Trong đại trướng quân doanh, Vương Huyền Sơn nhìn sổ chiến công vừa được trình lên, khuôn mặt lộ vẻ ngạc nhiên.
"Lý Huyền Thương này quả thực là một nhân tài."
Vương Huyền Sơn gõ nhẹ đầu ngón tay xuống mặt bàn, giọng điệu tràn đầy vẻ tán thưởng.
"Từ dịch tốt thăng lên ngũ trưởng chỉ trong hơn một tháng, chiến lực vượt trội, thống binh có phương pháp, tiểu đội dưới trướng lại càng lập chiến tích rực rỡ. Tâm tính và thực lực bực này mà cứ giữ ở vị trí ngũ trưởng thì thật quá uổng phí tài năng."
Vương Huyền Sơn có ấn tượng rất sâu sắc với Lý Huyền Thương, cũng nắm khá rõ tình hình của hắn.
Triệu Trường Lâm đứng bên cạnh chắp tay phụ họa: "Đại nhân nói rất phải, Lý Huyền Thương dũng mãnh hơn người, tuân thủ nghiêm ngặt quân kỷ, chém giết man di và yêu vật lập công lớn, đã vượt xa tiêu chuẩn thăng chức. Theo ngu ý của thuộc hạ, ngài có thể trực tiếp đề bạt hắn làm thập trưởng."
Thập trưởng thống lĩnh hai ngũ tốt, tổng cộng mười người.
Quyền hạn, đãi ngộ cùng tài nguyên đều vượt xa ngũ trưởng, thực sự là lực lượng nòng cốt ở tầng lớp cơ sở của quân doanh.
Chốn biên ải thời loạn thế, quân công là trên hết, kẻ có tài ắt được trọng dụng, việc phá lệ đề bạt vốn dĩ là chuyện thường tình.
Vương Huyền Sơn không lập tức đồng ý mà rơi vào trầm tư.
"Ba ngày sau chúng ta sẽ tập kích đường vận lương của man di, đến lúc đó cứ để Lý Huyền Thương đi cùng. Nếu hắn lập công, ta sẽ thăng hắn làm thập trưởng."
"Đại nhân suy tính chu toàn, thuộc hạ vô cùng khâm phục."
Vương Huyền Sơn đã quyết định như vậy, Triệu Trường Lâm đương nhiên tuân lệnh.
Rời khỏi doanh trướng của Vương Huyền Sơn, Triệu Trường Lâm lập tức sai người truyền gọi Lý Huyền Thương.
Nhận lệnh truyền gọi, Lý Huyền Thương không dám chậm trễ mảy may, lập tức chạy tới với tốc độ nhanh nhất.
"Tham kiến đại nhân."
Lý Huyền Thương cung kính hành lễ, trong lòng tràn đầy kính ý với vị cấp trên từng cứu mạng và đề bạt mình.
Triệu Trường Lâm khẽ gật đầu, nói: "Ngồi đi!"
"Đa tạ đại nhân."
Chờ Lý Huyền Thương ngồi xuống, Triệu Trường Lâm mới đi thẳng vào vấn đề.
"Gọi ngươi đến đây là có việc muốn thông báo."
"Ba ngày sau, ta sẽ đích thân dẫn đội đi chặn đánh đoàn vận lương của man di, đến lúc đó ngươi hãy đi cùng. Nếu lập được công, ta bảo đảm ngươi sẽ lên chức thập trưởng."
Nghe vậy, tâm thần Lý Huyền Thương chấn động, ngay sau đó là niềm vui sướng tột cùng.
Tốc độ thăng tiến của hắn vốn đã rất nhanh, cứ tưởng phải mất một thời gian nữa mới có thể tiếp tục thăng chức, không ngờ cơ hội đến nhanh như vậy.
Dù chặn đánh đội vận lương của man di có rủi ro không nhỏ, nhưng để bước lên vị trí thập trưởng, hoàn toàn xứng đáng mạo hiểm một phen.
Lý Huyền Thương lập tức đứng dậy ôm quyền: "Thuộc hạ nhất nhất tuân theo sự sắp xếp của đại nhân."
Triệu Trường Lâm lộ vẻ hài lòng. Đây cũng là điểm hắn ưng ý nhất ở Lý Huyền Thương: tuyệt đối phục tùng mệnh lệnh, chưa bao giờ đùn đẩy thoái thác.
"Lui xuống chuẩn bị cho tốt đi. Nhớ kỹ, chuyện này là cơ mật, tuyệt đối không được tiết lộ nửa lời với bất kỳ ai."
Triệu Trường Lâm nghiêm túc dặn dò.
"Đại nhân yên tâm, thuộc hạ nhất định giữ kín như bưng."
Trở về phòng, Lý Huyền Thương dần bình tĩnh lại, bắt đầu chuẩn bị cho trận đại chiến ba ngày sau.
Ba ngày trôi qua trong chớp mắt. Triệu Trường Lâm dẫn theo năm mươi chiến binh, bao gồm cả Lý Huyền Thương, rời khỏi quân doanh.
Bọn họ tiến đến Hắc Thạch cốc, con đường độc đạo mà đội vận lương của man di bắt buộc phải đi qua.
Nơi này khe núi dài hẹp, hai bên vách đá dựng đứng, địa thế hiểm yếu, cực kỳ thích hợp để mai phục.
Triệu Trường Lâm khoác trên mình bộ chiến giáp huyền sắc, hông đeo trường đao, đứng trên cao, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm về phía cửa cốc.
"Trinh sát báo về, một đội vận lương của man di chắc chắn sẽ đi qua cốc này trong vòng nửa canh giờ nữa. Toàn quân đề phòng, chờ hiệu lệnh của ta!""Rõ!"
Đám người khẽ đáp lời, thu liễm khí tức, siết chặt binh khí trong tay, chỉ đợi quân lệnh ban xuống sẽ lập tức xông ra.
Lý Huyền Thương ẩn nấp trong lùm cây, khí huyết quanh thân bình ổn, không để lọt ra nửa điểm khí tức, tựa như hung thú đang rình mồi.
Giác quan nhạy bén dị thường khiến đôi mày hắn khẽ nhíu lại, khó lòng nhận ra.
Hắn có cảm giác xung quanh quá đỗi yên tĩnh, tĩnh lặng đến mức chỉ còn lại tiếng gió, ngay cả tiếng côn trùng kêu hay dã thú gầm rú cũng biến mất không tăm hơi. Một cỗ nguy cơ khó hiểu lặng lẽ dâng lên trong lòng.
"Không ổn, lẽ nào có biến?"
Lý Huyền Thương ngưng thần phòng bị, càng thêm cẩn trọng.
Hắn không báo lại sự nghi ngờ này cho Triệu Trường Lâm, dù sao đây cũng chỉ là suy đoán cá nhân, hoàn toàn không có bằng chứng.
Lúc này tên đã lắp vào cung, không thể không bắn. Nếu hắn nói ra nghi vấn, rất có thể sẽ làm dao động quân tâm.
Chốc lát sau, từ phía cửa cốc truyền đến tiếng vó ngựa cùng tiếng bánh xe lăn lộc cộc. Một đội binh tốt man di áp giải xe lương thảo chậm rãi tiến vào Hắc Thạch cốc.
Đội ngũ chừng trăm người, đều là binh tốt man di bình thường. Bọn chúng có vẻ phòng bị lỏng lẻo, hoàn toàn không chút cảnh giác.
"Giết!"
Kẻ địch vừa xuất hiện, trong mắt Triệu Trường Lâm chợt lóe lên hàn quang. Hắn rút trường đao khỏi vỏ, dẫn đầu phóng người ra khỏi rừng rậm, lao thẳng về phía đám man di trong cốc.
"Giết!"
Năm mươi tinh nhuệ biên quân đồng thanh rống giận, bám sát theo sau. Bọn họ tay lăm lăm đao thương, từ rừng rậm hai bên ào ạt xông ra, khí thế bừng bừng lao thẳng về phía đội vận lương man di.
Ngay khoảnh khắc đám người lao vào trong cốc, chuẩn bị giao phong với quân man di...
"Giết!"
Trên vách đá hai bên bỗng bùng nổ tiếng gầm thét rung trời.
Từng lớp tinh nhuệ man di dày đặc đột ngột hiện ra trên đỉnh vách đá.
"Ầm, ầm ầm ầm..."
Gỗ lăn, đá tảng tựa như thác lũ ầm ầm trút xuống. Vô số mũi tên mang theo tiếng xé gió rít gào, điên cuồng bắn về phía biên quân trong cốc.
"Không hay rồi, có mai phục!"
Sắc mặt Triệu Trường Lâm đại biến, chói tai gầm lên, trái tim nháy mắt lạnh toát.
Bọn họ vốn đến đây mai phục chặn giết, nào ngờ lại tự chui đầu vào bẫy rập của man di.
Kẻ địch đã sớm nhìn thấu kế hoạch này, cố ý tung tình báo giả dụ bọn họ vào cốc, giăng sẵn thiên la địa võng.
"A!"
Gỗ lăn đè xuống, tên nhọn xuyên thân. Trở tay không kịp, binh sĩ biên quân ngã gục từng mảng, tiếng kêu la thảm thiết vang lên không ngớt.
"Ha ha ha, giết sạch bọn chúng!"
Phục binh man di từ bốn phương tám hướng ùa ra vây giết, quân số lên tới hơn hai trăm tên. Đáng sợ hơn là mười mấy tên tướng lĩnh man di thối thể cảnh, sát khí quanh thân ngập trời, hung hãn hơn xa binh tốt thông thường.
"Kết trận đột phá vòng vây, theo ta phá vây!"
Triệu Trường Lâm trừng mắt nứt kẽ, điên cuồng vung trường đao chống đỡ mưa tên cùng gỗ lăn, muốn dẫn dắt đội ngũ mở đường máu thoát khỏi trùng vây.
Nhưng đã quá muộn.
Ba tên tướng lĩnh man di vóc dáng khôi ngô, khoác chiến giáp da thú, khí huyết quanh thân cuồn cuộn bùng nổ, tạo thành thế gọng kìm vây chặt lấy hắn.
Đao rìu cùng xuất, thế công cuồng bạo vô cùng.
"Triệu Trường Lâm, tự chui đầu vào lưới, hôm nay chính là ngày tàn của ngươi!"
Đám tướng lĩnh man di gầm thét ra tay, chiêu nào chiêu nấy đoạt mạng, hợp lực vây công.
Triệu Trường Lâm lấy một địch ba, lập tức rơi vào thế hạ phong.
Giao chiến chốc lát, chiến giáp trên người hắn đã bị chém nứt toác mấy đường. Cánh tay dính thương, máu tươi tuôn xối xả, thể lực dần cạn kiệt, tình thế vô cùng nguy ngập.
Trận chém giết trong cốc diễn ra vô cùng thảm khốc. Binh sĩ biên quân vốn đã thua thiệt về quân số, lại bị tập kích bất ngờ nên thương vong cực kỳ nặng nề.
Chỉ trong thời gian ngắn ngủi, năm mươi người giờ chỉ còn lại hơn ba mươi. Tay đứt chân lìa vương vãi khắp nơi, máu chảy thành sông."Bành!"
Lý Huyền Thương sức mạnh vô song, tả xung hữu đột tựa như một con mãnh thú hình người. Hắn mang theo khí thế như chẻ tre càn quét xuyên qua đội hình man di, nhanh chóng áp sát nơi cất giữ lương thảo.
"Không ổn, mau ngăn hắn lại!"
"Đừng để hắn tiếp cận lương thảo!"
"Chặn hắn lại!"
"..."
Đám quân man di thấy vậy thì biến sắc, liều mạng xông về phía Lý Huyền Thương.
"Cút ngay!"
Lý Huyền Thương vung trường thương quét ngang, mỗi một đòn đều mang theo sức mạnh ngàn cân, quân man di tầm thường chỉ cần trúng một thương là mất mạng.
Thực lực của hắn sánh ngang thối thể trung kỳ, nhưng lại đủ sức áp đảo hoàn toàn cảnh giới này về mọi mặt, không một ai cản nổi.
"Chết đi cho ta!"
Một tên man di thối thể sơ kỳ lao đến trước mặt Lý Huyền Thương, vung trường đao chém thẳng xuống đầu hắn.
Lý Huyền Thương không hề né tránh, cánh tay dồn lực, cơ bắp cuồn cuộn nổi lên, đâm thẳng ra một thương.
"Keng!"
Trường thương và trường đao va chạm mãnh liệt, phát ra tiếng nổ lớn cùng tia lửa bắn tung tóe.
"Á!"
Tên man di thét lên thảm thiết, một luồng cự lực dội lại khiến nửa người gã tê rần, trường đao tuột khỏi tay văng ra ngoài.
"Phập!"
Lý Huyền Thương chớp lấy thời cơ, một thương đâm xuyên qua đầu lâu của gã, máu tươi cùng óc trắng văng tung tóe.
Lý Huyền Thương rút trường thương lại, thi thể tên man di đổ ập xuống đất, hai mắt trợn trừng, chết không nhắm mắt.