Chương 16: Ma viên chặn đường
Nàng cảm thấy một trăm hai mươi lượng bạc này gia gia bỏ ra quả thật hơi đắt!
Hôm nay nàng đã cố ý hỏi thăm tiểu di. Trong hai mươi bốn vị tiêu sư được mời lần này, La Thông lão gia tử là người có thù lao cao nhất, vậy mà cũng chỉ được ba mươi lượng.
Những người khác tính trung bình, mỗi người cũng chỉ khoảng mười lượng.
Thế mà tên này thì hay lắm, cầm thù lao cao nhất trong tất cả mọi người, còn nhân cơ hội nâng giá, cuối cùng lại làm việc nhàn nhất, bây giờ lại còn đường hoàng đứng đây lười nhác ngủ gật.
Một trăm hai mươi lượng bạc này, ngươi cũng không thấy ngại mà nhận sao!
Nhưng thấy mặt trời sắp lặn, để khỏi chậm trễ hành trình, còn kịp tìm chỗ nghỉ chân trước khi trời tối, nàng vẫn cố nén cơn bực bội trong lòng xuống.
“Hy vọng đến lúc gặp nguy hiểm, thực lực của ngươi thật sự xứng với lòng tham ấy!”
…
Cả đoàn thúc ngựa phi nhanh. Mãi đến khi mặt trời lặn hẳn, bọn họ mới tìm được một tiểu trấn nhỏ giữa núi non mang tên Lạc Mã trấn, lại còn thấy ngay ở đầu trấn có một khách điếm nho nhỏ trông khá sạch sẽ.
Suốt dọc đường, ngoại trừ gặp phải mấy chục con ma tụy không biết sống chết lao ra chặn đường, rồi bị hai tiêu nhân dẫn đường tiện tay chém chết, thì cũng không đụng phải nguy hiểm gì quá lớn.
Trần Quan ngoài việc phải hao tổn tinh thần dò xét hiểm họa, ngược lại chẳng cần động tay động chân bao nhiêu.
Đông người quả nhiên cũng có cái lợi của đông người.
Hắn thầm đắc ý, xoay người xuống ngựa, thuần thục buộc ngựa vào máng bên cạnh khách điếm.
Vừa quay lại, hắn đã thấy Lạc Ly đang đứng đó, hai má phồng lên vì giận, rõ ràng là đang chờ mình.
“Ngươi đi thuê hai gian thượng phòng.”
Lạc Ly trực tiếp lấy ra một miếng bạc vụn, đưa về phía Trần Quan.
Nhưng lời nàng còn chưa dứt, một tên tiêu sư lanh lợi đứng phía sau đã lập tức bước lên, cười tươi như hoa.
“Tiểu thư, chuyện nhỏ thế này đâu cần người phải bận tâm, để ta đi! Để ta đi!”
“Ách…”
Lạc Ly vốn định kiếm cớ chỉnh Trần Quan một trận, nào ngờ giữa đường lại nhảy ra một tên nịnh nọt, khiến lời nàng nghẹn lại ngay nơi cổ họng.
Nhưng điều khiến nàng không ngờ hơn nữa là Trần Quan lại chủ động bước ra, thản nhiên nói:
“Chúng ta chỉ ăn cơm, không ở lại. Ăn xong thì lập tức lên đường trong đêm.”
Lời ấy vừa buông ra, Lạc Ly lập tức sững người tại chỗ.
Lên đường trong đêm?
Cả buổi chiều nay nàng nơm nớp lo sợ, đến một hạt cơm cũng chưa ăn, khó khăn lắm mới gặp được một trấn nhỏ, còn chưa kịp húp miếng canh nóng nào đã phải tiếp tục lên đường?
Nàng thật sự nghi ngờ tên này có thù oán gì với mình, cố ý ở đây giày vò nàng.
Tuy vậy, nàng cũng là người điềm tĩnh, không biểu lộ vẻ bất mãn, chỉ định nghe xem hắn có lý do gì rồi hẵng tính.
Nếu hắn thật sự cố ý hành hạ nàng, vậy hôm nay đừng mong nàng cho hắn vào khách điếm nghỉ ngơi.
Nhưng còn chưa đợi nàng mở miệng, tên tiêu sư nịnh hót đứng bên cạnh đã không nhịn nổi nữa.
“Ngươi rốt cuộc có phải tiêu nhân không? Mọi người đã mệt suốt nửa ngày trời rồi, nếu không nghỉ ngơi cho tử tế, dưỡng đủ tinh thần, lỡ trên đường phía sau gặp nguy hiểm thì lấy gì ứng phó?”
“Huống hồ La Thông lão gia tử là người có bối phận cao nhất, cũng là tổng tiêu nhân được mọi người công nhận. Khi nào đến lượt một tên tiểu tử miệng còn hôi sữa như ngươi đứng đây khoa tay múa chân?”
La Thông và những người khác cũng sa sầm mặt mày bước tới, nhìn Trần Quan, chỉ cảm thấy tên thanh niên này đúng là không biết trời cao đất dày, đến cả đạo lý đơn giản như vậy mà cũng không hiểu.Bọn họ vừa định mở miệng quở trách mấy câu.
Trần Quan chẳng buồn nhìn bọn họ lấy một lần, trực tiếp rút trảm mã đao trên vai xuống, cắm phập vào mặt đất.
“Rầm!”
Thanh trảm mã đao nặng nề cắm sâu ba thước xuống đất, một luồng lực vô hình bỗng bộc phát từ thân đao, hất văng đám người đang vây tới.
Lạc Ly cũng giật nảy mình.
Tên gia hỏa này... điên rồi sao?
“Thông Huyền hậu kỳ?!” Đám lão tiêu sư đồng loạt chấn động.
Võ giả Thông Huyền chưa đến hai mươi tuổi, đây là lần đầu tiên bọn họ tận mắt nhìn thấy.
Chẳng trách Tô phu nhân lại đích thân mời hắn cùng đi hộ tống, hóa ra lại là một võ đạo thiên tài.
Nhưng thiên phú có cao đến đâu, cũng không có nghĩa hắn có tư cách tùy tiện chỉ tay năm ngón.
Chưa đợi bọn họ mở miệng, Trần Quan đã nhìn thẳng Lạc Ly mà nói.
“Nơi này là Thanh Thương sơn mạch, kéo dài tám trăm dặm.”
“Nếu đêm nay nghỉ lại, vậy đến đêm mai chúng ta sẽ đi tới vùng trung tâm sơn mạch. Nơi đó không có khách điếm, chỉ có thể ngủ ngoài hoang dã, làm bạn với yêu ma.”
“Nhưng nếu ăn xong lập tức lên đường, đi suốt đêm, đến chiều mai là có thể tới Hắc Thạch trấn — nơi đó có khách điếm.”
Trần Quan dừng lại một thoáng, từ đầu đến cuối vẫn không thèm nhìn La Thông và đám người kia, tiếp tục nói.
“Mức độ hung hiểm ở trung tâm Thanh Thương sơn mạch, ta không nói chắc ngươi cũng đã biết.”
“Nếu bây giờ ăn xong rồi lên đường ngay, chậm nhất chiều mai chúng ta sẽ đến được Hắc Thạch trấn cách đây ba trăm dặm.”
“Nghỉ chỉnh đốn một đêm ở đó, ngày kia có thể một hơi xuyên qua Thanh Thương sơn mạch. Đây là lộ tuyến an toàn nhất để giữ mạng cho ngươi.”
“Điều này... quả thật có lý!”
Lạc Ly khẽ cúi đầu suy nghĩ một lát, rồi theo bản năng gật đầu.
Thật ra nàng không quá am hiểu những lộ tuyến thế này, nhưng nàng nghe ra được hai chữ “an toàn”.
Gia gia nàng từng nói, trên đường này chỉ có thể tin hắn. Xem ra tên gia hỏa này quả thật đặt sự an nguy của nàng lên hàng đầu, chứ không phải cố ý làm khó nàng.
Hơn nữa, nàng cũng có chút hiểu biết về Thanh Thương sơn mạch. Đây là dãy núi gần Thập Phương đầm lầy nhất, bên trong hung hiểm muôn vàn, quỷ dị khó lường.
Ngay cả cao thủ tử phủ cũng không dám ngủ lại giữa đêm sâu.
“Được.” Lạc Ly ngẩng đầu, nhìn đám lão tiêu sư xung quanh rồi dứt khoát nói: “Nghe theo hắn.”
La Thông và đám lão tiêu sư cũng hết sức kinh ngạc trước lời nói và cử chỉ ấy của hắn.
Bọn họ thật sự không ngờ, một tiêu sư trẻ tuổi trông còn chưa đến hai mươi kia,
lại có thể nắm rõ bản đồ và lộ trình đến mức tỉ mỉ như vậy.
Chuyến đi qua Thanh Thương sơn mạch lần này, kế hoạch lý tưởng nhất quả thực đúng là như lời hắn nói.
Ban đầu bọn họ còn định dựa vào người đông, đi suốt đêm để băng qua dãy núi này, nhưng giờ nghĩ lại, cách đó rõ ràng không an toàn bằng phương án của Trần Quan.
Dù sao Thanh Thương sơn mạch cũng nằm ở rìa cấm địa Thập Phương đầm lầy. Một khi trong đó xuất hiện thứ yêu tụy khó chơi nào đó, hậu quả chắc chắn sẽ vô cùng thảm trọng.
Thế nhưng trong đám người, có kẻ thấy Lạc Ly lộ vẻ khâm phục, nhận ra danh tiếng của mình bị cướp mất, lập tức cất giọng mỉa mai.
“Chỉ có ngươi là bản lĩnh thôi chắc?”
“Vậy sao chúng ta không nghỉ một đêm ở đây, ngày mai tới cái Hắc Thạch trấn kia, nghỉ thêm một ngày nữa rồi hẵng lên đường?”
“Như vậy chẳng phải càng an toàn hơn sao?”
Trần Quan khẽ nhíu mày, nghiêng người nhìn sang đám người kia.
Bị ánh mắt hắn quét qua, bọn họ chợt nghẹn họng, vô thức ngậm miệng lại.
“Các ngươi có trả tiền cho ta đâu, tốt nhất nên thành thật một chút.”Trần Quan thầm lẩm bẩm một câu rồi thu ánh mắt lại.
Hắn sẽ không nuông chiều đám người này.
Bởi ngay từ cái nhìn đầu tiên, hắn đã nhận ra, đám người ấy làm việc vốn chẳng hề đặt kinh nghiệm tiêu đạo vào mắt, mà chỉ muốn dựa vào người đông thế mạnh để đi hết chuyến tiêu này.
Đem hy vọng ký thác vào kẻ khác, đó là đại kỵ trên tiêu đạo.
Dọc đường nếu bọn chúng dám kéo chân sau, vậy thì đừng trách hắn chẳng nể tình nghĩa, cứ mặc bọn chúng bỏ mạng vì công vụ.
Điều đó không có nghĩa hắn lạnh lùng vô tình.
Mà là trong loạn thế quỷ dị khó lường này, chỉ khi nắm mọi thứ trong tay mình, mới là cách duy nhất chịu trách nhiệm với bản thân và tính mạng của cố chủ.
Trần Quan chẳng buồn để ý đám lão gia hỏa kia, chỉ nghiêng đầu nhìn sang Lạc Ly.
Nha đầu này tuy một thân ngạo khí, nhưng lại không để tính tình ảnh hưởng đến phán đoán của mình, nhất là giọng điệu khi nãy nàng cất lời...
Rõ ràng mang theo vài phần ý vị ra lệnh.
Không biết có phải ảo giác hay không, hắn chợt cảm thấy tiểu nha đầu này dường như từng ngồi ở vị trí rất cao.
Ngoài ra, trong lòng hắn còn một điều khó hiểu.
Kể từ lúc hôm nay nha đầu này rời Tô phủ, hắn đã nhìn thấy trong mắt nàng một sự tin tưởng khó nói thành lời.
Loại tin tưởng ấy, hắn chưa từng cảm nhận được từ bất kỳ tiêu khách nào, bởi đó không phải thứ tín nhiệm mù quáng dành cho tiêu nhân, mà là một sự chắc chắn phát ra từ tận đáy lòng.
Giống như con cái tin tưởng phụ mẫu, xem hắn như chỗ dựa duy nhất.
Cũng chẳng biết nha đầu này có phải có tật lạ gì hay không, càng nghiêm với nàng, nàng lại càng tin hắn!
La Thông nhìn Trần Quan thật sâu, cũng không nói thêm gì nữa, xem như ngầm chấp thuận quyết định này.
Nhưng những lão tiêu sư bên cạnh ông, vẻ khinh miệt trong mắt đã hóa thành phẫn nộ.
Dù sao đi nữa, bọn họ cũng là những lão tiêu nhân đã hành tẩu tiêu đạo mấy chục năm, vậy mà để một tên mao đầu tiểu tử phân tích rành rọt chuyện chuyên môn đến thế, khác nào bị tát thẳng vào mặt.
...
Thế là.
Cả đoàn chỉ ăn qua loa chút gì đó, cho ngựa ăn no cỏ liệu xong liền chỉnh đốn lại đội ngũ, lên đường ngay trong đêm.
Đoàn xe một lần nữa tiến vào quan đạo giữa quần sơn, xuyên qua màn đêm lấp lánh ánh sao một cách ngay ngắn trật tự.
Sơn mạch về đêm quả thực còn “náo nhiệt” hơn ban ngày rất nhiều.
Khi đoàn xe tiến lên, ngoài tiếng xe ngựa lắc lư kêu “kẽo kẹt” và tiếng vó ngựa “lộp cộp”.
Thì còn có từng tràng gào rít như quỷ khóc sói tru vọng ra từ những khe núi sâu hun hút ven đường.
Lạc Ly ngồi trong xe ngựa, dù biết rõ bên ngoài có hơn hai mươi vị tiêu sư hộ vệ, nhưng nghe những âm thanh khiến da đầu tê dại ấy, gương mặt xinh đẹp vẫn tái đi vì sợ.
La Thông cùng đám lão tiêu sư có thể đứng trong top một trăm giữa hàng ngàn tiêu nhân của Bình Dương quận, đương nhiên đều có sự trầm ổn của riêng mình.
Vào lúc này, không một ai dám sơ suất, ai nấy đều căng tinh thần đến cực hạn, mắt nhìn sáu hướng, tai nghe tám phương.
Dưới sự dẫn dắt đầy kinh nghiệm của bọn họ, đoàn xe hữu kinh vô hiểm tránh trước được ba lần nguy cơ chí mạng, tiện tay chém giết hơn mười con đê giai yêu tụy không có mắt lao tới cản đường.
Phía chân trời phương đông đã dần hiện sắc trắng bạc, đêm dài sắp tận.
Ngay lúc mọi người âm thầm thở phào một hơi.
Ở khúc ngoặt phía trước, một bóng đen bỗng vọt ra!
“Hu——!”
Hai vị tiêu sư dẫn đầu, chính là “khoái thương” Lý Phi xếp hạng ba mươi hai và “khai sơn đao” Triệu Ngũ xếp hạng ba mươi sáu trên tiêu nhân bảng của Bình Dương quận.Hai người phản ứng cực nhanh, lập tức ghìm mạnh dây cương, tuấn mã dưới háng hí dài một tiếng, gượng gạo chặn đứng đà lao tới.
Nhìn rõ quái vật chắn đường, Lý Phi rung trường thương, khẽ thở phào.
Thứ cản đường chỉ là một con ma viên cao chưa đầy bảy thước, hai tay gầy guộc.
Hắn lập tức trầm giọng quát, giọng điệu vô cùng lão luyện: "Chư vị đừng hoảng, giữ vững trận hình! Chỉ là một con 'kỳ nhi ma viên' lạc đàn mà thôi!"