Sự im lặng trong văn phòng kéo dài chừng năm giây.
Ánh mắt Triệu Hãn Văn dừng lại trên mặt Lâm Mặc một lát, rồi lần lượt lướt qua bảy người đứng phía sau hắn.
Tầm mắt ông nán lại trên người Vương Cường lâu hơn một chút, sau đó mới quay về phía Lâm Mặc.
Ông từ tốn tựa lưng vào ghế, hai tay đan vào nhau đặt lên mặt bàn.
Ông hất cằm về phía chiếc sofa đối diện bàn làm việc, bảo:
"Ngồi đi."
Lâm Mặc bước tới ngồi xuống.
Lý Vệ Quốc ngồi ngay cạnh hắn, những người còn lại không ngồi mà đứng thành một hàng tựa lưng vào tường.
Triệu Hãn Văn thấy vậy cũng chẳng nói gì.
"Một thế giới khác... Cậu Lâm này, cậu có biết những lời vừa rồi, nếu nói với bất kỳ người bình thường nào thì cậu đã bị coi là bệnh nhân tâm thần rồi không?"
Sắc mặt Lâm Mặc vẫn bình thản:
"Tôi biết, nhưng Triệu Thị trưởng vừa tận mắt nhìn thấy cánh cửa kia rồi đấy, chắc ông cũng hiểu đó không phải là thứ mà công nghệ hiện tại có thể làm được."
Triệu Hãn Văn không đáp lời, chằm chằm nhìn Lâm Mặc vài giây rồi mới lên tiếng:
"Nếu các cậu đã đến từ một thế giới khác, vậy mục đích tới đây là gì?"
Nghe vậy, Lâm Mặc liền đáp:
"Triệu Thị trưởng, thế giới của chúng tôi đang bị quỷ dị xâm lược. Chúng tôi sang đây là để tìm kiếm cơ hội hợp tác."
Triệu Hãn Văn hơi nhíu mày:
"Hợp tác? Các cậu đã có thể xuyên không qua lại giữa hai thế giới rồi, chúng tôi thì giúp được gì chứ?"
"Triệu Thị trưởng, tuy chúng tôi nắm giữ một vài năng lực đặc biệt, nhưng thế giới bên đó đã chẳng còn mấy người sống nữa rồi."
Triệu Hãn Văn trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Bên các cậu còn lại bao nhiêu người?"
"Căn cứ của chúng tôi hiện có hơn sáu ngàn người, là khu tập trung người sống sót quy mô lớn nhất được biết đến hiện nay. Các khu vực khác có thể vẫn còn người sống sót rải rác, nhưng tổng dân số chắc chắn không vượt quá một triệu."
Hàng chân mày của Triệu Hãn Văn càng nhíu chặt hơn.
Con số một triệu này đặt ở bất kỳ thành phố lớn nào trên Lam Tinh cũng chẳng thấm vào đâu, nhưng nếu tính cho cả một thế giới hoàn chỉnh thì chẳng khác nào đang đứng trên bờ vực tuyệt chủng.
Ông gõ gõ ngón tay xuống bàn, nét mặt nghiêm túc:
"Chữ ‘hợp tác’ mà cậu vừa nói, cụ thể là như thế nào?"
Lâm Mặc hơi chồm người về phía trước, nhìn thẳng vào Triệu Hãn Văn, nói:
"Tôi cần người, một lượng lớn nhân lực. Chúng tôi có căn cứ an toàn tuyệt đối, nhưng lại không đủ nhân tay để dọn dẹp đám thi quỷ đang chiếm giữ thành phố và lũ thú biến dị trong núi rừng."
"Cậu muốn chiêu mộ người từ bên này sang bên đó đánh trận?" Giọng Triệu Hãn Văn trầm xuống.
"Triệu Thị trưởng, tuy thế giới của chúng tôi bị quỷ dị xâm lược, nhưng ở đó lại có phương pháp giúp con người thức tỉnh. Bên ông bỏ ra nhân lực, chúng tôi cung cấp phương pháp thức tỉnh, như vậy đôi bên cùng có lợi."
Triệu Hãn Văn vừa định lên tiếng thì cửa văn phòng đột nhiên vang lên tiếng gõ dồn dập.
Ông liếc nhìn ra cửa: "Vào đi."
Cửa mở, một người đàn ông mặc áo khoác màu xám đậm bước vào. Y trạc ba mươi tuổi, dáng người gầy nhưng rắn rỏi, để tóc đầu đinh, sống lưng thẳng tắp, nhìn qua là biết ngay dân quân ngũ.
Y nhìn Triệu Hãn Văn trước, sau đó quét mắt qua tất cả mọi người trong phòng. Bàn tay phải buông thõng khẽ nhích, âm thầm sờ vào vị trí cồm cộm bên hông.
"Triệu Thị trưởng, mấy vị này là..." Y cất tiếng hỏi, giọng điệu vô cùng nghiêm nghị.
Triệu Hãn Văn xua tay với y: "Lão Thẩm, cậu ra ngoài trước đi."
Người đàn ông họ Thẩm không nhúc nhích, bước thẳng tới đứng cạnh bàn làm việc của Triệu Hãn Văn, ánh mắt vẫn dán chặt lên người nhóm Lâm Mặc. Y có thể cảm nhận được hơi thở tử vong toát ra từ trên người bọn họ."Thị trưởng Triệu, hệ thống an ninh hành chính báo cáo vừa có một nhóm người lạ mặt xuất hiện trong văn phòng của ông, hệ thống khách viếng thăm không hề có bất kỳ ghi chép nào."
Triệu Hãn Văn day day trán rồi nói:
"Lão Thẩm, tình hình hơi phức tạp một chút, cậu cứ ra ngoài trước đi, họ không có ác ý đâu."
Thẩm Đằng ngoái nhìn nhóm Lâm Mặc một lượt, rồi lại nhìn sang Triệu Hãn Văn.
Triệu Hãn Văn gật đầu.
Lúc này Thẩm Đằng mới xoay người đi về phía cửa. Đến nơi, y khựng lại một chút rồi nói:
"Thị trưởng Triệu, chúng tôi ở ngay ngoài cửa."
Cửa phòng khép lại.
Triệu Hãn Văn quay sang nhìn Lâm Mặc, hỏi:
"Cậu Lâm, chuyện các cậu vừa nói cực kỳ hệ trọng, tôi cần thời gian để bàn bạc."
Lâm Mặc gật đầu: "Vậy hôm nay chúng tôi xin phép không làm phiền nữa."
Vừa nói, hắn vừa lấy ba quả Huyết Phách từ trong cuộn tranh ra đặt lên mặt bàn: "Thị trưởng Triệu, lần đầu gặp mặt, có chút quà mọn gọi là tấm lòng. Ba ngày sau chúng tôi sẽ quay lại."
Sau đó, Lâm Mặc mở cổng không gian, dẫn cả nhóm rời đi.
Triệu Hãn Văn nhìn nhóm Lâm Mặc rời đi, đưa tay day day thái dương.
Nhìn vào khoảng không nơi Lâm Mặc vừa biến mất, trong lòng ông hiểu rõ, kể từ hôm nay, thế giới này sắp thay đổi hoàn toàn rồi.
Ông gọi vọng ra cửa: "Lão Thẩm, vào đây."
Thẩm Đằng đẩy cửa bước vào, thấy trong văn phòng chỉ còn mỗi Triệu Hãn Văn liền hỏi: "Thị trưởng, mấy người vừa rồi..."
Vẻ mặt Triệu Hãn Văn cực kỳ nghiêm túc: "Lão Thẩm, cậu lập tức đến phòng giám sát niêm phong toàn bộ dữ liệu ghi hình hôm nay lại. Những gì cậu thấy hôm nay, tuyệt đối không được tiết lộ nửa lời."
Thẩm Đằng đáp "Rõ!", rồi xoay người rảo bước ra ngoài.
Đợi cửa đóng lại, Triệu Hãn Văn mới bước đến trước chiếc điện thoại màu đỏ ở góc phòng.
Đây là đường dây nội bộ chuyên dụng, không có việc trọng đại thì tuyệt đối không được dùng. Nhưng chuyện hôm nay... thực sự quá lớn.
Ông nhấc ống nghe, bấm số.
Đầu dây bên kia vang lên một giọng nói già nua nhưng đầy uy nghiêm: "Hãn Văn, có chuyện gì mà cháu phải dùng đến đường dây này?"
"Ông nội," Triệu Hãn Văn hạ giọng, "Vừa rồi có tám người đột nhiên xuất hiện trong văn phòng của cháu, họ tự xưng là đến từ một thế giới khác."
Đầu dây bên kia im lặng một lúc lâu.
"Hãn Văn, cháu phải biết rõ mình đang nói gì đấy nhé."
Triệu Hãn Văn nghe vậy thì không hề bất ngờ.
Bất kỳ người bình thường nào nếu không tận mắt chứng kiến thì cũng sẽ chẳng tin.
Ngay cả chính ông, đến khoảnh khắc này vẫn cảm thấy không chân thực cho lắm.
Nếu không có ba quả Huyết Phách vẫn đang nằm sờ sờ trên bàn kia, ông đã suýt tưởng vừa rồi chỉ là một giấc mơ.
"Ông nội, cháu biết. Nếu không phải tận mắt chứng kiến, cháu cũng chẳng dám tin."
Đầu dây bên kia im lặng một lát rồi nói:
"Nếu những gì cháu nói là thật, chắc cháu cũng hiểu chuyện này mang ý nghĩa gì. Trước tiên hãy phong tỏa tin tức, sau đó mang đồ tới Thượng Kinh ngay lập tức."
"Cháu đã cho niêm phong toàn bộ camera giám sát rồi. Hiện tại ngoài cháu ra, người biết chuyện chỉ có Thẩm Đằng."
"Tốt, cháu mang đồ đến Thượng Kinh ngay đi."
"Vâng, thưa ông."
Cùng lúc đó, tại góc rẽ dưới lầu ban nãy, nhóm Lâm Mặc lại xuất hiện.
Lý Vũ Tình hỏi: "Lâm Mặc, tiếp theo chúng ta làm gì đây?"
Lâm Mặc ngước nhìn tòa cao ốc rực rỡ ánh đèn phía xa, ánh mắt bình thản: "Về Thành Phố Thép trước đã, sau đó đợi ba ngày."
Lâm Mặc dẫn mọi người rẽ vào con hẻm ở góc phố, mở cổng không gian. Cả nhóm bước qua, trở về khoảng sân trống quen thuộc bên trong Thành Phố Thép.Lâm Mặc trở về tầng hai Phủ Thành Chủ, tắm rửa xong xuôi rồi ngả lưng xuống giường.
Hắn bắt đầu suy tính những việc cần làm tiếp theo.
Trong khi đó, Triệu Hãn Văn mang theo cuốn băng giám sát đã được niêm phong cùng ba quả Huyết Phách, bắt chuyến bay đến Thượng Kinh ngay trong đêm.
Máy bay vừa hạ cánh, Triệu Hãn Văn đã nhận ra điều bất thường. Xung quanh xuất hiện rất nhiều gương mặt lạ mặc thường phục, ánh mắt như ghim chặt vào người ông, âm thầm bám theo ở một khoảng cách không xa không gần.
Ông biết rõ thân phận của những người này. Chuyện lần này quá lớn, không thể làm rùm beng lên được, chỉ có thể âm thầm thắt chặt an ninh.
Ông siết chặt chiếc vali trong tay, bước lên chiếc xe đã được bố trí sẵn.
Nửa tiếng sau, chiếc xe dừng lại trước một ngôi biệt viện cổ.
Triệu Hãn Văn bước vào trong sân.
Ông nội ông đang ngồi trên ghế sofa ngoài phòng khách, tách trà đặt bên tay đã nguội ngắt, có vẻ như cụ đã ngồi đợi ở đó từ rất lâu rồi.