Vương Trùng giật mình hoảng hốt, vội nói: "Ta quyết không tu luyện pháp môn này."
Sở Thu Tử mỉm cười duyên dáng, nói: "Ngưỡng cửa của bộ kinh này cực cao, trừ phi là những nhân vật cỡ như La Nạp Già Thương Đẩy, Nguyệt Tạng Cát Tường Trí hay Đạo chủ đời thứ tư của Huyền Hoàng đạo, bằng không căn bản chẳng thể tham ngộ thấu huyền cơ bên trong. Sau khi Huyền Hoàng đạo lụi tàn, bộ kinh này lưu truyền ra ngoài, không phải không có ai từng tu luyện, chỉ là chưa một ai thành công."
Vương Trùng ngượng ngùng nói: "Vốn định mời Sở tiên tử cùng tham tường, nào ngờ suýt nữa hại lây đến cô nương. Vương mỗ vô cùng áy náy, không biết phải đền bù thế nào?"
Sở Thu Tử trả lại Tứ Tướng Chính Giải cho Vương Trùng, nở nụ cười tươi tắn đáp: "Thu Tử tự thấy bản thân vẫn giữ được đạo tâm, chưa đến mức vì thế mà tẩu hỏa nhập ma. Ngược lại còn được mở mang tầm mắt, biết được cuốn ma kinh Tây Phương này rốt cuộc trông như thế nào."
Trải qua chuyện này, bầu không khí giữa hai người trở nên có chút vi diệu. Vương Trùng cất Tứ Tướng Chính Giải đi, tùy ý chọn một cuốn sách khác, thỉnh thoảng lại hỏi Sở Thu Tử vài câu. Vị Nhị sư tỷ của Thanh Thành phái này quả không hổ danh tài nữ, bụng đầy kinh sử. Những chỗ Vương Trùng không hiểu, nàng đều có thể dẫn kinh cứ điển, giảng giải tường tận cho hắn.
Hai người cùng đọc sách suốt đêm, chớp mắt trời đã hửng sáng. Sở Thu Tử chợt lên tiếng: "Vương Trùng huynh từng nói muốn lên kinh thành đọc sách, thi lấy công danh, nhưng huynh đơn thân độc mã, bên cạnh lại chẳng có ai hầu hạ, quả thực vô cùng bất tiện. Ta có một vãn bối ở Thanh Thành, tư chất bình thường, học võ không thành nhưng tính tình lanh lợi, cũng có chút sức vóc lại rất siêng năng. Hay là để y đến làm thư đồng cho công tử, huynh thấy thế nào?"
Vương Trùng nay đã quen thuộc phần nào với thế giới này. Người luyện võ cũng chia thành dăm bảy loại, kẻ võ công cao cường thì miễn bàn, dù có làm cái nghề "mua bán không vốn" cũng phất lên như diều gặp gió. Nhưng cũng có những kẻ thiên phú kém cỏi, luyện võ nhiều năm vẫn dậm chân tại chỗ, cùng lắm chỉ rèn được một thân sức vóc, biết vài chiêu quyền cước thông thường. Hạng người này đành phải trông cậy vào sự tiến cử của sư môn để tìm một kế sinh nhai tử tế.
Thanh Thành vốn là đại phái đương thời, một trong Huyền Môn cửu mạch. Đệ tử xuất thân từ Thanh Thành, dẫu võ công kém cỏi thì cũng chẳng phải kẻ mà người thường có thể tùy ý sai bảo.
Sở Thu Tử sẵn lòng tiến cử vãn bối, một là có chút tâm tư riêng, hai là coi trọng tiền đồ của Vương Trùng, thứ ba mới là mưu cầu lối thoát cho vãn bối bản môn.
Hắn hơi trầm ngâm, nói: "Gia cảnh tại hạ bình thường, làm thư đồng cho ta, e rằng phải chịu khổ rồi."
Sở Thu Tử khẽ mỉm cười, đáp: "Nếu không thể đồng cam cộng khổ, sao có thể thành người một nhà?" Câu nói này mang ngụ ý song quan, Vương Trùng nghe hiểu, cũng mỉm cười nói: "Đã vậy thì ta đành cung kính không bằng tuân mệnh."
Trong lòng Sở Thu Tử chợt dâng lên một cỗ ngọt ngào, thầm nghĩ: "Có vãn bối bản môn làm thư đồng, sau này hai ta ắt có thể thường xuyên qua lại, mối quan hệ sẽ ngày càng gắn bó."
Hai người bước ra khỏi thư lâu, Sở Thu Tử cố ý phóng tầm mắt nhìn ra xa, phát hiện mấy vị sư muội của mình đều đã rời đi từ lâu. Chư vị nữ đệ tử Thanh Thành phái tuy là người luyện võ, không đến mức sống trong nhung lụa, nhưng cũng chẳng có lý do gì để chịu khổ vô ích, lại càng không có cái sở thích "tao nhã" là đi nghe lén góc tường của Nhị sư tỷ, nên nửa đêm đã sớm rút lui hết.
Vương Trùng rủng rỉnh tiền bạc nên rất hào phóng mời Sở Thu Tử dùng bữa sáng. Hai người ăn xong lại dạo quanh gần đó một hồi. Vương Trùng đang tận hưởng khoảng thời gian thư thái thì chợt nghe có người khẽ thốt lên kinh ngạc: "Hóa ra là Vương Trùng công tử."Giọng nói cất lên vô cùng êm tai, nhưng sắc mặt Sở Thu Tử lại chợt trở nên khó coi...
Vương Trùng vội vàng quay đầu lại, liền thấy một nữ tử dung mạo cực kỳ xinh đẹp, nước da trắng ngần như tuyết, đang khẽ khom người thi lễ vạn phúc.
Sở Thu Tử cũng nhìn thấy nữ tử này, sắc mặt càng thêm khó chịu, nhạt giọng hỏi: "Vị tỷ tỷ này quen biết với huynh sao?"
Vương Trùng đáp: "Từng gặp qua một lần, là Tô Lạc Nhan, Tô tiên tử của Vạn Niên Hồ phủ."
Sắc mặt Sở Thu Tử tức thì dịu đi, từ xa thi lễ, nói: "Thanh Thành Sở Thu Tử, bái kiến Kỳ Kiếm Linh Lung."
Tô Lạc Nhan mỉm cười duyên dáng, đáp: "Hóa ra là Tử Thanh ngọc nữ! Quả nhiên là tiên tử Thanh Thành, dung mạo diễm lệ."
Sở Thu Tử nghe vậy trong lòng vô cùng khoan khoái, nhất là khi được Tô Lạc Nhan khen ngợi ngay trước mặt Vương Trùng, cảm giác lại càng thêm đặc biệt. Nàng thuận miệng hỏi: "Tô tiên tử cũng vì tên dâm tặc Bạch Cúc Hoa mà đến đây sao?"
Tô Lạc Nhan cười đáp: "Ta đang trên đường đến Trường An, chỉ là tiện đường ghé qua mà thôi."
Tô Lạc Nhan xuất thân danh môn, thân phận hiển quý, vốn không phải nữ tử giang hồ bôn ba, làm sao lại muốn dính dáng đến một tên dâm tặc? Nàng thà đi tìm đại hòa thượng Huyền Cương - người đã bái nhập Không Thiền môn - để nhờ giúp đỡ truy bắt Bạch Cúc Hoa, chứ tuyệt đối không muốn dây dưa với đám người Sát Cúc minh. Lúc này, Vương Trùng và Sở Thu Tử đang đứng sóng vai, trông hệt như một đôi bích nhân. Thấy Sở Thu Tử hoàn toàn không biết chuyện chính mình mới là người kết liễu "Bạch Cúc Hoa", trong lòng Tô Lạc Nhan bất giác tăng thêm vài phần hảo cảm với Vương Trùng, thầm nghĩ: "Quả nhiên là một bậc quân tử giữ lời, không hề tiết lộ chuyện đó ra ngoài."
Sở Thu Tử thoáng chốc có chút đa tâm, nhưng ngay sau đó lại thầm tự giễu: "Ta đúng là hồ đồ rồi. Tô Lạc Nhan đâu phải xuất thân giang hồ, nàng là tiểu thư thế gia ở Lạc Dương, sao có thể liên hôn với một sĩ tử hàn môn? Huống hồ Kỳ Kiếm Linh Lung sánh ngang cùng Ngô Câu Sương Tuyết, nhãn quang cao ngạo vô song, làm sao lại đi tranh giành Vương công tử với ta được."
Trong lòng Vương Trùng khẽ động, thầm nghĩ: "Vị Tô tiểu thư này dường như địa vị cực cao, còn áp Sở Thu Tử một bậc. Nàng đến Bằng Sơn huyện e rằng chẳng phải chỉ là vô tình đi ngang qua..."
Vương Trùng xoay chuyển tâm trí, lập tức hiểu ra ý đồ của Tô Lạc Nhan, liền lên tiếng: "Bạch Cúc Hoa đã bị Tần Hàn huynh kết liễu, lại có hai vị tiểu thư bị hại đích thân nhận diện. Giang hồ từ đây bớt đi một mối họa lớn, quả thật là thiên hạ thái bình."
Tô Lạc Nhan khẽ mỉm cười, biết Vương Trùng đang cố ý nói cho mình nghe. Nàng quả thực từng lo lắng, liệu việc mình chỉ dựa vào võ công để xác định thân phận tên dâm tặc kia thì có nhận nhầm người hay không.
Dù sao trên người Tôn Diễm Kỳ vẫn còn khá nhiều điểm đáng ngờ. Nay nghe được câu này của Vương Trùng, nàng mới hoàn toàn yên lòng, cất lời: "Hiếm khi hữu duyên tương phùng giữa đường, chi bằng để tiểu nữ thiết tiệc, mời Sở tỷ tỷ cùng Vương Trùng công tử nhâm nhi vài chén rượu nhạt, kể ra cũng là một chuyện sảng khoái."
Sở Thu Tử cũng có ý muốn kết giao với Tô Lạc Nhan, liền cười đáp: "Tô tỷ tỷ đã có nhã ý thiết đãi, Thu Tử sao có lý nào lại từ chối."
Nói rồi, nàng cố ý dùng đôi tay ngọc ngà nhẹ nhàng khoác lấy tay Vương Trùng, sóng vai cùng bước đi.
Nơi Tô Lạc Nhan đãi khách không phải là tửu lầu, mà là khu vườn gia truyền của một vị danh sĩ thư hương trong vùng. Chủ nhân nơi này vốn đã dọn sang biệt phủ khác từ lâu, trong vườn lúc này toàn là những gia đinh khỏe mạnh do Tô Lạc Nhan mang tới, đang bận rộn quét tước khắp nơi.
Ba người vừa bước chân vào vườn, liền có một thiếu nữ thướt tha tiến lại gần. Nàng mang nét đẹp lông mày tựa núi xa, ánh mắt như làn nước thu, cổ trắng vai thon, vòng eo nhỏ nhắn tựa liễu rủ trong gió, búi tóc vấn thấp mờ ảo như sương. Thiếu nữ khom người thi lễ, cất giọng êm ái: "Tiểu thư, nô tỳ đã dặn Vương bá chuẩn bị một bàn tiệc sơn hào hải vị. Hiện giờ chỉ chờ thêm hai món canh nóng nữa là thức ăn sẽ lên đủ."
Tô Lạc Nhan đưa tay chỉ về phía Vương Trùng và Sở Thu Tử, mỉm cười giới thiệu: "Vị này là Vương Trùng công tử mà ta từng nhắc tới với các ngươi. Còn đây là Tử Thanh ngọc nữ Sở nữ hiệp của Thanh Thành phái." Nói đoạn, nàng lại quay sang hai người: "Đây là Giáng Châu Nhi, một trong tám đại tỳ nữ của ta!"Giáng Châu Nhi lại thi lễ với Vương Trùng và Sở Thu Tử. Trong lòng Vương Trùng thầm kinh ngạc: "Đây mới thực sự là phong thái của danh gia vọng tộc, ra ngoài mà mang theo tỳ nữ xuất chúng nhường này, hơn nữa tỳ nữ bậc này lại có đến tận bảy người. Sở tỷ tỷ so ra lại mang đậm chất nhi nữ giang hồ, hoàn toàn bị lép vế rồi."
Vương Trùng khẽ cười, cất giọng: "Ngọc cung quế thụ hoa vị lạc, Giáng Châu thái hương thùy bội anh! Quả nhiên danh bất hư truyền."
Giáng Châu Nhi vốn dĩ lễ nghĩa chu toàn, nhưng thái độ lại lạnh nhạt, chẳng mấy nhiệt tình. Nay nghe Vương Trùng ngâm câu thơ trích từ bài Thiên Thượng Dao của Lý Hạ, đôi mắt đẹp chợt dâng lên tầng sóng biếc, nàng khẽ nói: "Vương công tử xuất khẩu thành chương, ắt hẳn tài văn chương không hề tầm thường, cớ sao lại buông lời trêu ghẹo một tiểu tỳ như nô tỳ?"
...... Sở Thu Tử: Vương Trùng đúng là chẳng khiến người ta an tâm chút nào......