Lữ Bố buộc phải coi trọng bức thư mà Lưu Bị gửi tới.
Bởi vì trong thư truyền đạt một thông tin vô cùng quan trọng – Thiên tử hiện đang bị Viên Thiệu giam lỏng ở Nghiệp Thành!
Đương nhiên, tin tức này có thật hay không lại là một chuyện khác.
Vì vậy, Lữ Bố mới hỏi xem Trần Cung nghĩ thế nào.
Trần Cung đã đọc xong thư từ lâu, nghe vậy bèn trầm ngâm một lát rồi nói: “Hiện nay cả Tào Tháo và Viên Thiệu đều tuyên bố Thiên tử đang ở chỗ của mình, nhưng ai thật ai giả thì vẫn chưa thể biết được, Thiên tử ở chỗ Viên Thiệu chưa chắc đã là thật.”
“Những lời trong thư của Lưu Bị cũng có thể chỉ là lời bịa đặt để lừa Tướng quân lấy Bái Huyện mà thôi.”
Những lời trong thư cũng chỉ là lời nói từ một phía của Lưu Bị.
Thật giả thế nào cũng không cách nào kiểm chứng.
Lữ Bố lộ vẻ chần chừ, do dự hồi lâu rồi nói: “Thế nhưng… bản tướng quân và Lưu Bị quen biết đã lâu, tuy có hiềm khích với hắn, nhưng ta biết con người hắn, chắc sẽ không đến mức bịa đặt lời dối trá như vậy để lừa ta một Bái Huyện nhỏ nhoi.”
Trần Cung nhướng mày nói: “Vậy Tướng quân cho rằng lời của Lưu Bị là thật?”
Lữ Bố xòe tay, lắc đầu đáp: “Không rõ, dù sao bản tướng quân cũng dễ tin người, biết đâu Lưu Bị thật sự đang lừa gạt ta.”
“Công Đài thấy bản tướng quân nên làm thế nào cho thỏa đáng?”
Lữ Bố rất giỏi đưa ra vấn đề khó, một mặt cảm thấy Lưu Bị không giống kẻ lừa đảo, mặt khác lại sợ bị lừa, bèn ném thẳng vấn đề cho Trần Cung.
Đương nhiên đây cũng là ưu điểm lớn nhất của hắn.
Gặp chuyện không ba hoa, biết nghe lời khuyên thì mới no bụng.
“Thuộc hạ cho rằng, có thể nhường Bái Huyện cho Lưu Bị.”
Trần Cung nhanh chóng đưa ra câu trả lời, đồng thời giải thích: “Viên Thiệu lần này huy động năm vạn đại quân đến, trông như là để yểm trợ cho Lưu Bị, nhưng mục đích e rằng không đơn giản như vậy.”
“Nếu những gì Lưu Bị nói trong thư là thật, e rằng sau khi Lưu Bị công thành thất bại, năm vạn đại quân này sẽ tiếp quản chiến trường, tiếp tục tấn công Bái Huyện.”
“Vậy thì Bái Huyện sớm muộn gì cũng sẽ thất thủ.”
“Nếu đã như vậy, chi bằng chúng ta chủ động nhường Bái Huyện cho Lưu Bị, một là có thể tránh tổn thất binh sĩ, hai là cũng có thể bán cho Lưu Bị một ân tình.”
Lữ Bố suy nghĩ một lát, cảm thấy lời Trần Cung nói có lý.
Bái Huyện dù thế nào cũng không giữ được.
Chi bằng bán cho Lưu Bị một ân tình, giao Bái Huyện cho hắn.
“Vậy Công Đài thấy khả năng Thiên tử ở Nghiệp Thành là thật lớn đến mức nào? Viên Thiệu thật sự muốn mượn danh Thiên tử để ra lệnh cho chư hầu sao?”
An nguy và tung tích của Thiên tử mới là vấn đề Lữ Bố quan tâm nhất.
Nhớ năm xưa, hắn liên thủ với Vương Doãn giết chết Đổng Trác, được Thiên tử phong làm Phấn Uy tướng quân, ban cho giả tiết, nghi lễ ngang hàng Tam Tư, tấn phong Ôn Hầu, cùng Vương Doãn nắm giữ triều chính, được Thiên tử hết mực tin tưởng và khích lệ, đến nay vẫn còn in đậm trong tâm trí.
Sau này, khi Thiên tử ở Hà Đông cũng từng hạ chiếu thư lệnh cho hắn đến nghênh giá.
Chỉ là lúc đó quân đội của hắn không dự trữ đủ lương thực nên không thể cần vương, nhưng dù vậy Thiên tử cũng không trách tội hắn, mà vẫn hạ chiếu tấn phong hắn làm Bình Đông tướng quân, Bình Đào Hầu.
Ân sủng này, hắn vẫn luôn khắc cốt ghi tâm.
Trần Cung nói: “Lưu Bị đã tận mắt thấy Thiên tử, còn được Thiên tử giao phó, vậy thì Thiên tử đó hẳn không phải là giả; còn về việc Viên Thiệu có hai lòng hay không… cứ nhìn Viên Thuật là biết.”
Muốn xây dựng uy tín tốt đẹp thì rất khó.
Nhưng muốn phá hủy nó lại rất đơn giản.
Việc Viên Thuật tự xưng đế đã gây ảnh hưởng tiêu cực cho Viên Thiệu, điều này giờ đã thể hiện rõ, không ai cho rằng Viên Thiệu thân là huynh trưởng lại không hề hay biết gì về chuyện này.
“Hai tên nghịch tặc này! Dám khinh nhục Bệ hạ đến thế!”
Lữ Bố nổi giận, đấm một quyền làm chiếc bàn trước mặt vỡ làm đôi.
Rượu và thức ăn tức thì đổ lênh láng ra sàn.
Năm đó, dù Đổng Trác khống chế Thiên tử cũng không dám tự xưng đế; nay huynh đệ nhà họ Viên một kẻ tự xưng đế, một kẻ khống chế Thiên tử, thật đáng hận vô cùng!
Trần Cung thấy vậy nói: “Tướng quân, việc cấp bách bây giờ là ngài nên từ chối việc cầu thân của Viên Thuật, sau đó công khai đoạn tuyệt với gã, đồng thời tích cực chuẩn bị chiến tranh.”
“Nếu không ngoài dự liệu của ta, tiếp theo Viên Thiệu và Tào Tháo chắc chắn sẽ phụng chiếu thảo phạt nghịch tặc, hiệu lệnh chư hầu trong thiên hạ cùng đi đánh Viên Thuật.”
“Chúng ta nên nhanh chóng chuẩn bị thôi.”
Ánh mắt của Trần Cung vô cùng sắc bén, đã sớm đoán được xu thế của cục diện tương lai, vì vậy trực tiếp khuyên Lữ Bố nên lo liệu trước.
Mà Lữ Bố đối với lời của Trần Cung đương nhiên là răm rắp nghe theo, lập tức nói: “Công Đài yên tâm, bản tướng quân bây giờ sẽ dẫn người đi chém tên sứ giả kia! Thủ cấp của hắn sẽ được treo trên cổng thành Hạ Bì!”
Nói xong, Lữ Bố liền tóm lấy thanh bảo kiếm treo trên cột, rồi đằng đằng sát khí ra khỏi cửa, đi thẳng đến trạm dịch ngoài thành.
Nhìn Lữ Bố rời đi, Trần Cung cũng lập tức lên đường đến quân doanh.
Ông phải nhanh chóng phái người đến Bái Huyện để rút quân mã đang đồn trú ở đó về, nếu đi muộn, Lưu Bị sẽ bị xử theo quân pháp.
…
Cách Bái Huyện mười dặm, trong doanh trại của Sơn Tự Doanh.
Bên trong trung quân đại trướng, Lưu Bị lòng nóng như lửa đốt, đi đi lại lại, thỉnh thoảng lại ngẩng đầu nhìn ra ngoài, dường như đang chờ đợi điều gì đó.
Còn Quan Vũ thì ngồi một bên, lặng lẽ lau thanh Thanh Long Yển Nguyệt Đao trong tay.
Không lâu sau, một bóng người vội vã xông vào quân trướng, chính là Trương Phi.
“Dực Đức! Tình hình ở Bái Huyện thế nào rồi?”
Thấy Trương Phi trở về, Lưu Bị lập tức tiến lên hỏi, giọng điệu đầy lo lắng.
Tính từ lúc hắn phái người đưa thư cho Lữ Bố đến nay đã tròn bốn ngày, hôm nay là ngày thứ năm, cũng là ngày cuối cùng trong thời hạn của quân lệnh trạng.
Hôm nay nếu vẫn không chiếm được Bái Huyện, hắn sẽ bị xử theo quân pháp!
Đối mặt với ánh mắt mong đợi của đại ca, Trương Phi sắc mặt nặng nề lắc đầu.
Ánh mắt Lưu Bị lập tức ảm đạm đi.
“Vẫn… không được sao?”
Hắn gửi thư cho Lữ Bố vốn là để đánh cược một cơ hội, nhưng xem ra bây giờ, hắn đã thua cược, và cái giá phải trả là tính mạng của ba huynh đệ.
“Đại ca, đi thôi.”
Quan Vũ đột nhiên đứng dậy, lúc này trong mắt hắn tràn ngập sát khí, trầm giọng nói: “Ta và tam đệ sẽ yểm hộ cho huynh, chúng ta cùng nhau giết ra ngoài!”
Hắn không muốn ngồi đây chờ chết!
“Đại ca, ta đã chuẩn bị ngựa ở bên ngoài rồi!”
Trương Phi cũng nói, rõ ràng hắn cũng có cùng ý định với Quan Vũ.
Thấy ánh mắt kiên định của hai vị đệ đệ, Lưu Bị hít sâu một hơi, gật đầu thật mạnh, rồi quay người cầm lấy thanh Song Cổ Kiếm của mình.
Hắn đâu phải là kẻ tham sống sợ chết!
Nhưng đúng lúc này, bên ngoài trướng đột nhiên vang lên tiếng bước chân dồn dập, cùng với tiếng đao kiếm và giáp sắt va vào nhau loảng xoảng, còn có rất nhiều bóng người lướt qua.
Ba người lập tức kinh hãi, sau đó Lưu Bị bước ra khỏi doanh trướng.
Chỉ thấy bên ngoài trướng không biết từ lúc nào đã bị hàng trăm binh sĩ mặc giáp cầm binh khí vây kín, doanh trướng bị bao vây chặt đến không một kẽ hở, cách đó không xa còn có cung thủ đang nghiêm chỉnh chờ lệnh!
Mà kẻ dẫn đầu, chính là hai tướng Nhan Lương, Văn Xú!
Nhan Lương nhìn ba người Lưu Bị đang cầm vũ khí trong tay, nhếch miệng cười nói: “Sứ quân đây là định đi đâu vậy?”
Trong lời nói, sát cơ lộ rõ