"Chuyện này... thế này không hay lắm đâu."
Nhìn khuôn mặt gớm ghiếc có thể dọa khóc thét trẻ con của lão xác khô, Meli tỏ vẻ ngập ngừng, định quay sang cầu cứu anh trai.
Nhưng chưa kịp quay đầu lại nhìn Louis, một luồng gió độc đã ập tới từ ngay trước mặt cậu, hay nói đúng hơn là từ phía sau lưng lão xác khô.
Một chiếc pháp trượng xương tay trắng muốt vụt mạnh vào khoeo chân lão xác khô. Chỉ nghe "rắc" một tiếng, thân hình lão oặt xuống, ngã nhào ra đất, một khúc xương cẳng chân dính liền với xương bàn chân cứ thế văng tít ra ngoài.
Nora thong thả thu pháp trượng lại, bình thản nói:
"Thầy à, thầy từng bảo toàn bộ di sản của thầy đều thuộc về con rồi cơ mà. Đừng có nuốt lời, cũng đừng ép con phải ra tay đánh thầy đấy nhé."
Louis và Dana đứng ngoài xem đều vô thức ngoảnh mặt đi chỗ khác, ngại chẳng buồn nhìn cái cảnh "thầy từ trò hiếu" này.
Xem ra địa vị của vị đại ma pháp sư lão làng này trước mặt đệ tử cũng chẳng cao cho lắm.
Trùng hợp là khúc xương chân kia lại văng ngay đến mép chân Louis, hắn lẳng lặng nhặt lên rồi đưa lại cho lão xác khô.
Trong lúc nhặt xương, Louis còn thầm mong mót được chút thuộc tính gì đó, chỉ tiếc là "bàn tay vàng" chẳng hiện lên thông báo nào.
Chắc do lão xác khô này đã chết quá lâu nên thuộc tính trên thi thể tiêu tán hết cả rồi.
"Cảm ơn cậu thanh niên."
Vị đại ma pháp sư già nhận lấy khúc xương, dùng một tay chật vật lắp lại cẳng chân, rồi chậm chạp đứng dậy.
Vừa đứng lên, lão vừa hậm hực lầm bầm:
"Cái đứa đồ đệ này cậy ta chết rồi không còn sức phản kháng, đúng là ngày càng quá quắt mà."
Cũng đúng lúc này Louis mới để ý, một bên ống tay áo của lão xác khô trống rỗng, dường như lão chỉ còn mỗi một cánh tay.
Nhìn lại chiếc pháp trượng xương tay Nora đang cầm, Louis chợt bừng tỉnh.
Ái chà, hóa ra cái bộ xương già này của ông cũng nằm trong danh mục di sản luôn hả?
Nora dửng dưng lên tiếng:
"Thầy à, con cũng đâu phải loại người không biết nói lý lẽ. Mấy cái di sản tri thức, cộng thêm ba phần bí điển chức nghiệp vô dụng với con kia, thầy vẫn có thể truyền lại cho Meli mà."
"Cũng mong thầy chỉ bảo Meli cho tử tế. Đợi sau này con trở thành chức nghiệp giả cấp bốn, nhất định sẽ chuyển hóa thầy thành vu yêu lĩnh chủ."
Lão xác khô: "Thầy cảm ơn con nhiều nhé."
Lão thật sự chẳng buồn nhìn đứa nghịch đồ này thêm cái nào nữa, bèn chuyển mắt sang Meli, cười híp mí bảo:
"Cháu tên Meli đúng không, cháu có muốn học kiến thức ma pháp từ lão phu không?"
"Chức nghiệp ban đầu của lão phu là phù văn pháp sư, một chức nghiệp cực hiếm trong hệ pháp sư. Dù là bí điển chức nghiệp hay kỹ năng liên quan, chắc chắn sẽ không làm mai một thiên phú của cháu đâu."
Bị Nora xen ngang ban nãy, Meli cũng đã suy nghĩ kỹ càng.
Cậu ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên, kiên định đáp:
"Cháu nghe theo anh trai cháu."
Lão xác khô lập tức nhìn sang Louis, chân thành nói:
"Cậu thanh niên, lão phu có lẽ là ma pháp sư uyên bác nhất mà cậu có thể gặp được lúc này rồi. Về trình độ giảng dạy thì cậu không cần phải lo."
"Lão phu có lòng tin sẽ bồi dưỡng em trai cậu thành một Hiren thứ hai. À đúng rồi, cậu có biết Hiren không?"
Louis im lặng gật đầu.
Những sự tích về dũng giả thứ tư, hắn đã được nghe Nora kể lại chi tiết rồi.
Nhưng bảo muốn bồi dưỡng Meli thành một Hiren thứ hai, nghe cứ sặc mùi xui xẻo thế nào ấy.
Tên kia thiên phú cao thì cao thật, nhưng chết yểu quá.
"Louis, kể ra được không?"Nora hỏi.
Đương nhiên, cô đang ám chỉ chuyện Hiren đã chết và Louis đã kế thừa bí điển dũng giả của hắn.
Louis hơi do dự. Dù Nora và thầy cô tương tác rất tốt, nhưng đây mới là lần đầu tiên hắn gặp lão già này, chưa thể hoàn toàn tin tưởng được.
Nhưng ngay sau đó, hắn đã nghe Nora lên tiếng:
"Anh đừng thấy bộ dạng ông ấy bây giờ mà coi thường, trước đây ông ấy cũng từng là thành viên của tiểu đội dũng giả đấy. Phẩm hạnh và tư cách vẫn đáng tin lắm."
Cả Louis và Dana đều lộ vẻ ngạc nhiên, còn lão xác khô thì bất giác ưỡn thẳng lưng, giả vờ ung dung xua tay bảo:
"Hảo hán không nhắc chuyện năm xưa, ta dù sao cũng là đồ cổ từ hơn trăm năm trước rồi. Thời đó, ngoài dũng giả 'Chính Nghĩa' và 'Hồi Phục' lừng lẫy ra, vẫn còn một vị dũng giả nữa."
"Thiên phú của cô ấy không hề thua kém hai người kia, chỉ tiếc là xui xẻo, vừa trở thành chức nghiệp giả cấp ba chưa được bao lâu đã bị Ma tộc ám sát."
"Những đồng đội vô dụng như bọn ta đành giải giáp quy điền, đến nay có lẽ chỉ còn mình ta là thoi thóp sống dở chết dở trên cõi đời này."
Ban đầu, giọng điệu của lão xác khô vẫn còn chút đắc ý, nhưng càng nói về sau, tâm trạng lão càng chùng xuống.
Chuyện dũng giả bị ám sát rõ ràng đã để lại một bóng ma tâm lý ám ảnh suốt cả trăm năm trong lòng lão.
Đồng đội của dũng giả đời trước sao? Thầy của Nora xem ra cũng là người có câu chuyện riêng nhỉ.
Louis gật đầu với Nora, quyết định tin tưởng đối phương.
"Thầy à, Hiren đã nhận được bí điển dũng giả thứ tư của thế hệ này, nhưng hắn chết rồi."
"Con và Louis đã tìm thấy thi thể của hắn, cuối cùng Louis được bí điển dũng giả công nhận. Ngay tối qua, anh ấy vừa chuyển chức thành công."
Nora nói ngắn gọn súc tích, lập tức kéo lão xác khô từ dòng hồi tưởng về lại thực tại.
Lão xác khô: "..."
Lão im lặng một hồi lâu, rồi mới thở dài một tiếng:
"Hóa ra là vậy sao? Hiren đã chết, còn con cũng kế thừa số mệnh của thầy... Quả nhiên sống lâu thì chuyện gì cũng có thể chứng kiến."
"Trước khi các con đủ lớn mạnh, chuyện này tuyệt đối đừng tiết lộ cho những kẻ không đáng tin. Giới cầm quyền của các quốc gia nhân loại cũng chưa chắc đã đồng lòng đâu."
"Thầy thực lòng mong mỏi, mong tiểu đội của các con có thể đi đến cuối chặng đường."
Nora hiếm khi lộ vẻ nghiêm túc, khẽ gật đầu.
Louis cũng lên tiếng:
"Tiền bối, Meli đành nhờ cậy ngài vậy."
Hắn đã cân nhắc kỹ lưỡng, nhìn vào bảng thuộc tính cơ bản của Meli, thằng bé này bẩm sinh đã là hạt giống làm pháp sư, chọn mấy chức nghiệp kiểu cuồng chiến sĩ thực sự không hợp chút nào.
Được một pháp sư từng thuộc tiểu đội dũng giả chỉ dạy, chính là phương án tối ưu nhất để bồi dưỡng Meli lúc này.
Lão xác khô phấn chấn hẳn lên, gật đầu lia lịa, vội ho húng hắng một tiếng rồi nói:
"Vậy lão phu xin tự giới thiệu lại. Lão phu là cựu thành viên tiểu đội dũng giả, hiện là đại pháp sư phù văn cấp ba mang thân xác vong linh, Colin Eldrien!"
"Meli, bình thường cháu cứ gọi lão phu là thầy Colin, hoặc gọi thẳng là thầy cũng được."
Meli gật đầu thật mạnh:
"Cháu chào thầy Colin ạ."
Colin cười khàn khàn, dẫn Meli đến ngồi vào chiếc bàn cạnh giá sách, lấy xuống từng cuốn sách dày cộp, tận tâm truyền đạt kiến thức cho cậu.
Meli vốn đã biết chữ, thế nên không cần phải dạy lại từ đầu.
"Louis, tôi và Dana ra ngoài mua chút đồ ăn với sắm sửa vài thứ, sau đó sẽ thuê một phòng trọ ở gần đây."
"Căn nhà này nát quá rồi, người sống căn bản không thể ở nổi đâu."Nora nói.
Louis gật đầu, cũng ngồi xuống cạnh bàn, chăm chú nghe ông Colin giảng bài.
Thật ra hắn cũng rất muốn làm một pháp sư oai phong, sẵn tiện "hưởng sái" chút từ Meli.
Trước khi đi, Nora còn xin thầy chìa khóa mở chiếc két sắt âm tường, lấy ra một viên ma tinh màu sắc tinh khiết, to cỡ nắm tay trẻ sơ sinh, coi như đã toại nguyện.
Sau khi hai cô gái rời đi, Louis vẫn chăm chú nghe giảng.
Thiên phú pháp sư của Meli quả thực rất xuất sắc. Dù cùng có 10 điểm trí lực, nhưng tốc độ tiếp thu kiến thức ma pháp của cậu lại vượt xa Louis, khiến hắn thỉnh thoảng phải bật "tư duy tốc độ cao" mới có thể theo kịp.
Tiến độ học tập này cũng khiến ông Colin không ngớt lời khen ngợi.
Trải qua cả một buổi chiều, Colin khép lại cuốn sách dày cộp, cảm thán:
"Cháu đã nắm được những kiến thức cơ bản về ma pháp rồi. Cũng muộn rồi, ngày mai cháu lại tới nhé."
"Ngày mai ta sẽ chính thức dạy cháu phù văn ma pháp và pháp minh tưởng."
Meli đứng dậy đáp: "Cháu cảm ơn thầy ạ."
Cả một buổi chiều học tập không hề khiến cậu nhóc mệt mỏi, ngược lại còn làm cậu càng thêm phấn chấn, đôi mắt xám lấp lánh rạng rỡ.