Đám mạo hiểm giả ngồi cạnh bọn họ dứt khoát nhảy xuống xe, rút kiếm xông lên.
Chỉ dăm ba chiêu, đàn dã lang kia đã bị giải quyết gần hết.
Vài con dã lang còn cử động được thấy tình thế bất ổn bèn cụp đuôi tháo chạy vào rừng, số còn lại nằm la liệt trên đất, không nhúc nhích.
Căn bản không đến lượt hai người La Hạ ra tay.
Tất nhiên, bọn họ cũng chẳng có ý định nhúng tay, dù sao cũng chỉ là khách đi nhờ xe chứ không phải hộ vệ được thuê.
Mấy gã mạo hiểm giả thuần thục rút chủy thủ, bắt đầu lột da sói.
Làm mạo hiểm giả hơn một tháng, tuy chỉ mới nhận vài ủy thác, nhưng La Hạ đã sớm quen với những cảnh tượng đẫm máu thế này.
Mùi máu tanh thoang thoảng bay tới. Hắn liếc sơ qua, trên mặt đất nằm la liệt ít nhất sáu bảy cái xác dã lang bị mổ bụng lột da, cộng thêm mấy con trốn thoát, ổ sói này e là phải có tới hơn mười con.
Cuộn đống da sói vừa lột thành một bó rồi ném lên xe, đoàn xe tiếp tục lên đường.
Lúc hoàng hôn buông xuống, hình bóng Hắc Thạch thôn rốt cuộc cũng hiện ra phía cuối con đường.
Từ xa đã có thể trông thấy hàng rào gỗ bao quanh thôn, thi thoảng còn có thủ vệ đi lại tuần tra.
Hành trình tẻ nhạt cuối cùng cũng kết thúc.
Thấy cảnh này, La Hạ thở phào nhẹ nhõm.
Cỗ xe ngựa chậm rãi lăn bánh vào thôn.
Tựa như những ngôi làng thời Trung cổ trên phim ảnh kiếp trước, tuy nơi đây là dị giới, nhưng Hắc Thạch thôn cũng chẳng có gì đặc biệt. Vẫn là những mái nhà tranh lụp xụp, mặt đường đất lầy lội, vài con gà đứng bên vệ đường bới rác tìm thức ăn, thấy xe ngựa đi qua cũng chẳng buồn né tránh.
Hai người La Hạ cáo từ đoàn xe.
Dù trời đã nhá nhem tối và chưa kịp ăn tối, nhưng hiện giờ tình thế cấp bách, bọn họ cũng chẳng rảnh bận tâm đến chuyện nhỏ nhặt này.
Dưới sự dẫn đường của Uy Luân, hai người đi thẳng đến nhà người thợ săn.
Đó là một căn nhà tranh bình thường.
Trước cửa có một người đang đứng.
Chưa bước tới gần, hai người đã mơ hồ nghe thấy tiếng nói chuyện.
"Không, ta sẽ đợi ở đây. Biết đâu... biết đâu Hán Na sẽ trở về."
"Bát canh của ngươi sắp nguội ngắt rồi kìa."
"Nguội thì cứ nguội đi. Với ta thế nào cũng vậy thôi."
Người nọ vừa thấy Uy Luân, cả người như bị sét đánh trúng, lảo đảo bước tới.
"Uy Luân đại nhân! Ơn trời, cuối cùng ngài cũng tới rồi!"
Hai người bước tới ôm chầm lấy nhau.
La Hạ đứng bên cạnh đánh giá người đàn ông trung niên này. Hắn mặc áo vải thô, thần sắc suy sụp, râu ria xồm xoàm, nhìn qua là biết đã mấy ngày liền không được chợp mắt tử tế.
"Bỏ qua chuyện hàn huyên đi." Uy Luân đi thẳng vào vấn đề: "Lần cuối cùng ngươi trông thấy thê tử là khi nào?"
Giọng người thợ săn hơi khàn đặc: "Năm ngày trước, lúc trời còn chưa sáng, ta ra ngoài săn bắn, nàng vẫn còn đang ngủ. Đợi đến khi ta trở về... nàng đã biến mất."
Uy Luân tiếp tục hỏi: "Có chỗ nào khác thường không? Tỉ như hành vi cử chỉ gần đây của nàng?"
Người thợ săn thở dài một tiếng: "Không có, nàng vẫn vui vẻ như ngày thường, chẳng có gì kỳ lạ cả. Tóm lại... nàng tuyệt đối không thể bỏ nhà ra đi, nếu như ngài định hỏi điều này."
La Hạ đứng bên cạnh, nhìn hai người kẻ hỏi người đáp, bỗng nhiên nảy sinh một cảm giác quen thuộc đến kỳ lạ.
Sao lại có cảm giác như đang chơi game offline, kích hoạt đối thoại với NPC thế này?
Để bản thân cũng có chút cảm giác tham gia, hắn chen lời: "Liệu có khi nào nàng sang thôn bên cạnh có việc gì đó, nhưng lại quên nói với ngươi không?""Tuyệt đối không thể nào!"
Một thiếu nữ từ trong nhà bước ra, đứng tựa cửa, giọng điệu vô cùng chắc nịch.
"Tỷ tỷ ta sẽ không bao giờ rời khỏi nhà lâu như vậy đâu."
Tỷ tỷ ư?
La Hạ liếc mắt nhìn nàng.
Thiếu nữ kia nói tiếp: "Ta đã hỏi thăm khắp nơi trong thôn rồi, chẳng có ai thấy tỷ ấy rời đi cả."
Gã thợ săn cúi gầm mặt, giọng rầu rĩ: "Haiz... Ta đã dặn nàng rất nhiều lần là đừng đi lung tung một mình, nhưng nàng chẳng bao giờ chịu nghe."
Một người không duyên không cớ, đột nhiên bỏ nhà ra đi, chuyện này quả thực kỳ lạ.
La Hạ trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Bình thường nàng có bằng hữu nào không? Hay qua lại thân thiết với ai nhất?"
"Hán Na... phần lớn thời gian đều ở một mình, thỉnh thoảng sang giúp thợ rèn trông nom bọn trẻ."
La Hạ gật đầu: "Được rồi, chúng ta sẽ đi tìm thử xem sao, nhưng không dám hứa trước điều gì với ngươi đâu."
Hai người không nán lại thêm.
Tuy mải gấp rút lên đường nên cả hai vẫn chưa kịp ăn tối, nhưng với bầu không khí ảm đạm thế này, bọn họ mặt dày vào ăn chực hiển nhiên là không thích hợp.
Trùng hợp là lúc nãy đi ngang qua đầu thôn, bọn họ có thấy một tửu quán nhỏ.
Đến khi hai người bước tới nhìn kỹ, gọi là tửu quán, nhưng thực chất chỉ là một căn nhà tranh lớn hơn bình thường một chút. Trước cửa treo xiêu vẹo một tấm mộc bài, hình chén rượu vẽ trên đó cũng đã phai màu gần hết.
Cả hai đẩy cửa bước vào.
Bên trong, lác đác vài người bản địa đang ngồi quanh mấy chiếc bàn gỗ thô sơ. Bọn họ ngước lên dò xét hai người vài lần, sau đó lại cúi đầu tiếp tục uống rượu.
Xem ra đám người trong đoàn xe ăn xong đã trở về lữ quán nghỉ ngơi rồi.
La Hạ cùng Uy Luân tìm một góc khuất rồi ngồi xuống.
"Người vùng khác tới sao? Hiếm thấy nha."
Lão bản tửu quán bước tới, đánh giá bọn họ từ trên xuống dưới một lượt: "Các ngươi cũng là hộ vệ của thương đội à? Tối nay muốn dùng chút gì? Có muốn gọi hai phần Trân Bảo Hối không?"
"Trân Bảo Hối?" La Hạ chưa từng nghe qua cái tên này bao giờ.
"Đặc sản của Hắc Thạch thôn đấy." Lão bản giải thích: "Rau dại, các loại thịt, bơ, thêm cả xúc xích hầm chung một nồi. Khắp cả thôn này chỉ có chỗ ta là nấu chuẩn vị nhất thôi."
La Hạ nghe xong liền hiểu ngay, đây chẳng phải là món hầm thập cẩm kiểu nông thôn hay sao.
Hai người mỗi người gọi một phần, nhưng để đảm bảo ngày mai đầu óc tỉnh táo nên không gọi thêm mạch tửu.
Thức ăn còn chưa được bưng lên, những tiếng đàm tiếu xung quanh đã lọt vào tai hai người.
"Theo ta thấy, chắc Hán Na vào rừng hái nấm... rồi đi quá xa nên bị người sói nhắm trúng rồi."
"Haiz, nếu vậy thì e là lành ít dữ nhiều. Khu vực đó sói hoang không hề ít, ngay cả thương đội cũng chẳng buồn lui tới. Nếu không nhờ Cát Đặc dăm ba bữa lại vào rừng đi săn một chuyến, chỉ sợ số lượng sói còn nhiều hơn bây giờ."
"Tại sao người tốt luôn gặp phải chuyện xui xẻo thế này chứ? Cát Đặc rõ ràng là một người tốt mà..."
"Cũng chẳng biết khi nào thôn trưởng mới đến hiệp hội mạo hiểm giả ban bố ủy thác, thuê mạo hiểm giả diệt trừ con người sói kia đi cho rảnh nợ."
La Hạ bưng chén nước, lặng lẽ lắng nghe.
Xem ra chuyện thê tử của Cát Đặc mất tích đã đồn ầm lên khắp cả thôn rồi.
Uy Luân thở dài một tiếng, hạ thấp giọng:
"Cát Đặc là một người rất can đảm, năm đó chính hắn đã giúp ta cản lại một con Goblin định đánh lén. Nói thật, với thân thủ của hắn, làm mạo hiểm giả hoàn toàn không thành vấn đề, nhưng có lẽ do vướng bận thê tử nên mới thôi."
La Hạ gật đầu đồng tình.
Quả thực, làm cái nghề mạo hiểm giả này, có thể sống sót đến lúc giải nghệ đã là vạn hạnh. Người đã có gia đình vướng bận, hà tất phải dấn thân vào vũng nước đục này làm gì.
...
Sáng sớm hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng, hai người đã ra ngoài.
Lần theo tiếng búa gõ "keng keng" vang vọng, quả nhiên bọn họ đã tìm được lò rèn của thôn.Nói là tiệm rèn, kỳ thực cũng chỉ là một căn lều trống hoác, bốn bề gió lùa.
Lò lửa đang cháy rừng rực, tàn lửa thỉnh thoảng lại bắn tung tóe ra ngoài, rơi xuống đất rồi nhanh chóng lụi tàn.
Một gã hán tử cởi trần đang vung búa rèn sắt, cách đó không xa có một bé trai đang ngồi dùng cành cây vẽ bậy trên mặt đất.
Nghe thấy tiếng bước chân, gã hán tử dừng tay, lấy chiếc khăn vắt trên vai lau mồ hôi.
"Người vùng khác tới sao?" Gã đặt búa xuống, ánh mắt mang theo vài phần cảnh giác: "Mua nông cụ thì cứ tùy ý chọn, muốn đặt làm món gì cũng được, nhưng phải đợi."
"Bọn ta là mạo hiểm giả, muốn hỏi chút chuyện về Hán Na." La Hạ liếc nhìn đứa bé, "Nghe nói nàng thỉnh thoảng có giúp ngươi trông nom hài tử?"
Đứa bé nghe thấy hai chữ "Hán Na" liền ngẩng phắt đầu lên, đôi mắt sáng rực:
"Hán Na a di? Các thúc biết a di đang ở đâu sao?"
"Không biết."
La Hạ ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt nó: "Bọn ta tới đây chính là để điều tra việc này. Nàng có từng nói với ngươi là sẽ đi đâu, hoặc nhắc đến chuyện gì không?"
Đứa bé nghiêng đầu nghĩ ngợi: "Nàng bảo rau xanh rất tốt cho sức khỏe, nên ăn nhiều một chút."
La Hạ: "..."
Đây quả thực là một lời khuyên tốt.
"Còn gì khác nữa không?"
"Còn..." Đứa bé nhíu mày, cố gắng nhớ lại: "Vài ngày trước, lúc trời sắp sáng, ta thức dậy ra ngoài đi tiểu, vừa vặn trông thấy nàng đi về phía rừng cây."
La Hạ và Uy Luân đưa mắt nhìn nhau.
"Chỉ có một mình nàng thôi sao?"
Đứa bé do dự một chút, giọng nói hạ thấp xuống vài phần:
"Còn có một nữ nhân khác đi cùng nàng nữa."
Gã hán tử đứng bên cạnh suýt nữa đánh rơi cả chiếc khăn xuống đất, chỉ tay vào nhi tử gầm lên:
"Thằng nhãi ranh này, chuyện quan trọng như vậy sao ngươi không nói sớm?!"
Đứa bé rụt cổ lại, tủi thân lẩm bẩm:
"Chẳng phải phụ thân bảo ta không được ăn nói lung tung sao..."
...