử Thục địa đã ngã ngựa, giờ đây trở thành tù nhân dưới thềm không thể nhúc nhích.
Mạnh Khinh Chu vô cùng tự hào, ừm! Không tồi!
Mỗi ngày làm một việc thiện, hôm nay lại cứu được thêm một người.
Triệu Cấu tức đến mức lồng ngực sắp nổ tung, hai mắt hằn học căm hờn trừng trừng nhìn Mạnh Khinh Chu, hận không thể lao tới cắn chết hắn.
Tên mù đáng chết kia vẫn còn đang giả nhân giả nghĩa quan tâm, đâu biết rằng, chính vì lời khuyên "tốt bụng" của hắn mà mọi mưu đồ tính toán bao năm nay của Thục địa đã tan thành mây khói.
Nếu không phải miệng đã bị phong ấn, Triệu Cấu nhất định sẽ chửi rủa mười tám đời tổ tông nhà Mạnh Khinh Chu, sau đó vạch trần thân phận của nữ đế.
Trong chợ, rất nhiều đại thần đang dỏng tai nghe lén, nghe thấy lời này đều giật mình thon thót.
Lại là một lời tiên tri của thánh nhân sao?
Thục vương Triệu Dục Hoàn muốn vắt kiệt toàn bộ Thục địa, không tiếc làm cạn kiệt tài nguyên nhân lực cũng phải tranh đoạt ngai vàng ư?
Ngay cả nữ đế Đông Phương Lưu Ly cũng rơi vào trầm tư, không thể không coi trọng vấn đề này.
"Lưu Ly cô nương, ta xin đi trước một bước, cáo từ." Mạnh Khinh Chu lễ độ chắp tay vái chào Đông Phương Lưu Ly, rồi thong thả xách giỏ rau chuẩn bị rời đi.
"Cùng về đi." Nữ đế chăm chú nhìn hắn vài giây, nơi đáy mắt xẹt qua một tia hiếu kỳ muốn thăm dò. Nàng rảo bước theo sau, thản nhiên nói.
Mạnh Khinh Chu nghiêng đầu, gật gù: "Cũng tốt, để nàng nếm thử tay nghề của ta."
"Được." Đông Phương Lưu Ly tiếc chữ như vàng đáp lời.
Hai người sóng bước bên nhau, bầu không khí hòa hợp êm đềm, trông chẳng khác nào một đôi uyên ương.
Triệu Cấu đang nằm bẹp dưới đất như chó chết, bị nhét đầy một họng "cơm chó", tròng mắt như muốn nứt toác ra, phát ra những tiếng rên rỉ ô ô thảm thiết.Đám triều thần, thái giám và cung nữ đóng giả thôn dân đưa mắt nhìn theo bóng lưng Mạnh Khinh Chu, ánh mắt ít nhiều pha lẫn sự kính sợ, hoàn toàn trái ngược với thái độ khinh khỉnh trước đó.
"Áp giải đi! Lão phu muốn đích thân thẩm vấn!" Giang Thương Hải phất tay.
Ngay lập tức, một đội tu sĩ quân binh giáp trụ chỉnh tề, tay lăm lăm vũ khí từ khắp bốn phương tám hướng trên phố đổ ra, áp giải thế tử Triệu Cấu về Hình Bộ đại lao.
Giang Thương Hải đứng yên tại chỗ, dõi mắt nhìn Mạnh Khinh Chu đi khuất, vuốt râu, trầm giọng nói:
"Loạn thế đã tới, thánh nhân sắp xuất thế, chẳng lẽ thiên mệnh thật sự nằm ở Đại Tấn ta!?"
"Không đúng..."
"Hoặc cũng có thể nói, chính vì Đại Tấn có Nữ đế bệ hạ, nên mới thu hút được vị thánh nhân ba ngàn năm mới xuất thế một lần này."
Binh Bộ Thượng thư kiêm Trấn quốc Đại tướng quân — Tần Phong Hỏa, từ trong dòng không gian loạn lưu vặn vẹo bước ra, cất lời:
"Theo sử liệu ghi chép, thánh nhân cảm ngộ thiên đạo, bắt buộc phải thuận thiên mà hành, không thể trở thành tu sĩ nghịch thiên. Nếu Hoàng hậu thật sự là thánh nhân, thì cũng chỉ có thọ mệnh trăm năm ngắn ngủi."
Tần Phong Hỏa tính tình thẳng thắn, hành sự dứt khoát, liền nói:
"Nhân lúc Hoàng hậu còn sống, mau chóng phát động chiến tranh, mượn lời dự ngôn của thánh nhân càn quét chư quốc là xong!"
Giang Thương Hải khá động tâm. Lão còn chưa nghĩ tới việc mượn lời dự ngôn của thánh nhân để khai chiến, không ngờ tên mãng phu này lại nghĩ ra trước, bèn nói:
"Vẫn cần kiểm chứng thêm. Đợi sau khi hoàn toàn xác thực Hoàng hậu chính là thánh nhân, đại chiến thống nhất có thể bắt đầu!"
...
...
Thanh Ngoã tiểu trúc còn có tên là Thái Cực điện, chính là tẩm cung của Hoàng hậu Đại Tấn.
Từ ống khói trên mái bếp, khói lượn lờ bốc lên, chẳng mấy chốc đã có mùi thơm ngào ngạt bay ra.
Mạnh Khinh Chu tuy mù lòa nhưng đôi tay lại cực kỳ linh hoạt, chỉ khẽ ước lượng đã múc chuẩn xác lượng dầu, muối, tương, giấm.
"Nếm thử xem." Mạnh Khinh Chu bưng đĩa sườn kho cuối cùng đặt lên bàn, vừa cười vừa chùi tay vào tạp dề.
Đông Phương Lưu Ly nhìn một bàn thức ăn đầy đủ sắc hương vị, chớp chớp mắt rồi đưa mắt nhìn Tô Thanh Thu.
"Cách nấu nướng này, trẫm... ta chưa từng thấy bao giờ."
Nói đoạn, Đông Phương Lưu Ly cầm đũa, gắp một miếng thịt hấp đưa lên miệng nhỏ. Hai má khẽ nhai vài cái, miếng thịt nạc mỡ đan xen liền tan chảy, trôi tuột xuống họng.
"Ưm! Thơm quá!" Ánh mắt Đông Phương Lưu Ly chợt sáng lên, dung nhan vốn đã phong hoa tuyệt đại lại càng thêm rạng rỡ, tựa như một đóa hải đường đang độ nở rộ.
Chỉ tiếc mỹ cảnh nhường này, Mạnh Khinh Chu lại chẳng thể tận mắt chiêm ngưỡng. Cho đến tận bây giờ, hắn vẫn chưa rõ Đông Phương Lưu Ly là xấu hay đẹp, nên khi đứng trước mặt Nữ đế cũng không hề câu nệ.
"Món này tên là gì?" Đôi phượng mâu của Đông Phương Lưu Ly sáng ngời, vừa nếm thử một miếng sườn đỏ au đã vội vã hỏi.
"Sườn kho." Mạnh Khinh Chu hào phóng đáp: "Nếu sau này Đông Phương cô nương thèm ăn, cứ việc nói với ta."
"Ừm, được." Đông Phương Lưu Ly lấy khăn lụa lau miệng, nhận thấy bản thân có chút thất thố liền khẽ ho một tiếng, lấy lại dáng vẻ thanh lãnh, đoan trang.
Đông Phương Lưu Ly từng thưởng thức vô số trân tu mỹ vị do các ngự trù dốc hết tâm sức chế biến, thế nhưng đều chẳng thể sánh bằng vài món ăn dân dã này của Mạnh Khinh Chu.
Chỉ là thủ pháp nấu nướng kiểu này, dẫu cho là Nữ đế bệ hạ mang thân phận cửu ngũ chí tôn cũng chưa từng nghe thấy bao giờ.
"Ùng ục..."
Tô Thanh Thu đứng bên cạnh, đưa mắt thèm thuồng nhìn chằm chằm mâm cơm trên bàn, cái bụng phản chủ réo lên từng hồi."Ngồi xuống cùng ăn đi, chốn riêng tư không cần câu nệ quy củ đâu." Mạnh Khinh Chu không nhịn được bật cười, vẫy tay ra hiệu cho Tô Thanh Thu ngồi xuống dùng bữa.
Tô Thanh Thu vội vàng lắc đầu, còn định lùi lại phía sau.
"Ta bảo ngươi ngồi thì cứ ngồi đi!" Mạnh Khinh Chu kéo tay áo Tô Thanh Thu, bắt nàng ngồi xuống bên cạnh, còn chu đáo lấy thêm một bộ bát đũa: "Ăn đi, đừng gò bó."
Tô Thanh Thu lén đưa mắt nhìn Đông Phương Lưu Ly, thấy nàng khẽ gật đầu mới an tâm đôi chút. Nàng lặng lẽ nếm thử một miếng đồ ăn, đôi mắt lập tức sáng rực lên, giơ ngón tay cái tán thưởng về phía Mạnh Khinh Chu.
Thấy Mạnh Khinh Chu chẳng có phản ứng gì, Tô Thanh Thu mới sực nhớ ra hắn là người mù. Nàng tinh nghịch thè lưỡi, nhỏ giọng lí nhí: "Ngon lắm!"
Chừng nửa canh giờ sau, hai nàng vẫn giữ vẻ đoan trang ưu nhã nhưng đã quét sạch mấy đĩa thức ăn.
Tô Thanh Thu vỗ vỗ cái bụng nhỏ no căng, nở nụ cười vô cùng thỏa mãn.
"Khinh Chu."
Đông Phương Lưu Ly nhấp một ngụm trà, cất lời:
"Ta muốn biết, ngươi có kiến giải gì về tương lai của Đại Tấn."
"Và có cách nhìn nhận thế nào về Hoàng đế đương triều — Tần Lưu Ly?"