Vương Tiểu Ngưu và Lý Huyền Thương nhanh chóng bước đến doanh trướng của Triệu Trường Lâm.
Trong trướng bày biện đơn sơ, chỉ có một chiếc án thư cùng vài chiếc ghế, góc nào cũng toát lên vẻ mộc mạc mà thiết huyết của quân doanh biên ải.
Phía sau án thư có một người đang ngồi ngay ngắn, thân khoác bán giáp, gương mặt cương nghị, quanh người tỏa ra sát khí của kẻ dạn dày sa trường, người này chính là Triệu Trường Lâm.
Triệu Trường Lâm ngước mắt nhìn Lý Huyền Thương bước vào trướng, ánh mắt dừng lại nơi vết thương của hắn. Thấy miệng vết thương đã khép lại, không hề có chút dáng vẻ suy sụp của kẻ trọng thương, trong mắt y liền lóe lên một tia kinh ngạc.
Thương thế của Lý Huyền Thương đêm đó y đã thấy rõ mồn một, gần như cầm chắc cái chết.
Vậy mà mới qua ba ngày, thương thế của Lý Huyền Thương đã hồi phục được bảy tám phần, căn cơ nhục thân bực này quả thực hiếm thấy.
"Ngươi chính là Lý Huyền Thương?"
Triệu Trường Lâm cất lời, giọng nói trầm ổn hùng hồn, tràn đầy uy nghiêm.
"Thuộc hạ Lý Huyền Thương, bái kiến đại nhân."
Lý Huyền Thương khom người hành lễ, thái độ không kiêu ngạo cũng chẳng tự ti.
Triệu Trường Lâm khẽ gật đầu, ngữ khí dịu đi, mang theo vài phần tán thưởng.
"Trận chiến ba ngày trước, ngươi một mình ác chiến với yêu khuyển, can đảm hơn người, chiến lực bất phàm, quả không hổ là nam nhi tốt của biên quân Đại Viêm ta."
Đây là lời khen ngợi công khai từ một tướng lĩnh thực quyền trong quân ngũ. Ở chốn quân doanh biên ải vốn trọng thực lực và quân công này, đó đã là sự công nhận cực kỳ to lớn.
Lý Huyền Thương cúi đầu đứng lặng, không hề tỏ ra kiêu căng.
"Thuộc hạ chỉ làm tròn bổn phận của một quân nhân, bảo vệ doanh trại, chém giết quân thù vốn là việc nên làm."
Đương nhiên, Lý Huyền Thương sẽ không ngốc đến mức nói toẹt ra rằng do mình chạy không thoát nên mới phải liều mạng với yêu khuyển.
Thấy hắn trầm ổn như thế, không kiêu ngạo cũng chẳng nóng nảy, sự tán thưởng trong mắt Triệu Trường Lâm lại càng đậm hơn.
Y lập tức cầm lấy văn thư quân tịch đã chuẩn bị sẵn trên án thư, trầm giọng tuyên bố:
"Giữa thời loạn thế, kẻ giỏi chiến đấu mới xứng giữ chức vị, người có công ắt được phong thưởng. Ngươi dũng mãnh thiện chiến, xứng đáng làm gương cho binh sĩ."
"Hôm nay, ta phá lệ đề bạt ngươi làm Ngũ trưởng biên quân, thống lĩnh năm tên binh tốt chính quy, nắm giữ quyền tuần phòng, canh gác của tiểu đội."
Lời vừa dứt, tim Lý Huyền Thương khẽ nảy lên, nhịp đập bất giác tăng nhanh.
Hắn không ngờ, chức vị Ngũ trưởng lại đến tay theo cách thức như thế này.
Triệu Trường Lâm đẩy yêu bài Ngũ trưởng cùng quân phục chế thức ra trước án thư, tiếp tục nói:
"Từ hôm nay trở đi, ngươi được hưởng toàn bộ bổng lộc của Ngũ trưởng. Mỗi tháng được phát thêm bạc vụn, gạo trắng; mỗi ngày được cấp thịt và đoán thể dược cao cơ bản. Quân giới, lương thảo của tiểu đội sẽ do ngươi toàn quyền nhận lãnh."
"Sau này hãy quản thúc bộ hạ cho tốt, lập nhiều quân công, mai sau tự khắc có cơ hội tiến xa hơn."
Ngũ trưởng tuy là võ quan cấp thấp nhất trong quân đội, nhưng trên thực tế đã được coi là nắm giữ binh quyền, hoàn toàn thoát khỏi hàng ngũ binh tốt thông thường.
Nắm trong tay đặc quyền quản lý người khác và được ưu tiên nhận tài nguyên, đây chính là bước đệm đầu tiên để hắn tiến tới những chức vụ cao hơn trong quân đội.
Có được thân phận này, hắn sẽ tích lũy quân công nhanh hơn, từ đó giúp người nhà nhận được sự che chở chu toàn hơn.
Lý Huyền Thương bước lên nhận lấy yêu bài Ngũ trưởng. Lòng bàn tay truyền đến cảm giác lạnh lẽo, trên mặt yêu bài khắc rõ một chữ "Ngũ".
Hắn lại khom người, ngữ khí kiên định:
"Thuộc hạ tạ ơn đại nhân đề bạt! Thuộc hạ thề chết hiệu trung, trấn giữ biên ải, trảm tận gốc bọn man di cùng yêu vật dám lai vãng xâm phạm!"
Triệu Trường Lâm hài lòng gật đầu, phất tay nói:
"Lui xuống chỉnh đốn tiểu đội của ngươi đi, phòng vụ tiếp theo tự khắc có an bài."
"Hãy nhớ cho kỹ, giữa thời buổi yêu ma loạn thế này, thực lực và quân công mới là gốc rễ để lập thân, chớ phụ lòng đề bạt của ta."
"Thuộc hạ xin khắc ghi lời dạy của đại nhân!"Lý Huyền Thương khom người cáo lui, tay nắm chặt eo bài ngũ trưởng, bước ra khỏi đại trướng.
"Lý huynh đệ, chúc mừng đệ trở thành ngũ trưởng."
Tận mắt chứng kiến Lý Huyền Thương thăng chức ngũ trưởng, trên mặt Vương Tiểu Ngưu tràn đầy vẻ hâm mộ, đồng thời cũng thật lòng vui mừng thay cho hắn.
Ngũ trưởng thống lĩnh năm tên binh tốt, là chức võ quan cơ bản nhất trong quân doanh, cũng là bước đệm đầu tiên tiến vào tầng lớp thống trị, đãi ngộ hoàn toàn áp đảo chiến binh thông thường.
Mỗi tháng nhận hai lượng bạc bổng lộc, gạo ngon sung túc, ngoài ra còn được cấp thêm thịt thà, rượu nước.
Có doanh phòng riêng biệt, thoát khỏi cảnh sống chen chúc ở đại thông phô.
Hàng tháng được cấp phát thảo dược thối thể cơ bản cùng đan dược trị thương hạ phẩm để tẩm bổ nhục thân, gia tăng cơ hội đột phá thối thể cảnh.
Nắm trong tay quyền quản thúc, thống lĩnh năm tên binh tốt dưới trướng, thưởng phạt phân minh, có thể tự mình phân bổ nhiệm vụ canh gác, tuần tra.
Được hưởng đặc quyền luật pháp cấp cơ sở, tiểu binh hay tiện dân tầm thường nếu mạo phạm ngũ trưởng, có thể trực tiếp trách phạt tại chỗ mà không cần bẩm báo lên trên.
Quê nhà Thanh Khê thôn của hắn cũng được nâng mức độ bảo hộ lên một bậc, hương lại không được phép quấy nhiễu. Nếu sơn phỉ hay tiểu yêu dám xâm phạm, có thể điều động binh tốt tuần phòng gần đó đến tiễu trừ.
Tầng tầng đãi ngộ cộng dồn, khoảng cách với binh lính bình thường lập tức được kéo giãn.
"Vương nhị ca, đa tạ huynh và Vương đại ca những ngày qua đã tận tình chăm sóc. Đại ân đại đức này, ta khắc cốt ghi tâm."
Tâm trạng kích động của Lý Huyền Thương đã bình phục, hắn chân thành nói lời cảm tạ với Vương Tiểu Ngưu.
Nếu không nhờ hai huynh đệ họ cứu hắn từ quỷ môn quan trở về, giờ này hắn đã sớm hóa thành một bộ xương khô, làm gì còn cơ hội làm ngũ trưởng.
Vương Tiểu Ngưu vội vàng xua tay: "Lý huynh đệ, đệ có thể sống sót đều là nhờ bản thân mạng lớn, huynh đệ ta cũng chẳng giúp được gì nhiều đâu."
Vương Tiểu Ngưu tính tình chất phác, thật lòng nghĩ rằng dù không có huynh đệ mình ra tay, với khả năng hồi phục đáng sợ của Lý Huyền Thương, hắn rồi cũng sẽ tự khỏe lại.
Trò chuyện thêm một lát, Lý Huyền Thương và Vương Tiểu Ngưu cáo biệt nhau.
Hắn hiện tại đã là ngũ trưởng, có phòng riêng, không cần phải chen chúc cùng những người khác nữa.
Không lâu sau, năm tên binh tốt được điều động trực tiếp đến dưới trướng hắn.
Năm người này hiển nhiên đã biết chuyện Lý Huyền Thương một mình chiến đấu với yêu khuyển, ánh mắt nhìn hắn tràn đầy vẻ kính sợ.
Đối mặt với yêu khuyển hung tàn mà dám liều mạng, lại còn có thể đả thương nặng nó, có một cấp trên trực tiếp như vậy, không một ai dám không phục.
"Bái kiến ngũ trưởng!"
Năm người đồng loạt hành lễ, thái độ vô cùng cung kính.
Lý Huyền Thương đưa mắt quét qua năm người, giọng điệu bình tĩnh:
"Sau này chung một tiểu đội, cùng trấn thủ biên quan."
Lý Huyền Thương nói vài câu xã giao, sau khi ghi nhớ tên của từng người thì cho bọn họ lui xuống.
Ngay sau đó, hắn tiếp nhận doanh phòng riêng, các vật tư dành cho ngũ trưởng, thảo dược thối thể cùng với ngân phiếu bổng lộc hàng tháng cũng lần lượt được đưa tới tay.
Căn doanh phòng độc lập tuy nhỏ hẹp nhưng sạch sẽ, hoàn toàn ngăn cách hắn khỏi đám đông ồn ào hỗn tạp.
Trên bàn bày sẵn niêu thuốc bằng gốm thô, các túi thảo dược, cùng với lương phiếu và ngân lượng đầy đủ.
Lý Huyền Thương khoanh chân ngồi trên giường, cẩn thận cảm nhận sự thay đổi của cơ thể.
Mức tăng trưởng 1% sức mạnh mỗi ngày chưa từng gián đoạn, khiến da thịt hắn ngày càng săn chắc, khí huyết càng thêm dồi dào.
Hắn của hiện tại, chỉ một quyền đã có thể đánh ngất một tráng hán, vật nặng hàng trăm cân cũng dễ dàng nhấc bổng.
"Binh sĩ man di thông thường đã không còn là đối thủ của ta, nhưng nếu gặp lại yêu khuyển, ta vẫn không cách nào đánh bại được."
Lý Huyền Thương cẩn thận phân tích thực lực của bản thân. Binh sĩ man di thông thường đã không thể đe dọa được hắn, nhưng khi đối mặt với yêu ma, cho dù là loại yêu khuyển cấp thấp nhất, hắn cũng không nắm chắc nửa phần thắng, thậm chí tự bảo vệ mình cũng khó khăn.
"Ta cần thời gian."
Lý Huyền Thương lúc này cần sự yên ổn để chờ đợi sức mạnh lột xác. Chỉ khi có thể sánh ngang với tu sĩ, hắn mới thực sự đứng vững chân trong quân doanh.Những ngày tiếp theo, cơ thể Lý Huyền Thương đã hoàn toàn hồi phục, sức mạnh lại tiến thêm một bước. Hắn bắt đầu dẫn dắt tiểu đội tuần tra ở khu vực lân cận.
Cùng lúc đó, tin tức hắn trở thành chiến binh chính quy cũng được truyền về Thanh Dương huyện.