Hắn vội vàng rút đao vung lên chống đỡ. Từng mũi tên va vào lưỡi đao bắn ra tia lửa rồi văng dội ra ngoài. Thế nhưng, những người khác lại không có được vận may như vậy. Những kẻ tu vi thấp kém lập tức bị bắn thành cái sàng. Chỉ trong vài nhịp thở, nhân số đã giảm đi một nửa.
Ngay sau đó, từng tên hắc y nhân bịt mặt từ bốn phương tám hướng lao ra, phát động tấn công những kẻ còn sống sót. Thực lực của đám người này cực kỳ đáng gờm, tàn sát hộ vệ Nghiêm gia chẳng khác nào chém dưa thái rau.
Thấy cảnh này, hai mắt Nghiêm Chân Ngu đỏ sọc.
Hắn rống to một tiếng, từ trên lưng ngựa tung người lao vút đi. Thế nhưng, một đạo thân ảnh với tốc độ cực nhanh đã quỷ mị xuất hiện ngay trước mặt hắn. Khí huyết chi lực nhàn nhạt bám dính trên vệt hàn quang kia. Trong ánh mắt kinh hoàng tột độ của Nghiêm Chân Ngu, cơ thể hắn nháy mắt bị chẻ làm hai nửa.
Chẳng mấy chốc, hơn trăm tên hộ vệ Nghiêm gia đã bị tàn sát sạch sẽ. Đám hắc y nhân lật tung tấm bạt che trên xe ngựa, nhìn số dược liệu chất cao như núi nhỏ bên trong, ánh mắt lộ rõ vẻ hưng phấn tột độ.
.........
Tại nghị sự đường Nghiêm gia, một đám cao tầng đã tụ họp đông đủ. Không ai nói với ai lời nào, bầu không khí đè nén đến mức nghẹt thở.
Gia chủ Nghiêm gia - Nghiêm Tu Đức đỏ ngầu hai mắt, giọng khàn đặc: "Chỉ trong vòng hai ngày ngắn ngủi, bảy đội xe lần lượt bị chặn giết. Thương vong hơn sáu trăm người, trong đó có hơn bốn mươi đệ tử đích hệ. Toàn bộ dược liệu bị cướp, ước tính tổn thất lên đến ba vạn sáu ngàn lượng vàng."
Lời này vừa thốt ra lập tức dấy lên sóng to gió lớn. Đám cao tầng Nghiêm gia ai nấy đều trợn trừng hai mắt, phẫn nộ đến tột đỉnh.
Ba vạn sáu ngàn lượng vàng đã bằng phân nửa gia sản của Nghiêm gia. Nếu không thể đoạt lại, đừng nói tới chuyện tranh giành quyền khống chế Đông huyện với Lý gia, e rằng ngay cả sản nghiệp hiện tại cũng chẳng giữ nổi.
"Gia chủ, rốt cuộc là kẻ nào gan to tày trời, dám cướp đồ của Nghiêm gia ta?" Một vị trưởng lão Nghiêm gia giận dữ hỏi.
Những người khác cũng đồng loạt nhìn về phía Nghiêm Tu Đức. Lão thở dài một hơi, cố gắng bình ổn lại tâm tình: "Tạm thời vẫn chưa rõ, thế nhưng kẻ có đủ thực lực để đồng thời tập kích nhiều đội xe của Nghiêm gia ta tại Đông huyện như vậy, đoán chừng chỉ có Lý gia đứng sau lưng Quách gia mà thôi."
"Lý gia khinh người quá đáng!"
Từng vị trưởng lão Nghiêm gia đập bàn đứng phắt dậy, giọng nói người sau còn lớn hơn kẻ trước.
"Ta đã bảo rồi mà, chó cắn người thường không sủa! Lý gia bao nhiêu ngày qua chẳng có chút động tĩnh nào, hóa ra là chực chờ ở chỗ này!"
"Thế này là muốn xé rách mặt với Nghiêm gia ta rồi! Gia chủ, ngài hạ lệnh đi, phải cho bọn chúng một bài học nhớ đời!"
"Đúng vậy, Lục trưởng lão nói không sai. Nếu không làm thế, bọn chúng lại tưởng Nghiêm gia ta dễ bắt nạt!"
"Phải báo thù cho các đệ tử gia tộc đã chết thảm!"
.....
Nhìn các trưởng lão nhà mình đang điên cuồng gào thét, Nghiêm Tu Đức nhức đầu như búa bổ. Lão cảm giác đầu mình sắp nổ tung đến nơi.
Đại trưởng lão thấy cảnh này, vội vàng lớn tiếng quát tháo: "Đủ rồi! Từng người một cứ la lối om sòm trước mặt gia chủ, còn ra thể thống gì nữa? Tất cả ngồi xuống cho ta!"
Mọi người nhìn sắc mặt khó coi của gia chủ, tuy trong lòng không cam tâm, nhưng vẫn ngoan ngoãn ngồi về chỗ cũ.
Sắc mặt Nghiêm Tu Đức lúc này mới hơi dịu đi đôi chút, lão chậm rãi nói: "Ta biết các vị đều rất phẫn nộ, ta cũng hiểu được tâm tình của mọi người. Thậm chí, ta còn phẫn nộ hơn các vị! Ta hận không thể lập tức xông đến Lý gia, giết cho bọn chúng máu chảy thành sông!""Nhưng trong số chúng ta ở đây, ai có đủ thực lực để thắng được Lý Hành Ca? Đến lúc đó, rốt cuộc là Lý gia hắn máu chảy thành sông, hay là cơ nghiệp mấy trăm năm của Nghiêm gia ta sẽ hủy hoại chỉ trong chốc lát?"
Nghiêm Tu Đức đưa mắt nhìn quanh các vị trưởng lão, nhưng chẳng một ai dám nhìn thẳng vào mắt hắn, tất thảy đều cúi gầm mặt xuống.
"Thực lực không đủ thì phải biết nhẫn nhịn, cứ một mực xốc nổi chỉ là hành vi của kẻ thất phu! Trước khi viện binh do phủ thừa đại nhân phái tới nơi, bất kỳ ai trong Nghiêm gia ta cũng không được phép khinh cử vọng động! Đã nghe rõ chưa?"
"Đã rõ!"
"Từ bây giờ, Nghiêm gia ta sẽ ngừng thu mua dược liệu, toàn bộ tộc nhân Nghiêm gia tạm thời rút hết về đại bản doanh."
Dứt lời, Nghiêm Tu Đức đứng dậy rời đi.
Bỏ lại các vị trưởng lão Nghiêm gia đưa mắt nhìn nhau ngơ ngác.
......
Tộc địa Quách gia.
Quách Thái Thường nhìn dược liệu chất cao như núi trong kho, cười đến mức không khép được miệng. Lão quay sang, giơ ngón tay cái với Lý Huyền Kỳ đang mang vẻ mặt thản nhiên bên cạnh: "Huyền Kỳ trưởng lão, chiêu này của ngài thật cao tay, quả thực là quá cao tay! Tổn thất một lượng lớn dược liệu như thế này, phỏng chừng Nghiêm gia đã bị thương gân động cốt rồi."
Lý Huyền Kỳ híp mắt, đắc ý cười: "Hắn tích lương, ta tích thương, nhà hắn chính là kho lương của ta!"
Quách Thái Thường nghe vậy, cười đến mức suýt chảy cả nước mắt: "Huyền Kỳ trưởng lão, chúng ta cứ tiếp tục bám sát Nghiêm gia, hễ bọn chúng xuất hàng, chúng ta sẽ chặn đường cướp sạch. Ta muốn xem thử, Nghiêm gia lấy cái gì để đấu với chúng ta!"
Thế nhưng, đối với đề nghị của Quách Thái Thường, Lý Huyền Kỳ lại xua tay phản đối: "Quách lão gia chủ, chuyện như thế này làm một lần là đủ rồi. Người của Nghiêm gia đâu phải kẻ ngốc, lần sau muốn ra tay sẽ chẳng còn dễ dàng như vậy nữa đâu."
"Tiếp theo phải xem Nghiêm gia ứng phó ra sao đã. Tổn thất một mẻ dược liệu lớn đến vậy, người của Nghiêm gia chắc chắn sẽ không cam tâm."
Quách Thái Thường gật đầu, ngay sau đó lại lộ vẻ lo lắng: "Huyền Kỳ trưởng lão, thực lực của Nghiêm gia không thể khinh thường, nếu bọn chúng chọn cách cá chết lưới rách, vậy chúng ta..."
Lý Huyền Kỳ biết lão muốn nói gì, bèn tự tin đáp lời: "Yên tâm đi Quách lão gia chủ, trước khi ra tay ta đã xin chỉ thị của gia chủ rồi. Viện binh của Lý gia ta sẽ nhanh chóng tới thôi."
Nghe vậy, Quách Thái Thường lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.
......
Thanh Phong cốc, nghị sự đường.
Bảy vị trưởng lão của Lý gia ngồi xếp hàng theo thứ tự.
Lý Hành Ca ngồi ở vị trí chủ tọa, thân hình hơi ngả về phía sau. Hắn liếc nhìn Đại trưởng lão một cái, Đại trưởng lão hiểu ý bèn đứng dậy: "Để ta nói cho mọi người nghe một chút về tình hình của Nghiêm gia. Nghiêm gia là một gia tộc lâu đời ở phủ thành, trong tộc có bốn tu sĩ Khí Huyết cảnh, gồm một người Khí Huyết đại thành, một người Khí Huyết tiểu thành, hai người sơ kỳ, cùng với ba mươi bảy tu sĩ Nhục Thân cảnh. Tuy nhiên, theo phân tích tình báo, vị lão tổ Khí Huyết đại thành kia của Nghiêm gia rất có thể đã tọa hóa."
Dứt lời, lão bèn ngồi xuống.
Lúc này, Tam trưởng lão mới đưa ra nghi vấn: "Gia chủ, nếu vị lão tổ Khí Huyết đại thành kia của Nghiêm gia thực sự đã tọa hóa, vậy bọn chúng lấy đâu ra lá gan dám đối đầu gay gắt với Lý gia ta?"
Nhị trưởng lão lóe lên tinh quang trong mắt, nhàn nhạt nói: "Phía sau Nghiêm gia chẳng phải là vị phủ thừa kia sao? Có lẽ chính phủ thừa đã âm thầm chống lưng cho bọn chúng."
Mấy vị trưởng lão còn lại nghe vậy, nét mặt đều lộ vẻ ngưng trọng. Phủ thừa, bất luận là thực lực của bản thân y hay thế lực gia tộc đứng sau lưng y, đều đủ để Lý gia phải vô cùng kiêng dè."Nếu phủ thừa đã ra tay chống lưng, e rằng Nghiêm gia này sẽ rất khó đối phó." Tam trưởng lão lên tiếng.
"Khó đối phó cũng phải đối phó! Nghiêm gia rõ ràng là cái đinh mà phủ thừa cố tình găm vào, nếu không nhổ đi, gia tộc ta làm sao phát triển được?"
Nhị trưởng lão lạnh giọng, khuôn mặt tràn ngập sát ý.
"Phủ thừa và gia tộc đứng sau y tuy hùng mạnh, nhưng vẫn còn Trương gia kiềm chế, e rằng cũng chẳng thể giúp đỡ Nghiêm gia được bao nhiêu."
Lắng nghe các vị trưởng lão bàn luận, Lý Hành Ca một tay chống cằm, lặng lẽ suy tư.
Nghị sự đường không biết từ lúc nào đã trở nên yên ắng, tĩnh mịch đến mức một cây kim rơi xuống đất cũng có thể nghe rõ mồn một.
Hồi lâu sau, Lý Hành Ca mới chậm rãi mở miệng: "Chư vị!"
Các vị trưởng lão lập tức chăm chú lắng nghe.
"Nếu Nghiêm gia đã cam tâm làm kẻ tiên phong cho phủ thừa để đối phó với Lý gia ta, vậy thì chúng ta cũng không cần phải nể nang gì nữa. Dù sao sớm muộn cũng phải đánh một trận, chi bằng tiễn bọn chúng lên đường sớm một chút."