Giáo sư Trương Dân Phương ngồi sau bàn làm việc, nhìn cậu học sinh cấp ba với ánh mắt trong veo trước mặt, nhất thời chưa kịp phản ứng lại.
"Cháu chỉ đơn giản là muốn làm thôi ạ."
Đã bao lâu rồi ông chưa được nghe một câu trả lời thuần túy đến thế?
Thời buổi này, đừng nói đến những người như ông, ngay cả mấy nghiên cứu sinh mới vào nhóm, câu đầu tiên cất miệng hỏi thường cũng là:
"Thầy ơi, đề tài này có dễ đăng báo không ạ?"
"Thầy ơi, chỉ số ảnh hưởng của bài này có đủ tiêu chuẩn tốt nghiệp không ạ?"
"Thầy ơi, dự án này có dễ xin kinh phí không ạ?"
Bọn họ làm đề tài, làm nghiên cứu, từ lâu đã bị đủ loại điều kiện thực tế trói buộc.
Kinh phí, tiến độ, áp lực đăng bài, chỉ tiêu cứng để xét duyệt học hàm... những thứ này từ lâu đã mài mòn đi nhiệt huyết thuở ban đầu của hầu hết những người làm nghiên cứu.
Sứt đầu mẻ trán chỉ vì một câu nói đơn thuần "tôi chỉ muốn làm thôi" ư?
Chẳng ai gánh nổi cái giá đó.
Thế nhưng, cậu học sinh cấp ba trước mắt này lại chẳng hiểu những mưu toan lắt léo bên trong, cậu chỉ đơn thuần muốn bù đắp lại sự nuối tiếc trong lịch sử Di truyền học kia.
Sự thuần túy này giống hệt như thế hệ của ông khi còn trẻ, cái thuở lần đầu tiên nhìn thấy cảnh tế bào phân chia dưới kính hiển vi.
Trên khuôn mặt vốn luôn nghiêm nghị của Giáo sư Trương cuối cùng cũng hiếm hoi nở một nụ cười.
Ông tháo kính xuống, giọng điệu cũng ôn hòa hơn hẳn.
"Cháu tên là Lý Đông đúng không?" Ông thuận miệng hỏi.
"Tốt nghiệp cấp ba xong, cháu định thi vào trường đại học nào?"
Câu hỏi này lại làm Lý Đông ngẩn người.
Nếu là vài tháng trước, hắn căn bản sẽ chẳng bao giờ nghĩ đến vấn đề này.
Bởi vì lúc đó không phải hắn chọn đại học, mà là đại học chọn hắn, đỗ được một trường đại học hạng hai thôi đã là tạ ơn trời đất rồi.
Nhưng bây giờ, hắn dường như thực sự đã có đủ vốn liếng để thoải mái lựa chọn các trường đại học top đầu trong nước.
Có điều, trước đây hắn chưa thực sự suy nghĩ kỹ về chuyện này.
Theo lý mà nói, người ta là giáo sư của Viện Khoa học Sự sống Đại học Chiết Giang, lúc được hỏi muốn thi trường nào, một người có EQ bình thường đều sẽ khách sáo đáp: "Đương nhiên là cháu muốn thi vào Đại học Chiết Giang rồi ạ."
Thế nhưng... Lý Đông lại thích Vật lý cơ!
Ngay cả trước khi tham gia "Nhóm học tập Thanh Long", Vật lý cũng là môn có điểm số cao nhất trong tất cả các môn của hắn.
Sự yêu thích này bắt nguồn từ niềm đam mê ăn sâu vào trong xương tủy.
Hồi nhỏ hắn thậm chí còn có một ước mơ cực kỳ ảo tưởng.
Hắn muốn bắt bằng được con Quỷ Maxwell đang khuấy đảo nhiệt động lực học kia, muốn tự tay mở chiếc hộp sinh tử giam giữ Mèo Schrödinger.
Và cũng muốn thổi tan hoàn toàn đám mây đen đang bao phủ trên Tòa nhà Vật lý học!
Trên mạng có câu nói đùa thế nào ấy nhỉ?
"Chưa học Vật lý, bạn nhìn Vật lý như ếch ngồi đáy giếng; học Vật lý rồi, bạn nhìn Vật lý như một con Kiến càng ngước nhìn trời xanh."
Còn Khoa Vật lý của Đại học Chiết Giang thì sao?
Khách quan mà nói, Đại học Chiết Giang là một trường danh tiếng C9, thực lực tổng thể cực mạnh, ngành Vật lý cũng nằm trong top đầu cả nước, nhưng chưa phải là nơi đỉnh cao nhất.
Mặc dù Lý Đông tự tin rằng, có các đại lão trong nhóm làm hậu thuẫn, hắn học Vật lý ở đâu cũng có thể vươn tới trình độ đỉnh cao của thế giới.
Thế nhưng, làm Vật lý đâu thể chỉ dựa vào mỗi cái đầu, nền tảng phần cứng của phòng thí nghiệm cũng phải đáp ứng được chứ!
Mà các nền tảng cấp quốc gia của Khoa Vật lý Đại học Chiết Giang phần lớn lại tập trung vào hướng Vật lý chất rắn.Về mảng thiết bị khoa học lớn như Vật lý năng lượng cao, Vật lý hạt nhân hay Bức xạ Synchrotron, Đại học Chiết Giang vẫn có một khoảng cách nhất định so với hai "trường dạy nghề kỹ thuật" kia và "viện điên khoa học tự nhiên".
Thế nên, Lý Đông im lặng, một sự im lặng đến đinh tai nhức óc.
Giáo sư Trương nhìn vẻ mặt xoắn xuýt của Lý Đông, tự nhiên hiểu ngay thằng nhóc này đang nghĩ gì.
Ông hừ nhẹ một tiếng, phì cười lắc đầu.
Là học giả hàng đầu trong nước, mấy đứa thiên tài cao ngạo, không phải Thanh Hoa, Bắc Đại thì không thèm học ông đã gặp quá nhiều rồi.
"Được rồi, không cần phải ngại."
"Cháu muốn học ở đâu thì cứ học ở đó, Đại học Chiết Giang không thiếu sinh viên giỏi đâu."
Lý Đông hơi ngượng ngùng, đầy áy náy nói:
"Giáo sư Trương, thật sự xin lỗi bác... Thực ra cháu thích Vật lý hơn, nên sau này thi đại học, chắc cháu sẽ không chọn Đại học Chiết Giang đâu ạ."
Câu này vừa thốt ra, trong đầu Giáo sư Trương chậm rãi hiện lên một dấu chấm hỏi to đùng.
Ông đã nghĩ tới vô số lý do Lý Đông từ chối Đại học Chiết Giang, nhưng duy nhất lý do này thì ông chưa từng ngờ tới.
Thích... Vật lý?
Ông nhanh chóng lục lọi lại trí nhớ.
Tòa nhà này tên là Tòa nhà Khoa học Sự sống đúng không?
Tấm biển treo ngoài cửa phòng mình là Phòng thí nghiệm trọng điểm Sinh học đúng không?
Bản thân mình là giáo sư dạy Di truyền học thực vật đúng không?
Thế thì cậu chạy đến tìm tôi làm thí nghiệm sinh học làm cái quái gì?
Giáo sư Trương ngoảnh sang, ném cho Tôn Tường một ánh mắt đầy nghi vấn.
Tôn Tường lập tức quay mặt đi chỗ khác, vờ như không thấy, nhưng trong lòng lại đang gào thét điên cuồng.
"Thầy ơi, thầy đừng nhìn em! Em cũng có biết gì đâu!"
"Ai mà biết Lão Trần ngày nào cũng nhồi nhét cho nó cái luận điệu ngớ ngẩn 'Sinh học chỉ là môn văn của khối tự nhiên, không xứng xách giày cho Vật lý' chứ! Thằng nhóc này bị tổ Vật lý tẩy não hoàn toàn rồi!"
Giáo sư Trương hít sâu một hơi, cố đè nén cơn bốc đồng muốn tống cổ cả hai thầy trò này ra ngoài, cất lời:
"Thôi được rồi."
"Tôi có thể cho cháu mượn thiết bị và nền tảng của phòng thí nghiệm để làm đề tài này."
"Nhưng mà, khi luận văn này được đăng, cháu phải để cậu ta đứng tên ở vị trí tác giả thứ hai."
Giáo sư Trương chỉ tay về phía Tôn Tường.
"Không thành vấn đề ạ! Tuyệt đối không thành vấn đề!"
Lý Đông đồng ý cực kỳ dứt khoát.
Suốt một tháng qua, ngoại trừ lúc theo Lão Trần dựng mô hình vòng trễ vật lý, thời gian còn lại của hắn đều là ở phòng thí nghiệm trường số Sáu, được Tôn Tường cầm tay chỉ việc dạy cho toàn bộ quy trình thao tác cơ bản của thí nghiệm di truyền thực vật.
Từ cách dùng pipet lấy mẫu vi lượng chính xác, cách dùng phương pháp CTAB chiết xuất DNA bộ gen của cây sơn liễu cúc, cách pha chế hệ thống điện di gel agarose để kiểm soát chất lượng axit nucleic, cho đến cách hoàn thành khuếch đại PCR và tinh sạch sản phẩm...
Để tên tác giả thứ hai thì có làm sao? Cho dù để Tôn Tường làm đồng tác giả chính, Lý Đông cũng thấy đó là chuyện đương nhiên.
Thực ra Giáo sư Trương làm vậy cũng có chút ý đồ riêng.
Trước đó ông đã hứa sẽ đưa Tôn Tường về lại làm trợ lý nghiên cứu khoa học.
Nhưng học trò dưới trướng ông vốn chẳng có mấy người, chỉ một vị trí trợ lý nghiên cứu khoa học thì ông vẫn chưa thấy đủ.
Đề tài về cây sơn liễu cúc này của Lý Đông, nếu muốn nhắm tới số chính của Nature hay Science thì quả thực hơi gượng ép, dù sao thì định hướng cũng không hợp.
Nhưng nếu gửi cho Nature Plants, một tạp chí hàng đầu trong lĩnh vực thực vật học, thì hy vọng lại rất lớn.
Giá trị cốt lõi của nó không chỉ nằm ở tiềm năng ứng dụng chọn giống cây trồng, mà quan trọng hơn là nó đã khép lại một cách hoàn mỹ nỗi tiếc nuối di truyền trăm năm của Mendel. Ý nghĩa lãng mạn và sự kế thừa khoa học vượt thời gian này chính là điểm sáng cốt lõi mà các tạp chí hàng đầu coi trọng nhất.Có bài luận văn này bảo chứng, con đường trở lại Đại học Chiết Giang của Tôn Tường coi như đã rộng mở.
Thấy Lý Đông đồng ý, Giáo sư Trương gật đầu.
"Chắc ngày mai hai đứa mới về nhỉ?"
"Thế thì tiện quá, hai đứa lên tầng ba tìm Lưu Đông đi, phòng thí nghiệm của cậu ấy ở trên đó."
"Cậu ấy đang nắm một dự án di truyền quần thể của loài họ hàng gần của cúc liễu núi cao."
"Lô mẫu vật này phải lặn lội qua các điểm lấy mẫu dã ngoại ở tận ba tỉnh mới gom được, hiện đang kẹt đúng ở bước then chốt là xây dựng thư viện giải trình tự, sau đó sẽ phải đưa lên nền tảng giải trình tự của học viện để chạy máy."
"Cháu qua đó giúp cậu ấy làm xong bước tách chiết DNA bộ gen và kiểm soát chất lượng toàn bộ quy trình cho lô mẫu này đi. Bao giờ định lượng bằng Qubit và kiểm tra tính nguyên vẹn của đoạn đạt tiêu chuẩn xây dựng thư viện, làm thêm 3 nhóm thí nghiệm sơ bộ xây dựng thư viện cho các mẫu đại diện, xác nhận hệ thống ổn định xong xuôi thì quay lại tìm tôi."
Lý Đông lập tức gật đầu nhận lời, sau đó đi theo Tôn Tường ra phía cửa.
Vừa ra đến cửa, Giáo sư Trương đột nhiên lên tiếng.
"Tôn Tường, em ở lại một lát."
"Dạ vâng, thưa thầy."
Tôn Tường đứng nguyên tại chỗ, còn Lý Đông thì ngoan ngoãn khép cửa lại.
Trong văn phòng lúc này chỉ còn lại hai thầy trò.
Giáo sư Trương nhìn Tôn Tường.
"Em nói thật cho thầy nghe, thằng nhóc này... kỹ năng thực hành của nó thế nào?"
Dân làm thí nghiệm sinh học đều biết, "kỹ năng thực hành" thực chất chính là thứ gọi là Hand Luck.
Đây là một thứ vô cùng tâm linh.
Có những người lý thuyết rất giỏi, nhưng cứ bước vào phòng thí nghiệm là tách chiết DNA nát bét, chạy PCR thì toàn ra đimer mồi.
Nhưng lại có những người, dù nhắm mắt nhỏ mẫu thì vẫn chạy ra được những vạch điện di đẹp đẽ nhất.
Giáo sư Trương chỉ sợ thằng nhóc này là một cái gáo thủng trong thí nghiệm, đến lúc đó lại phá hỏng đống mẫu vật dã ngoại quý giá mà Lưu Đông phải lặn lội qua ba tỉnh mới gom được, thì đúng là khóc không biết kêu ai.
Nghe thầy hướng dẫn hỏi vậy, mặt Tôn Tường xanh mét.
Trong đầu hắn chợt lóe lên từng cảnh tượng diễn ra suốt một tháng qua tại phòng thí nghiệm ở Trường công lập số Sáu.
Hắn lắp bắp đáp:
"Thầy... Thầy ơi... Hand Luck của nó tốt lắm ạ."
Rồi hắn muốn khóc mà không ra nước mắt bổ sung thêm một câu:
"Tốt đến mức không giống người bình thường..."