Trong lòng Trần Hạo chấn động, đột ngột ngẩng đầu lên.
Thời gian hắn tu luyện Bạch Cốt trảo đã không còn ngắn, càng về sau càng phát hiện ra điểm thiếu sót của môn võ công này.
Tuy âm hiểm tàn độc, cương mãnh có thừa, nhưng lại thiếu đi sự biến hóa.
Môn trảo pháp này cần phải phối hợp với Cửu Âm chưởng mới có thể phát huy uy lực lớn nhất.
Hắn biết đây có lẽ chỉ là chiếc bánh vẽ mà Triệu công công đưa ra.
Nhưng Trần Hạo vốn là kẻ khéo léo, thừa hiểu lúc này không thể để đối phương nói suông.
Bằng không chẳng phải đã lãng phí một phen diễn kịch của lão sao.
Thế là Trần Hạo vội vàng đổi sắc mặt, từ vẻ bình tĩnh ban đầu chuyển sang vô cùng "kích động".
Giọng hắn run rẩy:
"Đa tạ can cha bồi dưỡng! Hài nhi nhất định sẽ tận tâm kiệt lực, tuyệt đối không phụ sự kỳ vọng của ngài!"
"Được rồi, ngươi lui xuống trước đi."
Triệu công công phẩy tay, ra hiệu cho hắn lui ra.
Trần Hạo dập đầu thêm lần nữa rồi mới cung kính lui ra khỏi phòng.
Khi bước ra khỏi tịnh thân phường, lưng áo hắn đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Bất luận Cửu Âm chưởng kia là thật hay giả, hắn chỉ biết một điều.
Ít nhất vào khoảnh khắc này, vị trí của hắn trong lòng Triệu công công lại nặng thêm vài phần.
Trên đường trở về, ngay cả bước chân cũng nhẹ nhàng hơn hẳn.
Mặc kệ là bánh vẽ hay kẹo ngọt, cứ nắm được lợi ích trong tay rồi tính sau.
......
Ngay khi bóng lưng Trần Hạo vừa khuất sau cánh cửa tịnh thân phường.
Vẻ hiền từ trên mặt Triệu công công lập tức rút đi như thủy triều.
Lão thong thả nâng chén trà lên, nhẹ nhàng thổi lớp bọt nổi, khóe miệng nhếch lên một nụ cười lạnh đầy ẩn ý.
"Tiểu tử này, quả là một kẻ lanh lợi."
Lời còn chưa dứt, từ sau bức bình phong đã bước ra một thân ảnh áo đen trùm kín toàn thân.
Kẻ đó thân hình như quỷ mị, bước đi không phát ra nửa điểm tiếng động, chỉ cất giọng trầm thấp:
"Can cha, có cần phái người đi tra xét không? Tên Bạch Minh Hải kia chết quá mức kỳ lạ, lúc đó chỉ có một mình hắn ta ở hiện trường..."
Triệu công công ngay cả mí mắt cũng không thèm nhấc lên, chỉ khẽ lắc đầu:
"Tra cái gì?"
"Tra xem hắn đã thấy mật tín cấu kết của hai bên hay chưa? Hay là tra xem hắn có gan tư túi bả bính của hữu tướng?"
Lão cười khẩy một tiếng:
"Cho dù hắn thật sự tìm ra chứng cứ thì đã sao? Một tên tiểu thái giám ngay cả phẩm cấp cũng không có, cầm vài tờ giấy lộn mà đòi lật đổ hữu tướng ư?"
"Hữu tướng cắm rễ trên triều đường ba mươi năm, môn sinh cố lại khắp thiên hạ, ngay cả binh bộ thượng thư gặp hắn cũng phải nhún nhường ba phần."
"Ngươi tưởng đám ngôn quan ngự sử kia đều là lũ mù sao? Nếu thật sự có bằng chứng xác thực, đến lượt một kẻ hoàng khẩu tiểu nhi như tiểu Trần tử ra tay lấy được chắc?"
Thân ảnh áo đen dập đầu sát đất, không dám tiếp lời.
Triệu công công đứng dậy, chắp tay sau lưng bước ra hành lang, nhìn bầu trời xám xịt bên ngoài tịnh thân phường, giọng điệu mang theo vài phần giễu cợt:
"Ngươi tưởng những năm qua, không có ai phát hiện ra những hành vi mờ ám của hắn sao?"
"Vậy tại sao..."
"Tại sao không trừ khử hắn?"
Triệu công công cười lạnh:
"Bởi vì chốn triều đường không giống như giang hồ, không phải cứ võ công cao cường là có quyền quyết định mọi việc. Hữu tướng nhất đảng thế lực đan xen chằng chịt, rút dây động rừng. Nếu thực sự muốn động đến hắn, triều cục tất loạn."
"Hiện nay, ngay cả thánh hoàng muốn động đến hữu tướng, cũng phải cân nhắc xem có làm lung lay quốc bản hay không."
"Chỉ dựa vào chút chuyện dơ bẩn này của Bạch Minh Hải ư? Đừng nói là lật đổ hắn, e là ngay cả ngưỡng cửa hữu tướng phủ còn chưa chạm tới, đã bị đao của kinh doanh băm thành thịt nát rồi."Hắn xoay người lại, ánh mắt sắc bén như đao, tựa như đang nhắc nhở, lại như đang chỉ điểm.
"Cái thông minh của Trần Hạo chính là ở chỗ này —— hắn biết cái gì nên đụng, cái gì tuyệt đối không được chạm vào."
"Trong lòng tiểu tử này sáng như gương. Hắn thừa hiểu, so với việc lật đổ hữu tướng, giành lấy vị trí ở Lĩnh Nam ty để giữ cái mạng nhỏ của mình mới là điều thiết thực nhất lúc này."
Hắc y nhân như có điều suy nghĩ, khẽ gật đầu.
Triệu công công nói tiếp:
"Huống hồ, bây giờ vẫn chưa phải lúc. Tả tướng và hữu tướng tranh đấu, chúng ta mới có cơ hội tả hữu phùng nguyên."
Hắn nhìn hắc y nhân bằng ánh mắt đầy thâm ý:
"Ngươi có hiểu không?"
"Hài nhi đã hiểu."
Hắc y nhân khom người đáp.
"Vậy tiểu Trần tử..."
Triệu công công xua tay: "Tiểu tử này rất thông minh, biết cái gì nên nói, cái gì không. Hơn nữa..."
"Trên chốn triều đường này, quan trọng nhất không phải là võ công cao thấp, mà là..."
"Biết khi nào nên tiến, lúc nào nên lui. Điểm này, tiểu Trần tử làm rất tốt."
Trong mắt hắn lóe lên tia tính toán:
"Hắn càng muốn trèo cao thì càng phải ỷ lại vào tạp gia. Người như vậy dùng mới thuận tay."
Hắc y nhân vái dài một cái: "Lời can cha dạy bảo, hài nhi xin khắc cốt ghi tâm."
Triệu công công hài lòng gật đầu, ngồi tựa lại vào ghế thái sư, nhắm mắt dưỡng thần.
"Được rồi, ngươi tìm thời cơ đến Hắc Phong Khẩu một chuyến, thu lấy số vàng bạc châu báu kia đi. Miếng mỡ dâng tận miệng, tội gì không ăn..."
......
Nửa tháng tiếp theo.
Trần Hạo vô cùng an phận ở lỳ trong kho phòng Lĩnh Nam ty.
Suốt nửa tháng nay, hắn không tu hành thì cũng cắm mặt trong kho, sắp xếp và phân loại gọn gàng đống cống phẩm đang chất đống.
Ngay cả những sợi chỉ bạc vụn vặt nhất cũng được hắn kiểm đếm rõ ràng rành mạch.
Hắn cũng tuyệt nhiên không chủ động nghe ngóng bất cứ tin tức bổ nhiệm nào.
Bạch công công bỏ mạng, Lĩnh Nam ty liền trống ra một chiếc ghế chưởng ty thái giám.
Không ít tiểu thái giám lẫn lão thái giám đều xoa tay mài chưởng, rục rịch chuẩn bị tranh giành.
Nhất thời, bầu không khí trở nên căng thẳng, hệt như phong thanh hạc lệ, thảo mộc giai binh.
Ngay cả một kẻ mờ nhạt như Trần Hạo cũng có những người tâm tư linh hoạt lân la dò hỏi ý tứ.
Thế nhưng, Trần Hạo chỉ nhàn nhạt đáp một câu:
"Ta thấp cổ bé họng, tư lịch lại nông cạn, chuyện này sao dám mơ tưởng."
Nói xong, hắn lại cúi đầu tiếp tục gảy bàn tính.
Lẫn trong tiếng lách cách giòn giã của hạt bàn tính, đám người kia cũng chẳng thèm để tâm đến hắn nữa.
Dù sao thì,
Lời Trần Hạo nói cũng là sự thật.
Trong khoảng thời gian này, Vương công công có đến hai lần. Lần nào lão cũng chắp tay sau lưng, đứng ở cửa kho quan sát hắn.
Trong đôi mắt già nua ẩn chứa ý vị mập mờ khó đoán.
Trần Hạo vẫn vờ như không hay biết gì.
Ngoại trừ những lễ số cần thiết, hắn vẫn cắm cúi đối chiếu sổ sách, ngay cả lúc ngẩng đầu thỉnh an cũng toát lên vẻ cẩn trọng, dè dặt.
Cho đến một buổi trưa của nửa tháng sau.
Chuông đồng treo dưới hành lang Lĩnh Nam ty đột nhiên rung lên đinh đang.
Trần Hạo đang ngồi xổm trên mặt đất kiểm tra đống hồ tiêu Lĩnh Nam bị ẩm, nghe thấy động tĩnh, mép bao tải trên đầu ngón tay liền "xoạch" một tiếng rơi xuống đất.
Hắn ngẩng đầu nhìn ra ngoài, chỉ thấy một vị công công của Tư Lễ Giám mặc mãng bào màu xanh bảo thạch mới tinh, hai tay nâng một cuộn trục màu vàng sáng, chậm rãi bước tới.
Bên cạnh vị công công kia, Vương công công khẽ khom lưng bồi tiếp.
Dáng vẻ cung kính ấy khiến tất thảy mọi người trong Lĩnh Nam ty đều sững sờ, tay chân cứng đờ.Phía sau hai người còn có hai tiểu thái giám bưng tráp y phục đi theo.
Trần Hạo biết chuyện hẳn đã thành.
Đúng lúc này, chưa đợi Trần Hạo bước ra, đám thái giám lớn nhỏ của Lĩnh Nam ty dường như cũng đoán được mục đích Vương công công đến đây.
Ai nấy đều vui mừng khôn xiết, thậm chí có kẻ đã đồng loạt quỳ rạp xuống đất, cúi gập đầu thật sâu.
Trần Hạo vội vàng đặt sổ sách xuống, bước ra khỏi kho rồi cũng quỳ xuống theo.
Khóe mắt hắn liếc qua, chợt thấy trên tráp y phục kia có thêu hoa văn khổng tước.
Đó là quy chế của hoạn quan tòng thất phẩm.
Lúc này, mấy tên thái giám lớn nhỏ từng chạy vạy lo lót ở Lĩnh Nam ty đã sớm không kìm nén được sự vui sướng, cười tươi như hoa, nếp nhăn trên mặt xô cả lại.
Đặc biệt là Tiểu Đức Tử, tức khắc cảm thấy cơn nghẹn trong ngực tan biến, cả người nhẹ nhõm hẳn đi.
Mấy ngày trước hắn vừa mới nhờ người dâng bạc lo lót, quả nhiên, tin tốt đã đến ngay rồi!